秦鸞看著東昇的日光。

日夜兼程趕路，人疲，馬也乏，但他們一行人不敢停下來。

直到出京畿，才能稍稍緩一緩。

長公主讓他們往柳楊鎮方向走，離鎮子半個時辰馬程的山腰上，有一座她的莊子。

凌晨時，他們趕到這裡。

熱水熱食，平日裡很尋常，奔命時卻極其難得。

各自睡了半夜，清晨起來，秦鸞的體力恢復了不少。

錢兒道：「主屋那兒備了早點，姑娘過去用一些。」

「祖母有說何時啟程嗎？」秦鸞問。

「阿沁夫人去鎮子裡打聽訊息了，」錢兒答道，「老夫人說，等她回來後，再伺機行動。」

秦鸞應了。

主屋裡，侯夫人正嚼著餅子。

山間莊子，極其樸素，沒有形形色色的點心，但填個肚子，不成問題。

侯夫人看著也精神了許多。

凌晨有處落腳，她總算能洗一洗頭髮上那些幹了的血汙了。

「我們歇歇，馬也歇歇，再往西入應州地界，長公主在那兒有個蓄馬的莊子，其中不乏好馬，正好換一批，」永寧侯夫人道，「阿灃他們應是在我們前頭，他們無處換馬，再往西行，我們能趕得上。」

秦鸞自是聽侯夫人安排。

另一廂，阿沁進了柳楊鎮。

她背一竹簍，裡頭裝了些野貨，一副山裡謀生人的樣子。

鎮子不算很大，百姓忙著生計，阿沁賣貨、三家尋價，就這麼緊著步子走了一圈。

問銀錢是假，聽訊息是真。

阿沁沒有聽到任何訊息，趕在中午前，回了山上。

聽了她的回覆，長公主道：「恐是這鎮子小，京裡有急報，會先入大城。」

「我們之前趕得及，」侯夫人也道，「京裡比我們慢一步，訊息還沒到這兒。」

「再往西，就得更小心了。」長公主道。

他們雖是騎馬趕路，但速度上絕對快不過驛站與驛站之間的快馬傳書。

哪怕後行，驛站也能後來居上。

訊息入各州府所在治所，由當地衙門再層層往下轄地方傳遞。

一旦他們出逃的訊息傳開，別說那些大城了，就是柳楊鎮這樣的小鎮子都不能隨意邁進一步。

而他們的身後，也一定會有追兵。

甚至，前方城池中，萬一有官員想要建功，出守衛圍堵……

不得不防。

「休整得差不多了，」長公主與侯夫人道，「這就啟程吧。」

吃飽喝足的馬兒經過半日休養，再上路時，比先前快許多。

他們行的是官道。

官道比鄉野小路自是惹眼許多，尤其是，別家出門皆是馬車，偶有幾匹馬兒，亦是三兩作伴的趕路客，不似他們，男女老幼都有，雖然換了素淨些的裝扮，但習武之人的體魄與精神氣兒，與尋常人不同。

不難認，甚至說，看了一眼，就會把如此特徵明顯的一行人記在心裡。

秦鸞也清楚這一點，但她亦認同侯夫人與長公主商量的結果。

他們人數不算少，與其去走不熟悉的鄉間小路，不如走官道，讓馬兒能撒開蹄子跑。

路夠寬，也夠好認，速度起來後，與京師拉開距離。

一旦京城裡的訊息傳到各州府，使得官道設卡，那就只能想法子繞行了。

而在那之前，她們要儘量往西、更往西。

最前頭，一匹大馬上，車把式老章道：「東家，過了那座界碑，就是應州地界了。」