最終還是從養心殿出來了，素以這趟調宮不算降職,名頭上很好聽,指給了皇后的孃家兄弟，挪到長春宮伺候皇后主子去了。其實那天年夜飯上太皇太后已經把她推上了風口浪尖，除了少數幾個木訥的妃嬪,大概也沒誰不知道她和皇帝的糾葛了。訊息的飛速傳播自然少不了密貴妃的一份功勞，所以皇帝專寵靜嬪的表象已經搖搖欲墜，幾乎維持不下去了。
她挪他坦是長滿壽相送，長二總管看她一眼，有點惆悵，「你別急，萬歲爺是守成皇帝,他不像老皇爺似的雷厲風行，但是他老人家耐得住。耐得住好啊，水滴石穿，照樣能叫妖魔鬼怪無所遁形。眼下委屈陣子，我料著主子不會這麼放開手不管的。別瞧主子平時淡淡的，該出手的時候絕不手軟。你沒趕上見崩了的老太皇太后，那位老佛爺在世時就說過，宇文家爺們兒有個痴情的病根兒，遇上了對的人，連命都不要。」
素以笑了笑，「諳達您說什麼呢！」
「你別瞞我，太監的眼睛比蛇還毒，有點風吹草動能逃得過我去？」長滿壽指點小蘇拉搬鋪蓋，一頭對插著袖子道，「草原上那夜沒成事，我到現在都替你懊悔呢！要是開了臉，就不會有今天這兩難的局面了。」
素以聽出端倪來，轉頭瞧著他道，「諳達怎麼知道那夜的事兒？」
二總管微一頓，心道差點說漏了嘴，叫她知道了爐子裡那迷魂香的功效，還不得恨死他麼！他咧嘴笑道，「你別瞧我們太監見識淺，沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？半夜裡打熱水乾什麼使，不用說也知道了。」他邊走邊晃腦袋，「萬歲爺是敬重你呀，要不你這樣的女官，說難聽些兒就是為臨幸準備的。那種環境裡，你還能保全個乾淨身子，萬歲爺不容易，你可別辜負了他老人家。」
素以沒說話，她和他的事往後都不想再提及了，過去就過去，多說無益。
長滿壽看她意興闌珊，只得囑咐她，「到了主子娘娘宮裡少不得見各宮小主，她們晨昏定省是規矩，你多留神，能避就避開。你有不認臉的毛病，容易得罪人。主子娘娘善性兒，多巴結著，娘娘能護你周全。」
有時候素以真挺感激長滿壽的，他雖然算計她，但明裡暗裡也幫了她不少。到長春宮前她對他蹲了個福，「諳達心眼兒好，我將來要是能發跡，絕忘不了您的好處。」
長滿壽點頭，「有你這句話就夠了，你要發跡不是難事兒，一眨眼一勾手就成，端看你願不願意罷了。」說完把包袱遞給她，「娘娘跟前女官住圍房，這樣也少了麻煩。我就不進去給主子娘娘請安了，萬歲爺等會兒過壽康宮，說要陪老佛爺進膳，我得早點回去傳輦。」轉過身臨要走，又想起一樁事來，「先頭馬六兒送牌子，出來的時候我瞧了一眼，都是名牌朝上，一個都沒翻。主子爺這份痴，你也顧念些個吧！」
長滿壽甩著膀子去了，素以在宮門上站了一陣，等皇后宮裡的掌事兒叫她，她才回過神來，忙應一聲進了影壁。
長春宮在東西六宮裡並不顯眼，規制也一般。不過畢竟是皇后處所，彩畫要比別處高一等，連枋心都是窩金地花卉的。
皇后駕前掌事叫晴音，容長臉兒，姿色平平，但一瞧就是個放得穩，辦事踏實的人物。對她沒什麼笑模樣，一本正經把宮裡大致的情況告訴她一遍，最後道，「主子吩咐過，你來了別給什麼要緊活兒，盡著心的陪在她身邊就成。」一頭說一頭謹慎的審視她，「咱們宮是中正平和的地方，皇后寶邸，多少人都仰臉瞧著的。主子不計較，咱們做宮人的辦事更要小心。主子身子不大好，你伴在她身邊時候長了就曉得了。有不明白的嘴勤快些，來問我就成。我聽說你是尚儀局出來的，規矩是你本家兒。這很好，大家都省事。」
素以肅了肅，「是，一切聽姑姑的指教。」
「也別客套。」晴音道，「主子話裡話外很看重你，你又是太皇太后親指的公爺側福晉，比尋常人更有體面。在值上伺候主子，下了值專撥四個小宮女伺候你。」又比比邊上戴旗頭的婦人說，「這是賴嬤嬤，她是精奇嬤嬤，也是娘娘身邊老人兒。萬歲爺龍潛那會兒宮裡派出來調理娘娘規矩的人，娘娘尤其的倚重。缺什麼要什麼只管和嬤嬤說，嬤嬤自然打發底下人去辦。」
素以斂著神蹲安，「我以前沒伺候過娘娘們，怕有不周到的地方，還請姑姑和嬤嬤多指點我。」
賴嬤嬤笑道，「入了一家門，就是一家人麼。大家和和氣氣的，過日子圖個樂呵。你和那些站班宮女兒不一樣，算是皇后孃家人。在我們跟前別拘著，我們受不起。」
什麼樣的主子養什麼樣的奴才，主子正路，奴才也歪斜不到哪裡去。素以和兩位管事相談甚歡，正要進去給皇后請安，宮門上緊走進來個藍頂子太監，邊走邊壓著聲喊，「快備上，老佛爺那兒傳話來，萬歲爺過壽康宮用晚膳，請主子娘娘陪同。」
眾人忙進了正殿裡，見皇后臥在落地罩炕上打盹兒。素以默默退到一旁侍立，晴音上去輕聲喚她，「主子醒醒，太皇太后宮裡有示下，請主子過壽康宮陪膳，萬歲爺今兒在老佛爺那兒用膳。」
皇后本來就睡得不深，一聽這話忙起身來，料想今天又要不消停了。萬歲爺過暢春園一趟，不知道跟太上皇取了什麼經，恐怕晚上回來免不得發作。橫豎她是明哲保身要緊，局勢她看得很清楚，天下都是皇帝的，太皇太后非對著幹，能落著什麼好處？
一閃眼看見了素以，咦了聲道，「你過來了？」
素以道是，端端正正跪在地上磕頭，「奴才請皇后主子安。」
「起來吧！」皇后叫免禮，坐在梳妝檯前讓宮女伺候抿頭，細琢磨了下又道，「你跟我過壽康宮，進去露個臉就退出去。別走遠，在外間聽差遣。」
素以應個嗻，能理解皇后這麼做的用意。一來讓太皇太后看見她在長春宮當值，二來隨身帶著，既叫她明白裡頭厲害，太皇太后也不好暗裡使絆子抄後路。