古箏老師

位於那須湖畔的犬神老家，是一棟非常複雜、如迷宮般的建築物，而松子和佐清則住在其中的一間偏房。

雖然說這是一間偏房，但卻一點也不狹窄。它之所以稱為偏房只是因為其他房間都是經走廊通到正廳；唯獨這一間房間卻有獨立的長廊可以直接通到門前的玄關處。

換句話說，住在偏房的人若是和正房的人處不好，只要從廊出入，就可以過著完全獨立的生活了。

佐清自從回到老家之後，幾科不曾離開過這間房間。他總是待在這間四個半榻榻米大的房間裡，連跟母親都很少交談。

那張欠缺生氣和表情的橡皮面具時常凝視著微暗房間的一角，沒有人知道、也沒人在意他究意在想些什麼？如今，他的存在巳為犬神家族帶來一種難以言喻的不舒服感受。

就連他母親松子見到這個可怕的橡皮面具，都會有毛骨悚然的感覺。

是的，就連松子也害怕這個戴面具的男人——雖然她總是儘可能不在大家面前露出害怕的神情，但她的確是怕他的。

現在佐清是正坐在四個半榻榻米大的房間內的書桌前，目不轉睛地注視著某一點。

他的前方有扇全開的圓型窗子，越過這扇窗子可以見到翻攪的湖水。

狂風驟雨讓湖面興起陣陣旋渦，幾艘小船則浮在湖面上，任憑風雨吹打。

佐清把手撐在書桌上，伸長了脖子由窗向外看，然而就在這個時候，隔壁房間傳來母親松子的聲音。

「佐清呀！把窗子關起來，當心雨飄進來哦！」

聞言，佐清雙肩不禁微微顫抖了幾下，但是他旋即恢復平靜，應了聲「是」之後，便關了玻璃窗。

突然間，他像發現到什麼可怕的東西般，全身如坐針氈地緊繃起來。

佐清雙眼凝視書桌的表面，只見那擦拭得非常乾淨的桌面上竟赫然出現十枚指紋。

那是他剛才雙手撐在桌面上眺望窗外時，無意中留下的指紋。

佐清凝視這些指紋好一會兒之後，立刻從和服袖子裡取出手帕，小心翼翼地擦去這些指紋。

他來來回回擦了好幾次，似乎只擦一次不足以讓他安心……

佐清在做這件事的時候，隔壁的松子正跟一位很特別的人物交談。

這個人的年齡跟松子不相上下，是位短髮老婦人，身穿全黑和服，和服外還罩著一件黑色的披風。

她像得了巴金氏症般，一隻眼睛凸出、一隻眼睛凹陷，而且她的額頭上有一道疤痕，看起來十分嚇人，不過所幸她有高貴的氣質，全身還散發出良好的修為與教養，才不令人感到害怕。

這個人名叫宮川香琴，是每三個月或半年就會來一次的古箏老師。她在這一帶和伊那都擁有不少學生，而且每次一來那須，總會先到犬神家拜訪松子，然後再步行去其他學生家。

「對了，老師，你什麼時候到這兒的？」

「昨天晚上到了，本來我想立刻來這裡，可是因為有點晚，怕會為府上帶不便，所以便在那須旅社住一晚。」

「唉呀！不必這麼見外嘛！」

「不，如果這裡只有您住的話，我倒是不會見外，可是我聽說您的親戚都來了，所以……」

香琴老師不由自主地看看四周，她的聲音輕音輕柔、優美、而且沉穩。

「對了！我在旅社聽說昨天晚上這裡發生一樁可怕的命案？」

「咦？你也聽說了啊？」

「是的，唉！實在太可怕了。原本我想既然府上發生如此不幸的事件，乾脆直接去伊那算了，可是後來想想，還是先來這裡跟您打聲招呼吧！畢竟這件事實在太出人意料之外了。」

「老師，既然你特地來寒舍，還望多加指點我的琴法呢！不如先在寒舍住一陣子嘛！」

「這樣啊……」

這時，一位負責偏房工作的女僕走進來。

「夫人，署長和金田一先生說想來拜訪你……」

香琴老師聽女僕這麼說，立刻從座位上站起來。

「夫人，那麼我先告辭了。在我去伊那之前，我還會再來府上拜望您，並給您電話。」

橘署長和金田一耕助進來的時候，正好和香琴老師擦肩而過。金田一耕助望著香琴老師端莊的背影說：

「好特殊的客人哪！」

「是啊！她是我的古箏老師。」

「她的眼睛看不見嗎？」

「嗯，不過也不是全然看不見……署長，手印鑑定的結果出來了嗎？」

松子轉而問橘署長。

「不，尚未出爐。不過在此之前，我有件東西想請佐清看一下。」

松子於是叫佐清過來，而佐清一聽到母親的叫喚，立刻走進這個房間。

「啊！不好意思，把你找來是想請你看一下這個東西。」

當橘署長拿出那條沾滿黏稠血液的手巾時，松子的眼睛張得比佐清還大。

「啊！這條手巾是在什麼地方找到的？」

橘署長於是把柏屋老闆的話簡單說給他們聽。

「因為這條手巾上印有博多友愛會的字樣，因此我想佐清或許能提供我們一些線索……」

佐清默默想了一會兒，才面向松子說：

「媽，我回來的時候，博多給我們的東西在哪裡？」

「我全部收在壁櫥裡。」

松子開啟壁櫥，從裡面拿出一個布包。只見布包裡放了軍服、戰鬥帽，以及裝雜物的布袋等等。佐清開啟那個布袋，從裡面取出一條日式手巾說：

「我那個時候他們發給這種手巾……」

佐清的手巾上印著「復員援護．博多同胞會」的字條。

「原來如此，每個梯次發給的東西都不太一樣。可是，佐清，你真的不知道這個人是誰嗎？他自稱山田三平，住在東京都町區三番町二十一番地。」

「啊！你說什麼？」

松子突然發出一聲尖叫。

「你是說町三番町區二十一番地？」

「嗯，是的。夫人，你知道那裡嗎？」

「那就是我們在東京的地址啊！」

聞言，金田一耕助不由得吹一聲口哨，還一個勁兒地搔著自己的腦袋。

橘署長也露出緊張的神色。

「原來如此，這樣一來，那個蒙面男人和昨晚發生的命案就越發有關聯發。佐清，你真的不清楚這個人是誰嗎？會不會是你的戰友，還是解甲之後曾經來拜訪過你的人，或者是對你懷恨在心的人？」

佐清緩緩搖著戴了面具的頭說：

「我不知道，或許我曾經跟誰說過我們東京家的地址，但是我實在想不出有誰會特地來那須。」

「署長！」

松子插話進來。

「剛才你問有沒有人對佐清懷恨在心，但問題是：被殺的不是佐清，而是佐武哪！」

「是，你說的沒錯。」

橘署長抓抓腦袋說：

「對了，佐武當過兵嗎？」

「這還用得著說嗎？只是那孩子運氣好，一直擔任內地勤務的工作，大戰結束時，他好像正在千葉的高射炮部隊……我想這件事你問竹子會比較清楚。」

「是啊！這件事我稍後再請教她。對了，還有件事想請教你。」

橘署長看了金田一耕助一眼，然後深吸一口氣說：

「猿藏應該也當過兵吧？」

「當然啦！看他那種體格就知道了。」

「那麼，大戰結束時他在……」

「我記得他在臺灣。猿藏運氣也不錯，很早就回來了。咦？難道猿藏他……」

橘署長並沒有回答這個問題，只是一直問著：

「這麼說，他應該不是從博多回來的羅？」

「大概吧！我記得不是很清楚。」

「對了，夫人。」

「橘署長這時稍微改變說話的語氣。

「昨天晚上的會議，只有犬神家的人才能參與吧？」

「是啊！除了珠世和古館先生之外，都是我們家的人。」

「那麼猿藏有不有……」

「你說什麼？」

松子睜大眼睛，一副不以為然的表情。

「他怎麼可能出席這種場合呢？猿藏再怎麼說也不過是個下人罷了，根本有資格進那個房間！」

「嗯，說的也是，我只是想知道猿藏昨天晚上在哪裡、做了些什麼事。」

「我不知道，不過他可能在補魚網。因為昨天傍晚他來找我，要我把舊的古箏琴絃給他。」

根據松子的說法，猿藏是個撒網高手。佐兵衛在世的時候，就經常帶著他到那須湖撒網捕魚，兩人甚至曾大老遠到天龍川捕魚呢！

但是在戰爭期間，漁網漸漸不易取得，連修理破網用的線都不好找。這時猿藏便想用舊的琴線撕成細線補網，而且補起來的效果非常好，所以即使現在已經停戰了，他依然用這個方法補漁網。

「猿藏是個手藝很巧的男人……咦？難道他……」

「不，沒什麼。」

這時，一名刑警匆忙跑進來，因為佐武的屍體已經浮上來了。

疑雲重重

佐武的屍體之所以能那麼快找到，全拜這場暴風雨所賜。

一發不可收拾的暴風雨雖然阻礙了搜尋工作，但是另一方面卻也意外地拼佐武的屍體帶到湖面上。

金田一耕助和橘署長一聽到屍體浮上來的訊息，立刻趕往水閘口。

他們撥開群眾的刑警和警宮，只見一位頭戴寬邊防水帽、身穿防水外套的男子正全身溼淋淋地從小艇上岸。

「啊！昨天實在非常感謝你。」

男子開口對金田一耕助說話。金田一耕助則吃驚地看著對方。

他覺得那張臉好像曾經在哪兒見過，可是卻怎麼也想不起來，正愁不知該如何應對時，對方卻笑著說：

「哈哈哈，不記得我了嗎？我是那須神社的大山神主啊！」

經他這麼一說，金田一耕助這才想起來。

（是啊！這個人不就是那須神社的神主——大山泰輔嗎？）

「唉呀！實實在在非常失禮，因為你的穿著都不一樣，所以……」

「哈哈！大家都這麼說。不過在這種風雨交加的天氣，實在沒有辦法穿著神主的衣服出外辦事。就連在戰時，我也是這身打扮呢！」

大山神山輕輕拉著夾在腋下的旅行袋，看來那裡面大概裝著他的神主裝束。

「你乘小艇來的嗎？」

「是啊！這樣比較快。反正在這種暴風雨下總是會淋溼的，於是我決定穿越湖面，結果竟在半路上遇到一樁可怕的事。」

「啊！你是指佐武的屍體嗎？」

「嗯，是啊！那具屍體沒有腦袋……唉！說起來就叫人反胃……」

大山神主皺起眉頭，不由自主打了一個寒顫。

「啊！是啊！真是辛苦你了。」

「不，沒什麼……那麼我先走一步。」

大山神主抱著旅行袋正要往前走的時候，卻被金田一耕助叫住了。

「啊！大山神主，請你等一下。」

「哦？有什麼事嗎？」

「有件事想請教你，不知道方不方便？」

「這樣啊……雖然我不知道你要問什麼，不過我會隨時恭候大駕。那麼，再見了。」

大山神主走後，金田耕助這才回頭望著湖面。

水閘口外除了警方的汽船之外，還有兩三艘小艇如樹葉般漂浮在湖面上。

只見臉色凝重的刑警在汽船上進進出出，而橘署長也在其中。

金田一耕助因為不想看見那具可怕的屍體，便留在岸邊等橘署長回來。