走出御書房，果不其然，鄧國師站在外頭。

範太保衝他擺了擺手，繼續往前、出宮去了。

鄧國師看著範太保的背影，而後，御書房裡傳出了皇上的重重的咳嗽聲。

紀公公趕忙與皇上順氣。

皇上咳了好一會兒才勉強止住，喘著氣，不住按著脖子。

剛那一下，許是什麼激著了，又酸又澀。

「不用叫太醫，」皇上吩咐紀公公道，「去請國師來。」

紀公公應下。

鄧國師進來，見皇上睨他，他解釋道：「先前遇見太保大人，他讓臣稍候。」

皇上的眼中閃過一絲不悅，卻也沒有多說什麼，只讓鄧國師看那軍報。

鄧國師接過來一看，炎炎夏日裡，通體冰涼。

對皇上來說，與獲勝的方式、勝利的人物，拿下西州城的那丁點喜悅，根本不值一提。

「依國師之見，」皇上看著鄧國師，問道，「朕要如何應對？」

鄧國師答不上來。

之前，還能把希望寄在西涼人下手狠絕上，現在，西涼兵敗，又有什麼人能傷到林繁？

而且，如此大勝下，邊關將士勢必眾志成城，更不可能去扣林繁與永寧侯。

毫無疑問，皇上處在下風。

此前京中的發難，也把「虛以委蛇」這樣的拖延之路給走絕了。

皇上與林繁，在那道「反叛」的聖旨下，拔刀相向已無法避免。

「臣一時之間，也沒有什麼好辦法，」鄧國師硬著頭皮，儘量穩住聲音，「臣請皇上給些時日，讓臣再仔細想想辦法。」

一面說，鄧國師一面低下頭去，不敢去看龍顏。

話說完了，皇上卻久久不置可否，鄧國師等得心裡發憷，終是等到了一聲「出去吧」。

他不敢多作停留，全了禮數，退了出去。

紀公公敷衍地送他出御書房，轉身回去伺候了。

鄧國師盯著紀公公的背影，眼中恨意迸發，咬咬牙，揮著袖子離開。

自從徐公公出事後，御前就被紀公公把持著。

如果說，徐公公對鄧國師是言聽計從，那紀公公對他就極其搪塞了。

以至於，鄧國師不可能再像以前一樣，輕而易舉地掌握皇上的各種心情、狀況。

甚至，他隱隱約約覺得，在姓紀的太監的挑撥之下，皇上對他的信任漸漸少了。

這很不好。

他一定要想出一個辦法來扭轉局勢。

因著這軍報是傍晚抵京、由範太保直接送進了御書房，宮中其他各處，誰都沒有收到訊息。

直到第二日上午，皇太后才聽說了狀況。

靠著引枕，恍惚之間，皇太后彷彿聽見了先帝的聲音。

「兵不血刃，當真好本事。」

「一城又一城，朕這個兒子，可比朕能打江山。」

「朕老了，力不從心，這天下終究還是他們年輕人的。」

……

所有的話，都是當年先帝誇獎趙臨時說過的。

現在再看，也一樣可以套用在趙臨的兒子身上。

江山代有才人出。

而她，也老了。

老到連她的親兒子，都不肯聽她的話了。

心，雖冷了，但只要還有一口氣，她就還得再為皇上排憂解難。

「使人去御書房傳個話，」皇太后交代夏嬤嬤道，「今兒請皇上一定要來陪哀家用個晚膳。」