「這張畫是黑色的。這是什麼？是地獄嗎？」

牛頓說：「您以為它是什麼，它就是什麼。」

卡斯爾說：「那麼這就是地獄了。」

我說：「他剛才告訴我說這是貓的搖籃。」

卡斯爾說；「內部訊息永遠是可靠的。」

安吉拉抱怨說：「我認為這張畫不怎麼樣。我以為它是醜陋的。不過我對現代藝術一竅不通。有時候我希望牛頓去上上課，學習學習。那樣他才能有所作為。」

「你是自學的嗎？」朱利安·卡斯爾問牛頓。

「難道有誰不是自學的嗎？」牛頓問。

「回答得很好，」卡斯爾流露出敬意。

我著手解釋貓的搖籃的更為深刻的含義，因為牛頓不想再舊調重彈了。

於是卡斯爾點點頭，一本正經地說；「所以，這張畫所表示的是：一切都是沒有意義的。對此觀點我舉雙手贊成。」

「您真贊成嗎？」我問；「您剛剛不是還把耶穌掛在嘴邊嗎？」

「誰？」卡斯爾問。

「耶穌基督呀？」

「哦，」卡斯爾說，（他呀！」然後他聳聳肩說：「人總得說點什麼，為的是使他們的話匣子正常工作，以便有了當真有意義的話要說的時候，他們的話匣子能派上用場。」．

「我明白了。」我知道要寫一篇受人歡迎的關於他的文章並非易事。我要集中注意力去觀察他的聖者行跡，而把他的胡思亂想和胡言亂語置之度外。

「您可以引證我的話，」他說：「人是邪惡的，人之所為一無是處，人之所知一無是處。」

他俯下身來，握住小牛頓的手說：「對嗎？」

牛頓點點頭，一時又似乎懷疑他是否言過其實了。他說：「對的。」

於是那位聖人大步走到牛頓的畫前，把畫從畫架上拿下來。他對我們露齒一笑。「和其他東西一樣。這也是廢物！」說完他把那張畫從平臺上扔了下去。那幅畫先被一陣風吹起，旋繼停在空中。隨即又化為碎片落入瀑布。

小牛頓一時無話可說。

安吉拉首先說話。她說；「你弄得滿臉都是顏色了，寶貝，快去洗掉吧，」

第七十七章阿司匹靈與「傅克－馬魯」

我對朱利安·卡斯爾說；「告訴我，醫生，蒙扎諾‘爸爸’是怎樣的人？」

「我怎麼知道？」

「我以為您可能給他看病呢。」

「我們不說話，」卡斯爾笑笑，「是他不跟我說話。三年前他跟我最話一次說話。他說，唯一使我免受鉤刑的原因就是因為我是美國公民。」

「您是怎麼觸怒他的呢？您來到這裡，用您自己的錢為他的人民蓋了一所醫院……」

卡斯爾說：「‘爸爸’不喜歡我們對全體病人的治療方法，特別是對垂死的病人的處理方法。在森林中的‘希望與同情之家’這所醫院裡，我們為一切自願的人舉行博克濃教的臨終儀式」

「那是怎樣一種儀式呢？」

「很簡單。他們以回答禱文開始。您要回答祈禱文嗎？」

「對不起，我離死亡還沒有那麼近呢！」

他對我恐嚇地眨眨眼說。「你的警惕性挺高。接受臨終儀式的人有一種領會暗示的死亡方法。我可以將儀式的全部內容做一示範，只是不觸腳而已。」

「觸腳？」

他告訴我博克依教徒對腳所持的態度。

「這就解釋了我在旅館裡看到的蹊蹺事兒了。」我跟他講了那兩個粉劇工人坐在窗臺上四腳相觸的故事。

他說：「那並非故弄玄虛。凡是那樣做的人果真會感到彼方可親可愛，感到世界好一些了嗎？」

「晤。」

「博克－馬魯。」

「您說什麼，先生？」

「這是觸腳儀式的名稱，」卡斯爾說，「真有作用。對於能起作用的事情我感恩戴德。你知道，當今的世道是忙忙碌碌，毫無用處」

「我想是的。」

「如果不是因為有阿司匹靈和博克－馬魯的話，我根本不會開那個醫院的。」

我說：「我想，儘管有法律，有鉤刑，在這個島上也還是有幾個博克依教徒的……」

他笑了，說；「您還矇在鼓裡呢！」

「此話怎講？」

「儘管有那個鉤刑，山洛倫佐的每一個人都是虔誠的博克依教徒。」