治喪有章程可依，各處都按部就班地辦。

過了臘月二十三，衙門封印，千步廊左右一下子就安靜了下來。

值小年夜，各府都忙著掃撒。

秦胤沒有閒著，自己拿著一把掃帚去了祠堂。

從裡到外，認認真真掃了一遍，又將牌位擦拭乾淨。

而後，他站在那兒，靜靜地看了許久。

這個年，京城裡沒有一點年味，卻也平靜。

靜得秦胤很不自在。

這種靜，絕不尋常。

大年初五，徐太傅被召進了宮。

下午去的，直到夜裡都沒有回來，徐家人急切地去宮門上問，只得到了皇上將老大人留在宮中過夜的訊息。

這狀況以前倒也有過。

早些年，皇上與徐太傅關係融洽時，時常徹夜向太傅請教，這些年，隨著君臣關係的緊張，就再沒有了。

徐家人等到初六一早，正要再去打聽，徐家大宅便被御林圍了。

頃刻間，各府譁然。

永寧侯匆匆用了早飯，出門打聽狀況，相熟的老大人們互相問了一圈，面面相覷。

範太保等人想進宮詢問皇上，在宮門口就被攔住了，只能急得團團轉。

下午時，永寧侯先行回府，徑直到了東園。

秦鸞請祖父坐下。

這個當口，老侯爺無心喝茶，只問：「你有辦法悄悄聯絡到定國公嗎？」

秦鸞眨了眨眼。

前回林繁連夜來送訊息，祖父就知道她和林繁有些往來。

秦鸞沒有否認：「能。」

「你向他打聽徐太傅的事，」秦胤道，「皇上這次突然發作，我覺得很不對勁，恐有其他狀況。」

他當然可以自己去找林繁，也能通過其他人向林繁打聽，但秦胤太清楚了，他問誰、皇上都不會管，一旦他和林繁走得太近，皇上那顆忌諱這個、忌諱那個的心，又要猜忌上了。

而旁人從林繁口中問出來的，秦胤也得打個問號。

別看林繁年紀輕，說話做事拿捏得很準，從外頭繞過一圈的訊息，難說還剩下幾成。

且徐太傅的事，來得莫名其妙。

正是察覺到了不對勁，秦胤才這麼謹慎。

「一定要小心，別叫人發現。」秦胤叮囑著。

秦鸞應下。

馬車一輛，秦鸞到了生花閣。

走進大堂一看，裡頭格局有了變化。

那道通往二樓的樓梯，被隔斷格擋，一點都看不見了。

「我尋國公爺，急事兒，問問他今日得空嗎？」秦鸞一面上樓，一面道。

劉龔氏應了，從後頭宅子出去，想法子悄悄給方天遞信。

雅間裡，秦鸞等了兩刻鐘，樓梯口傳來急急腳步聲。

錢兒探出頭去一看，卻是個陌生的少年郎。

少年從袖中取出腰牌，正是定國公府的。

錢兒便將他引了進去。

少年拱手與秦鸞行禮：「小的偃月，爺知道姑娘為何尋他，他這會兒脫不了身，讓小的先來回一聲，請您再等一時辰。」