「維克托裡安-博格朗，」我回答。

當我走進這開朗而可親的人時，我直截了當地對他說：

「這是有關貝朗熱爾的事。她在城堡裡，對麼？她在這裡找到了躲藏的地方？」

隆謝羅勒伯爵有點兒臉紅起來，他仔細地觀察我。我抓住他的手。

「先生，我請求您，情況很嚴重。貝朗熱爾被一個極為危險的男人追蹤著……」

「這人是誰？」

「韋勒莫。」

「韋勒莫？」

伯爵再也不掩飾了，他重複說：

「韋勒莫！韋勒莫！她害怕的敵人！……的確，對這個人要擔心。幸而他不知道她躲藏的地方。」

「昨天起他知道了。」我大聲說。

「就算是這樣，他得有時間準備，組織他的行動。」

「今天早上，村莊裡的人看見他在離這裡不遠的地方。」

我開始把情況告訴他。他來不及等待我說完便和我一樣不安起來。他拖我到了一個單獨的樓房前，貝朗熱爾住在那裡。

他敲了門。沒有人回答，但那樓房的門是開著的。他走進少女的房問。貝朗熱爾不在那裡。

伯爵並不顯得十分驚訝。

「她經常很早就出去。」他說。

「也許她是在房子裡？」我暗示說。

「和我妻子在一起？不可能，我的妻子身體不大舒服，還沒有起床。」

「那怎麼辦？」

「我想她會是按照習慣到舊城堡的廢墟去散步了。她喜歡這個俯瞰布吉瓦勒和河流的地方。」

「離這兒遠麼？」

「不遠，在大花園的盡頭。」

這大花園延伸得相當長，我們得跑四五分鐘才能到達小徑匯合處的圓形廣場，從那裡可以看見在一堆坍塌的石頭中，在岩石的頂上有幾堵牆壁。

「瞧，」伯爵說，「貝朗熱爾曾到過這條凳旁。她留下了閱讀的書。」

「還有一條圍巾，」我擔心地說，「瞧……一條揉皺的圍巾……廣場的草有踏過的腳印……天哪，這可憐的少女千萬別發生什麼事！」

我還沒有說完話，就聽見廢墟旁響起了呼喊聲。我們說不出這是呼喚還是痛苦的叫聲。我們立即通過那彎彎曲曲的林間小徑跑上山崗。當我們跑到半路時，叫喊的聲音又響起，突然間一個女人的身影從舊城堡的坍塌的石堆中跑出來。

「貝朗熱爾！」我一面呼喚一面加快腳步。

她沒有看見我。她像一個被追趕的人那樣逃跑，儘量利用廢墟提供的躲藏處。

一個男人出現了，手拿著小手槍，在尋找她和威脅她。

「是他……是韋勒莫！」我低聲說。

他們兩人一個跟在另一個後面進入離我們最多四十多米遠的廢墟中。我們在幾秒鐘內就越過了這距離。我向貝朗熱爾跑過的地方跑去。

當我到達時，離我不遠處一聲槍響傳來，呻吟的聲音響起。雖然我作出努力，但我再也前進不了了，因為路上擋滿了荊棘和長春藤的樹枝。我的同伴和我拼命推開那些擦傷我們面孔的樹枝。最後我們走到一個大上臺旁。在那裡，在長得很高的野草和長著青苔的石頭中我們什麼也沒看見。但是我們聽見的槍聲呢？……很近的呻吟聲……？

突然間，比我走得更遠地尋找著的伯爵大聲說：

「她在這裡……貝朗熱爾！……您受傷了麼？」

我跳到他那裡。貝朗熱爾躺在樹和樹葉堆中。

她臉色如此蒼白，我想她是死了。一個清晰的念頭在我心中浮起，我無法在喪失她後還活下去。但我最終還是結束了這種想法，高聲地說：

「我首先要為她報仇。我發誓，兇手將死在我手裡。」

但伯爵仔細看了她一會兒後說：

「她沒有死，她還呼吸著。」

我看見她睜開眼睛。

我跪到她面前，用雙手抱起那痛苦的、美麗的頭部。我對她說：

「貝朗熱爾，你哪裡受了傷？親愛的，回答我。」

她低聲說：

「我沒有受傷……是因為疲勞、激動……」

我堅持說：

「可是他向你開槍……」

「不是的，不是的……」她說，「是我開槍。」

「這怎麼可能！是你開的槍？」

「對，用他的手槍……」

「但你沒有打中。他逃跑了……」

「我不是沒有打中。我看見他倒下……就在這附近……在沖溝的旁邊。」

這沖溝是在我們右邊的地上挖的一條深溝。伯爵走到那個地點，呼喚我也去。

當我走到他近旁時，他指給我看一個躺在低處的男人，滿臉是血。我走近前去，認出是韋勒莫，他已死了。