「直到最後，我還是半信半疑吶！」

鹿谷門實把熱水瓶的開水倒進碗麵中，對江南說道。江南一直兩手托腮，瞅著他的手。

「但是我已想到過，除非把鐘塔本身弄倒，否則沒有辦法讓那幾口鐘響起來。伊波女士也曾說九年前建塔時，中途換過承建單位。所以……。」

「你要是早些告訴我，我就用不著那麼驚慌失措了嘛！」江南有點埋怨情緒，他說，「差一步，我們就沒命啦！」

「算啦，別說啦！」鹿谷不好意思地搔著頭說，「不過，真沒想到伊波女士會遭到如此下場！」

「實際上，你不是已經預料到她會有這一天嗎？」

「哪兒的話。過去的事啦，我又不是算命先生。」

鹿谷皺起眉頭，反駁了一句，然後坐倒沙發上。桌上的菸灰缸裡依舊堆滿了菸蒂。不一會兒，他抓起了碗麵的蓋子。

「還不到時候吧？」江南說。

「嗯，大約有三十秒鐘吧！」鹿谷不在意地說，「你在‘舊館’的時候，頓頓吃這種快餐食品？」

「嗯！」

「肯定會有人有意見吧？一定會說這麵條太難吃，又一點兒也不止飢！因為那裡的時間走得快，三分鐘等於二分三十秒嘛！」

現在的時間是八月十三日星期天晚上。地點是上野毛「綠莊」公寓四零九號房間。

上一週，江南幾乎每天都要接待神奈川縣警察署的刑警們的來訪。他想鹿谷方面肯定也會反反覆覆遭到同樣的詢問。其實他可以說出整個案件的真兇是已死的紗世子就完事了。但是他無論如何不願把鹿谷拋在一邊，自已去這樣做。他只是反來覆去地說明鐘塔倒塌時的情景。他既不知道刑警們怎樣理解他的話，也不曉得當局以後會對這樁案件下什麼結論。事到如今，他對這些已不那麼感興趣了。

「我想那鐘塔之所以倒塌，大概是有這類裝置，」鹿谷狠吞虎咽地吃完泡麵，便開始解釋起來。他彷佛猜透了江南想提的問題。

「你在腦子裡能想像出一種由薄鐵板製成的巨大而扁平的箱體嗎？往這箱體中填滿細沙，放到地下的平臺上。那石砌的鐘塔就坐落在這上面。」

「噢？那它下邊呢？」

「箱體下面有用水泥做成的巨大而堅固的洞穴。將箱底的活蓋一開啟，沙子便會自動流下去。流盡之後，箱體禁不住巨塔的重量，便自已垮下來。這樣就會引起整個塔基下沈，於是失去平衡的塔身只好倒下去。——可能就是這個裝置吧。或許警察經過調查已經弄清是個什麼樣的構造了。」

「那麼開啟底蓋的裝置是連線在大指標上啦？」

「我想是這樣的。控制牆上有色玻璃之間的沙子往下流的裝置也是連在鐘的機械上。可能等牆內沙子一流完，開關便會自動把箱體底蓋開啟。大概如此吧！」

「說起來，建造如此危險的建築物，建築公司竟然放於承包下來！」

「中間不是更換過公司嘛！這個建築物最後究竟建成什麼樣子，他們先是秘而不宣，只讓公司建造地基部分。然後再找其他公司建造塔身部分。簡而言之，可能是這麼個作法吧。當然具體實施時，還會有詳細分工。以古峨倫典為後盾的建築部門，肯定是總動員，一起上馬的。」

「設計師中村青司沒有表示不願意嗎？」

「怎麼說呢，也許他什麼都知道，也可能完全上了倫典的當。譬如說告訴他只進行這種設計，並不真的去建造等……」