「救命啊！」

不知從館的什麼地方傳來了一聲尖叫。

……有聲音。

是誰的聲音呢？

誰的？

……救……命？

在模糊不清的意識中，江南孝明終於明白了叫喊聲的意思。他好像被什麼東西彈了一下似的，猛然抬起頭環視四周。此時，江南孝明正在時計館「舊館」的客廳裡趴著睡覺。他伸到圓桌上的兩個臂肘已完全麻木，肩膀和脖子上的肌肉異常痠痛，上半身仍不自然地伏在桌子上。

在圓桌對面的是瓜生民佐男。他似乎也被剛才的叫喊聲驚醒了。他一邊用手反覆地推著垂在前額的頭髮，一邊神情緊張地四下張望。

「……救命啊！」

在暴雨敲打房頂的混雜聲中，再次傳來了叫喊聲。江南和瓜生面面相覷，觸電般地從椅子上跳了起來。

「剛才的聲音是內海先生吧？」瓜生睜大充血的眼睛說道。

「我也聽到這喊聲了。」

江南邊說邊把手插入「靈袍」的口袋裡掏出了那塊懷錶。快到十二點半了。江南看著錶針指示的這一時刻，同時又通過圓桌上走動的大鐘作了進一步證實。

瓜生向東面的走廊跑去。江南也急忙尾隨其後。

江南渾身乏力，手腳不聽使喚，心裡感到血管裡流動的不是血液而是沾在身上的泥水。他越是想快跑，身體就也是不由自主地東倒西歪，以至於肩膀和胳膊都撞到了牆壁上。

轟隆轟隆……，低沉而冗長的雷聲響徹四方。周圍的鐘也開始接連不斷地敲響，如同與雷聲相呼應。置身於館中迴盪的這些響聲中，江南感到非常煙霧，不禁想把耳朵堵上，甚至還產生了一種沮喪的情緒，他覺得這個完全封閉的時計館，正在為他們大家的慌亂而得意地狂笑。

江南向通往南面的走廊拐去。內海閉門不出的ix號室，就是由這兒算起的第三個房間。當他走到第二個房間時，便發現這個viii號室的門半開著。這使他一下子愣住了。

這是怎麼回事呀？

viii號室是江南的寢室，原為日本鐘錶的資料室，裡面還透著光亮。

最後一次回到這個房間是什麼時候？當時，房間裡就一直亮著燈嗎？雖然這些都記不大清楚了，但起碼記得房門不是這樣半開著的。真是奇怪呀！江南心理非常納悶。

「內海先生！」瓜生一邊大聲呼喊，一邊向走廊的角上拐去。江南沒有顧上往viii號是裡面看一眼，就衝瓜生追去。

「內海先生！」瓜生撲到ix號室門上大聲呼喊。江南也是同樣一邊叫著攝影師的名字，一邊跑到門前。

「內海先生，不要緊吧？」然而，房間裡沒有任何反應。

「內海先生！」瓜生聲嘶力竭地反覆呼喊著，他擰住把手，試圖把門開啟，但無濟於事。

「唉，不行！」瓜生回頭看了看江南。

「裡面有什麼東西頂著。」

「讓開！」江南推開瓜生，雙手擰動把手。雖然感到沒有鎖著，但房門就是打不開。看來瓜生說得沒錯，裡面有沉重的東西擋著。

「內海先生！」江南使勁敲門，震得鑲嵌在門框上面的橢圓形玻璃嘎拉嘎拉直響。

「內海先生，請開門！」依然沒有迴音。於是江南叉開雙腿，用肩膀使勁推門。儘管門與牆壁之間露出了一條細縫，但仍然打不開。

「瓜生君，來，一起推！」江南說。然而，就在他離開房門的一剎那，突然情不自禁地「啊」了一聲。這是因為他透過房門玻璃看見對面有一個晃動的黑影。

「怎麼回事？」

「有人！」江南眼睛盯著房門的玻璃答道。

「剛才裡面有動靜。」

「是內海先生嗎？」

「這個……不是！」江南搖頭。

「如果是內海先生，一定會答應的。」

「那麼，到底是誰呢？」

「誰！」江南衝著房門喊道。那可怕又刺耳的喊聲，連他自己都覺得吃驚。

「誰，快回答！」

透過玻璃，又看到了晃動的黑影。沒錯，房間裡一定有人。不過，這個人絕不是剛才發出叫喊聲的內海篤志，而是另有其人。

「誰！喂……」

「江南先生！」聽到瓜生的叫聲，江南迴頭看了一下。只見瓜生雙手正將一個細長形掛鐘舉過頭頂。這好像是他從走廊的牆壁上取下來的。

「請讓開！」瓜生將鍾朝房門的玻璃扔去。隨著一聲巨響，玻璃被打碎了。鍾向房間裡面飛去，發出微弱的聲音。瓜生用黑衣服的袖子把手包上，除掉了殘留在門框上面的玻璃碎片。

「哎呀！」瓜生往室內一看，不禁大叫一聲。

「內海先生……。」

攝影師仰面躺在房間中央，脊背向後仰，長滿長長鬍子的下巴往上翹，一雙發呆的眼睛注視著右面的牆壁，嘴裂開著，額頭傷口裡流出的鮮血滿地都是一塊一塊的，血浸溼了蓬亂的長髮。

顯然，他已經氣絕身亡。跟前的地板上還扔著一個損壞了的座鐘。這個座鐘似乎被當作殺人兇器使用過。

扔在屍體下半身的是零亂的黑色長形物體，既象盤成一團的蛇，又象爬滿屍體的一群蟲子。原來，那是從暗盒裡抽出來的膠捲。

江南從瓜生的身後看到這種情景，感到極度噁心和目眩。他急忙把視線移向室內的其他部位。然而——。

「沒有！」血染的房間裡面除了內海之外，沒有發現其他任何人。

「竟會有這樣的事情？……。」

剛才看到的那個人影到底是誰？難道就這樣消失了嗎？

室內收藏東西的陳列櫃被挪動了，而且大都被集中到了房門前面。不過，有個櫃子仍然放在原來的位置上。那個黑影會不會就躲在櫃子的背後或其他死角處？如果沒有，剛才會不會是自己的一種錯覺？比如，那個人影僅僅是自己映在玻璃裡面的身影而已……不，絕對不可能。

絕對不可能！江南連連搖頭。他把胸口貼到門上，再次觀察室內的動靜。他屏息靜氣，全神貫注。然而，所聽到的只是外面不停的下雨聲，絲毫感覺不到什麼地方藏著人。

「反正得想個辦法進去再說。」瓜生向苦於無法採取下步行動的江南催促道。

「我們兩個再推門試試，如果還不行，我就從這個洞口裡爬進去。」

這是位於「舊館」北側的第六個資料室。

分給河原崎潤一的iii號室，就是由正門門廳數起的第三個房間。以客廳為中心，這個房間與內海居住的ix號室正好處於對稱的位置上。這裡收集著東西方的日晷儀。

河原崎丟下瓜生與江南離開客廳，獨自回到這個房間之後——。

他靠在入口處的門上，雙手緊緊抱膝，力圖穩定一下自己的情緒。然而，他心中充滿了不安、怯懦、疑心……所有這些都使他感到更加煩躁。

那麼，河原崎煩躁不安的原因何在呢？雖然想極力回想，腦子卻轉不過來。大腦本身無法進行順利的思考，就像生鏽的齒輪無法進行正常運轉一樣。

對，就是這樣——他若有所悟。最主要的原因恐怕就在於此。這是一種精神上的停滯感，一種思維能力的喪失感。好像自己的肉體正在不斷被某種東西吸去力量一般。這種感覺雖然是循序漸進的，但愈來愈加重的、糾纏不休的睡魔，使自己的無力感更加劇。而且在這種緊急事態下，自己竟整天感到昏昏欲睡打不起精神，他對自己的情況也覺得煩躁不安。

誰都知道，獨自睡在這座暗藏殺人犯徘徊的時計館裡是極其危險的。但儘管心裡清楚，卻無法消除睡意，他感到自己處境十分危險，如果強行抗爭，就會出現身體徹底崩潰的可能……。

……奇怪啊！

這是怎麼回事？問題到底出在哪裡呢？河原崎心頭突然湧起一種強烈的疑惑感。不僅如此，他還被無可奈何地拖進早已編織號了的睡夢之中。

在青白色煙霧籠罩的半意識之中，隱隱約約地出現了具有十年交情的朋友的面孔。

瓜生民佐男。對！他的確有些反常。當河原崎在「鐘擺軒」的大壁櫥裡發現寫有「你們殺了人」的字條之後，他就覺得瓜生的樣子十分奇怪。以前他那種冷靜對待眼前危機的態度已蕩然無存，一下表現瓜生特有的驚惶失措的狼狽相。那個……。

這是為什麼呢？那小子！

這也許是河原崎煩躁不安的另一個原因。

「也許元兇是我。」河原崎回憶起瓜生說這話時那種冥思苦想的表情和痛苦不堪的聲音。

「或許一切都是因為我造成的。」

十年前的夏天——。

瓜生說，是他們在森林裡挖的陷坑。難道這就是無形中造成永遠姑娘死亡的原因？那個「你們殺了人」的檢舉條就是指的這個嗎？河原崎心裡這樣想著，但又覺得不大對勁。

挖陷坑的事情自己腦子裡沒有印象。我沒有挖過。

那年夏天，確實與一位美麗的女孩子在森林裡相遇過。雖然記不清楚了，但心中還能描繪出當時的情景。但是——。

當時，我們幾個人僅僅是把那個孩子送到家裡。早紀子似乎也這樣說過。至於虐待、推進陷坑之類的事全然沒有印象。

河原崎一邊輕輕搖頭，一邊設法使自己壁面一下子陷入夢幻的深淵。他終於又開動了思維遲鈍的腦筋。

如果……。

他作進一步的假設。

如果瓜生講的事確實存在的話，情況會怎樣呢？十年前的夏天，包括自己在內的四個人在森林裡挖個陷坑。永遠就是掉進那個陷坑而死亡的。正因為如此，現在我們才被人當作報仇的目標……。

他依然覺得瓜生民佐男的作法可疑。

無論誰是罪犯，如果這是其犯罪的動機的話，早紀子暫且不管，但也完全沒有必要殺害渡邊。他與十年前的夏天發生的事情毫不相干。罪犯應殺的人不是他——不是渡邊……。

河原崎停止了思考。後來他就栽進了一個漆黑的沉睡深淵。

……等到掛在房門上方牆壁上的鐘敲過正午之後，河原崎的意識才開始慢慢甦醒。後來，過了好久，由於身體突然受到猛烈的衝撞，他才從沉睡中徹底醒來。

原來他左邊的頭部被打了一下。正靠在門上、低著頭打盹的河原崎，「哎喲」一聲就倒了下去。

這是怎麼回事？他耳膜裡發出強烈的轟鳴，如同敲擊銅啵一般，同時又聽到了雨打房頂的微弱聲響。他一下躺在地板上，用右手一摸腦袋，頓時感到頭髮滑溜溜的。

這是——血。這是……。

劇烈的疼痛貫穿神經。當他猛然睜開眼睛，發現手掌上沾滿鮮血時，「哎呀」大叫了一聲。河原崎這才明白自己身上到底發生了什麼事情。

既然是靠在裡面的門上，按理不會遭到突然襲擊。

這是怎麼回事呢？河原崎忍著頭部的疼痛，翻身坐了起來，他背靠在牆壁上，支撐起一條腿，抬頭看到了那個手持沉重圓筒形座鐘而立的襲擊者。

他與自己一樣穿著黑色的衣服，頭上嚴嚴實實地蒙著頭巾。下面是一張青白色的臉，十分陰森可怕。眼睛呈半月形，裂著大嘴冷笑……原來，他戴著一副假面具。

也許是由於最初的突然一擊沒有達到預期的目的，對方似乎顯得驚惶失措。看到河原崎站起身來，嚇得連連後腿。

至於這傢伙到底是從哪裡進來的，眼下已來不及多加考慮了。

「你是誰？」河原崎憤怒地喊著，開始反擊。

值得慶幸的是他頭上的傷勢並不嚴重。這不知是得益於對方的失手，還是得益於自己打盹時身體的晃動。河原崎低下頭，使勁朝對方的腹部撞去。襲擊者想用手中的座鐘再次行兇，但動作比河原崎稍微慢了一步。鍾從襲擊者揚起的手中落下。鐘盤上的玻璃摔得粉碎，指標飛了出去。兩人扭在一起摔倒在地板上。

河原崎拼命地壓住了手腳吧嗒吧嗒亂動的襲擊者。他騎在襲擊者的胸上，用沾滿血汙的右手伸向對方的咽喉。對方痛苦不堪地喘著氣。他真想這樣一下子勒死他。

河原崎右手扼住對方的咽喉，左手去摘對方戴的假面具。

「你這個殺人犯！」他一邊說著，一邊用力去摘。襲擊者的面孔頓時暴露無遺。

「啊，是你！」河原崎吃驚地搖了搖頭。

「為什麼？……」

就在這是，河原崎腦袋猛然感到一陣劇烈的疼痛，這種疼痛與剛才的傷痛完全不同。他那疑惑不解的質問竟然變成了一聲慘叫。扼住咽喉的手漸漸失去力量。對方從他的身下掙脫出來。此時，房間上方的掛鐘敲響了下午一點鐘。

河原崎用手摸摸腦袋，明白了疼痛的真正原因。有一個小刀一樣的東西深深地紮了進去。拔出來後才知道那是什麼。原來他被扎進了一根黑色的扁平鋼棍兒——剛才掉在地板上的鐘表指標。拔出指標的傷口鮮血直流。全身很快失去力量，人也漸漸失去知覺。

河原崎雙手握住沾滿鮮血的指標，站起身來。

「為什麼要殺我？……。」他想使出最後的力量再質問一次。然而，終未能發出聲音，身體就像斷了線的木偶一樣頹然倒下。

兇手重新戴好假面具，一邊調整紊亂的呼吸，一邊冷眼地看著這第四個犧牲者。他慢慢地嘆了一口氣，把視線轉向門房旁邊的掛鐘。

銀色的鐘擺還在均勻地搖晃，上面有兩個忠實報時的黑色指標。——指標指示的時間是一點十分。

兇手摘下牆壁上的掛鐘，用力朝趴在地上的河原崎頭部扔去。鮮血四濺，掛鐘損壞。

河原崎手腳稍微動了一下，似乎還有一口氣。兇手見狀拾起滾在地上的掛鐘，再次向他頭部扔去。

瓜生與江南用力推開房門，終於進到了ix號房間裡面。室內並沒有發現剛才透過玻璃看到的那個黑影。對陳列櫃和書架後面都作了搜尋，仍是一無所獲。

如此看來，難道剛才看到的那個黑影是一種錯覺？還是……。

瓜生撂下困惑的江南，向倒在房間中央的攝影師身邊跑去。他不顧衣服被血汙染，就彎下腰去察看額部的傷口。然而，沒有弄清對方的心臟是否還在跳動，他就輕輕地搖了搖頭。

「你喝得太多了！」看到屍體旁邊扔著的威士忌空瓶，瓜生這樣說道。

「他一定是沒能來得及反抗就……但是……。」

瓜生站起身來，把視線移向蓋著屍體下半身的黑色膠捲。

「這是什麼？」

膠捲總共有五、六卷之多。地上扔著幾個圓筒形的暗盒。看來，這些膠捲是從暗盒裡面抽出來的。

這一定不是內海所為，而是罪犯乾的。瓜生看了一會兒零亂的膠捲，不久便離開屍體向房間裡面走去。只見牆邊放著一個深色的照相機袋子，他開啟看了看裡面。

「剩下的僅僅是新膠捲了。啊，看來他的兩架照相機都沒有了！」江南這樣說著，抬頭看了看正觀察周圍的瓜生。的確沒有發現照相機。內海使用的單眼相機和小型相機似乎都不在這個房間裡面。

是罪犯拿走了嗎？不過，這又有什麼用處呢？

清脆的鐘聲震撼了房間裡的氣氛。原來是掛在房門上面的鐘敲響了。緊接著，外面的走廊裡也傳來連連鐘聲。

「是一點半吧？」瓜生嘴裡嘟嚷著，再次走到屍體旁邊。這次他是蹲在屍體的腳下面，把手慢慢地伸向纏在一起的膠捲。

「為什麼？——為什麼要殺害內海先生呢？」

「瓜生君！」江南叫道。

「首先要弄清罪犯是怎樣進入這個房間的？」

「我知道！哎，我知道。」瓜生放下膠捲站了起來。

「剛才您不是看到一個黑影嗎？就在我們推門進來之前，那個黑影就消失了。就算那是您的錯覺吧，可是，房門本來是用許多東西頂著的。罪犯是怎樣進來的，又是怎樣出去的呢？這不是明擺著疑問嗎？」

瓜生一邊不停地梳攏蓬亂的頭髮，一邊講述無可爭辯的事實。江南點著頭，把視線再次轉向室內。除了用陳列櫃擋住的入口之外，這裡連一個小窗戶都沒有，因此，房間裡沒有能夠藏住人的地方。

罪犯是如何進入這個房間的呢？他用攜帶進來的座鐘殺死了攝影師，又把照相的膠捲撒到屍體上。後來，他是怎樣從這裡溜走的呢？

「密室殺人」這一習慣用語在腦海裡浮現。不過，剛才瓜生講的也有道理。這個……。

他心中還在尋找答案，一個明擺著的答案即將出現，當他想伸手去抓住它時，卻由於頭痛難忍受到干擾。外面的雨依然下個不停。隨著雨聲那微妙的強弱變化，江南忽然產生一種房間裡忽明忽暗的錯覺。

江南有氣無力地搖搖頭，低頭看了看氣絕身亡的攝影師面部。

內海心中充滿極度恐懼和猜疑，獨自一人待在房間裡。這似有怨氣的眼睛，緊緊地盯住牆壁的一個地方。那裡有一個用馬賽克拼成的大鐘盤。

「走吧！」聽到瓜生的喊聲，江南才醒悟過來。

「去通知大家。」

兩人留下許多疑問出了ix號室，正好遇上從走廊一角拐過來的小早川茂郎。當江南把剛才發生的事情告訴他時，他嚇得臉都變了色，口中喃喃地問道：「內海君？這個，是在這個房間裡嗎？」

「對！大約在一個小時之前，我和瓜生君在大廳裡聽到了叫喊聲……。小早川先生，您沒有聽到那喊聲嗎？」

小早川的房間是vii號室，與內海的房間僅僅是一室之隔。因此，他不會聽不到剛才傳到大廳裡的慘叫聲。

「我正在睡覺。」小早川抬手擦了擦惺忪睡眼。

「雖然覺得有些聲音，但萬萬沒有想到……，」

「那麼，現在您為什麼到這裡來？」

「剛睡醒，聽到了你們的說話聲。」

「我們還是去叫另外兩個人吧。」瓜生催促道。小早川向玻璃破碎的ix號室房門方向窺視，神情顯得坐立不安。但他並沒有想進去看看的意思。

來到viii號室門前，江南突然想起剛才那種奇怪的現象——房間的門是半開著的，就進去看了看。但裡面沒有一點兒可疑之處。無論是物品，還是靠近陳列櫃的日本鍾，都沒有明顯的變化。

「怎麼回事？」瓜生問道。

「沒什麼。」江南含糊其詞地回答。他看著室內，還是覺得奇怪。

難道是精神作用嗎？房門右手與ix號室相隔的牆壁上，有一個用瓷磚馬賽克組成的大鐘。大鐘上時針的位置似乎與以前不同了。

「怎麼回事？誰？」聽到敲門聲，房間裡面的新見梢提心吊膽地問道。

「我！我是瓜生！還有江南先生和小早川先生。」

「——瓜生先生。真是瓜生先生嗎？」

「毫無疑問。是我呀！」

辨認出對方的音色之後，小梢開啟了房門上的鎖。她從門縫中露出臉來問道：「發生什麼事了？怎麼回事？」

「內海先生被殺了。」

聽了瓜生的回答，小梢驚叫一聲。她低聲叫了聲「不——」砰地一聲把門關上。

「小梢！」

「討厭！實在討厭！已經夠了！」

「小梢！……。」

裡面再次鎖上了，其動作比瓜生抓住把手早了一步。「討厭！不要進來！」

「冷靜點，先把門開啟！」

「我不願被殺！」

「誰也沒想殺你呀！」

「誰能斷定啊？就連瓜生先生你在想什麼我都不知道。」

「我？我想什麼呀？」

「我要一直持在這裡。就一個人待在這裡。」

「哎！我說呀……」

「別管我。在弄清罪犯是誰之前，我一步也不離開這個房間。」

「小梢！」

瓜生握緊拳頭想敲門，但又即刻停住了。他回頭看了看江南和小早川，無可奈何地聳聳肩膀。

「真沒辦法！」

「等她冷靜下來後再說吧。」江南說。如果她不想外出也不要勉強。說實話，自己也很想待在一個安全的地方。

瓜生再次叫門，但沒有迴音。所聽到的僅僅是彈簧床的咯吱咯吱聲和微弱的啜泣聲。

三人決定暫時離開小梢的房間，先去叫河原崎潤一。

河原崎睡覺的房間是iii號室。這個房間與內海被害的ix號室離得最遠。因此，不會聽到剛才那種「救命」的叫喊聲。無論是睡著了，還是已經醒來，他都不會知道剛才發生了什麼事情。但是，還不敢斷走他不是襲擊內海的罪犯。

可是——。

他們沿門廳向通往北面的走廊走去。門廳裡扔著一些砸鐵門時毀壞的鐘表殘骸。過了i號室和ii號室，來到了要去房間前面的拐角處。這時，走在前面的瓜生輕輕地叫了一聲。

「怎麼了？」江南問。

「那個！」

瓜生說著，用手指向房門對面牆壁上的掛鐘。那是一個俗稱「雙圓鐘錶」的掛鐘，由上下兩個大小不等的圓盤組成。那個大圓盤，也就是鐘盤的a蓋被開啟了，裡面的兩個指標也都軟綿綿地向前彎曲。而且——。