昨天被他岔開了，今天好歹要提一提。她撐著坐起身，忽然皺了下眉頭，懊喪的嘟囔了句。他不明就裡問怎麼了，她紅著臉道，「您讓蘭草給我拿塊手巾來。」

皇帝會了意，悶聲笑著抽了自己的汗巾子遞過來，「我憋了十來天了，多。」

素以很難為情，「你別瞧著我，把帳子放下來。」

「放帳子做什麼，像沒見過似的。」他把汗巾重新接過來，掀開被子自顧自道，「我幫你擦，你躺著別動。」

素以覺得掃臉透了，連連擺手說不必。他也不管那許多，仔仔細細幫她清理，一面道，「我聽說坐了胎，那個事兒辦多了，將來孩子天靈蓋上髒。」

「原來您都知道？」她兩手捂著臉說，「好歹節制些，沒的生出來叫底下人笑話。」

「誰敢？」他是老子天下第一，他的阿哥被人恥笑還了得？真要是擔心這點，那他還得熬上半年。他打起了小算盤，發現這樣不太合算，因安慰道，「有什麼，過幾個月就乾淨了，不要緊的。你要是還怕，那我……在外頭……那個。」

這人什麼都說得出口，素以真臊得無地自容，掙扎了半天才讓臉涼下來，覷著他道，「我要和您說正經話。」

皇帝看她一眼，「我什麼時候和你說不正經的話了？」

她不聲不響的披了衣裳下床來，踱到南窗底下坐著，臉上神情有點凝重。皇帝先前還有心思和她調笑，現在一看心倒沉下來。她從昨天就鬧著要和他說事兒，被他左右打岔都沒能尋著機會。照今天的情形看，逃是逃不掉的，早晚還是要面對。肉裡扎著刺得想辦法挑出來，總不能捂著任其腐爛吧！便沉住了氣在炕桌另一邊坐下來，等著聽她有什麼想法。

素以抿了抿唇，似乎不太好開口。她也顧忌，怕說出來要傷他的心，可不說自己又委實耐不住。慶壽堂前頭有加高的門樓，日里不甚敞亮，但是早晨的太陽從東邊投過來，反而可以照得一室輝煌。皇帝的手搭在花梨桌面上，石青緞子的袖口在晨曦裡泛出光暈，她盯眼看著，探過去牽他的手，他自然而然和她十指交握，這時候不像個皇帝，像私塾裡一起唸書的同窗。

她這模樣反而讓他心慌，預感有大事要發生，他小心的觀察她的神色，又感覺自己想得太多有些錯亂了，便尋個輕鬆的聲口解嘲道，「我在金鑾殿上都沒有那麼緊張呢，你這是怎麼了？心裡有什麼想頭只管和我說，再不濟咱們好好商量。瞧你這樣，你要是刑部的堂官，不說犯人，就是底下衙役都要被你嚇死。」

她唔了聲，「那我就說了……主子，我想求個恩旨，您讓我到熱河行宮去吧！」

他笑起來，「就是這個？這不是小事一樁嗎！等手上的政務忙完了，五月就往承德去。我到哪兒你就到哪兒，難不成把你一個人留在宮裡麼？」

他是誤會她的意思了，她琢磨了下方道，「我是說我一個人先去，往後想一直在行宮待著，不回京城來了。」

他以為自己聽岔了，不可思議的低呼，「什麼？不回京城？」

她重重點了下頭，「這紫禁城讓人喘不上氣，其實我一直懷念在熱河的那段時間。上回去普寧寺我都沒來得及給菩薩上香，回來的路上躲避暴雪的山洞也想再去看看。還有木蘭圍場，我在草原長大卻不會騎馬，說出去臉上無光麼，一定要學會才好……」

他越聽越不對勁，「你要常住承德？那我怎麼辦？就這麼丟下我，自己快活去了？」

她張了張嘴，一時不知道怎麼回答他，隔了會兒才道，「橫豎您每年都去避暑，不是也要住上三四個月的麼……」

「我瞧你是瘋了！」他氣不打一處來，高聲打斷了她的話，「你是鐵石心腸麼？三四個月，你覺得我一年見你三四個月就夠了？要是這樣，我費這麼大勁兒把你留在宮裡做什麼？你倒好，撂下我打算自己做神仙去了，你還有點良心沒有？」他拉拉雜雜一通數落，最後斬釘截鐵的告訴她，「不成，哪兒都不許去，你只能留在我身邊。不管你說什麼，就算我自私也罷，我出不去，你也別想出去。我這輩子就是要困住你，你別動什麼歪腦筋，動了我也不答應，你聽見沒有？」

素以被他吼得光火，站起來道，「你只要你舒坦麼？我的死活你也不管？又不是不見面，值當你這樣麼？」轉過頭去嘟囔，「天天膩在一處，終有一天相看兩相厭，到時候可連半點情分都沒有了。」

皇帝到現在才發現女人這麼難弄，整天腦子裡就盤算這些。她到底是什麼意思？先前十來天沒見都鬧了這麼大的彆扭，現在卻可以接受每年□個月的分離？他摸不透，他以前沒有好好研究過女人的心理，或者是她懷了身子才這麼難伺候？他瞧著她一臉的不滿，垂著兩手不知道怎麼才好。答應她不可能，不答應又怕她難受。他皺眉悶坐著，一聲接一聲的嘆氣，調整了半天才道，「你現在有孕，好好作養身子是正經。別想那些亂七八糟的東西，有這閒工夫照看好你的絲瓜，再養養花種種草，流年易逝，那麼牽腸掛肚的好玩麼？大概你不覺得什麼，我是做不到的。」他苦笑了下，「咱們的姻緣裡，原就是我愛得比較多，你能撒手我不能。我連做夢都想叫你過得好，你呢，你倒寧願看山水，上草原策馬揚鞭……我對於你，到底算個什麼？」

她被他說得心酸，她何嘗想拋下他？可這重重的宮牆讓她看不見未來，難道真的要求一個皇帝為她守貞？現在也許可以，將來呢？要她眼睜睜看著他翻牌子，再無可厚非，感情上接受不了。再說她顧忌的不單是這個，萬一生的是阿哥，皇后要來抱孩子……祖制她無力反抗，也不能要求他為她破了這千百年來的例。她不過是想爭取一下，臨盆大約在十月前後，那時候避暑早結束了，她在行宮裡生孩子，皇后就算要養，差人來領也要功夫，他們母子至少還能有一段相處的時光。

可是他不能理解，滿心都是她要拋棄他的憤怒。她哀慼的看他，他不說話，肘彎子撐在炕几上，一手蓋住了眼睛，那模樣又頹唐又可憐。她又心軟了，他這樣子她沒見過，他一直都是強勢的，現在被她弄得六神無主，她實在有些愧對他。

她靠著螺鈿櫃長嘆，又要讓步麼？讓步了會不會是深淵？他說他愛得多，卻沒發現她不比他少半分。

作者有話要說：

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