小公爺看她呆愣愣的,在她手背上搓了兩下，小心翼翼的弓腰子覷她臉，「怎麼樣，好不好的你說句話呀。」
素以想抽手沒抽出來,眨巴眨巴眼睛道，「您說像您阿瑪，我聽著怎麼瘮得慌呢？」
小公爺明白了,這還是挑眼他們家靈堂上丟的醜啊！說起這個他也慌神，要怪他阿瑪,作為男人其實也能夠理解。家裡糟糠妻雖然情深意厚，時候久了難保不意興闌珊,架不住外頭年輕女人的漂亮體貼，沒守住，晚節不保還弄出個閨女來。孩子有了賴不掉，老公爺是學究，說句大逆不道的，還有點迂腐。小媳婦捧個大娃娃給他，他的拳拳愛子之心就蹦躂出來了。粘在手上的扔不掉，扔不掉就得認下，所以才有了後面姨奶奶大鬧靈堂那一齣。
他撓撓後腦勺，「我阿瑪這人忒實誠，老實人容易讓人欺負。」
他能說這話，就證明他不老實。素以嘆著氣搖頭，沒有愛情支撐又不老實的男人，更加靠不住。
小公爺著急了，「你別搖頭啊，我可能不是最好的選擇，但是我實惠。你瞧買菜還圖便宜呢，姑娘嫁人也要挑門第挑家境。尤其我還是真心喜歡你，不是那種取樂打發時間口頭上跑馬的。從上回你做知客起我就留意你了，我也不怕你笑話，我自己什麼斤兩自己知道，要是沒人管著，早晚往斜路上岔。一個家要撐起來，內當家太重要了。我額涅打年輕起就不太問事，年下莊子上佃戶來繳租，讓她瞧賬冊子，她看了兩頁就撂挑子，話裡話外竟然還有要讓老姨奶奶管家的意思。那哪兒成呀！姨奶奶來昆府才幾天，知道人傢什麼底細？真要那麼下去，哪天昆家給人掏空了都不知道！所以我都指著你了，把家產業交給你我放心。」
敢情這位是招管家呢！素以說，「您家沒帳房嗎？」
「帳房倒是有，不也得有人監督查賬嘛！哪家讓外人當家，這家離敗落也不遠了。」他嘿嘿的笑，「我是俗人，就知道男人掙錢女人當家。你上回也見過額涅了，這婆婆好相處，和宮裡那位婆奶奶可不一樣。」
小公爺說這個的時候也捏著膽兒，他這會兒不遺餘力的挖皇帝牆腳，要是叫人聽見告到萬歲爺跟前，夠他喝一壺的。可他到底是勳貴，擎小兒在旗裡混，阿瑪又是上書房總師傅，他和親王貝勒鬥起狠來從不膽怯。年輕人愛較勁，心裡想著既然懿旨都發了，素以就是他家人。到了手的餑餑為什麼不要？以前肖想著只能遠觀，現在不一樣，明明是他的人，萬歲爺別處好佔先機，這上頭不能。
他一說起宮裡就給素以提了醒了，暢春園大宴結束了，皇帝不像他這樣能溜號，可這麼長時間耽擱下來，零零散散的規矩體統奉行一遍也差不多了，是時候該來了。叫他們碰了頭對小公爺不好，可打發小公爺等著萬歲爺，迎來送往的，她像什麼樣兒！她著急得不成，對小公爺道，「有話下回等你進宮再說吧！我回去就上主子娘娘那兒當值去了，逢著你進來請安咱們再詳談。今兒你先回去，宮外咱們私下見面不好，犯了大忌的。」
「依著我，你就不該回宮。我聽說昨兒太皇太后的意思是讓你出宮待嫁，後來是萬歲爺不答應麼？」
素以為難死了，擰著眉頭說，「這會兒就別說這個了，我本意是想讓你據婚的，眼下看來是說不上。我也不瞞你，萬歲爺為什麼把侍衛都遣散？」小公爺一臉茫然，她無奈道，「因為他說了要來接我。趁著這會兒還沒到，你先回去，省得越攪合事兒越多。」
他咦了聲，「這算什麼？我上丈人家認門兒又不犯法，萬歲爺還治我的罪嗎？再說主子來接，你已經指給我了，不大好吧！」
素以縮了縮手，「那您先放開我，說話犯不著拽著手，萬一被人撞見了好瞧麼？」
小公爺有點耍賴，正訕訕笑著，突然有個人接了口，「撒開！」
冷不丁冒出第三個聲口，小公爺暗道不妙。轉過臉去看，古井邊上不知什麼時候站了個人，戴萬福萬壽紫貂暖帽，穿黑緞小羊皮袍子，外頭套件金沿邊醬色坎肩。金尊玉貴的人，就是往那兒一杵也像杵在人心上似的。
他憋著嗓子啊了聲，「主子您怎麼來了？」手忙腳亂上前打千兒，「奴才恭迎聖駕！」
皇帝一哂，走過來，順帶手把蹲下去素以提溜了起來。對小公爺道，「不來還聽不見你那些話呢！恩佑，你什麼時候變得這麼有見識了？巧舌如簧，能把死人說活，真叫朕刮目相看吶！」
小公爺嚇白了臉，原來在他使盡渾身解數說服素以的時候萬歲爺已經來了，沒出面是因為要聽壁腳？這不是天子所為啊，天子還帶偷聽的嗎？不過上回在熱河領教過萬歲爺的喜怒無常後，覺得再怎麼出格的表現都不能讓他驚訝了。他心裡油煎一樣，萬歲爺來是衝什麼？他來了自己是不是應該識趣點兒請跪安？可素以是他媳婦兒啊！他的媳婦兒要別人送，自己眼巴巴瞧著還得讓道，這不是讓他戴綠頭巾是什麼？
他蝦著身子卷馬蹄袖，一面阿諛的笑，「奴才今兒一早讀了書，又上園子聽楊師傅講經佈道，一時腦子就清明瞭。主子是知道的，您是難得糊塗，奴才是難得聰明。這不今兒得閒麼，打聽見主子放恩典讓素以回家，奴才就藉著東風認門來了。」
皇帝這裡忍了半天了，要不是正逢過節，昨兒太皇太后又發了懿旨指婚，他不整治死他才怪！那些話字字誅人心，把他自己捧得老高，他這個皇帝除了坑人簡直一無是處。他做皇子時兄弟叔侄在上書房也有攀比，那時候心裡生恨，臉上卻只一笑置之。現在他是皇帝，憑什麼還要容忍這些？他這會兒又氣又怕，氣恩佑丈著皇后牌頭有恃無恐，怕素以被他說動了心，真往他那頭倒戈。