說完好像此事就此了斷，他又專心去幹眼下的事去了。實際上，尉遲光和他的部下現在乾的事根本就不知道什麼時候才能幹完。曹府上下一大家子人費了好幾天的功夫整理打點的這些財物，最後不得不放棄，堆了一整院子，這還不夠，連走廊上、屋子裡也都放滿了。

行德看著這群人忙個不停。尉遲光從一個大包裹中抽出一塊捲起來的大地毯，然後讓他的部下把地毯開啟。地毯鋪開來，在院子裡佔了一大塊地，這的確是一塊上好的地毯。

「把東西往上扔！」

尉遲光大聲怒吼。

行德離開那裡，又回到延惠一個人待著的屋子來。這兩個地方的反差太大了，一邊是貪得無厭，另一邊是萬念俱灰。

「太守大人。」

行德先打了個招呼，然後進屋。

「前方現在恐已交戰，大人不宜在此久留。」

「既然已經交戰，何須離去，我就留在這裡。」

「大人萬萬不可有此等念頭，趕快離城才是上策呀。」

「為何定要我出城呢？」

「常言道，留得青山在，不愁沒柴燒。望大人珍惜自己的性命。」

「珍惜自己的性命？」

延惠似乎聽到了一種奇談怪論，不由得反問道。

「你還想活下去？想活下去的人總是不會死的。既然如此，我就把這個東西交給你算了。」

說完延惠將身後櫥櫃的門開啟，從中取出一大卷東西。

「把這個交給你。」

「不知何物？」

行德接過來時感到有點份量，他問道。

「河西節度使曹氏的家譜。」

「放在我手上，不知日後如何處置？」

「放在你那裡就行了。只要你大難不死，一切由你處置，可以燒燬，也可以丟掉。」

「那還不如就放在這裡。」

「不可。家兄託付與我，我則讓與你，其它的我就一概不知了。」

延惠像是扔掉了一個沉重的包袱，渾身癱軟無力，一下子又坐到了大椅子中去了，再也不想多看一眼那本家譜。行德感到有點為難，但是他看到延惠那付喪魂落魄的樣子，心想就是把家譜退給他，他也不會要的。沒有辦法，行德只好拿著那本曹氏家譜走出王府。

回到部隊的大本營後，行德累得一點力氣都沒有了，他倒在床上就睡著了。也不知道過了多長時間，朱王禮的傳令兵來了，行德被人叫起，走出兵營的大門。太陽已經升起老高，陽光下到處一片寂靜、空虛。傳令兵傳來的訊息如同這種寂靜和空虛一樣，十分簡單。「沙州王曹賢順已陣亡。」就這一句話。他還說，朱王禮的部隊尚未投入戰鬥，除此之外，再也問不出什麼別的訊息了。

趙行德又倒下去再睡。

睡得不好，朦朧中他做了一個夢。在太陽落山方向的一個沙丘斷崖上，眼前是一望無垠的沙海，沙海中的沙丘像波浪一樣的起伏不平。趙行德所站的地方是最高點，腳下是陡峭的懸崖，下面的樹木顯得很小。他想，要是走到近前去看，這些樹可能有一丈多高。

趙行德並非一人獨自站在那裡，他看到朱王禮就在前面，正朝自己這邊張望。夕陽的餘輝將他的臉映得通紅，行德從沒有看過老隊長有這樣的的臉色。朱王禮的兩隻眼睛裡燃燒著憤怒的火焰。

突然，朱王禮的眼光變得溫和起來，他開口說道：

「我想給你一件東西。現在一時怎麼也找不到了。就是那串回鶻女人的首飾。廝殺中不知失落到哪裡去了。這串首飾丟失了，我的生命也就到頭了，再也沒有希望去取李元昊的首級。非常遺憾，卻也只好無可奈何了。」

說到這裡，幾支利箭飛來，射穿了朱王禮的身體。行德連忙上前，想幫他將箭拔出。

「不要拔。」

朱王禮用嚴厲的口氣說道。

「我一直期望著有這麼一天，你看。」

說著他將佩刀拔出，兩手握住刀把，將刀刃插入口中。

「你要幹什麼？」

行德大驚，失聲叫道。但就在這一瞬間，朱王禮一躍而起，頭朝下腳朝上，跳下崖去。

行德被自己的驚叫聲喚醒，只覺得心跳急劇，渾身冷汗淋漓。正在此時，門外傳來一陣騷動的聲音。

行德急忙起來，推開門一看，一大群士兵手持枯蘆葦紮成的火把，發瘋似地大喊大叫，正從門口跑過。一群跑過去，又接著一群。

行德向著大本營急速地跑去。他在營門口看到兔唇隊長也像發瘋似地大聲狂叫，來回亂走。手持火把計程車兵從各條小巷來到大本營門口，然後又從這裡向四處散去。

行德走到兔唇隊長的身邊問道：

「這是幹什麼？」

他咧著兔唇大嘴笑道：

「燒城，燒城！」

「是朱王禮大人的命令嗎？」

行德感到一種不祥之兆，他問道。

「剛剛接到前方來報，老隊長已經戰死了。我們把城燒了，各自逃命吧。」

兔唇隊長根本不想聽行德講什麼，他處在一種亢奮的精神狀態中，揮動著兩臂，不斷地向周圍計程車兵喊道：

「點火，燒城！」

行德不知怎麼感到可以從城上看到前方的戰場，他登上了城牆。但是城上什麼也看不到。沉浸在落日殘照中的原野上一片死寂。凝神細聽，從遙遠的地方傳來一種與城內的騷動絕然不同的廝殺聲。再向城裡看，到處都開始冒起一股股濃煙。

已經點火了，黑煙籠罩著沙州城的上空，遮住了僅有的一點夕陽餘輝。

行德從城上下來，心中有一種「人到此時萬事休」的感覺。從聽到朱王禮已經戰死的訊息那一瞬間起，行德就失去了精神上的支柱。老隊長如果還活著，自己也還願意活下去。現在他死了，自己再活下去還有什麼意思呢？行德下城來後，城裡的火越燒越旺，烈火中發出的一陣陣爆裂的聲響。

行德來到北門，在一塊大石頭上坐下來。四周一個人影都沒有，大聲狂叫的兔唇隊長和士兵們都不見了。但是行德卻看到了一員武將的雄姿，就在他的眼前。他正是口含利刃，飛身跳崖的朱王禮。朱王禮竭盡全力，一直戰到刀劍折、弓箭絕，最後跳崖自盡，一縷忠魂還不願離去，又來顯形，以表心跡。

行德就這樣呆坐在那裡。過了許久，突然一陣熱風吹來，才把他從沉思中喚醒。這是帶著火的風，而不是先前的那種原野上的風。滾滾濃煙也隨之而來。行德忽然看到黑煙中有一個人跌跌撞撞朝著他這個方向走來。

「尉遲光！」

行德大驚，脫口喊道。他從石頭上一下子站了起來。這時一大群駱駝也從尉遲光身後的濃煙中走了出來。

尉遲光走到行德的近前說道：

「這些愚蠢的傢伙乾的好事，我一天的心血都白費了，敵人還沒有來就自己放火燒城，真是一群畜生！」

他用憎惡的眼光看著行德，好像他就是那個縱火犯本人一樣。他對行德吼叫著命令道：

「你這個傢伙還有點用，和我一起走吧。」

「到哪裡去？」

「到哪裡去？你想就呆在這裡等著燒死嗎？」

尉遲光先向城門外走去。出了城後，他清點了一下他身後的駱駝，然後指著一頭向行德示意道：

「快騎上它！」

行德按他說的做了。其實他們已經無路可走。要是朱王禮還活著，他可以到前線去。現在朱王禮已經死了，他不想到戰場去跟那些殘兵敗將在一起。

出了城門之後，廝殺聲比先前聽得更清楚了，而且是從東、西兩個方面傳來。

「到哪裡去？」

「千佛洞。昨天夜晚的那批貨不是已經收拾好了嗎？是否有變，還不知道。為了這批貨，我可是費盡心機，如今也只能指望它了。」

尉遲光還在小聲地自言自語。行德也想去千佛洞看看。後來的事都託付給那三個和尚了，他很想知道現在他們的情況。從他離開後，他們就開始堵塞洞口，現在洞口應該已經堵好了。如果還沒有完成，那就糟糕了。

一直到黨河渡口，兩人都沒有說話。渡過結冰的黨河，進入沙漠地帶時，遠遠地看到有一群敗兵在他們的南邊向西走去。此後，又看到好幾次同樣的情況，而且都是在他們的南邊向西走去。在此期間，隨風還不時傳來一陣陣的廝殺聲。

「行德！」

突然尉遲光騎著駱駝過來，行德感到他的臉色大變，不由自主地轉身後退了一步，但是尉遲光迎頭攔住了行德的去路。

「你的首飾呢？是不是也藏到洞裡去了。」

他見行德並不答話，又說道：

「還在你手裡吧，交給我算了。不要總是不通情理。你拿著這樣的東西在手裡又有什麼用。如今不比往常，沙州城已經燒了，曹家的人死的死、逃的逃。明天還會有什麼災難發生，誰也不知道。今天晚上西夏大軍就會到這裡來，不是餓死，就是被殺死。」

他說到餓死，這使得行德感到腹中空空。還是今天早晨在大本營中吃了一點東西，從那以後，一直到現在一口飯都沒吃。

「肚子餓了，你帶了食物嗎？」

「這種小事，不值得說。」

尉遲光說完從獸皮上衣的裡邊口袋中掏出一塊小麥饃，遞給了行德。

「把首飾給我，不要敬酒不吃吃罰酒。」

「不給。」

「你難道不怕死嗎？你把首飾給我，我幫你逃命。」

「說什麼都不行。」

「什麼？」

尉遲光想上來抓人，但他又說道：

「我當然不想殺你，要讓你活下去，你與駝夫不一樣。那些傢伙一個不留，全都處置了。」

聽到他說起駝夫，行德這才注意到二十幾個駝夫到底到哪裡去了呢？就在這時，尉遲光伸手過來，一把抓住行德的胸口，一邊猛力地搖動行德的身體，一邊大聲吼道：

「廢話少說，把首飾交出來！」

「駝夫們到哪裡去了？」

行德問道。

「已經處置了。全都關進了王府的倉庫，現在正在燃燒吧。」

行德大驚，接著問道：

「屠殺無辜，何至如此殘忍？」

「他們本來就是些十惡不赦的傢伙，又知道了千佛洞的藏寶地點，我豈能留下禍根。還有你和那三個和尚。當然，你活下來也沒關係。把玉石交出來吧。」

「不交。」

行德堅定地回答道。就是交出玉石可以苟且性命的話，那也斷然不可。朱王禮至死也沒有離開過他心愛的玉石，自己雖然並非他那樣的勇士，這一點還是可以做得到的。

「好話說了半天，還是不肯依從，我殺了你這不識抬舉的傢伙。」

尉遲光說完撲過來，將行德一把從駱駝上拽了下來。但是落地的不光是行德，尉遲光自己也從駱駝上掉下來。兩人落地後滾作一團，尉遲光揮起拳頭打在行德的頭上和臉上，行德簡直沒有還手的機會。尉遲光把行德從地上抓起來，轉幾圈又扔出去，甩在地上，口裡還在不停地咒罵。

行德被尉遲光打得暈頭轉向，但他還是意識到他的上衣被撕開了，尉遲光一把將珍藏在他懷裡的首飾抓了出來。尉遲光拿著首飾正準備站起來時，行德拼死跳起，不顧一切地抓住了他的雙腳。尉遲光遭此突然襲擊，倒在地上。兩個人之間又開始了你死我活的爭鬥。尉遲光手上拿著首飾，多少有點不便於動作。行德還是隻有捱打的份，但是要打得少些了。

忽然，壓在行德身上的尉遲光放開行德，站了起來，但行德還是沒有鬆手，死死地抓著尉遲光的雙腳。

「放手！」

尉遲光大叫，但是行德還是不肯鬆手。

「放開我，馬隊過來了。」

從遠處傳來了大群戰馬賓士而來的聲音，大地在馬蹄下震顫。

「放手，你這個畜生！」

尉遲光拼命地叫喊。但是行德抓得更緊了。只要首飾還在尉遲光手上，他就決不放他走。

尉遲光開始瘋狂地踢腳，兩隻手不停地擺動。行德死死地抓住不放。行德想乘尉遲光注意馬隊的那一瞬間，跳起來將首飾奪回來，但是首飾的一端在行德手中，另一端在尉遲光的手中，兩人一爭，首飾的絲線被繃得筆直，碧綠的玉珠在絲線上來回震顫。

軍馬的嘶鳴聲和馬蹄聲像怒濤一樣向著他們兩人的方向撲來。

行德看到，就在十餘丈遠的眼前，大群戰馬越過丘陵，黑壓壓的一大片，在廣闊的沙漠上正朝自己這個方向急馳而來。

一瞬間，行德感覺到繃得很緊的首飾被拉斷了，與此同時，他向後翻了個筋斗，倒了下去。緊接著萬馬奔騰造成的巨大沖擊波將行德摔到山坡上，連著打了好幾個滾，一直滾到一處窪地裡才停下來。他只聽見頭上劇烈的轟鳴聲，馬隊像波濤一樣，奔流不息。其實這個時間並不長，可是行德卻覺得十分難捱。

行德恢復過來時，他的身體已經完全埋在沙子裡了。他想站起來，卻站不起來。不知是被馬蹄踩傷了，還是從山坡上滾下來時摔傷了，行德感到渾身疼痛。居然沒有被踩死，簡直是不可思議。行德只好就這樣躺著，兩眼望著天空。雖然身子不能站起來，但是他的右手還是可以動的，他活動了一下手腕，撫摸身上的傷疼處。他突然舉起右手，發現拉斷的首飾絲線還纏繞在手指上，只是玉珠一顆也沒有了。玉珠恐怕是在拉斷時散落了。

夜色慢慢地降臨了，白色的月牙逐漸發出一種帶有紅色的光輝，天空中月亮周圍的星星也閃爍可見。行德仰望星空，心境幽遠。但是他腦海中卻什麼也沒有考慮。為什麼並不感覺到寒冷呢？只是有點餓了，要是能喝點水就好了。他向四周望去，什麼可以吃的東西都沒有，只有一片廣闊無垠的沙地。

這時，行德突然想起剛才與尉遲光爭鬥之前，他給了自己一塊饃，它應該還扔在這附近的什麼地方。要是能找到，也可以充眼前之飢。想到這裡，他定了定神，掙扎著試圖站起來。他聽到身上的關節發出一陣陣響聲，也就在這時候，他看到在不遠的地方還有一個人正在地上爬行。行德馬上想到這個人一定是尉遲光。他全神貫注地盯著地上的沙子，兩手不停地把沙粒翻來翻去。行德一時沒弄懂尉遲光到底在幹什麼，但是過了一會兒他就知道了，尉遲光是在尋找首飾上散落下來的的玉珠。在成百上千的戰馬踐踏過的沙地上，哪怕是找一大塊玉石也難以想像，更何況小小的玉珠呢？

行德忘記了自己要找的饃，反而專心致志地看著尉遲光在那裡尋找玉珠。月光下，尉遲光站了起來，但他就這樣站著，沒有任何動作。過了一會兒，他慢慢地邁出右腳，但是他的上身和雙臂卻像是木偶一樣，行動呆滯。尉遲光受了傷。

行德再次倒在地上。不知從何處傳來駱駝的哀鳴，行德聽著聽著，逐漸進入了一種似睡非睡的朦朧意識之中。