「……因為如此，不知道從什麼時候開始，大家就稱呼這棟房子為驚嚇館。」

3

「在那之後經過了十幾年的漫長歲月，美音在眾多人偶和驚嚇箱的守護下，成為亭亭玉立的美麗女子。這段期間，春子因為生病而離去，我和美音就這麼相依為命地度過了好長一段時間。接著——

「在美音二十九歲那年——也就是距今十五年前，一九七九年六月六日的早上，在市內的醫院生下了梨裡香。」

——梨裡香……那就是我呢。

「是啊，梨裡香，就是你被生下來了。」

——外公，梨裡香的爸爸是怎麼樣的人呢？

「梨裡香的爸爸……」

古屋敷先生突然閉口不語。他的臉上開始出現不知道究竟該說是憤怒還是悲傷的表情，這讓我們三人感到十分驚訝。

「他是個很過分……跟野獸沒什麼兩樣的男人。美音並沒有錯，是那個男人、那個男人……」

我們甚至聽見了古屋敷先生咬牙切齒的聲音，不知道為什麼會用如此痛苦的聲音說出那些話。他緊咬著下嘴唇，彷佛都要滲出血了——然而，下一瞬間，他突然像變了個人似地微笑說道：

「梨裡香，你不需要擔心害怕。」

——外公，真的嗎？

「真的，你什麼都不需要擔心，你……」

古屋敷先生再次閉上雙唇，他壓抑著讓臉孔痙攣、幾乎要噴發出來的憤怒感，露出了扭曲的笑容。

太詭異了——我心想。

這真的是太詭異了——我的背脊發冷。

「俊生是在三年後出生的，父親仍舊是……那頭野獸，那個混帳東西。三年後的十二月十二日……喔，對了，今天正是俊生的十二歲生日。」

——是啊，外公，所以大家才會來慶祝啊。

「對啊，你說得對。」

——外公，我可以問一個問題嗎？

「喔？是什麼問題呢？」

——為什麼美音……媽媽她要在前年的那個晚上對梨裡香做那種事情呢？為什麼要對睡在隔壁房間的梨裡香那麼做……

「啊……那是因為美音認為梨裡香是惡魔的孩子。」

——惡魔的、孩子？

「梨裡香長得和媽媽很像，肌膚白皙，長得又漂亮，可是她從小就有點奇怪。雖然她對我和俊生總是很溫柔，然而她總是用非常冰冷的眼神看著大人，還會毫不在意地虐待殺害小動物。有時候眼睛的顏色還會呈現人類不該有的顏色，甚至還能隨意地操縱周遭的朋友……不知道為什麼，梨裡香的媽媽竟然用這種眼光看待自己的女兒。而不知從何時開始，她一直說梨裡香是『惡魔的孩子』，完全不肯聽我們的勸告。」

——惡魔的、孩子。梨裡香是惡魔的、孩子。惡魔的、惡魔的……

「我不知道到底發生了什麼事，但是我認為就算梨裡香真的是惡魔的孩子，那也不是生下她的美音或是梨裡香本身的錯，一定是那個讓美音生下梨裡香的男人的錯——是的，就是這樣。啊啊，但是……」

古屋敷先生的表情再次因為激動的情緒而扭曲著。

「不論我怎麼責備美音，她就是聽不進去，而且還愈來愈鑽牛角尖，最後終於失去了理智……所以前年春天的那一天，才會發生那個恐怖的事件。她利用半夜潛入梨裡香的房間，拿起像這樣的刀子。」

古屋敷先生一邊說著，一邊再次從沙發起身，接著從放著驚嚇館模型屋的圓桌邊緣拿起一把刀子，那是一把有著金色刀柄的細長水果刀。

「她用刀子——就像是這樣的刀子插入熟睡中的梨裡香的胸口……」

古屋敷先生右手緊握著刀子，面對著坐在沙發邊緣的「梨裡香」，然後，高高舉起刀子。

——外公，住手！

「梨裡香的聲音」因為恐懼而顫抖著。

——外公，不要！

即使自己用拙劣的腹語發出那種聲音，古屋敷先生仍然不肯放下高舉的手。

「住、住手。」

坐在我身旁的小葵突然站了起來，小聲地叫著，新名大哥也同樣站了起來，顫抖地說道：「古、古屋敷先生，那個、刀子很危險……」

但是古屋敷先生看也不看我們一眼，只是十分用力地往下一揮。

「哇！」小葵叫了出來，在此同時，我也發出類似的聲音。

此時響起了沉重的「唰」的一聲。

被刀子刺中的不是「梨裡香」，而是沙發靠背的部分。

【插圖6】

唰……唰……唰……

古屋敷先生拔起刀子，接著重複了好幾次相同的動作，不斷地刺著沙發靠背的部分，一邊刺還一邊發出了「喔嗚嗚嗚……」痛苦的低吟聲。

「……為什麼？」

他狂亂地追問著，可是我不知道他追問的物件究竟是什麼人。

「為什麼要讓我做出這種事？為什麼要讓我做出這種、這種、這種……喔嗚嗚嗚……」

他痛苦的呻吟聲慢慢轉變成讓人感到有些不舒服的啜泣聲……不久後他終於放下緊握在手中的刀子，趴在地板上，雙手抱頭地全身顫抖著。

我們因為古屋敷先生狂亂的模樣而受到了巨大的衝擊，呆立在當場，完全不知道該怎麼辦。然而——

一會兒後，古屋敷先生迅速起身，一臉若無其事的表情告訴我們：

「今天晚上的『驚嚇館的起源』就到這裡結束。」

——就到這裡結束。

他以「梨裡香的聲音」這麼說道，接著向我們深深一鞠躬。

「下次有機會再請大家聽接下來的故事，請耐心期待——」