對森教授愚蠢的問題，島田投去了銳利的目光：「也許。也有可能不是。」

「總之我們先出去吧，」我說，「再和屍體這樣在同一個房間裡待下去，我受不了。」

「是啊！」島田老實地向回走，但突然舉手道，「啊，等等——請等一下。」

「怎麼啦？」

「這個，屍體的手……」島田指著放在鋼琴蓋上的外科醫生的手，「你們不覺得奇怪嗎？」

被他這麼一提醒，我們都戰戰兢兢地向屍體靠近。一看，從趴著的頭前，右臂扭曲著彎了過去，而且手指還緊緊地握住了自己的左手。

「你們不覺得以這樣的姿勢斷氣有點不自然嗎？」島田又向屍體走近了一步，「用右手握著自己左手的手指。會不會是他臨死前有意識這麼做的。」

「有意識？」

「嗯。」島田非常認真地點了點頭，「我想會不會就是所謂的臨死前的資訊。」

「死前的資訊？」大石歪起短脖子，滿臉不解的神情。森滋彥也是同樣的反應。我認真地看著屍體表現出的帶有暗示性質的形態，低聲地說：「就是臨死前的口信吧？」

「是的。也就是說，他會不會是在臨死前，想通過什麼方法將殺死自己的兇手告訴第三個人。」

「啊！不過，這個樣子到底……」說話的是緊皺著眉頭，把頭歪得更厲害的大石。在他旁邊，森滋彥突然說：「這會不會是表示戒指？」

「戒指？」

「對。請看！右手握著左手的戒指。看上去好像是要拔下戒指似的，不是嗎？‘’島田輕輕地」哦「了一聲：」我不認為他在臨死前還要做他那個‘癖好’動作。啊，說起來好像去年兇案裡的屍體的戒指也是被拔走的，對嗎？「

「是的。」

「明白了。這個，會不會是這樣的！」大石粗聲嚷道。

「你想到什麼了嗎？」

「想要拔下戒指。這也就在說，殺死自己的兇手和去年是同一個人——去年殺死正木拿走戒指的那個人。」

「不會吧！」森教授發出了類似悲鳴的聲音。島田又輕輕地「哦」了一聲。

「你是想說古川恆仁回來了，而且又殺人了？」

「嗯，是這樣。」

「不過，大石先生，不管怎麼說這……」

森教授一臉難以相信的神情說，但大石打斷了他的話：「他去年可是做了那樣瘋狂的事情的。」

「有一定的道理。」說完，島田霍然離開了屍體，「兇手可能是從外面進來的。或者……嗯。各位，我們出去吧。藤沼先生，請讓倉本去檢查一下門窗有沒有被開啟。」

飯廳（凌晨2點20分）

「我在洗澡，睡覺前我總是要洗澡的。然後出來一看，三田村大夫他……」喝了倉本給的白蘭地，多少恢復了一些平靜的由裡繪疲憊地坐在沙發裡，大著舌頭說。

「洗澡花了多長時間？」

「30分鐘左右。」

「洗澡前，房間裡沒人嗎？」

對島田用平和的語氣緊接著提出來的問題，由裡繪似乎一時有點語塞似的不作聲，然後緩緩地點點頭。

「你知道為什麼三田村大夫要到你的房間來嗎？」

「不知道。」由裡繪無力地低下頭，她光滑的臉上微微地紅了起來。

（撒謊！）

我在心中說。

（你是知道的，今天晚上他要到你房間去的這件事。）

但是，我不能在這兒把這個——我知道的事實挑明。我怎麼能這麼做呢？我切實地感到必須和她單獨談一次，必須談一談來確認一下她真實的想法……

「洗澡的時候，你沒聽到什麼聲音嗎？」

「沒有。」

「出來看到屍體時，房間裡有沒有可疑的人影？」

「沒有！」

島田在由裡繪對面的沙發上坐了下來，在交叉的長腿的膝蓋上又開始他那「摺紙」的動作。在他旁邊是弓著背的森教授。大石在圓桌那邊，隨便地從餐具櫃中拿出了一瓶威士忌。

這時，去館內巡查的倉本回來了。

「怎麼樣？」

島田欠身問。

「那個——」管家硬邦邦地報告說，「後門開著。」

「果然如此！」大石呷了一口滿滿地倒在玻璃杯中的酒，大聲地說，「果然又是那個瘋子和尚……」

「請冷靜一點！」島田厲聲喝道，「現在還不能肯定什麼。倉本，在你回房前，門窗全部都是關好的吧？」

「當然。全部都像平時那樣檢查了一遍。」

「走廊上的畫，沒什麼異常吧？」

「是的。」

「保管室那邊也是嗎？」

「是的。那間屋子平時都是鎖得很嚴實。」

「哦。那後門開了，是從外面破壞的嗎？」

「不。沒有壞。」

「原來如此。這麼說來，如果兇手是某個外面來的人，那很有可能是事先就潛進來的，或者有內部的什麼人做內應。」

「內應？」一隻手拿著酒杯往沙發這邊走過來的大石，瞪大眼睛盯著島田說，「如果是那樣，那你就成了最大的嫌疑犯啦！」

「我？」島田好像是看到了結局最出人意料的推理小說的讀者一樣，睜圓了凹陷的眼睛。

大石陰險地說：「不是嗎？你是那個和尚的朋友，事先和他約好了。然後突然來到這裡，巧妙地騙過了這裡的主人。」

「你是開玩笑吧！」島田大大地攤開了雙手，「為什麼呢？難道是為了做個殺人狂魔來殺三田村大夫和野澤他們兩個嗎？」

「畫，是畫啊！兩個人一起為了偷畫。被發現了，所以殺人滅口。」

「特意跑到由裡繪小姐的房間裡去殺嗎？我希望你不要亂說。教授，你怎麼看？」

「這個麼。我沒什麼意見。」森滋彥好像要把單薄的胸口包起來一樣抱著雙臂，弓著的背更加彎了。

「藤沼先生呢？」說著，島田向已經把輪椅移到桌子旁的我看過來。

「我對大石先生的話也很是心動。在這裡面，你是我們最不瞭解的人，被懷疑也是沒有辦法的事。」

「可是，如果冷靜地想一想……」

「話雖如此，但在這種情況下是沒辦法冷靜的。」我打斷島田的話，向蜷縮在沙發裡的由裡繪看去，「由裡繪很害怕。也不知道警察什麼時候來，請允許我和由裡繪暫時先回房間去。」

「可是藤沼先生！」

「這個房子的主人是我。雖然是在這種情況下——不，正因為是在這種情況下，所以請遵照我的意願。由裡繪，你過來一下。」

聽到我的話，由裡繪慢慢地站了起來，那是全身好像失去了生氣似的動作。

「請等一下，藤沼先生！」島田又把我叫住，「從剛才起我就覺得，好像就要看清楚某種正確的‘形態’了。」

「偵探工作交給警察就行了。我已經受夠了。你還不至於說我是兇手吧？」我憤然說完，便將輪椅轉向飯廳的出口。由裡繪踉蹌地跟在我的後面。

外面猛烈的暴風雨依然在呼嘯。我用背接受著留在飯廳的人們疑惑的目光，從心底厭惡那比外面的暴風雨更猛烈地在館內肆虐並把我們的平靜引向崩潰的瘋狂。