太皇太后闔上眼點了點頭，沒有說話。

皇帝微躬著身子卻行退出來，心頭像遭了重壓似的難受。剛才的情形，他用盡了力氣才忍住沒發火。太皇太后有了歲數，人愈發的霸道起來。好些在她看來合理的要求，開口幾乎是命令式的，不依她就是不孝，話裡話外夾槍帶棒，鬧得他很下不來臺。終歸是一家子，她又是這宮裡的老祖宗，皇帝再尊貴，不能把自己的祖母怎麼樣。他以仁孝治天下，多少雙眼睛都在看著。皇父那樣雷厲風行的人，想送她到行宮頤養，最後也未能成行。皇帝統御四海，仍舊活在倫常之中。罷權免職、圈禁流放，那是對下不對上。太皇太后不幹政是她的聰明之處，穩坐釣魚臺，後宮的那些零碎事兒，辦得再出格，誰敢上綱上線和她理論？

他放眼看遠處的蒼穹，雲翳混沌。天雖冷，從暈沉沉的暖閣裡出來，卻能激得人腦子活絡。披上鶴氅往宮門上去，走了幾步聽見皇后的聲氣兒，他頓足回望，她撐著傘正從月臺上下來，高高的狐毛領子斜切過兩腮，倒把一張臉襯托得玲瓏生動了。

皇后不是個觸目的女人，她母儀天下，這後宮最端穩就數她，連走一步路都小心翼翼，唯恐行差踏錯，落了短處叫人看見。皇帝耐心在門廊上等她，她終於到了近前，他上去接應她上臺階，在她肘上託一把，換回她一個靦腆的笑。

「怎麼衝撞老佛爺呢！」她說，「一個宮女兒值什麼，她要送就送吧！為了這事兒鬧出嫌隙，總顯得你不夠大度似的。」

皇帝摒退了左右，揹著手轉過身去，「朕先頭說過了，這後宮主事的是你，太皇太后到了安享天年的時候，勞心太多架空了你，朕也不願意看見。」他又轉回身來，「上次要把素以調到你宮裡，也是她老人家的主意吧？」

皇后看他言行就知道他對素以上了心，他們夫妻多年也有默契。猜不著他下一步會做什麼，但他的心思她還是一目瞭然的。她抿了抿嘴，替他把腰上覆過去的葫蘆活計重翻回陽面來，慢吞吞的說，「你既然知道，就應該順了她的意兒。素以到我宮裡又不會吃虧，總比送給別人強些。」

皇帝冷笑一聲，「朕御前的人就那麼不招她待見？別忘了凜凜天威，拿朕當軟柿子捏，那可是打錯了算盤。」

皇后沒想到他有這樣深重的怨恨，就為了一個無足輕重的丫頭？她略頓了頓道，「素以的長相也是個大麻煩，依著我，索性開了臉，老佛爺也不能再算計她了。」

開臉？他要是倉促的辦了這事，她和後宮那些嬪妃還有什麼差別？他搖搖頭，「就叫她呆在御前，宮裡有老佛爺，把她擱在哪裡都不能叫朕放心。再說……」他眼裡陰霾漸起，蹙起眉頭道，「她沒鬆口要跟著朕，硬要強迫她，弄得兩兩生恨就沒意思了。」

皇后有點驚訝，皇帝幸一個宮女還要「有意思」？她是國母，溫良恭儉讓，一絲都不能亂的。說嫉妒談不上，心裡難免有點惆悵罷了。她長長噓口氣，茫茫的霧氣在眼前交織成一片，「這麼的就難了，你是辦大事的人，不能整日流連內廷。要是哪天老佛爺劫皇綱，這事又怎麼應對？」

皇帝低頭看她，笑道，「朕貴為天子，這麼點岔子都料理不好，皇帝還有什麼做頭？太皇太后手眼通天，既這麼，叫她另擇賢能也罷。咱們大英還沒有女人敢參政的，不願依附皇權嘛，那朕這皇帝讓她來做也使得。」

皇后目瞪口呆，皇帝謹言慎行是她多少年看過來的。今天這一車氣話，傳到太皇太后耳朵裡，估計能把她堵個半死。她張了張嘴，發現不知道說什麼好。恩佑的那點小心思看來是泡了湯了，皇帝為素以連老佛爺都敢頂撞，別的人敢摻合進來，連骨頭渣子都不能剩。

皇帝靜靜看雪，盤算著可以借這契機把利害和素以那個二愣子說說。要是叫她在大喇嘛和他之間選，不知道她是個什麼反應？166閱讀網