「這名字很美。」

「她長得也很美。」昌德拉說著，高興得嘴都咧到了耳朵根上。

當扎吉爾·貝迪走進酒吧時，兩人剛把酒喝光。當他看到邦德和昌德拉後，向他們的桌邊走來。

「是邦德先生嗎？」他問。

「你是？」

「你吩咐的事已準備好，能和我去一趟嗎？」

「當然可以。」邦德讓侍者把賬記到自己的賬上，便和昌德拉跟在貝迪的身後走出酒吧。

中午的陽光十分強烈。塵土、熱浪和刺鼻的氣味向邦德迎面襲來。他們走了大約1英里，來到位於加德滿都老城中心的王宮廣場。廣場周圍矗立著舊王宮和幾座尖塔式建築。這種塔式建築曾流傳到東亞地區。很多塔頂的尖柱上都奇怪地飾有色情雕刻藝術品，這一點與印度的塔式建築十分相似。不過兩者也有所不同。印度塔頂上的色情雕刻大多栩栩如生，容易使人想入非非；而尼泊爾塔頂上的色情雕刻尺寸略小，風格純樸，近似於卡通人物。昌德拉告訴邦德，傳說中的閃電女神是一位害羞的少女，所以人們用表現男女性愛的雕刻來裝飾塔頂，使她退避三舍，不敢在塔的周圍現身。

廣場上交通繁忙，人聲鼎沸。計程車和牛車擠在一起，互不相讓。沿街攤販們把商品雜亂地堆在地上，叫賣聲此起彼伏。至少有三位聖人坐在地上的小塊地毯上，半裸的身體粘滿泥土，蓬亂的頭髮與鬍鬚纏結在一起。幾位身背揹簍的婦女在人群中擠來擠去，身上的揹簍由柳條編成，裡面盛放的物品從蔬菜到劈柴應有盡有，一條環繞在前額上的寬頻子把揹簍固定在身後。

三人繞到面對廣場的一座溼婆神殿後面的小街上。貝迪帶他們來到一家古董店前，店門上仍掛著「環球貿易有限公司」的招牌。

「我們根本就沒有改成‘國際合作公司’。」貝迪解釋說，「我很少有機會到這兒開展工作，所以招牌也沒有換。為了省錢，這兒通常是沒人的。」

貝迪開啟門，把邦德和昌德拉讓進屋。房間裡有一股黴味，裡面堆放著許多小擺設，有一些在旅遊品市場上還值幾個錢，然而大多數都是破爛貨，放在這裡應個景，以表明這家店鋪的經營是合法的。

「請原諒，這裡灰塵挺大。」貝迪說，「在試圖抓捕李爾克之前，我有幾個月沒來這兒了。請跟我來，我有些東西要給你們看。」

他們穿過幾道布簾，走進一條小走廊，盡頭是一道門，上面掛著一把明鎖。貝迪把鎖開啟，說道：「我們在尼泊爾的裝置很落後，邦德先生。沒有插孔鑰匙，沒有電子防盜門，什麼都沒有。只要一把普通的鑰匙，即可進入英國秘密情報機構駐尼泊爾辦事處的大門！」他大笑起來。

所謂「辦事處」其實是個非常小的房間，裡面有工臺計算機、1部監視器、1個檔案櫃、1個小冰箱、1張桌子和4把椅子。

一路走來他們都出了一身汗，所以貝迪先從冰箱裡取出3瓶冰山牌啤酒。這是一種鮮啤酒，邦德不大喜歡，嫌它有一股甜味，不像他所喜歡的印度啤酒那樣味道純正。他比較喜歡印度的眼鏡蛇牌啤酒。

「我得到了一些有關三名劫機者的情報。」貝迪說。他從桌子上的一個信封裡取出幾張8×10的大光相紙照片，「他們都是尼泊爾人，5年前從監獄裡逃走。據認為他們都已死亡。他們是被兩名在那架旅遊飛機機庫工作的工人認出來的。」

「他們是不是聯盟的成員？」

「還不能肯定。在過去的5年中，他們一直都在尼泊爾，如果是聯盟成員，按理說我們應該能掌握一些證據。我們認為他們隱藏在某個山區，據說是古老的邪教組織‘撒吉’的成員，這個組織早在1800年就在印度出現了。」

「撒吉」是個宗教組織，效命於一個女神，專門從事殺人越貨的勾當。

「如果我沒記錯的話，最後一個‘撒吉’於1882年被英屬印度政府處以了絞刑。」邦德說。

「沒錯。」貝迪回答說，「可這個組織的殘餘一直還在活動。我想，現代的‘撒吉’成員很可能會成為聯盟招募的物件。我這兒還有更重要的情況，你感興趣嗎？」

「什麼情況？」

「他們到英國做了一次短暫旅行，恰好在第17號蒙皮說明書被竊之前。頭一天去，第二天就返回了尼泊爾。」

「他們以什麼身份入境的？」

「為他們簽發的是‘探親’簽證。我們後來發現他們所謂的親屬在英國根本就不存在。」

邦德在端詳那些照片時，他的注意力被貝迪放在桌子上的另三幅照片吸引住了。它們都是干城章嘉峰墜機現場的航空照片。飛機的機身清晰可見，而且相當完好。

「這些偵察照片表明，只要你們爬上了大碎石臺，接近那架飛機就會很容易。」貝迪說，「不過，看看這幅詳細的照片。」他把一幅放大的航空照片遞給他們。

在飛機敞開的艙門周圍有一些清晰的足跡。

「看來有人在墜機時倖存下來。」邦德端詳著照片說。

「在那麼高的地方他們不可能倖存。」昌德拉議論道，「他們也許能夠走出飛機殘骸，但他們肯定活不長。飛機上絕不會有人預先做好了在那樣惡劣的條件下生存的準備。」

「還有別的照片嗎？這些足跡走向了哪裡？」

貝迪聳聳肩，「我們曾試圖再拍一些照片，可等到我們再返回那裡時，風雪已經把足跡給掩蓋了。你可以看到，他們是從這個方向離開，朝南走，再往前就不知道了。他說得對，在那樣的高度他們肯定活不長，他們無法適應那裡的氣候條件。不管他們是誰，你都將在某個冰隙中找到他們凍僵的屍體。」

幾個人又看了其他一些檔案和報告，扎吉爾·貝迪始終拿不出能夠證明那架飛機被聯盟成員劫持的證據。在他看來，聯盟的活動範圍根本就沒有到達印度次大陸。

傍晚時分，他們結束了工作。貝迪提出要陪他們一道走回旅館，於是三人便離開那個臨時湊合的情報辦事處。

大街上依然熙熙攘攘，由於時近黃昏，天氣涼爽了一些。三人走進了王宮廣場。

在他們上方高聳的溼婆神殿塔樓內，藏著一個手持加利爾式狙擊步槍的尼泊爾人。加利爾式狙擊步槍是以色列生產的一種7.62毫米半自動步槍，效能非常優良，在300米距離內能準確命中人的頭部，600米距離能擊中人的上身，甚至在800至900米的距離也能命中目標。此人槍法準確，但還算不上神射手。狙擊手必須經過專門訓練，因為從技術上說，子彈並不是直線飛行。地心引力和空氣摩擦都會對彈道產生影響，狙擊手應適當「調高或降低」瞄準點。瞄準鏡的測距儀雖然可以幫助射手修正瞄準點，但也必須經過長期訓練才能掌握好。

正是由於這一因素，詹姆斯·邦德才撿回一條命。

第一發子彈打在邦德腳前面的地上。三人同時臥倒，試圖搞清子彈是從什麼地方打來的。邦德眯著眼睛向上眺望，幾乎可以肯定，子彈是從他們面前的這座有3個塔樓的神殿頂上射來的。

「他在上面！」邦德手指塔頂喊道，躍起身向神殿跑去，另兩個人也緊跟而上。然而，一輛人力車擋住了去路。等人力車過後，貝迪站在邦德的前面，眼睛盯著塔樓。

「他還在上面嗎？’他問。

塔樓上，狙擊手把槍的準星瞄準了邦德的頭部。他不知道另兩個人是誰，但他接到命令是射殺那個英國人。十字瞄準線的交叉點已對準邦德的鼻子，他扣動了扳機。然而，在這一瞬間，那個印度人擋住了他的視線。

子彈擊中了扎吉爾·貝迪的面部，他身子一仰，倒在邦德身上。

「我看到他了！」昌德拉大喊道，拔腿向神殿奔去。邦德把貝迪的屍體放在地上，抽出華爾瑟手槍，跟在昌德拉身後。

在神殿的大門前，昌德拉攔住了邦德。「你不能進去。」他說，「這裡禁止非印度教的人員進入。」

「見鬼！」邦德衝著他喊道。

「對不起，詹姆斯。」昌德拉堅持說，「讓我一個人進去，你在這兒等著。」

「不，我和你一起進去。」

昌德拉做了個怪相，轉身衝入神殿。在尼泊爾，印度教和佛教之間並無嚴格的界線。有時，神殿裡面供奉的是象徵溼婆的男性生殖器塑像，而神殿外面的塔尖卻建成佛教的佛塔式樣。這時，天色已晚，衝進神殿的邦德幾乎被濃烈的焚香菸霧嗆得喘不過氣來。拜神的善男信女被突然闖入聖地的這名持槍的西方人嚇了一跳。

邦德跟著昌德拉在神殿的後面找到了通向頂層的樓梯。狙擊手又開了一槍，這一次是朝大殿開的槍，嚇得女人們紛紛尖叫著往外逃，而男人們則大多待在原地四下張望，想搞清到底發生了什麼事。他們已經很久沒有遇到如此刺激的事了。

昌德拉和邦德發現狙擊手正試圖爬上傾斜的屋頂，以便從另一側跳到下面的平臺上逃走。昌德拉的動作十分神速，只見他飛身躍上屋頂，一把抓住了那人的一條腿，那人與昌德拉扭作一團。邦德腳下一滑也摔倒在屋頂上，急忙用腳後跟頂在木瓦稜上才止住身體下滑。還沒等他騰出手去幫助昌德拉，那人已掙脫昌德拉的雙手，發出一聲長長的尖叫，從屋頂的邊緣滾落下去，在墜地的一瞬間，尖叫聲戛然而止。

邦德和昌德拉從屋頂上爬回到神殿內，順著樓梯下到底層的大殿。昌德拉用尼泊爾語告訴旁人說他們是警察。在外面，他們發現狙擊手是頭朝下摔下來的，脖子已經扭斷。

昌德拉查驗屍體後說道：「他是本地人。我看他不像專業殺手。」

「這不是正好符合聯盟招募人員的慣常做法嗎？」邦德問。

「你說得對。不過，這些子彈都是射向你的。」

「這是顯而易見的。」邦德說，「秘密情報處要命的洩密問題現在愈加嚴重了。除貝迪外，沒有人知道我來到了尼泊爾。」

他們聽到警笛聲由遠而近。「走吧，」昌德拉說，「不然我們會被纏在這裡的。」

兩人分開圍觀的人群離開了現場，等到警察趕到時，他們早已無影無蹤了。