怪客

在茂被誘拐、柳倭文子去向不明的第二天，沒有主人的煙柳家，來了一位奇怪的客人。

三谷暫回公寓了；聽到變故趕來的親戚等人也回去了，家裡只剩下老管家齊藤和傭人。

警察署方面不用說正全力搜查兩人的蹤跡，但這是一起毫無線索、撲朔迷離的失蹤案，自然不能馬上帶來喜訊。

不消說，那封把柳倭文子騙出去的假信上寫的北川醫院，已經調查過了；可是，不出所料，醫院與這一事件毫無關係。

怪客是那天傍晚到的。他聲稱關於這次的事件有話需要密談，於是，老管家齊藤把他讓進了客廳，與他會面。

這位不速之客年約三十五六歲，身著西服，沒有一點兒特徵，他自稱小川正一。可是，儘管齊藤催促起來，他卻怎麼也不談正題，老是不厭其煩地扯著無聊的閒話。

老人等得不耐煩，乘柳倭文子熟人打電話來問候之機中途退席了。這是一個錯誤。

等老人回到客廳一看，自稱小川的客人已不見蹤影。

向看門的學僕打聽是不是回去了，回答說沒見他回去。最充分的證據是鞋子還脫在那裡。難道他會光著腳回去？

由於正值家中出事之際，總有些放心不下，老人便命傭人全部出動，逐一房間到處搜尋。

於是，他們發現已故主人煙柳二樓那間西式書房的門打不開了，好像是從裡面領了。

本來是不該鎖上的。大家覺得蹊蹺，便去找鑰匙；可是又想起因為那門不怎麼需要上鎖，鑰匙就放在室內書桌的抽屜裡。

大概是誰溜進書房，用抽屜裡的鑰匙從裡面把門鎖上了。

眼睛貼在鎖紮上一看，鑰匙竟從那邊插在裡面，孔堵住了，什麼也看不見。

「沒辦法。在院子裡架上梯子，打窗戶上看吧。」

大家繞到院子裡。一個學僕遵命架上梯子，往二樓的窗戶爬去。

已是掌燈時分，隔著窗子看到室內好似大霧瀰漫，晦瞑空漾。

學僕臉貼在玻璃上，窺視良久。

「把窗戶開啟。」

齊藤在下面發話。

「不行啊。裡面會閂上的。」學僕嘴上這樣說，可是，為了慎重，他還是推了推玻璃窗，沒想到窗戶居然毫不費力地味溜一下開了。

「咦，真見鬼。」

學僕嘟餓著，翻過窗戶，跳進了屋裡。

從下面看，學僕進去的視窗宛如妖怪的大嘴，黑洞洞的，著實叫人望而發怵。

下面那夥人為某種預感而惴惴不安，個個全神貫注，默然不語。

少時，黑洞洞的窗戶裡突然傳來「啊」的一聲慘叫。那聲音無法形容，簡直像人被勒死時發出的聲音。

聽到身強力壯的學僕發出鵝鳴般的慘叫，齊藤等人不知道屋裡出了什麼可怕的事，嚇得心驚膽戰，連梯子也不敢上了。

「喂，怎麼回事？」另一個學僕在下面大聲喊。

半晌，什麼迴音都沒有。可是過了一會兒，二樓那個像妖怪的大嘴一樣黑洞洞的窗戶裡，影影綽綽地露出了學僕蒼白的面孔。

他把右手舉到臉前，像近視眼一樣直勾勾地瞅著自己的手指。他幹嗎要做那樣傻乎乎的舉動？

墓地，他發瘋地搖著右手，一樁怪事脫口而出：

「血，血，倘血了。」

「‘你說什麼？傷著了嗎？」齊藤急不暇待地問。

「不是。有個人死了，渾身粘糊糊的，全是血。」學僕語無倫次地回答。

「什麼，渾身是血的死人？是誰？是不是剛才那位客人？快開燈，還磨蹭什麼！」

沉毅的老人一面大聲呵斥，一面登上了梯子，學僕也跟在他的後頭。女傭們擠成一團，面面相覷，臉色慘白，噤若寒蟬。

老人和學僕翻越窗戶時，燈已經開亮，室內的恐怖景象一目瞭然。

已故煙柳愛好古玩，書房裡也放置著古色古香的佛像一類的東西，他死後，那些東西仍都原封沒動。

在一尊雙臂伸展、叉腿站立、渾身黝黑不知是哪路菩薩的古怪的佛像腳下，躺著一個身著西服、血跡斑斑的男人。真是剛才那位叫小川的客人。

死者半個臉血糊糊的，一副臨死時的痛苦表情；襯衣的胸口上沾滿了血；手指屈伸著。

老人和兩個學僕呆若木雞，默然良久。少時，一個學僕前咕起來：

「奇怪呀，兇手從哪兒進來，又逃到哪兒去了呢？」

高闊的門從裡面鎖著，窗戶沒閂；可是若不是什麼輕功雜技演員，那就不可能從這樣高的二樓的窗戶上進去。

更為詭奇的是小川這個人的行動。這個素昧平生的陌生人，為什麼不打個招呼就擅自上了二樓的書房？還從裡面把門鎖上，在幹什麼？不光兇手，連被害者的身份以及兇殺的動機等等，一切全然不明。

這是這個故事裡的第一起兇殺事件，然而，卻又是多麼莫名奇妙，多麼不可思議的兇殺事件啊！

齊藤決定一點兒也不動屍體，先報告警察署。

一個學僕開啟門，朝電話間奔去。

剩下的兩人讓院子裡的女傭人把梯子放下，關上窗戶，掛上窗鉤，從外面把門也上了鎖，便到樓下去了。

就是說，其後不久，小川的屍體就被嚴密地關閉在那間書房裡了。

過了三十分鐘左右，警察署和警視廳派員趕到。

從著名偵探恆川警部也涉足其間來看，當局對煙柳家接連發生的怪事是頗為重視的。

警察們聽了齊藤介紹的大概情況，便決定檢查一下現場。他們在老人的引導下，登上了二樓的書房。

「我已再次提醒，讓他們別把屋子搞亂，不用說屍體，就是別的也一樣沒動過。那樣慘的死屍，我們看一眼都會嚇得逃出去的。」

老人邊說邊扭動鑰匙開啟了門。

人們想象著那種血腥場面，躊躇著往屋裡瞅。電燈亮著，一眼就能望盡每一個角落。

「咦，房間錯了吧？」

最先進屋的警察署司法主任驚詫地嘀咕著，回頭望著老人。

一個古絕的質問。

大家覺得奇怪，陸續進了屋。

「呀！」

引路的老人也驚叫起來。

剛才的屍體不翼而飛了。

難道是搞錯了房間不成！那個血人就是在那尊黑佛像前躺著的，別的房間沒有那樣的佛像。

老人誠惶誠恐地跪到窗戶跟前，檢視兩個緊閉的窗戶的掛鉤，窗鉤沒有一點異常。

出了件完全不可能的事。只能認為屍體是融化了，或者蒸發了。

老人像被狐狸迷住了一樣，瞪著眼睛環視著周圍，好像屍體失蹤是他的疏忽似地引咎自責道：

「難道三個人都是做夢？除我之外，兩個學僕確實看到屍體的。」

恆川警部向老人詢問了屍體躺過的地方，對那兒的地毯作了一番檢查。

「你不是做夢，這兒真有血跡。」恆川指著地毯的一處說道。

地毯的花紋是黑紫色的，因此，乍一看上去什麼也沒有，可是用手一摸，指頭就給染紅了。

警察仍對這件怪誕詭奇的案件感到異常的職業性的緊張。他們分頭在屋子內外四處搜查，結果一無所獲。

「請把傭人全部集合起來，說不定有人看到過什麼。」

應恆川警部的要求，傭人們被召集到樓下的客廳裡。他們是兩個學僕、奶媽阿波＼兩個女傭人。

「阿菊不在，誰知道她上哪兒去了？」齊藤發現後問道。原來待女阿菊不見了。

「阿菊剛才聽到赤熊叫得很兇，說去看看狗窩，就到院子裡去了。可是，已經有好大一會兒了。」一個女傭人想起來答道。

赤熊前天受傷以來，做過治療後就掛在院內的狗窩裡。阿菊平素極愛這條狗，她大概聽到叫聲去撫慰這隻傷犬去了。

遵照齊藤的吩咐，一個學僕到拘窩所在的後院找阿菊去了。可是，過了一會兒，他大叫大喊著跑進了客廳。

「不得了啦，阿菊被殺了，躺在院子裡。快點來。」

警察們聞聲大驚，跟著學僕往後院奔去。

「看，那兒。」

往學僕手指處一看，只見慘白的月光下，一個女人赫然仰臥在院子裡離狗窩不遠的草坪上。

妖術

躺在月光下的是侍女阿菊。難道來歷不明的殺人魔鬼又緊接著殺害了第二個人？

在學僕怯生生地卻步之際，老練而有經驗的恆川警部快步趕至阿菊身旁，抱起上半身，大聲呼叫她的名字。

「沒關係，放心吧。她哪兒也沒傷著，只是昏過去了。」

聽了恆川警部的話，大家鬆了口氣，緊緊地圍住了侍女。

終於甦醒過來的阿菊掃視了一下四周，少頃，又像想起了什麼似的，蒼白而漂亮的臉上浮現出不可名狀的恐怖表情。

「啊，那兒，就是從那片樹叢裡面看的。」

在她惶恐地用顫抖的手指指著黑漆漆的樹叢的暗處時，連強健的警察也不禁打了一個寒顫。

「誰？誰在看？」

恆川焦急地問。

「是……那個……呵！我怕……」

慘白的月光，黑漆漆的樹叢，怪物似的人影。在那樣恐怖的現場講述剛才目睹的那個怪物的形象，她感到萬分可怖。

「別怕，我們不是有很多人在這裡嗎？快說吧，那是我們偵察的重要線索。」

恆川認為：小川的屍體失蹤與阿菊看到的東西之間有著必然的關係。

在再三催促之下，阿菊終於開口了。

由於赤熊狂吠不停，她愛憐地以為它是傷口痛了，就想去看看它。到拘窩一看，真不愧是條烈犬，原來它不是因為疼痛而叫的。可能是發現了什麼可疑的東西，它正遠遠地虎視著剛才說的那片樹叢（所以如此，是因為赤熊被掛在狗窩上了），勇敢地狂吠著。

阿菊不由得將樹叢扒開看了看。「啊，我想起來都覺得害怕。那裡有個我有生以來從來沒有見過的可怕的東西。」

「是人？」

「嗯。不過說不定不是人。像在畫上見過的骷髏一樣，長長的牙齒全露在外面，臉上沒有鼻子，也沒有嘴唇，光禿禿的，眼睛凸出，滴溜兒圓。」

「哈、哈、哈，真是笑話。你大概是因為老覺得害怕。害怕，看到幻影了吧。哪會有那樣的妖怪。」

毫不知情的警察們對阿菊的話付之一笑。可是笑聲未落，又聽見赤能可怕的吼聲。

「瞧，又叫啦。啊，真可怕，那傢伙可能還藏在那片黑影裡。」

阿菊惶恐地緊摟著恆川警部。

「見鬼。為了慎重，誰到那兒去搜一下。」

司法主任命令部下的警察。

正當一個警察要闖入樹叢時，慕地，「啊、啊、啊——」阿菊慘叫著一下將臉埋在恆川的懷裡。她又看見了怪物。

「呀，圍牆上。」

隨著警察一聲喊，大家把視線一齊射向樹叢斜對面的上空。