回到石堡的時候，我才注意到，這是一座多麼壯觀、多麼引人注目的石頭建築。有人認為美洲的土著民族缺乏教養，但知識水平低下的人是不可能挪動如此巨大的岩石，壘起這種當時的武器還無法攻破的要塞的。如果有人說這些民族生活在古代，現在的印第安人根本就不是他們的後裔，那我既不贊同也不反駁。
我們藉助梯子上到了第三層，石堡裡最好的房間都在這一層。「好太陽」和他的兩個孩子住在那兒，現在我們又住到那兒。
我那間很大，雖然沒有窗戶，光只能從門外進來，但門又寬又高，因此一點也不缺少光照。房間裡空空如也，「麗日」很快就佈置了一些生活用品，還是相當舒適的。霍肯斯、斯通和帕克也得到了類似的一間，三人共用。
「客房」佈置得差不多了，我就進去了，「麗日」給我拿來一隻雕刻十分精美的菸斗，此外還有菸草。她替我裝好煙，點上。我抽起煙來，她在一旁說道：
「這隻菸斗是我的父親‘好太陽’讓我給你送來的。做菸斗的陶土是他從聖石場弄來的，是我親手雕的菸袋鍋，還沒有人叼過它。我們請你收下它，當你抽它的時候就想到我們。」
「你們真好，」我回答，「我幾乎要感到慚愧了，因為我沒什麼可回贈的。」
「你已經給了我們很多東西，我們都報答不了——那就是‘好大陽’和溫內圖的生命。他們兩人幾次落到你手裡，你都放過了他們。為此你贏得了我們的心。如果你願意的話，就是我們的兄弟。」
「還用問嗎，這正是我心中的願望。‘好太陽’是有名的酋長和戰士，而溫內圖，我第一次看到他的時候就喜歡上了他。我能被稱作你們的兄弟，這是我極大的榮耀和快樂。我只希望我的夥伴們也能享有這種快樂。」
「如果他們願意，我們會同樣對待他們。」
「謝謝。這麼說是你自己用聖陶雕成這隻菸斗的？你的手多巧啊！」
她被誇得臉紅起來，說：
「我知道白人婦女和她們的女兒比我們更聰明靈巧。現在我還得去給你拿點東西來。」
她又把我的左輪槍、刀子以及所有屬於我、但我沒在口袋裡找到的東西拿來了。我謝了她，向她保證我什麼也不缺了，然後又問：
「我的夥伴們也能得到他們被繳去的東西嗎？」
「是的，都能得到，現在可能已經得到了，因為我在這邊照顧你，‘好太陽’在那邊照顧他們。」
「我們的馬怎麼樣了？」
「它們也在這兒。你可以騎你的馬了，霍肯斯也可以騎他的瑪麗了。」
「啊，你知道他那頭騾子的名字？」
「是的，我也知道他那杆老槍的名字‘利迪’。我沒告訴過你，我經常和他談話。他是個有趣的人，但也是個能幹的獵手。」
「是的，可還不僅如此，他還是個忠誠的、樂於犧牲自己的好夥伴。但我還想問你點事，你能對我說真話嗎？」
「‘麗日’不撒謊。」
「你們的戰士把奇奧瓦人俘虜身上的所有東西都搜走了？」
「是的。」
「還有我三個夥伴身上的東西？」
「是的。」
「那為什麼不搜走我身上的東西呢？沒人動過我的口袋。」
「這是我哥哥溫內圖的命令。」
「你知道他為什麼下這個命令嗎？」
「因為他愛你。」
「即使他視我為敵？」
「是的。你剛才說你第一次看見他的時候就喜歡上他了，他對你也是這樣。不得不把你看作敵人，這使他很痛苦；還不僅是敵人……」
她頓住了，因為她覺得自己下面要說的話會傷害我。
「說下去！」我請求她。
「不。」
「那我替你說。把我看作敵人，這並不使他痛苦，因為敵人也是可以尊重的。但他以為我是個騙子，是個虛偽、狡詐的人，這使他痛苦，對不對？」
「你說對了。」
「但願他現在明白自己錯了。現在還有一個問題：殺害克雷基-佩特拉的兇手拉特勒怎麼樣了？」
「他正要被綁上刑柱。」
「什麼？現在嗎？怎麼沒人告訴我？為什麼向我隱瞞？」
「溫內圖要這樣。」
「為什麼？」
「他認為你的眼睛和耳朵受不了這個。」
「他說得大概不錯，如果你們照顧到我的願望，那我就受得了。」
「什麼願望？」
「先說在哪兒用刑？」
「就在河邊。‘好太陽’把你們引開了，因為你們不該在場。」
「可我一定要在場！你們要讓拉特勒受哪些折磨？」
「所有的，因為這個拉特勒是阿帕奇人抓住過的最壞的白人。他沒有任何理由，就殺害了我們敬愛的白人父親、溫內圖的老師，因此他不僅要接受用在別的俘虜身上的刑罰，而且要一樣一樣地接受我們所知道的所有的刑罰。」
「這不行，這太不人道了！」
「他活該！」
「你可以到場觀看嗎？」
「可以。」
「你，一個女孩子？」
她垂下長長的睫毛，看了半天地，然後又抬起眼睛，嚴肅地、幾乎是帶著指責意味地看著我。
「你覺得奇怪嗎？」
「是的，婦女不該看這種場面。」
「你們那兒是這樣的嗎？」
「是的。」
「你錯了。」
「你能說出相反的例子嗎？那你就得比我還要了解我們的婦女和姑娘們。」
「也許你並不瞭解她們。你們那兒的罪犯站在法官面前的時候，其他人是可以旁聽的，是不是？」
「是的。」
「我聽說，女聽眾往往比男聽眾要多。她們該去那種地方嗎？她們受自己好奇心的驅使到那裡去，這好嗎？」
「不好。」
「如果有殺人兇手要被處決，絞刑或者砍頭，沒有白人婦女在場嗎？」
「那是從前。」
「現在已經被禁止了？」
「是的。」
「也禁止男人觀看嗎？」
「是的。」
「這麼說所有人都不許再看了！如果所有人都允許去看，那婦女也會去的。哦，白人婦女不像你想的那麼溫柔！她們很能承受痛苦——別人的、動物的痛苦。我沒去過你們那兒，但克雷基-佩特拉給我講過。溫內圖還去過東部的大城市，回來後給我講了他在那兒看到、觀察到的一切。」
她激動起來。
「人們放出猛獸去撲人和馬的時候，婦女不是也在場嗎？她們看見流了血、那些猛獸的犧牲品倒在地上，不是也喝彩歡呼嗎？我是個年輕沒有經驗的女孩子，被你們看作‘野人’，但我還能給你講出很多你們那些溫柔的婦女毫無懼色地去做的事，換了我，我卻會害怕的。數一數那些處死奴隸的溫柔、美麗的白人婦女吧！一個黑人女奴被鞭打致死的時候，她們可以微笑著站在一旁！現在我們這兒有一個罪犯、一個殺人兇手，他得死，因為他活該。我要去看，而你指責我。難道我能夠平靜地看著這麼一個人死掉，有什麼不對嗎？如果這不對，那麼紅種人的眼睛習慣了看這種事，這又是誰的責任呢？不正是白人逼迫我們嚴厲地報復他們的暴行的嗎？」
「一個白人法官不會把一個抓起來的印第安人綁到刑柱上。」
「法官！如果我說出常從霍肯斯那兒聽來的一個詞，你別發火——‘青角’！你不瞭解西部，這裡哪兒有你說的那種法官？強者就是法官，弱者就要被判決。讓我給你講講白人營火邊上發生的事吧！難道無數在同白人入侵者的戰鬥中死去的印第安人都是被開槍打死、被刀刺死的嗎？他們之中有多少人是被折磨致死的啊！可他們除了維護自己的權利，什麼也沒有做！而我們這兒現在要處死一個罪該接受懲罰的兇手，我倒應該掉頭不看，只因為我是個女孩子嗎？是的，我們過去不是這樣的，是你們教會了我們連眼皮都不眨一下地看流血。我要走了，我要去看殺害克雷基-佩特拉的兇手接受懲罰！」
我一直把這個年輕、美麗的印第安女孩兒看作一個溫柔、恬靜的生命。可現在，她站在我面前，眼裡閃著銳利的光，臉頰通紅，完全是一個毫不容情的復仇女神的模樣。我覺得，她簡直比先前更美了。我該指責她嗎？她錯了嗎？
「那麼去吧！」我說，「但我要跟你一起去！」
「你最好還是呆在這兒！」她請求道，又完全換了一種聲調。「‘好太陽’和溫內圖不願意看到你去。」
「他們會生我的氣嗎？」
「不會。他們不願意你去，但並沒有禁止你去。你是我們的兄弟。」
「那麼我也去，他們會原諒我的。」
我和她一起走到平臺上的時候，見塞姆-霍肯斯站在那兒。他正抽著他那根短短的舊菸斗，因為他也得到了菸草。
「大不一樣了，先生，」他微微笑道，「咱們一直是俘虜，現在卻當起大爺來了，這可真是不同啊。您在這種新情況下覺得怎麼樣？」
「謝謝，很好！」我笑道。
「我也是，好極了。酋長親自照料咱們，真好，如果我沒搞錯的話！」
「‘好太陽’在哪兒？」
「走了，又去河邊了。」
「您知道現在那邊在幹什麼嗎？」
「我猜得出來。」
「那您說說看。」
「向奇奧瓦人深情告別。」
「還不夠。」
「那還有什麼？」
「拉特勒要受刑。」
「拉特勒受刑？可我們卻被帶到這兒來了？那我也要去看！來吧，先生！咱們趕快下去！」
「慢！您看得了那種場面嗎？您不會被嚇跑嗎？」
「嚇跑？您可真是個‘青角’，親愛的先生！您在西部再多呆一段時間，在這種情況下就不會想到害怕了。那傢伙該死，並且要用印第安人的方式處決他，就這樣。」
「但這是殘酷的。」
「呸！這麼一個可惡的傢伙，您別說什麼殘酷！他無論如何也得死！難道您不贊成嗎？」
「當然贊成！但阿帕奇人應該一下子結果他，他是個人。」
「一個毫無理由地打死別人的人不是人，他那時醉得像頭畜生。」
「正因為如此，應該減輕懲罰；他不知道自己在幹些什麼。」
「您別惹人笑話了！是啊，在老家那邊，那些法官大人們坐在法庭上，給那些因醉酒而犯罪的人減刑，就因為他們喝了酒。他們應該加重刑罰，先生，加重！誰瘋狂地喝酒，像野獸一樣襲擊周圍的人，就該被加倍地懲罰。您不要對這個拉特勒有一絲一毫的憐憫！您想想他是怎麼對待您的！」
「我想到了，但我是個基督徒，我還是要試一下，讓他能夠速死。」
「您就算了吧，先生！首先他不配，其次您會白費力氣的。克雷基-佩特拉是這個部落的老師，是他們靈魂上的父親。他的死對阿帕奇人來說，是一個沒法兒彌補的損失，而他被殺又沒有任何理由。因此根本不可能讓紅種人作出從寬的判決。」
「如果是這樣，那我就對準拉特勒的心臟開一槍。」
「結束他的痛苦嗎？您可千萬別這麼幹！要不整個部落都會以您為敵的。他們完全有權利決定該怎麼處罰拉特勒，如果您剝奪了他們這個權利，咱們和他們剛剛結成的友誼就完了。這麼說您也要去嗎？」
「是的。」
「好，但您別幹蠢事！我去叫迪克和威爾。」
他進了他住的房間，不一會兒就同他的兩個朋友一起走了出來。我們下了石堡，「麗日」已經先走一步了。我們拐進佩科河谷的時候，沒有看見奇奧瓦人，他們已經和受傷的首長一起離開了。「好太陽」很聰明，想得十分周全，在他們走後悄悄派出了偵察人員，因為他們有可能會偷偷回來報復的。
我前面說過，我們的牛車也在那片空地上。我們到達那裡的時候，阿帕奇人已經圍著牛車站成了一個大圈兒。我看到圈子中央站著「好太陽」、溫內圖和幾個戰士。「麗日」也和他們在一起，正和溫內圖說話。她雖然是酋長的女兒，但也不能插手男人的事情；如果她沒和女人們在一起，那肯定是有什麼重要的事要和她的哥哥說。一見我們來了，她便告訴了哥哥，自己則回到女人們那裡去了。看來她剛才是在跟他談論我們。溫內圖分開眾人，向我們走來，嚴肅地問道：
「你們為什麼不留在石堡裡？不喜歡你們的住處嗎？」
「我們喜歡，」我回答，「我們對紅種人兄弟對我們的關照表示感謝。我們來這兒，是因為我們聽說要處死拉特勒，是這樣嗎？」
「是的。」
「可我沒看見他！」
「他在車裡，和被他殺害的人的屍體在一起。」
「他該怎麼死呢？」
「受刑而死。」
「一定要這樣判決嗎？」
「是的。」
「可我還是要請求你減輕一點對他的懲罰。我的信仰要求我替拉特勒求情。」
「你的信仰？那不也是他的信仰嗎？」
「是的。」
「那麼他是按照信仰的要求行事的嗎？」
「可惜不是。」
「那我的白人兄弟就不必替他履行戒條了。你和他的信仰禁止殺戮，可拉特勒還是殺了人，因此這種信仰的規條不能用在他身上。」
「我不能看這個人幹了些什麼，我只能履行我的義務，不管別人的思想行為。我請你讓這個人速死！」
「已經決定了的事一定要執行！」
「非這樣不可嗎？」
「是的。」
「這麼說我的願望沒辦法實現了？」
溫內圖十分嚴肅地看著地面。
「不，有一個辦法，」他終於說，「但溫內圖請求他的白人兄弟最好不要嘗試它，這會損害他在我們戰士心目中的形象。」
「怎麼個損害法兒？」
「他們不會再尊敬老鐵手。」
「這麼說這個方法很不光彩，遭人恥笑嘍？」
「在紅種人看來，是這樣的。」
「說給我聽！」
「你得要求我們償還欠你的情。」
「啊！沒有一個正直的人會這麼做的！」
「對。多虧了你我們才得救，如果你提出我們不能忘了這一點，那就等於你逼著‘好太陽’和溫內圖滿足你的願望。」
「怎麼滿足呢？」
「那得重新召開一次議事會，我們兩個會為你說話，讓我們的戰士承認你有權要求我們償還欠你的情；可這樣一來你所做的一切就白費了。為那個拉特勒做這麼大的犧牲值得嗎？」
「絕對不值得！」
「我的兄弟聽著，溫內圖要和他說幾句心裡話。他知道‘老鐵手’在想些什麼，‘老鐵手’有怎樣的一顆心，可是我們的戰士不能理解這樣的感受；一個人如果要求別人還欠他的情，就會遭到他們的恥笑。‘老鐵手’本可以成為阿帕奇人中最偉大最著名的戰士，難道就因為我們的戰士唾棄他，而不得不在今天就離開我們嗎？」
我很難做出回答，我的心告訴我要堅持我的請求，可我的理智，更確切地說我的驕傲，卻反對這樣做。溫內圖感受到了我心中的矛盾，說道：
「溫內圖要和他的父親‘好太陽’談談，請你在這裡等一等！」
他走了。
「別幹蠢事，先生！」塞姆求我，「您不知道您冒的是什麼樣的險。」
「這沒什麼。」
「哦，才不是呢！紅種人瞧不起公然要求別人感謝的人，這是真的；他們雖然會做你要他做的事，但再也不會有下一次了。那樣的話，我們真是得今天就走，說不定就會撞上奇奧瓦人。這意味著什麼，就不用我細細給您講了吧。」
「好太陽」和溫內圖嚴肅地談了一會兒之後又走過來，首長說道：
「要不是克雷基-佩特拉給我們講過很多關於你們的信仰的事，‘好太陽’會認為跟你說話是一樁奇恥大辱。但他現在理解你的願望。不過正像我的兒子溫內圖說的：我們的戰士理解不了這個，他們會蔑視你的。」
「我倒無所謂，但這對克雷基-佩特拉很重要。」
「為什麼對他重要？」
「他的信仰也正是促使我提出這個請求的信仰，他也是懷著這種信仰死去的。他的宗教要求他原諒敵人，相信我：如果他還活著，也不會容許讓拉特勒那樣死的。」
「你這樣想嗎？」
「當然。」
他緩緩地搖著頭。
「這些基督徒都是什麼樣的人吶！他們要麼很壞，壞得讓人無法理喻；要麼很好，好得也讓人想不通！」
說完，他又和他兒子對視了片刻；他們心意相通，可以用目光交流。隨後「好太陽」又轉向我，問道：
「這個兇手也是你的敵人嗎？」
「是的。」
「你原諒他了？」
「是的。」
「那麼聽著‘好太陽’要對你說的話！我們想知道他心裡是否還有哪怕是一絲一毫的好的東西，因此我要試試能不能既滿足你的願望又不會傷害你。你在這兒坐下來等著，我一向你招手，你就到兇手那兒去，要他請求你的寬恕。如果他這樣做了，就讓他速死好了。」
「我可以告訴他這個嗎？」
「可以。」
「好太陽」又和溫內圖回到人們圍成的圈子那裡去了，我們則在原地坐下來。
「這我可真沒想到，」塞姆說。「酋長居然真的準備滿足您的願望。您一定很得他的好感。」
「可能吧。但還有一個最重要的原因，那就是克雷基-佩特拉的影響，即使在他死後這種影響也還是在起作用。這些紅種人心中接受的基督教思想比他們想象的要多。我很想知道下面會出什麼事。」
「您就會看見的。注意！」
這時牛車上的車篷被揭掉了，我們看到，人們把一個長長的、盒子一樣的東西抬下來，那上面綁著一個人。
「這是棺材，」塞姆說，「是用中間燒空的樹幹釘成的，然後用浸溼的獸皮裡緊；皮子幹後收縮，棺材就變得嚴絲合縫了。」
離那條例谷與河谷交匯處不遠，聳立著一堵巖壁，它的腳下用大石頭壘起了一個四方形，前端開口兒。旁邊還有很多石頭，像是特意運過去的。棺材連同上面的人被抬到了用石頭壘起的四方形那兒，那人正是拉特勒。
「你們知道他們為什麼要把石頭運到那兒去嗎？」塞姆問。
「他們要用石頭造墳。」
「對！一座雙人墓。」
「也要把拉特勒埋在裡面？」
「是的。兇手要跟他的犧牲品埋在一起，只要有可能，就應該這樣。」
「可怕！活著被綁在自己殺的人的棺材上，而且知道這就是自己最後的安息之處！」
「我怎麼覺著您真的在憐憫那個人啊？您替他求情，這我還能理解，可同情他，不，這我真是理解不了。」
這時棺材被立了起來，拉特勒能雙腳著地了。人們用結實的皮帶把棺材連人一道緊緊地綁在石牆上。男人、女人和孩子們都走上前去，圍成一個半圓。四周充滿著期待的沉寂。「好太陽」和溫內圖站在棺材旁，一個在左，一個在右。這時酋長說話了。
「阿帕奇人的戰士集中在這裡舉行審判，因為阿帕奇人遭受了重大的損失，有罪之人要為此償命。」
「好太陽」繼續說下去，用印第安人那種形象的方式講到克雷基-佩特拉，講到他的思想，以及他是如何被殺害的。他的控訴我只能聽懂一點點，但塞姆把所有的話都翻譯給我聽了。首長也講述了拉特勒被俘的經過，最後宣佈，現在兇手將受刑，並在被處死後為死者陪葬。隨後他向我這邊望過來，向我招手。
我們站起來走過去。剛才離得遠，我看不清犯人，現在他就在我面前，我感到，雖然他是那麼邪惡，不敬神，可我還是深深地憐憫他。
立在那裡的棺材有兩人多寬，兩米多長，看起來像是從一棵粗大的樹幹上砍下來的木頭裹著獸皮做成的。拉特勒被綁得後背貼在棺材上，雙臂向後，雙腳分開。看得出，他不曾忍受飢渴。一團布堵住了他的嘴，所以他到現在為止還沒有說過話。他的頭也被固定住，無法轉動。我來後，「好太陽」便把堵著他的嘴的布去掉，對我說：
「我的白人兄弟想跟這個兇手說話，現在可以說了。」
拉特勒看到我是自由的，他肯定會想到，我是跟印第安人交上朋友了，我想，他會求我替他跟他們說句好話的。但他沒有；堵嘴布剛從嘴裡拿掉，他就惡狠狠地向我吼道：
「您想要我怎樣？滾開！我跟您沒什麼可說的！」
「您聽見了，您被判了死刑，拉特勒先生，」我平靜地回答道，「這是不可更改的，您必須得死，但我想……」
「滾開，狗，滾！」他打斷了我，想要向我吐口水，卻夠不到我，因為他的腦袋動不了。
「您必須得死，」我毫不氣餒，接著說。「但重要的是以哪種方式死。這就是說，他們想要折磨您，也許今天，也許明天還得一整天；這太可怕了，我不能容許。在我的請求之下，‘好太陽’已經答應讓您速死，但您得滿足他提出的條件。」
我停住了，我想他會問我那是什麼條件。可他沒問，而是惡毒地詛咒了我一句，我簡直沒法兒在這裡重複他的話。
「這個條件就是，您得請求我的原諒。」我繼續向他解釋。
「原諒？請求您的原諒？」他叫道。「那我寧可咬斷自己的舌頭，忍受那幫紅鬼想出來的折騰我的法子！」
「您聽好了，拉特勒先生，不是我提出這個條件的，」我堅持道。「因為我用不著您求我！是‘好太陽’要這樣的。想一想您的處境吧！等著您的是一種恐怖的死法，而您只要說出一句‘原諒我’就能躲過這個結果。」
「不，決不！從這兒滾開！我不想看您這張倒霉的臉。您見鬼去吧，滾得越遠越好！我不需要您。」
「如果我順著您的心意走掉，那就太晚了。您還是理智些，還是說了那句話吧！」
「不，不，不！」他咆哮著。
「我請求您！」
「滾！我說滾！見鬼，幹嘛綁著我！我的手要是能動，我會給您指路的！」
「那好吧，隨您的便吧，」我最後說道，「但我得告訴您，我一走，您可就叫不回來了！」
「我叫您回來？您？您別自以為是了！快滾吧，我說，快滾！」
「我會走的，但走之前我還要說一句：您還有什麼願望嗎？我會幫您滿足的。您要問候什麼人嗎？您有親戚需要我帶個信兒給他們嗎？」
「到地獄去吧，在那兒說您是個該死的惡棍！您跟那些紅種人混在一起，讓我落到了他們手裡，您只配……」
「您瘋了，」我打斷了他，「這麼說您死前沒什麼願望了？」
「只有一個：但願您比我更不得好死！」
「好吧，那咱們沒什麼好說的了，我現在只能以基督徒的身份向您建議：不要死不悔改吧，想一想您犯下的罪以及您到了那邊要遭的報應吧！」
我格外強調這句話，因為我想，他大概還不相信自己不可扭轉的命運。他的回答恕我不能把它說出來。他的話使我不寒而慄。「好太陽」拉住我的手，把我帶走了。
「我的白人兄弟看到了，這個兇手不配你替他求情。他是個基督徒，你們把我們叫做異教徒，可一個印第安戰士會說出這種話嗎？」
我沒有回答他，我又能說什麼呢？拉特勒的態度出乎我的意料。過去我們說到印第安人的刑柱時，他是那麼恐懼，而且確確實實在發抖，可今天卻似乎無論對他用什麼刑都奈何他不得。
「這不是什麼勇氣，」塞姆說。「而只不過是怒氣罷了。他認為，他落入印第安人手裡是您的錯。從我們被抓住的那一天起，他就再沒見過您，而今天他看到我們自由了。紅種人對我們很友好，可他卻得死。這已經讓他有足夠的理由認為我們搞了陰謀詭計。但只要一開始用刑，他就不會這麼叫了！注意，我把話擱在這兒了，如果我沒搞錯的話！」
阿帕奇人沒讓我們等很久，那可悲的場面就開始了。我本來想走開，但這種場面我還從沒見過，於是決定還是留下來，等實在受不了了再走。
觀眾們都坐下來。好幾個年輕戰士走上前去，站在離拉特勒大約十五步遠的地方。他們向他投擲刀子，但卻不讓刀子刺中他的身體，刀刃全都插到了棺材上。頭一刀貼在腳左側，第二刀貼在腳右側，與腳之間幾乎沒有縫隙。接下來的兩刀靠上一些，就這樣進行下去，直到拉特勒的兩條腿被四列刀子鑲了一道邊。
到此為止他還勉強支援著，但鋒利的刀子越投越高了，因為他們要給他的身體整個鑲上一道邊。這下他怕起來了，一有刀子投過去，他就發出一聲恐懼的驚叫。刀子投得越高，這叫聲也就越高，越尖利。
上身四周被匕首插滿之後，輪到腦袋了。第一刀貼著他的脖子右側刺進了棺材，第二刀則在左側。就這樣這邊一刀，那邊一刀，從臉向上到了腦殼，直到再也沒有一塊空地兒。於是刀子又都被拔出來，原來這還不過是場序幕，由青年人進行，為的是顯示，他們已經學會了鎮靜地對準目標，並能十拿九穩地擊中它。隨後他們又回到原地坐下了。
接下來「好太陽」命令成年戰士從三十步開外投刀子。第一個戰士準備好了以後，酋長走到拉特勒身邊，指著他的右上臂。
「這兒！」
刀子飛過去，準準地擊中了規定的地方，穿透肌肉，扎進了棺材板。這回可來真的了。拉特勒疼得發出一聲嚎叫，彷彿那已經要了他的命似的。第二刀穿透了左胳膊的同一塊肌肉，嚎叫聲頓時提高了一倍。第三刀和第四刀是衝著大腿去的，並且也都擊中了首長事先指明的地方。看不見血，因為拉特勒的衣服並沒被扒下來，而且印第安戰士們現在擊中的都是無關緊要的地方，也就是說並不會使這場戲縮短。
也許那罪人開始以為人們不是真的要殺了他，可這時他明白自己想錯了。他的小臂和小腿也中了刀；如果說他剛才還是一聲一聲地嚎，現在則是在一刻不停地嚎叫了。
觀眾中發出各種聲音，他們在用各種方式表達著他們的蔑視。一個印第安人在刑柱上的表現是完全不同的。這場以死亡告終的刑罰一開始，他便唱起歌，頌揚自己的所作所為，嘲笑虐待他的人。人們越是令他痛苦，他對他們的辱罵就越惡毒。但他絕不會發出一聲哀泣，喊一聲疼。等他死了，他的敵人會稱頌他，並滿懷敬意地以印第安人特有的方式安葬他，因為他們為這麼一次光榮的死作了貢獻，這對他們來說也是榮耀。
但如果是個膽小鬼，剛傷到一點兒就開始哭喊嚎叫，或甚至祈求寬恕，那就是另一回事了：折磨他就是不光彩的，簡直是個恥辱。因此最後再沒有一個戰士還願意搭理他，把他草草打死就算完事兒。
拉特勒就是這麼個膽小鬼，到目前為止，他的傷其實還很輕，還沒有什麼危險。雖然他疼得夠嗆，可還談不上是折磨。但他還是在那兒呼天搶地，並且不停地吼著我的名字，讓我過去。於是「好太陽」叫他們暫停一下，然後對我說：
「我年輕的白人兄弟過去問問，他為什麼這麼喊。到現在為止那些刀子還不至於讓他疼得這麼大聲地訴苦。」
「過來，先生，過來！」拉特勒喊著，「我有話跟您說！」
我走過去，問道：
「您想讓我幹什麼？」
「把刀子給我從胳膊和腿上拔下來！」
「我不能這樣！」
「我肯定要死了！這麼多傷，誰受得了？」
「奇怪！難道您真的以為您還能活著？」
「可您也活著！」
「我沒殺人。」
「我沒辦法，您知道，我當時醉了。」
「可事情還是做下了。我總是告誡您不要喝那麼多酒，可您不聽，現在只能承擔後果了。」
「去它的後果！替我說句話！」
「我已經這樣做了。請求原諒吧，這樣他們就會讓您速死，而不會再折磨您了。」
「速死？可我不想死！我要活，活！」
「這不可能。」
「不可能？這麼說沒辦法了？」
「沒有。」
「沒辦法了——沒辦法了！」
他撕心裂肺地吼起來，開始哀衷地哭泣呻吟，我沒法在他身邊呆下去，就走開了。
「別走，先生，別走！」他在我身後喊著，「要不他們又該開始折騰我了！」
這時酋長向他怒道：
「別嚎了，狗！沒有一個戰士樂意用他的武器碰你這條臭狗。」
他轉身面向他的戰士，繼續說：
「阿帕奇勇敢的子弟們，還有誰願意搭理這個膽小鬼嗎？」
沒有人回答。
「這麼說沒人願意了？」
回答他的仍然是沉默。
「呸！這個殺人兇手不配讓戰士們殺死，也不配跟克雷基-佩特拉埋在一起。這麼一隻癩蛤蟆怎麼能跟一隻天鵝一起出現在‘永恆的獵場’呢？鬆綁！」
他向兩個半大的男孩兒招了招手，他們跳過去，把拉特勒身上的刀子拔下來，再把他從棺材上解了下來。
「把他的手綁在背後！」首長繼續命令道。
兩個還不到十歲的男孩兒按照命令去做了，而拉特勒絲毫也不敢有所反抗，這是何等的恥辱啊！我幾乎為自己是個白人而感到羞恥了。
「拖著他的腳，把他推到河裡去！」下一道命令又來了，「如果他能游到對岸，就放了他。」
拉特勒一聲歡呼，接著就被兩個男孩兒弄到了佩科河邊。突然他在那兒站住了，於是他們抓住他，把他推了下去。他先是沉了下去，但很快就又浮上來，接著他就開始拼命地仰臥在水面上向對岸游去。雖然他的雙手綁著，但這樣遊法並不困難，因為他的腿是自由的，靠它們便可以浮在水面上。
難道就讓他這麼輕而易舉地遊過河去嗎？我暗地裡可不希望這樣，他本來就該死，你如果讓他活著，逃脫懲罰，那麼他以後再犯下罪行的時候，你也同樣負有罪責，這還不算他日後可能會對我們實施的報復。
兩個男孩兒仍然站在河岸上看著他，這時「好太陽」又下命令了：
「拿槍去，向他的腦袋開槍！」
他們跑到戰士們放槍的地方，每人拿了一支。這些小傢伙很會使這種武器，他們在岸上跪下，瞄準了拉特勒的頭。
「別開槍，看在上帝的份上，別開槍！」他嚇得拼命喊道。
兩個孩子交談了幾句。他們把這件事當成了一個練兵的機會，先讓那罪犯越遊越遠，酋長卻也沒說什麼。這使我看出，他清楚地知道他們是否能射中目標。突然間，清亮的童音響起來，兩人一道發令，接著便開了槍。拉特勒被射中了，轉眼間就消失在水中。
沒有通常印第安人處死敵人後的歡呼聲——為這麼一個懦夫不值得喊。他們是那麼藐視他，連他的屍體都不管，看都不看一眼，就讓它那麼順流而下漂走了。
「好太陽」走近我，問道：
「我年輕的白人兄弟現在對我滿意了嗎？」
「是的，我感謝你。」
「你用不著謝我。即使‘好太陽’不瞭解你的願望，他也會這樣做的。這條狗連受刑都不配。今天你看到勇敢的印第安人戰士和白人膽小鬼之間的區別了。白人什麼壞事都幹得出來，可一旦要他們顯示勇氣，他們就像該捱打的狗一樣嚇得號叫起來了。」
「阿帕奇人的酋長別忘了，到處都有勇敢和怯懦的人，好人和壞人。」
「你說得對，‘好太陽’不想傷害你，但是，任何一個民族也不應該認為它比其它民族強，只因為膚色不同。」
為了把他從這個棘手的話題上引開，我問：
「現在阿帕奇人的戰士該幹什麼了？埋葬克雷基-佩特拉嗎？」
「是的。」
「我和我的夥伴可以在場嗎？」
「可以。即使你不問，我們也會請你來的。當時，我們去牽馬，你和克雷基-佩特拉談過話。你們談了些什麼？」
「那是一次很嚴肅的談話，不管對他還是對我。你們走了以後，我們就坐到了一處。很快我們就發現，原來我們是同鄉，於是便用我們的母語交談。他經歷了很多苦難，都講給我聽了。他告訴我他是多麼喜歡你們，還說為溫內圖而死是他的願望。大神幾分鐘之後就滿足了他這個願望。」
「他為什麼願意為我而死？」這時已走過來的溫內圖問。
「因為他愛你，還有另外一個原因，我以後會告訴你。他的死應該是一種贖罪。」
「他臨死的時候，用一種我聽不懂的語言和你說話。」
「那是我們的母語。」
「他也說到我了嗎？」
「是的。他要我永遠對你忠誠。」
「對我——忠誠？可你那時還根本不瞭解我！」
「我瞭解你，因為我見到了你，他也給我講了你的事。」
「你是怎麼回答他的？」
「我向他保證我會滿足他的願望。」
「那是他一生最後的請求。你成了他的繼承人。你向他發誓要對我忠誠，你保護了我，寬恕了我，而我卻以你為敵。我的刀子不管刺誰都是致命的，而你堅強的身體卻戰勝了它。我欠你的太多了，做我的朋友吧！」
「我早就是你的朋友了。」
「我的兄弟！」
「我從心底裡願意。」
「那就讓我們在把我的靈魂交給你的靈魂的人的墳墓前結盟吧！一個高尚的白人離開了我們，但他離開的時候又引來了一個同樣高尚的白人。讓我的血成為你的血，你的血成為我的！我將飲下你的血，你將飲下我的血。我的父親‘好太陽’，阿帕奇人最偉大的首長，請允許我這樣做！」
酋長向我們伸出雙手。
「‘好太陽’允許，」他真誠地說，「你們將不僅是兄弟，而且也將是兩個身體裡的一個人、一個戰士。就這麼定了！」
我們走到即將建起墳墓的地方，我詢問了一下它的修建形式和高度，又要了幾柄斧子。隨後我就同三人幫塞姆、迪克、威爾一起逆流而上，到林子裡去尋找合適的木頭，藉助斧頭做成了一個十字架。我們帶著它回到營地時，哀悼活動已經開始了。紅種人圍著修得很快、幾乎快要完工了的墳墓坐下，唱起了他們那種既單調又特別，而且極其感人的葬歌。低沉的調子不時被尖銳的怨訴聲蓋過，就像是刺目的閃電從厚重的雲層間射出來。
十幾個印第安人在酋長和他兒子的帶領下忙著修墳，一個穿著奇特、身上掛著各種莫名其妙的物件的形體正在那兒跳舞，舞步奇異而緩慢。
「那是誰？」我問，「是巫師嗎？」
「是的。」塞姆點點頭。
「按印第安人的習慣埋葬一個基督徒！您怎麼看，親愛的塞姆？」我又問。
「您就忍著點兒吧，先生！可別說什麼反對的話！要不您會嚴重地傷害阿帕奇人的。」
「可這場假面舞會我看不慣。」
「他們是好意。這些可愛的人們信仰大神，他們死去的朋友、老師就是去他那兒了。他們以自己的方式悼念他，向他告別。巫師在那兒跳的都是很有寓意的。您就隨他們去吧！他們不會不讓我們用十字架裝飾墳頭兒的。」
我們把十字架放到棺材旁邊的時候，溫內圖問：
「你們要把這個基督教的標誌也立在墳上嗎？」
「是的。」
「這很好。溫內圖本來還要請他的兄弟‘老鐵手’做一個十字架呢，因為克雷基-佩特拉的房間裡就有一個，他在它前面禱告。所以這個標誌也應該守在他的墳上。該把它放在哪兒呢？」
「應該把它豎在墓碑之上。」
「就像那些白人在裡面向大神祈禱的大房子嗎？溫內圖會讓他們按你說的做的。你們坐下來吧，看我們是怎麼做的。」
這時「麗日」來了。她從石堡裡取來了兩個陶碗，把它們拿到河邊，盛滿水，然後她走過來，把碗放在棺材上。幹什麼用，這我很快就會知道了。
現在，葬禮的一切都準備好了。「好太陽」給了個訊號，哀歌聲停止了，巫師也坐到地上。「好太陽」走到棺材旁，開始很慢地、莊嚴地講話。塞姆輕聲為我翻譯。
「太陽早晨從東方升起，晚上從西方落下；一年在春天醒來，又在冬天入睡。人也是這樣，對不對？」
「對！」四周響起低沉的回聲。
「人像太陽一樣升起，又落入墳墓，像春天一樣醒來，又像冬天一樣躺下安息。但是，太陽落下去了，第二天早上還會升起，冬天過去了，春天還會到來，是這樣嗎？」
「是！」
「克雷基-佩特拉是這樣教我們的：人被送進墳墓，但在死後他還會像新的一天、新的一年一樣復活，在大神的國度裡繼續生活。克雷基-佩特拉是這樣告訴我們的，現在他就要知道，他說的是不是真理了，因為他像一天、一年一樣消失了，他的靈魂去了他一直嚮往的死者的居所，是這樣嗎？」
「是！」
「他的信仰不是我們的，我們的信仰也不是他的。我們熱愛我們的朋友，痛恨我們的敵人，克雷基-佩特拉卻教導我們，人也應該愛他的敵人，因為他們也是我們的兄弟。我們不願意相信這一點。但我們只要聽從他和他的話，就總能從中得到好處，感到快樂。也許他的信仰就是我們的信仰，只是我們不能像他期望的那樣很好地理解它。我們說，我們的靈魂將前往永恆的獵場，而他說他的靈魂將進入天國。可我經常想，我們的獵場就是死者的居所，是不是這樣？」
「是！」
「以上是他的教導。下面我要講講他的死。他的死突如其來，就像猛獸撲上它的獵物一樣出乎意料。他是那麼健康、硬朗，當時他和我們站在一起，正要上馬，同我們一起回家。就在這時，兇手的子彈射中了他。我的兄弟姐妹們，表達你們的哀慟吧！」
低沉悲痛的怨訴聲響起來，聲音愈來愈大，愈來愈淒厲，最後變成了浸人骨髓的哭號。隨後首長繼續說道：
「我們已經為他的死復了仇，但兇手的靈魂逃離了死者，它不能在墳墓裡服侍他，因為它很怯懦，無法追隨他。那條擁有這顆靈魂的令人厭惡的狗被小孩子開槍打死了，他的屍體順著河水漂走了，是不是這樣？」
「是！」
「克雷基-佩特拉離我們而去了，但他的身體留在我們這裡。我們要為他建起一座紀念碑，讓我們和我們的後代紀念我們的好父親、我們敬愛的老師。他不是在這塊土地上出生的，而他來自大洋那邊一個遙遠的國家。他經常給我們講起他東方的故鄉，說那裡生長著橡樹。因此我們採來了橡樹籽，種在他的墳墓四周。這樣，當它們生根發芽時，他的靈魂將從墳墓裡升起。當這些橡樹枝葉繁茂的時候，他的話語也將撒播在我們心中，我們的靈魂便獲得了廕庇。他總是想著我們，為我們操心，即使離開我們，他也沒有忘記給我們派來一個白人，接替他做我們的朋友和兄弟。你們看到了，這是‘老鐵手’，一個白人，他和克雷基-佩特拉來自同一個地方，他知道克雷基-佩特拉知道的一切，而且他是個戰士，克雷基-佩特拉不是。他用刀子刺死了灰熊，能用拳頭把任何一個敵人打倒在地。‘好太陽’和溫內圖好幾次落入他手中，但他沒有殺死我們，而是放過了我們，這是因為他愛我們，是紅種人的朋友，是不是這樣？」
「是！」
「克雷基-佩特拉最後的意願就是，讓‘老鐵手’做他的後繼者，和阿帕奇的戰士們在一起；‘老鐵手’答應了要實現他的願望。因此，讓阿帕奇部落接受‘老鐵手’，把他當作首長一樣來對待吧，讓他就像在我們這裡出生的一樣。為了確認這一點，他本來應該和阿帕奇的每一個戰士抽和平菸斗。但我們可以不按這個老習慣行事，因為他將和溫內圖兩人互飲彼此的鮮血，這樣，‘老鐵手’就成了我們血中的血，肉中的肉。阿帕奇的戰士們同意嗎？」