1

人的談話聲傳入耳中。

並不是很嘈雜的聲音，也不是從近處傳來。熟悉的聲調，熟悉的顏色，背後持續響著昔效般的水聲——波浪嗎？對，是波浪聲……。

他逐漸由睡夢中被掬起。然後——睜眼的剎那·覺察自己僵著身子臥在充滿塵埃味的床鋪上。

探手摸索到眼鏡，仰躺著戴上。映入清晰視界中的，是一片慘白的天花板。他無力地嘆息了。

（是十角館……）

太陽穴抽痛著，伴隨而來的是片片不願想起的記憶。思潮徹湧，歷歷光景不斷浮現腦海。

彷彿對待易碎品似的輕輕搖頭，他下了床遲鈍地換著衣服。走到視窗揭開緊繫拴環的帶子，取下掛鉤，敞開內外兩層窗戶。

荒蕪的草地，傾倒的松木，以及潑灑淡墨股低沈的天空……。

伸直頹然垂下的雙手，勉強做了個深呼吸，換過胸中混濁的空氣後，關上窗，拴好掛鉤，並且綁緊繫帶，這才邁步走出厲間。

大廳裡，談話的是艾勒裡和凡斯。阿嘉莎及愛倫坡也已經起身，在廚房裡忙著。

『早，陸路，平安比什麼都好。』艾勒裡指著陸路斜後方，說話口氣也不像開玩笑。

『嗯？』陸路回頭一看，不禁愕然托起鏡框細瞧。

[第二個被害者]

卡的房門與眼睛齊高處，和歐璐芝遇害時同樣位置，貼著要命的塑膠板，遮住了卡的名牌。

『兇手真是說到做到，一點不含糊。』陸路倒退著離開門口，望向蹺腿坐在椅上的艾勒裡。『其餘的塑膠板還在廚房抽屜嗎？』

『對——你的意思是處理掉比較好？』

艾勒裡把已經擺在桌上的塑膠板，全部推向陸路。數一數，塑膠板共有六塊。

『這……』

『你也看到了，「第二個被害者」的塑膠板還在這裡，真是設想周到。兇手一定以為真的出人命後。我們當然會留意最初擺在桌上的這些塑膠板，所以另外多準備了同樣的一份。

『接下來的事，不要告訴阿嘉莎——』艾勒裡壓低聲音，向陸路招手。

『為什麼不要告訴她？』

『如果讓她知道，會使事情更難處理。這是她起床前發生的事，我和凡斯及愛倫坡三人商量後，決定暫時瞞著她。』

『到底發生了什麼事？』

『你認為呢？』

『我……』

『是愛倫坡發現的。他下午起床後，洗臉時總覺得有點不對勁，就瞥了一下裡面的浴室。結果——』

『發現了什麼是嗎？』

『對，浴缸裡有隻血淋淋的手。』

『什麼？』陸路失聲叫道，連忙掩住了口。『那是歐璐芝的……』

『不，不是歐璐芝的手。』

『那麼是誰的……』

『卡的。卡的左手被切下來丟在那兒。』

『怎麼……』

『今天早上我們睡得正熟時，兇手可能來過了。卡的房間沒上鎖，誰都可以潛進去切下屍體的手。只要多花點時間，連阿嘉莎也辦得到。』

『手腕現在在那兒？』

『已經放回卡的床上。警察一時來不了，總不能一直丟在那裡吧？』

『可是，為什麼——』陸路按住抽痛的太陽穴。

『兇手為何這麼做……』

『其中必有緣故。』

『又是「模仿」？可是……』

這時，阿嘉莎和愛倫坡走出廚房，開始整理餐桌。通心粉、乳酪麵包、布丁、沙拉，還有湯。

陸路坐在座位上看看錶，已經將近三點。昨天只吃了一餐，照理說應該早已飢腸轆轆，如今卻毫無食慾。

『陸路？有愛倫坡在旁監視著，放心吃吧！餐具也全都洗過了，不會有問題。你總不會認為愛倫坡和我是共犯吧？』阿嘉莎諷刺地說，並且稍微笑了笑，然而眼神流露些許不自然。可能是沒睡好，臉上雖然化了淡淡的粧，依然掩飾不住滿臉倦意。就連薔薇色的口紅，也比平常遜色許多。

2

吃過午餐，五人結伴走向藍屋廢墟。

昔口建坪幾達百坪的地面，覆蓋厚厚的灰土與瓦礫。環繞四周的深綠松樹當中，混雜許多褐色枯木。沈重低垂的天空，陰鬱晃動的海……。

一切都是那麼的沈悶，令人忍不住想潑灑整桶白漆，抹去所有的晦暗與陰沈。

廢墟西邊的斷屋並不算高，可以看見丁畸一帶。圍繞建地的松林中間有段短短的小路，通往崖下巖區的狹窄混凝土臺階。

他們站在屋上，開始探尋接近島嶼的船隻蹤影。這時有個離群的人折回瓦礫堆中，是艾勒裡。他踩著廢墟，忽而踢踢散落的瓦礫，忽而蹲下四處摸索。

『你在幹什麼？艾勒裡！』凡斯從斷崖那頭，大聲問道。艾勒裡笑著回答：

『找東西。』

『找什麼東西？』

『昨晚不是說過了嗎？可能有地下室。』

崖上的四人訝異地彼此對看，緩步走向蹲在瓦礫中的艾勒裡這邊。

『——咦？』艾勒裡咕噥著，摸到一片一公尺平方的汙黑板狀物。『這個——有移動過的痕跡。』

那好像是燒燬的牆壁一部分，有些地方還殘留著一點藍色磁硨。正想用力拉動，不料輕輕一試就掀開了。

『找到了！』艾勒裡高聲歡呼。

牆板下面是個方形洞穴，開著漆黑的洞門。一段狹窄的混凝土臺階，伸向黑暗深處。無疑的，一定是沒燒掉的藍屋地下宅入口。

艾勒裡反方向放倒拉起的木板，掏出上衣口袋裡事先準備好的手電筒，迫不及待地便想踏入洞中。

『小心塌下去。』愛倫坡擔心的聲音揚起。

『我知道，沒問——』回答突然中斷，剎那間，艾勒裡修長的身體晃了一下。哇——隨著叫聲，他的身體倒向黑暗中，彷彿被磁鐵吸入似的，頓時不見蹤影。

『艾勒裡！』四人同聲叫道。凡斯一個箭步，就想隨艾勒裡後頭追去。

『等等，幾斯，跳下去太危險了。』愛倫坡匆匆制止。

『可是，愛倫坡……』

『我先下去。』愛倫歧拋掉夾在指間的香菸，從夾克口袋摸出小型鋼筆式手電筒，小心翼翼地步下臺階。

『艾勒裡！』一面朝黑暗中叫喊，一面強彎身子踩下第二級臺階。在這兒，他突然站定不動。

『這裡——拉了根天蠶絲線，艾勒裡八成是在這兒絆倒的。』

陷阱正好設在人的小腿等高處，除非凝神細看，否則不容易發現左右牆壁管路間，綁了根細而堅韌的絲線。

愛倫坡謹慎地跨過陷阱，稍微加快動作。下頭的黑暗裡，亮著艾勒裡手電筒微黃的光圈。

『凡斯，陸路，下來吧！小心那根絲線——艾勒裡，你在那裡？』

臺階底下，艾勒裡摔倒在那兒。愛倫坡撿起掉在地上的手電筒，照著隨後下來的二人腳邊，又問：『喂，艾勒裡，沒事吧？』

蹲坐在混凝土地的艾勒裡斷斷續續地答著不要緊，隨即抱住右足踝呻吟不已。『腳好像受傷了……』

『有沒有撞到頭？』

『——不知道。』

不久，凡斯和陸路下來了。

『幫個忙。』愛倫坡說著，拉起艾勒裡的手搭在自己肩頭。

『等一下，愛倫坡。』艾勒裡喘著氣說道。『我沒關係——先查查地下室的情形。』

陸路從愛倫坡手中接過手電筒，環照整個空間。

地下室約十張榻榻米大，周圍牆壁及天花板都是剝落的混凝土，露出幾條骯髒的管子。裡頭只有一具龐大的自用發電機，此外不見任何顯眼的東西。木板片、罐子、水桶、破布……之類的雜物，凌亂地散放一地。

『就是這樣，沒有別的了，艾勒裡。』

『什麼也沒有？』在愛倫坡與凡斯扶持下，艾勒裡撐著站起身子，目光追逐手電筒的光線，喃喃低語著，良久才揮去失望，逐漸平復心情。

『怎麼會什麼都沒有？陸路，仔細看看地板。』

陸路依言，再照了一次地下室所有地面。

『啊……這……』

從四人站立的臺階口附近。畫個半徑不及兩公尺的圓弧——這個範圍以內，沒有掉落任何散亂的雜物。更奇怪的是，圓弧內連應有的積灰與塵埃也幾乎看不見。

『怎麼樣？是不是太不自然了？顯然有清掃過的痕跡。』艾勒裡蒼白的臉上，浮現不合時宜的微笑。『一定有人在這兒活動。』

3

『不怎麼嚴重。頭也沒撞到……』愛倫坡邊為艾勒裡的右腳療傷，邊說道。

『只是輕微的挫傷和擦傷，冷敷一個晚上就沒事了。算你這小子走運，倒楣的早就一命嗚呼羅！』

『大概是緊要關頭護住了頭。』艾勒裡咬著嘴唇，又說：『我真差勁，太輕率了。應該反省，怎麼會輕易落入對方的圈套？』

這時，五人已經回到十角館大廳。

艾勒裡靠著牆，傷腳輕放地板上接受愛倫坡的治療。其他三人也沒坐下，不安地看著他們。

『大廳的門最好用繩子從裡面綁住，尤其是日落以後，大家絕對不要出去，困為有人要我們的命。』

『艾勒裡，我實在不敢相信。』從藍屋遺蹟回來的路上，聽艾勒裡提起中村青司就是兇手時，阿嘉莎不禁混亂了。『中村青司還活著，真的有這種事……』

『剛才在地下室發生的事，不就是證據嗎？至少可以確定，最近的確有人躲在那兒。這個人料準了我們終究會發現地下室，所以在臺階口設下陷阱。如果運氣不好，我現在已經成為「第三個被害者」了。』

『好。行了，艾勒裡。』紮好繃帶，愛倫坡拍拍艾勒裡的大腿。『今天晚上不要到處走動。』

『謝了，醫生——咦，你上那兒去？』

『我得先確定一件事』愛倫坡越過大廳，消失在往玄關的門邊。不到一分鐘，又回到大廳說道：

『果然不出所料。』

『怎麼了？』

『剛才那根天蠶絲是我的。』