「你的自動手槍上膛了沒有？」一個沙啞的聲音問道。

「你當我是什麼，傻瓜？」另一個聲音回答。

傑克聽見腳步聲越來越近。他屏住呼吸，竭力剋制著顫抖的身體，強忍住想要咳嗽的衝動。說話聲停了一下，接著腳步聲離去了。傑克長舒了一口氣。

「這兒有人，我敢肯定。」一個聲音說。

「住嘴，繼續搜。」另一個回答說。

傑克躲藏的這個矮櫥的蓋子毫無預兆地開啟了。這事來得如此突然，傑克完全沒有思想準備。他發出一聲壓抑的悲嘆。那個低頭看著傑克的黑人也叫了一聲，蓋子又砰地關上了。

矮櫥的蓋子忽然又一次開啟了。傑克看見那人的另一隻手裡握著一把自動手槍，頭上戴著一頂黑色的編織帽。

傑克和這個黑人對視了片刻，接著這人朝同伴轉過臉去。

「這不是大夫嗎，」他喊叫著，「他在這兒呢。」

傑克不敢動彈。他聽到了走過來的腳步聲。他盡力做好準備，應付大雙那種挪揄的微笑。但傑克的預料落空了。當他抬起頭來的時候，看見的並不是大雙的面孔，而是華倫的臉！

「見鬼，大夫，」華倫說道，「瞧你那樣，就好像是你一個人打了一場越南戰爭似的。」

傑克一時張口結舌。他看了看另一個人，這才認出他也是籃球場上的常客。傑克的目光又轉向華倫。他給弄糊塗了，生怕這全是幻覺。

「沒事了，大夫，」華倫說著，伸過一隻手來。「從這盒子裡出來吧，好讓咱看看你身上其他地方是不是也像臉上那麼難看。」

傑克拉住華倫的手直起身來，站到地板上。他渾身讓那根斷裂的水管澆了個透溼。

「還行，其它地方看上去還都原封不動，」華倫說道，「可你的氣味也太不招人喜歡了。我們還得把這兩銬子去掉。」

「你們怎麼到這兒來了？」傑克問道。他終於找回了自己的聲音。

「開車來的，」華倫說道，「你以為我們是怎麼來的？乘地鐵？」

「可我以為來的是‘黑桃王’。」傑克說，「有個傢伙叫大雙。」

「不好意思，讓你失望了，夥計，」華倫說道，「你還得跟我結賬呢。」

「我不明白。」傑克說道。

「我跟大雙做了一筆生意，」華倫說道。「我們倆同意休戰，以後兄弟不再殘殺兄弟了。有個條件就是他們不能動你。後來大雙給我打電話，說你給弄到這兒來了，我要是想救你，最好是到山裡跑一趟。我們就這麼來了：當了一回騎兵。」

「我的天啦！」傑克說著，搖了搖頭。一個人要想弄清自己的命運在多大程度上是掌握在別人手裡的，這可真是不容易。

「嘿，屋子裡的那倆人看上去不妙，」華倫說道，「他們比你還難聞。怎麼他們死了？」

「流感。」傑克說道。

「真他媽沒法子！」華倫說道，「傳染到這兒來了。昨兒晚上我聽新聞來著。城裡好多人得了這種病。」

「我完全相信，」傑克說道，「你最好還是給我講講你聽到些什麼。」——