鹿谷把菸頭捺滅在菸灰缸裡，小聲嘟囔道，「那麼最好還是去拜訪他一次。」

時間快到午夜一點半了。

深紅色的厚布窗簾敞開著，窗外的夜風吹到鐘塔上，風聲突然變得尖利，使福西身子緊縮。本不該感到冷的，但他短袖衫下的膊陡然起了許多雞皮疙瘩。

「我想問一下由季彌少爺的情況。」鹿谷手扶書桌沉默了一會兒，回頭對紗世子說。

「倫典先生是在九年前去世的，那時他八歲。而時代夫人去世是在十八年前。那麼由季彌少爺當然不是時代的孩子。倫典先生並未提過再婚的事兒，那麼他……。」

紗世子神情稍顯意外地說，「我記得你們問過這件事。」

「由季彌少爺是老爺堂弟的兒子。他很早就失去了雙親，是被領到這兒來的。」

「是養子嗎？」

「是的。從他不太懂事兒的時候起，就是由我照顧。」

「今年有十七歲了吧？」

「是的。九月初的生日。」

「在哪兒上學？」

紗世子輕輕搖了搖頭說，「自從永遠小姐死後，他就一直沒去上學。」

「小學、中學都沒上？為什麼？」

「怎麼說呢，由季彌少爺從那以後一直遠離現實世界，只生活在自己的夢幻中。」

鹿谷歪著腦袋「啊」了一聲。紗世子深深地嘆了口氣。

「也就是說，他一直精神失常。可能是因為表姐那樣死去，使他受到了很大刺激。十年前的那個早晨，是一無所知的由季彌少爺第一個發現永遠小姐在房間裡自殺的。」

「這麼說他是受刺激後才精神失常的？」

「腦子沒有多大問題，只是感覺遲鈍，心靈上的創傷太嚴重了。」紗世子把手放在胸前說。

「由季彌少爺最傾慕表姐了，不，與其說是傾慕，莫如說是崇拜。他堅信表姐是自己的女神，是任何人都無法取代的。」

「嗯，女神？」

「由季彌少爺從小受到老爺的教育——你生來就是為了保護姐姐的。姐姐遇到麻煩時，無論如何也要幫助她。這是你的使命。」

「的確。那個女神悲慘地離開了這個世界。一年後養父倫典也死了，他被獨自留在這所房子裡……。」

鹿谷把消瘦的面頰弄得象青蛙一樣時鼓時縮的，眉宇間刻下深深的皺紋。

「那麼，由季彌少爺如今究竟是怎樣生活呢？」

「剛才我說過，由季彌少爺生活在夢幻世界裡，根毛沒有注意到現實世界。他堅信永遠小姐如今還活著，或者只是暫時看不到她，但她仍在自己身邊，和她說話會聽到她的回答，她還和他打招呼呢。」

「日常生活有什麼障礙嗎？」

「不必時刻陪著。雖然有時他也胡思亂想，說什麼姐姐遇到危險了，姐姐死了鬧騰一陣子，但只是偶爾幾次而已。」

「有恢復的希望嗎？」

「我也說不準。」

「可能是因為這個緣故吧，倫典先生留下遺言，讓由季彌少爺永遠留在這個家裡。」

「很可能是這樣的。」

「平時他過著什麼樣的生活？」

「每天睡到中午起床，然後必定到機械室給時鐘上發條。這九年來從未間斷過。」

「為什麼？」

「說不清楚。大概是老爺吩咐他去幹的吧。老爺好像說過，‘鐘塔修好後，給鐘上發條是你的任務’。我想不出還有什麼理由。」

「去年鍾針取下後他仍然這樣做嗎？」

「是的。這是每天必做的事兒。此外，就是從早到晚眺望遠處的風景，或在院子裡散步，以此來打發時間。」

「看電視嗎？」

「幾乎不看。」

「晚上睡得很晚嗎？」

「是的。一般是在午夜一點左右給他準備晚飯，同時把藥一起送給他。」

「藥？」

「每年一到這個季節他的情緒就極不穩定，老向我訴苦說他失眠。大概還是與過去的記憶有聯絡。因此，醫生給他開了安眠藥。」

「嗯，那麼，」鹿谷看了看自己的手錶確定一下時間。

「現在已吃藥了嗎？」

「可能吃了。我只把藥送給他，並不管他什麼時候吃。」

「由季彌少爺的房間在下面三樓吧？可能的話想去看一看，行嗎？如果還沒睡，還想和他聊一聊。」

紗世子現出幾絲困惑，但很快表示同意了。她請鹿谷他們言行要謹慎，不要說「永遠小姐已不在人世了」之類的話。因為醫生曾忠告說，隨便給他那種刺激是很危險的。

於是三個人離開書房，向鐘塔三樓由季彌的房間走去。鹿谷希望和這所房子現在和未來的主人交談，但未能如願。這不是因為由季彌睡下了，而是因為他不在床上。

由季彌不在房間裡。然而令福西感到吃驚的並非這個，而是紗世子看到這一情況時的反應。她沒有驚慌失措地去尋找少年的行蹤，相反卻態度異常鎮靜地悄悄關上了房門。

「以後有機會再來和他談吧。」她對鹿谷說。

「會不會是去廁所了？」鹿谷滿臉疑惑地問。

「不，我想不會的。」紗世子只輕輕搖了搖頭回答。

她憑什麼做出這麼平淡的回答？

「不去找找行嗎？」

離開房間，紗世子靜靜地返回樓梯處。鹿谷擔心地向紗世子問道。

「一到夏天，由季彌少爺就經常這樣突然溜出房間。起初還很擔心，到處尋找，可是最近已經……。」

大概已經習慣了，所以才不著急去找。

「您知道他到哪兒去了嗎？」

「有時到院子裡去，有事也到骨灰堂去。」

「他精神不正常，在附近徘徊，不危險嗎？」

「他從不到遠處去，也不在下雨天出去，過一會兒就會回來。難道房門還要上鎖嗎？我曾找醫生談過，醫生說如果只在院子裡活動，就不必太擔心。」

「是嗎？」

儘管如此，鹿谷仍然感到疑惑。他又回頭看了看由季彌的房間，心裡想說，如果這樣的話就等他回來好了。然而他終於未能說出口。他瞟了福西一眼，聳聳肩，隨即向已下樓的紗世子追去。

「今天打擾太晚了，我們該走了。」

回到最初經過的大廳前面時，鹿谷靜靜地向紗世子告辭。這時已是午夜兩點半。

「您能把‘沉默的女神’那首詩寫在紙上嗎？如果方便的話，請順便告訴我們一下這裡的電話號碼。」

「啊，可以。」紗世子摸了摸助聽器，「那麼，二位有什麼發現嗎？」

「沒有。」鹿谷搖搖頭說，「說實在的，那首詩到底是什麼意思我也搞不清楚。實在慚愧。我們在這裡待這麼久。」

「不，哪兒的話。把你們請來也沒有好好招待。」

紗世子深深地鞠了個躬。

「這就回東京嗎？」

「是的。這時候路上不擠，回去好好考慮考慮。」

「要不就住在這兒吧？」

「不，不必了。」

鹿谷過意不去地擺擺手。

「不過骨灰堂你們還沒去看呢。剛才你們說好要去擺放馬淵先生？那麼……」

「您不要費心了，明天我們還會來的。我們先去極樂寺，傍晚順便再過來。我們還想好好看看鐘塔，也想見見由季彌少爺。」

「哎，當然可以。」

「那麼，就這麼說定了。今晚告辭了。」

「嗯。」

紗世子去取紙和筆抄那首詩，她讓鹿谷他們先到門口等著。

「鹿谷先生，」福西與鹿谷在走廊上並排走著，福西說，「那個叫由季彌的少年不在

剛才的房間裡，可是……。」

「你擔心嗎？」

「是的。儘管伊波女士那麼說，我還是有些擔心。雖說沒有危險，但畢竟是精神失常的少年，一個人在夜裡出去。」

「說是在院子裡。」

「這個院子和周圍的林子間好像沒有柵欄。……啊，我知道了！」

說到這裡，福西終於想起來了。昨天，不，是前天晚上，在走出這個院子的大門時看到過一個人影，在院子的一頭晃晃悠悠。那不是少女的幽靈，可能就是由季彌少爺。

他把這話說給鹿谷聽，臉上露出意思苦笑，彷彿想說我怎麼現在才想起來呢。

「好像是這樣。」

「附近的人們一到傍晚或夜裡，就可以在院子裡或林子中看到由季彌的身影。於是便有了‘時計館幽靈’的傳說。」

「嗯。我想幽靈傳說的真相可能就是這樣。由季彌這孩子是個美男子，從遠處看很容易被人誤認為是女孩子。」

「可能吧。」在昏暗的門廳裡等紗世子時，屋外開始響起嘩啦嘩啦的聲音。福西不由得抬頭看看天花板說，「哎，下雨了。對了，廣播還說要來臺風呢。」

「噢，嗯。」鹿谷含糊其詞地回答著，眼睛則向從大門往右眼神的走廊張望。這個走廊好像通往「舊館」，從前天開始，採訪組的一夥人就住在那兒。現在那夥人在幹什麼呢？福西一邊猜測，一邊也從鹿谷身後向那邊張望。走廊很長，黑著燈，遠處暗極了，什麼也看不見。

一會兒，紗世子把抄有費解的詩的紙條拿來了。鹿谷接過來放進口袋裡，又看了一眼紗世子小聲說道，「伊波女士，還有點事兒想麻煩您。這事似乎與剛才的事情無關，但我想證實一下。」

「什麼事兒？」

「在我昨天接電話的房間隔壁住著一個女人。公寓叫‘綠莊’。」

「噢。」紗世子歪著腦袋，神色有些緊張。

「說起來也真巧，那個女人就是那位光明寺美琴小姐。她是現在住在這兒的那位招魂師。」

「啊，這個。」

紗世子無言以對，似乎相當吃驚，一個勁地眨巴眼睛。鹿谷則滿意地看著她的反應。

「她住在我隔壁，所以我曾幫她收過幾次包裹。我記得有一個包裹上收件人姓名與門牌上的‘光明寺美琴’不一樣。寫的是‘光明寺轉交’下面寫的是收信人姓名，這個人就是——」

過了一會兒，鹿谷說出了名字。「她叫寺井光江。」

紗世子掩飾不住自身的狼狽。福西則吃驚地盯著鹿谷說：「那麼，鹿谷先生，寺井光江這個名字可能是……」

「可能是自殺的護士寺井明江妹妹的名字。昨晚她還向我們提到過呢。」

光明寺美琴、寺井明江、光江——這些名字放在一起就知道它們之間是有聯絡的。福西一邊回想在電視和雜誌上看到的那位女招魂師的風貌，一邊自言自語地說了聲「的確如此」。

「伊波女士。」鹿谷說。

「您一定知道光明寺美琴就是寺井光江的藝名，也一定清楚這兩個名字本來就是同一個人吧？」

「是的。」紗世子表情極不自然地點點頭。

「我知道明江和光江是一對好姐妹。光江有段時間也曾來這兒幫過忙。以後她就改名幹起了那樣的工作。」

「這麼說這次您之所以答應‘混沌’編輯部的計劃，也是因為這個原因啦？」

「是的。」紗世子坦白地說。

「雜誌方面拿來了計劃，讓我幫忙。以前這類採訪我都拒絕了，但這次不是別人，而是光江來求我，所以不能不答應。」

「果真如此！」鹿谷表情複雜地摸了摸下巴。既然這樣，現在就不必再多問了。

他們出了大門，向停在雨中的汽車走去。突然鹿谷大叫一聲，停下了腳步。

「怎麼了？」福西問道。鹿谷搖著頭說了聲「真糟糕」，另一隻手則指著心愛的汽車說：「車胎爆了。」靠近一看，右面前輪的車胎的確扁了，車身傾斜。

「真糟糕，雖然有備胎，可是……。」

他一邊嘟囔著，一邊懊喪地抬頭看看陰暗的天空。雨下得更大，風聲也更緊，森林中樹木的聲音聽起來似乎正向這裡逼進。

「那就請住在這兒吧。」紗世子再次說道，「這麼大的雨就不要回去了，不要客氣，房間有的是。」

「啊，這個嘛，那麼……」

的確，他們似乎不打算在雨中換車胎了。鹿谷收回了剛才說的話，向紗世子鞠了一躬。

「福西君，這樣行嗎？」

「哎，我沒什麼意見。」

於是，二人決定住在時計館的「新館」裡。可能是突然下雨的原因吧，紗世子說了句「擔心由季彌」便到鐘塔去了，可不久就回來了，說少年平安無事，已經酣然入睡了。

當鹿谷和福西躺在客房的床上時，已是凌晨四點了。此時，在同一住宅的「舊館」裡，採訪的那夥人遇到了什麼事，他們當然一無所知。