「啊，看起來，你們要開舞會呀，」謝遼沙說，一邊走出客廳，一邊從口袋裡掏出一副新羊皮手套。「我得戴上手套。」

「怎麼辦呢？我們沒有手套，」我尋思。「我得到樓上去找一找。」

但是，我雖然翻遍了所有的抽屜，只在一個抽屜裡找到了旅行用的綠色無指手套，在另一個抽屜裡找到一隻對我毫無用處的羊皮手套：第一，因為它非常舊，非常骯髒；其次，因為我戴起來太大，尤其是因為它缺了中指，想必是卡爾-伊凡內奇很早以前把它剪去包紮受傷的手了。但是，我還是戴上這隻破手套，聚精會神地察看我那一向染著墨水的中指。

「要是娜達麗雅-薩維會娜在這兒就好了，她那裡一定會找到手套的。我不能這樣下樓去，因為他們如果問我為什麼不跳舞，我可怎麼回答呢？可是，我也不能待在這兒，因為他們一定會找我的。我可怎麼辦呢？」我揮著胳臂說。

「你在這兒做什麼？」沃洛佳跑進來說。「去邀請一位小姐吧……就要開始了」

「沃洛佳，」我對他說，給他看看我那從髒手套裡露出兩個頭的手，用瀕於絕望的聲調說。「沃洛佳，你也沒有想到這個吧！」

「想到什麼？」他不耐煩地說。「嗅，想到手套呀，」當他看見我的手時，毫不在意地補充說。「不錯，我們沒有。我們得去問外祖母……看她怎麼說，」於是他不加思索，就跑下樓去了。

對待我覺得是那麼得重大事件，他的態度是那麼沉著，使我放下心來，我連忙跑進客廳，完全忘記了我左手戴著那隻難看得要命的手套。

我小心翼翼地走到外祖母的安樂椅跟前，輕輕地拉了她的長袍，低聲對她說：

「外婆，我們怎麼辦呀？我們沒有手套！」

「什麼，我的寶貝？」

「我們沒有手套，」我重複了一遍，把身子湊得越來越近，並且把我的雙手搭在安樂椅把手上。

「那末這是什麼呢？」她說，突然一把抓住我的左手。「voyez，machere1，」她接下去說，轉向瓦拉希娜夫人。「voyezcommecejeunehommes’estfaitelegant

pourdanseraveevotrefille2」——

1「voyez，machere」：法語「您瞧，我的親愛的。」

2「voyezcommecejeunenommes’estfaitelegantpourdanseraveevotrefille」：法語「看看這個青年人，為了同您的女兒跳舞，打扮得多麼漂亮呀。」

外祖母緊緊握住我的手，帶著疑問的神情十分嚴肅地望了望在座的人們，直到所有賓客的好奇心都得到滿足，鬨堂大笑為止。