「關心？——什麼意思？」

「今天——十一月十二日是你的生日吧？」

「啊，沒錯……」

即使如此，爸爸仍舊因為工作晚歸，若是從前我多少會有些不滿，只是，他似乎並沒有完全忘記今天是我生日……早上出門前他有些內疚地對我說：「我會買蛋糕回來，明天一起吃吧。」

「俊生說他很想和你見面，對你說『生日快樂』，你們真的很要好呢。」

我很高興俊生記得我的生日，本來我還有些失落的，現在總算高興一點了。

「小六的話就是十二歲嗎？——對了，古屋敷先生告訴我十二月要舉辦俊生的生日派對，還叫我一定要參加。」

「對，他也這麼告訴我們……」

「俊生的生日剛好和你差一個月呢。」

「新名大哥也會去嗎？」

「難得他招待我，所以我會去。」

我和新名大哥就這樣聊了一個鐘頭左右，當我先站起來時，新名大哥說了聲「下次再見吧」，便輕輕地揮了揮手。

「如果下次有機會的話，我再請你吃比這裡的漢堡更好吃的東西，當作是你的生日禮物。」

「啊……好。」面對他的親切笑容，我也用笑容冋應。

「——新名大哥，謝謝你。」

7

在那之後我有好長一段時間都聯絡不上俊生。

別說想去他家玩了，每次我下定決心打電話過去，都一定是古屋敷先生接的，他從來不會將電話轉給俊生。新名大哥似乎仍然有持續去上家教，但我沒什麼機會詢問他俊生的狀況。聽小葵說，這陣子新名大哥也沒有去她家。

終於在十一月二十二日星期二的晚上，我好不容易得到俊生的訊息。在晚上七點過後，他突然打了電話來。

「你現在能來我家嗎？」這是俊生的第一句話。

「我外公從今天下午就出去了，剛剛他打電話回來說會很晚回來，所以你要不要過來……？」

「你的腳還好嗎？上上個星期我偶然遇到新名大哥，他說你的雙腳狀況很不好。」

「啊……嗯嗯，這幾天比較好了。但是隻要外公在家，就不准我叫你們來。」

「是嗎？」

從我第一次聽到俊生談論他外公時，就一直對古屋敷先生有著「嚴厲又恐怖」的印象，直到如今，這個想法仍然沒變。而在〈梨裡香的房間〉裡看了那場腹語表演之後，又多了「個性古怪」的印象。

「我有東西想給你。」俊生說道。

「咦？什麼東西？」

「雖然晚了很多天，不過我想送你生日禮物。」

俊生的話完全出乎我的意料，我驚訝地高聲問著：「真的嗎？」

「這也是我希望你來的原因之一……你現在可以過來嗎？」

「——我知道了，我現在就過去。」

這天爸爸很稀奇地已經到家了。因為他在別的房間裡，所以我以為他沒聽到我和俊生的對話，但是他一發現我打算外出時，就慌慌張張地問我。

「喂，這麼晚你要去哪裡？」

任何家裡有小學生的父母，都會出現這麼理所當然的反應吧。

「我要去六花町的驚嚇館。」

「驚嚇館是那位古屋敷先生的家嗎？」

之前我已經跟爸爸大致說過了關於俊生的事情，也告訴他我有時會去那棟房子——驚嚇館找俊生玩。

「我騎腳踏車去，事情辦完就立刻回來。」

「你不會打擾到對方嗎？」

「是他叫我去的。」

「是嗎？但是，那一家還是有點……」

「沒問題的，不用擔心。」

「我最近聽到了一些關於那一家的風聲，你是從什麼時候開始……」

雖然爸爸還想說些什麼，但我沒有理他，直接跑出了家裡。

8

當我將腳踏車停在驚嚇館大門口旁邊時，聽到了有人叫「永澤同學」的聲音。我訝異地看著聲音傳來的方向，原來是小葵。她穿過沒什麼路燈的夜晚街道，跑向我這裡。

「咦？難道你也是俊生叫來的嗎？」

「對，他剛剛打電話給我。」

小葵一邊喘氣一邊說道：

「剛好是我接的電話，所以我騙我媽媽說是補習班的久留美撿到了我忘在補習班的東西，要我去跟她拿。」

原來如此。女孩在這方面的腦筋果然動得比較快，還是說女孩子比較精明呢……？

我們一起按下門柱上的電鈴後，俊生便立刻出現了。

他的左手撐著一把t字形的柺杖，不過走起路來還算平穩。然而，好久不見的他卻比之前感覺憔悴了一些，本來就白皙的臉色也變得更白——甚至可以說是慘白了，只有嘴唇像是血液一樣紅得驚人。

「對不起，突然叫你們來。」

俊生臉上浮出了淺淺的微笑，對我們說道：「謝謝你們願意過來。」

接著他先帶我們到一樓最裡面的客廳。我和小葵並肩在古老的沙發上下，俊生則坐在我們對面。

「你外公什麼時候回來？」

聽到我這麼問，俊生低垂著慘白的臉孔說道：「大概要到半夜一、兩點了吧。」

「你一個人看家，晚上不會害怕嗎？道房子這麼大……」

而且還發生過殺人案件……我原本想接著這麼說，但是看到俊生沒什麼精神的模樣，不由得將話吞了回去。現在可不是問他梨裡香的死和他爸媽事情的好時機。

「你要小心門窗喔。」小葵開口道：「最近這一帶有很多小偷出沒。」

「我不怕小偷。」

俊生微笑地問應小葵：

「反正他們只是來偷錢而已啊！說不定撒拉弗和基路伯就是被小偷抓走的。他偷偷從院子進來，然後……」

「對了，新名大哥告訴我了，他說那隻蜥蜴和蛇舅母不見了。」

「嗯，是啊。」

俊生低著頭，稍微思考了一會兒，接著用力地搖搖頭。

「我想它們並不是被小偷抓走的……我認為是外公做的。」

「咦，為什麼？」

「為什麼你外公要這麼做？」

聽到我和小葵的問題，俊生抬起頭，咬著通紅的嘴唇：「因為——因為外公不喜歡撒拉弗和基路伯，他討厭它們，所以……所以我想他說不定把它們殺了。」

小葵訝異地說道：「怎麼可能？」

我也驚訝地說著「不可能吧」，然而內心卻想著說不定犯人真的是古屋敷先生。與其說是小偷偷偷潛入放走它們，我覺得古屋敷先生殺了它們的可能性還比較大。

如果我養了爸爸最討厭的小家鼠或是倉鼠的話，難保哪天爸爸也會把它們偷偷丟掉，不過他應該不至於殺死它們。

正當我一邊想著，一邊不知道該作何回應之際——

「——說得也是。」

俊生低聲喃喃道：

「外公不可能做出這麼過分的事。」

接著俊生像是要轉換心情似地甩了好幾次頭之後，重新握著左手的柺杖站了起來。

「你們等我一下，我馬上回來。」

9

「三知也，這個給你。」

俊生離開客廳後，果然如他所說的很快就回來了，接著還將某個東西遞給了我。

「生日禮物。」

「謝、謝謝。」

那是個跟兩、三本文庫本重疊在一起差不多大的小木盒，由塗成黑色、深褐色、紅褐色和紅色等四種大小各異的木頭以複雜的方式組合而成。我想起媽媽曾經買過一種木頭工藝品，是箱根的「寄木細工」（注：由木頭做成的獨特手工藝品。），但是這個小木盒顯然和箱根的工藝品不同。

「這叫『秘密盒』。」

俊生對我說明道：

「這裡頭設有機關，無法輕易開啟，所以叫『秘密盒』，是我在閣樓裡發現的。問了外公後才知道，這是某個工匠做的，是非常稀奇的東西。」

「你可以隨便將這麼稀奇的東西送給我嗎？」

「沒關係，我就是要給你。」

俊生這麼說著，還直直地盯著我看。

「你要自己思考開啟的方法喔，這盒子很難開啟的。」

「嗯，我知道了。」

我雙手捧著小盒子，試著又壓又拉的，然而什麼事都沒發生。我完全看不出來要移動哪個部分才能開啟盒子。

「如果你完全猜不出來的話，我會給你提示。」

「該不會我千辛萬苦開啟後，從裡面咻地飛出什麼東西吧？」

聽我這麼一說，俊生噗哧地笑了出來。

「不會的，那不是驚嚇箱。」

「只有永澤同學才有啊，好好喔。」

坐在我身邊的小葵一邊湊過來看著我手上的盒子，一邊故意這麼抱怨道。

「小葵的生日是什麼時候？」

聽到她的抱怨，俊生便轉頭問她。

「一月十七日。」

「那我到時候再給你別的禮物。」

「真的嗎？」

「嗯，你要記得喔。」

「太棒了！十二月時要舉辦俊生的生日派對，對吧？」

「——對，外公好像有這打算。」

「到時候我也會準備禮物給你，送什麼好呢……？」

我聽著兩人的對話，一邊將俊生送我的小木盒放到耳邊，輕輕地搖晃。

喀啦……裡頭響起了細微的聲響。

10

在這之後，我們在俊生的提議之下一起前往〈梨裡香的房間〉。

俊生知道鑰匙放在哪裡，他瞞著古屋敷先生拿出槍匙，決定偷偷進去那個房間。

「對了，之前你們來的時候，三知也不是問我『那是什麼？』還覺得很不可思議嗎？」

這麼一說，我立刻想起來了。

「啊……你是說排在右邊牆壁上、有著各種顏色的木板嗎？」

「對，我要讓你們看那裡面究竟是什麼。」

時間愈來愈晚了。在房屋主人外出的詭異洋館中，三個孩子悄悄地潛入平時上鎖的房間裡，而且那個房問還可能是殺人案件現場……

如果問我的話，我會覺得那是既驚險、又刺激的冒險，想必小葵也和我有同樣的感受吧。

我們站在〈梨裡香的房間〉門口，當俊生將鑰匙插進門上的鑰匙孔時，我們緊張得牙齒直打顫。俊生開啟門和電燈後，坐在房門正對面沙發的梨裡香立刻映入眼簾，因為那個樣子實在太過詭異了，我差點就叫了出來。

「梨裡香的位置好像和之前不一樣。」

聽我這麼說，俊生「是啊」地點了點頭。

「因為外公這陣子都在這裡練習。」

「練習腹語嗎？」

「對。而且練習的時候，他還會從裡面上鎖。」

接著俊生朝向並排在房間西側牆壁上的七彩嵌板走去。

每一片嵌板的大小約是四十公分的正方形，我數了一下，發現是上下四層、左右七排，總共有二十八片嵌板。最底下那一層離地板有一點距離，而且每片嵌板之間也留了一些間隔，因此所有嵌板合起來的高度大約是兩公尺左右，寬則是三公尺左右。

「這全部都是『箱子』的蓋子喔。」

俊生轉向我們說明：

「牆壁裡總共嵌了二十八個『箱子』，你們看到的這些都是箱子的蓋子——你們過來這裡。」

我們按照俊生的話，一起走到他身邊。俊生重新轉向嵌板的方向。

「蓋子的顏色全部有七種，就是彩虹的七種顏色。」

「哇，真的耶！」

小葵往後退了一步，緩緩地看了整面牆後說道：

「紅色、綠色、黃色、紫色，還有……」

「橙色、藍色。你們看，每個顏色各有四張，而且是隨意排列的，對吧。」

「——對。」

「——的確是各有四張。」

「接下來，對了……小葵，你可以幫我隨便開啟一個紅色的蓋子嗎？」

「紅色？隨便哪個都可以嗎？」

「對，哪個都可以，你就開啟自己喜歡的那個吧。你稍微轉一卜上面那個銀色的把手，就像開門一樣地開啟。」

「我知道了，那我要開啟了……」

小葵慢慢地伸手開啟正好在她眼前的紅色蓋子，那是從右邊數過來第三排、上面數下來第二層的蓋子。

她按照俊生的話抓住小小的銀色把手，稍微轉動後開啟，結果——

咻——！

突然響起了某種玩具的汽笛聲，從蓋子的另一邊飛出了某個白色的物體。小葵「哇！」地尖叫一聲，當場跌坐在地。

那個白色的東西是有柔軟蓬鬆白毛的大老鼠，當然不是真的老鼠，而是類似玩偶的東西，眼睛是由紅色的玻璃珠製成的。它是藉由彈簧的力量飛出來的。

「這、這是什麼啊……討厭！」

小葵滿臉通紅地揮舞著手腳。

「嚇死我了，討厭……」

俊生嗤嗤地笑了起來，比起我被望遠鏡形狀的驚嚇箱嚇到時，這次的笑法收斂多了。可能是因為小葵是女孩子，所以比較客氣吧。

「三知也，請你也開啟一個紅色的蓋子吧。」

「呃，好。」

就算已經事先知道其中有什麼機關，但是在開啟的時候，還是得有會被嚇一跳的心理準備才行。我開啟了最右邊那一排、從上面數下來第三層的紅色蓋子，這次沒有什麼特殊音效，而是從裡頭飛出了慘白的手掌。

那是隻手心向前，五隻手指彎曲的手掌。當然這也不是真的人的手，而是類似塑膠模特兒身上的東西。在什麼都不知道的情況之下，看到這個噁心的東西還真的會讓人嚇一大跳。

「這二十八個箱子全部都是驚嚇箱嗎？」我問俊生。

「對。每個箱子裡面的東西都不一樣……」

我不禁驚訝地大叫一聲。「好厲害！莫非這就是驚嚇館的超級驚嚇箱？」

「我想不是。」

「你外公為什麼要做這個『驚嚇箱櫥櫃』呢？是因為你媽媽喜歡驚嚇箱嗎？」

「這個嘛……」

俊生似乎想要回答什麼，但隨即又否認似地搖搖頭說：「我不知道。我雖然不知道原因……不過這個七彩驚嚇箱還有除了驚嚇箱之外的功能喔。」

「驚嚇箱之外的功能？」

「我示範給你們看。」

接著俊生當場蹲了下去，開啟左邊數過來第三排、最下層的紅色蓋子後，從裡面跑出來像是塑膠模特兒人頭的東西，這讓我和小葵又嚇了一跳。

接著是左邊數過來第二排、最上層的蓋子。俊生撐著柺杖，用力地挺直身體，開啟那個紅色蓋子。唧唧唧唧……隨著嚇人的聲音，裡面飛出了灰色大蜘蛛——的玩具。

這時候七彩驚嚇箱的紅色蓋子已經全部都開啟了。

「像這樣開啟全部的紅色蓋子後，再——」

俊生一邊說著，一邊伸手去開中間那一排、從上而數下來第三層的蓋子。

「最後再開啟正中間的藍色蓋子的話，就會——」

隨著「喵」地一聲飛出來的是一隻黑貓，當然那也只是做成黑貓模樣的玩具……就在這時候——

從某處傳來了嘰、喀嘰的聲音，好像是某種……金屬零件運作的微弱聲響。

怎麼冋事？當我這麼想時，同一面牆壁的左邊發生了巨大的變化。到剛剛為止都只是普通牆壁的部分，喀噠一聲開啟了一扇門。

「咦？」

「咦？」

我和小葵同時驚訝地叫了出來。

「秘密門？」

「暗門？」

【插圖5】

11

「這可以通到隔壁的房間。」

俊生說著，便走向突然出現的「秘密門」，我們連忙跟在他身後。

「俊生，也就是說，如果按照你剛剛的順序開啟七彩驚嚇箱的蓋子的話，某個秘密機關就會啟動，那道牆壁就會開啟嗎？」

「是啊，很好玩吧。」

「嗯，是啊。」

我雖然覺得很有趣，但又不斷地想起坐在小公園攀爬架上的那個可疑男人說的話。

那個設計了這棟驚嚇館的古怪建築家，他在各地所建造的奇妙宅邸「到處都隱藏了機關」，而且——

「那個建築家蓋的房子都很不吉利。」那男人說道：「你要小心那棟房子。」

「如果先關上秘密門，再關上所有開啟的蓋子，秘密門就會自動鎖上。這麼一來，就沒辦法從隔壁房間開啟了。」

「嗯，所以只能從這裡開關嗎？」

隔壁房間大概有〈梨裡香的房間〉一半大，看來以前似乎是當作寢室在使用。窗戶旁邊有著一張套著粉紅色床罩的大床。和〈俊生的房間〉一樣，除了面對庭院的窗戶之外，還有一道通往陽臺的門。而這個陽臺又同時連線了隔壁房間與〈俊生的房間〉。

「咦，那是什麼？」

小葵走進房間的正中央。

那裡有張直徑一公尺左右的大圓桌，小葵指著上頭的透明玻璃箱。仔細一看，裡面裝著像是建築物的模型。

「這該不會是這棟房子吧？」

「是啊。」

俊生站在小葵的身邊，回答道：

「是這棟房子的模型，做得很精緻吧。」

晚了兩人一步的我也站到小葵和俊生的身邊，低頭湊近玻璃箱。

裡頭的確是做得非常精巧的古屋敷家——驚嚇館的迷你模型。跟我上上個星期天在小公園見的建築物外型一模一樣，只是大小改變而已。在經過長久的歲月洗禮和風雨的侵蝕之後，屋頂和牆壁的顏色都已經褪色、髒汙了，不過最早的屋頂和牆壁的顏色想必就是這個模型的顏色。

放在驚嚇館中、和驚嚇館一模一樣的小型驚嚇館……？

「好厲害喔。」我問俊生：「這是誰做的？」

「聽說是設計這棟房子的建築家以前做的。」

聽到俊生的回答，我瞬間心跳加速，但是我還是裝成若無其事的樣子說：「這樣啊。」然後點了點頭。接著我問他：

「那個建築家是什麼樣的人？」

俊生仍然盯著玻璃箱中的「驚嚇館模型屋」，輕輕地搖搖頭。

「——我不知道。」

我不由得和小葵面面相覷，俊生仍然緊盯著玻璃箱中的模型。不知道為什麼，他的表情裡摻雜了難以言喻的悲傷、寂寞的色彩，然而下一瞬間卻被我從未見過的某種表情取代。他嘴邊浮現了奇異的微笑，那是顯得有點冷漠、而且讓人毛骨悚然的詭異微笑。

「今天晚上的事情不可以告訴任何人喔。」

回到〈梨裡香的房間〉後，俊生一邊關上七彩驚嚇箱，一邊叮嚀我們：

「如果被外公知道的話，我會被罵得很慘，所以絕對不能說出去喔。」

「我知道。」

小葵用力地點頭。我問俊生：

「不能告訴新名大哥嗎？」

「這個嘛，新名老師的話就沒關係。」俊生微笑地回答：「因為我很喜歡老師，不過一定要叫他不能說出去喔。」

自從那個晚上之後，我跟小葵就把〈梨裡香的房間〉叫成〈驚嚇的房間〉。