大約在邱吉爾太太去世十天後的一個上午，愛瑪給叫到樓下去見韋斯頓先生，他「待不上五分鐘，想特地跟她談談」。他在客廳門口迎接她，剛用平常的語調向她問了好，便立即壓低聲音，不讓她父親聽見，說道：
「今天早上你能去一趟蘭多爾斯嗎？能去就去一趟吧。韋斯頓太太想見見你。她一定得見見你。」
「她不舒服嗎？」
「不，不，一點也沒有——只是有點激動。她本來想坐馬車來看你，不過她要單獨見你。你知道，」韋斯頓先生朝她父親點點頭，「嗯！你能去嗎？」
「當然。可以的話，這就。你這樣邀請，我沒法不去。不過，究竟是什麼事呢？她真的沒生病嗎？」
「放心吧——別再問了。到時候你什麼都會知道的。真是莫名其妙的事情！不過，別問了，別問了！」
甚至連愛瑪也猜不著究竟是怎麼回事。從韋斯頓先生的神情看來，似乎有什麼非常要緊的事。不過，既然她的朋友安然無恙，愛瑪也就用不著著急了。於是，她跟父親說好，她現在要去散步，隨即便跟韋斯頓先生一起走出屋去，匆匆朝蘭多爾斯趕去。
「現在，」等出了大門一大段路之後，愛瑪說，「韋斯頓先生，告訴我出了什麼事吧。」
「不，不，」韋斯頓先生一本正經地答道。「別問我。我答應了我太太，一切由她來說。這事由她透露給你比我透露好。彆著急，愛瑪。你馬上就會全知道了。」
「快告訴我吧，」愛瑪嚇得站住了，嚷了起來。「天哪！韋斯頓先生，快告訴我吧。布倫斯威克廣場出了什麼事。我知道出事了。告訴我，我要你這就告訴我出了什麼事。」
「沒事，你真猜錯了。
「韋斯頓先生，別跟我開玩笑。你想想，我有多少最親愛的朋友就在布倫斯威克廣場啊。是他們中的哪一位？我鄭重其事地要求你，千萬不要瞞著我。」
「我的是實話，愛瑪。」
「說實話！為什麼不以名譽擔保！為什麼不以名譽擔保，說這事跟他們任何人都沒有關係？天哪！既然那件事跟那家人家沒有關係，為什麼又要透露給我呢？」
「我以名譽擔保，」韋斯頓先生十分認真地說，「是沒有關係。跟奈特利家的人沒有一絲一毫的關係。」
愛瑪放心了，又繼續往前走。
「我說把訊息透露給你，」韋斯頓先生接著說，「說得不對。我不該使用那個字眼。事實上，這事與你無關——只與我有關，就是說，但願如此。嗯！總而言之，親愛的愛瑪，你用不著那麼著急。我並不是說這不是件令人不快的事——但事情本來還可能糟得多。我們要足走快些，馬上就到蘭多爾斯了。」
愛瑪覺得只有等待了，不過並不那麼難捱了。於是她不再發問了，只是發揮自己的想象，腦子裡很快就冒出一個念頭：事情說不定跟錢財有關係——家境方面剛暴露出什麼令人不快的事情，是里士滿最近發生的不幸引起的。她越想越懸乎。也許發現了五六個私生子——可憐的弗蘭克剝奪了繼承權！這種事雖說很糟糕，但卻不會使她為之痛苦，只不過激起了她的好奇心。
「那個騎馬的人是誰？」兩人繼續往前走時，愛瑪問道——她說話不為別的，只想幫助韋斯頓先生保守心中的秘密。
「我也不知道。也許是奧特維家的人吧。不是弗蘭克。我敢肯定不是弗蘭克。你是見不到弗蘭克的。這當兒，他正在去溫莎的半路上。」
「這麼說，你兒子剛才跟你在一起啦？」
「哦！是的——難道你不知道？嗯，嗯，沒關係。」
韋斯頓先生沉默了一會，然後以更謹慎、更認真的口吻，接著說道：
「是啊，弗蘭克今天早上來過，只是來問個好。」
兩人匆匆趕路，很快就到了蘭多爾斯。「喂，親愛的，」他們走進屋時，韋斯頓先生說道，「我把她請來了，希望你馬上就好了。我讓你們兩個單獨談談。拖延沒什麼好處。你要是叫我的話，我不走遠。」他走出屋以前，愛瑪清清楚楚地聽見他小聲加了一句：「我遵守諾言。她一點也不知道。」
韋斯頓太太臉色不好，一副心緒不寧的樣子，愛瑪又急起來了。等只剩下她們倆時，她急忙說道：
「什麼事，親愛的朋友？我感覺一定出了什麼很不愉快的事。快告訴我是什麼事。我走了這一路，心裡一直很著急。我們兩個都怕著急，別讓我再著急下去了。你不管有什麼苦惱，說出來對你有好處。」
「你真的一點不知道嗎？」韋斯頓太太聲音顫抖地說道。「難道你，親愛的愛瑪——難道你猜不著我要對你說什麼嗎？」
「只要是跟弗蘭克·邱吉爾先生有關，我就猜得著。」
「你說對了。是跟他有關，我這就告訴你。」韋斯頓太太又繼續做手裡的活，好像決計不抬起眼來。「他今天早上來過了，為了一件極不尋常的事。我們驚奇得簡直無法形容。他來跟他父親談一件事，說他愛上了——」
韋斯頓太太停下來喘口氣。愛瑪先以為他愛上了她自己，隨即到了哈麗特。
「其實不僅僅是愛上了，」韋斯頓太太著又說，「而且訂了婚——的的確確訂了婚。弗蘭克·邱吉爾和費爾法克斯小姐訂了婚——而且是早就訂了婚！你知道了會怎麼說呢，愛瑪？別人知道了會怎麼說呢？」
愛瑪驚奇得甚至跳了起來。她大驚失色地嚷道：
「簡·費爾法克斯！天哪！你不是當真的吧？你是說著玩的吧？」
「你完全有理由感到驚異，」韋斯頓太太回道，仍然把目光避開愛瑪，急著繼續往下說，好讓愛瑪平靜下。「你完全有理由感到驚異。但事實就是如此。早在年十月份，他們就鄭重地訂了婚——那是在韋默斯，對誰都嚴守秘密。除了他們自己以外，誰也不知道——坎貝爾夫婦、男女雙方的家人，全都不知道。真是奇怪，我完全相信這是事實，可我又覺得簡直不可思議。我簡直不敢相信。我還以為我很瞭解他呢。」