「總監先生會向他的偵探要兩支左輪給你，就這些。錢呢？」

「謝謝，總理先生。我身上隨時留著五萬法郎，以備急用。」

警察總監插話說：

「那麼，我得陪你去看守所走一趟。我想，你的錢包被搜去了吧。」

堂路易微微一笑。

「總監先生，搜去的都是些無關緊要的東西。我的錢包確實在看守所，可是錢……」

他抬起左腿，雙手捧腿，在鞋後跟上一旋，就聽見一聲輕微的咔嚓，藏在雙層鞋底之間的一個小抽屜似的東西就從鞋尖上冒了出來，裡面有兩疊鈔票，還有一些小物件，如螺旋鑽、表的發條、幾枚藥丸。

「我逃跑、生活……甚至找死，都靠這些東西。總理先生，再見。」

在門廳，德斯馬利翁先生命令偵探給他們這位囚犯讓路。

堂路易問道：

「總監先生，韋貝副局長通報那強盜汽車的情況了嗎？」

「他認凡爾賽來了電話。那是一輛桔黃色的汽車，彗星公司的產品。司機坐在左邊，戴一頂灰布鴨舌帽，帽舌是黑皮的。」

「謝謝，總監先生。」

他們一同走出總理官邸。

這件不可思議的事情就這樣辦成了：堂路易自由了。不到一個鐘頭的談話，他贏得了行動和發起最後一戰的權力。

外面，警察總署的汽車在等著他。堂路易和總監先生上了車。

「伊西-萊穆利諾，」堂路易道，「十檔！」

汽車飛速駛過帕西，又穿過塞納河。才十分鐘工夫，就到了伊西-萊穆利諾機場。

沒有一架飛機拖出機庫。因為風很大。

堂路易奔向機庫。門上寫著人名。

「達瓦納！」他輕聲喚道，「我有事找你來了。」

機庫門立即開了。一個矮胖的男人，長著一張紅紅的長臉，在一旁吸菸，另一些機械師則圍著一架單翼機忙碌。這矮胖子就是達瓦納，大名鼎鼎的飛行員。

堂路易把他拉到一邊。他從報紙上了解了這位飛行員，立即直截了當地開始了談話。

「先生，」他攤開法國地圖說，「有個歹徒坐汽車，劫持了我心愛的女人，朝南特方向逃竄，我要去追捕他。劫持是半夜發生的，現在是上午九點。假設那是一輛普通的出租汽車，司機沒有理由要損害它，只是開中速，包括停車的時間，大概每小時走三十公里。十二小時後，也就是到中午，那傢伙走了三百六十公里，也就是到了昂熱與南特之間的某一處地方……就在這裡。」

「德里夫橋。」達瓦納靜靜地聽著，表示同意。

「好。假定另一方面，一架飛機早上九點從伊西-萊穆利諾起飛，每小時一百二十公里，中途不停……三小時後，也就是到中午，正好飛到德里夫橋。那時汽車將從那兒通過，對嗎？」

「一點兒不錯。」

「那好，只要我們意見一致，一切就好辦了。你的飛機能載一個乘客嗎？」

「有機會時可以。」

「那我們出發吧。」

「不行。我沒有飛行許可證。」

「警察總監在這兒。他和總理意見一致。有他負責，放心起飛好了。我們走吧。你還有什麼條件？」

「看情況。你是誰？」

「亞森-羅平！」

「見鬼！」達瓦納叫道，有點吃驚。

「亞森-羅平。你應該從報上得知了大部分事情經過。嗨！昨夜被劫走的，就是弗洛朗斯-勒瓦瑟。我要去救她。你要多少錢？」

「一分也不要。」

「我太過意不去了。」

「也許吧。可我對這事感興趣。這等於是給我做廣告。」

「好吧，可你必須保持沉默到明天。我買你的沉默。這是兩萬法郎。」

十分鐘後，堂路易穿上飛行服，戴上配有眼鏡的飛行帽。飛機起飛了，升到八百公尺高，以避開氣流，在塞納河上空轉了彎，一頭向法國西部扎去。

凡爾賽、曼特農，沙特爾……

堂路易從未坐過飛機。法國征服藍天的時候，他正在外籍軍團和撒哈拉沙漠裡征戰。儘管任何新感受都能讓他激動，又有哪種感受能比乘坐飛機邀遊長空這種感覺讓他動情呢？然而他卻絲毫也沒感受到人第一次離開地面那種神仙一般的快樂。他全神貫注，神經緊張，全身興奮地注視著地面。現在當然還見不到那輛汽車，可是一定會見到的。

在地面擠在一團蠕動的東西中，在出人意料的翅翼和馬達的喧鬧聲中，在遼闊的長空，在無盡的地平線上，他的眼睛只搜尋著那輛汽車，他的耳朵只傾聽著那看不見的汽車的轟鳴聲。這種感覺，是追逐獵物的獵人那粗獷強悍的感覺！他是看準獵物的猛禽，那驚慌得四處逃竄的小動物，別想逃過他的利爪！

諾讓-勒洛特魯……拉費爾泰-貝爾納……勒芒斯……

兩個同伴沒有交談一句。達瓦納坐在前座。佩雷納望前面時，看到的是他那寬闊的肩背和粗壯的脖子。稍低下頭，就能看到腳下那無垠的天空。可是，他的注意力，全部集中在那條白緞子一般的公路上。它從一座城市伸展到另一座城市，從一個村莊伸展到又一個村莊。有時，它筆直筆直的，好像被繃緊了，另外一些時候，它又軟塌塌的，彎來扭去，不是被一個河灣就是被一座教堂截斷。

弗洛朗斯和劫持者就在這白緞子上，在某個越來越近的地方！

毫無疑問，那輛桔黃色的汽車仍在毫不鬆勁地有耐心地往前行駛，駛了一公里又一公里，駛過平原又駛過山谷，駛過田野又駛過森林，然後，還將駛過昂熱，駛過德里夫橋。在緞帶盡頭那不為人知的目的地南特，聖納澤爾，輪船就要啟航。勝利在等著兇手……

想到這裡他不禁笑了。好像在預見了自己的勝利——那鷹隼對獵物的勝利、飛行的對步行的勝利——以外，他還可以預見別人的勝利似的！他沒有一秒鐘想到敵人可能走另一條路逃跑。他有這分自信，這自信簡直等於事實，是那麼強烈，使他覺得敵人不可能違背。汽車一定會走去南特的公路；一定是中速，每小時三十公里，而他的飛機是每小時一百二十公里，他和敵人一定會在確定的地點——德里夫橋，在確定的時刻——中午相遇。

下面是一大片房屋，一個大城堡，一些塔樓，一些尖頂。這是昂熱城。

堂路易問達瓦納現在什麼時刻。達瓦納說：十一點五十。

昂熱城被拋在後面。下面又是奼紫嫣紅的原野。一條公路從中穿過。

在這條公路上，行駛著一輛黃色小汽車。

黃汽車！強盜的汽車！劫持弗洛朗斯-勒瓦瑟的汽車！

堂路易欣喜而不吃驚。他早知道能追上這輛汽車！

達瓦納回過頭來，大聲問：

「攆上了，對嗎？」

「對。俯衝過去。」

飛機掠過長空，一頭朝汽車扎去，幾乎轉眼之間，它就追上了汽車。

於是達瓦納放慢速度，保持在兩百米的高度，稍稍落後一點。

汽車裡的情景他們看得清清楚楚。司機坐在左邊的駕駛座上，戴一頂灰布鴨舌帽，帽舌是黑皮的。汽車是彗星公司的產品。正是他們追蹤的汽車。弗洛朗斯和劫持者都在車裡。

「總算追上了！」堂路易心想。

他們保持同樣的距離，飛了好一陣。

達瓦納等待堂路易示意。可是他遲遲不發訊號，因為他正在感受著自己的能力如何強大。這種感受夾雜著自尊、仇恨和殘忍，而顯得格外強烈。他確實是展翅滑翔的雄鷹，他的爪子在擒住那獵物氣喘吁吁的軀體之前，在不停地抽動。他逃出了囚籠，掙脫了束縛，振翅飛上天空，終於飛到了有氣無力的獵物頭頂上！

他在座位上直起身子，給達瓦納作了些必要的指示。

「尤其不要捱得太近。」他說，「不然，一顆子彈會把我們毀掉的。」

又飛了一分鐘。

突然，他們看見一公里之外，公路分成三道，因此形成一個很寬的分岔口，三條道路之間，楔著兩塊三角形的草地。

「該降落嗎？」達瓦納回頭問。

附近的田野空蕩蕩的。

「降！」堂路易叫道。

飛機突然一衝，好像被一股不可抵擋的力量迅猛地一推，像子彈一樣朝目標飛去。它在離汽車一百米的上空飛了過去，然後，突然一下又控制住自己，選擇好降落地點，像一隻夜鳥似的，無聲地避開樹木和樁子柱子，穩穩地降落在岔道口的草坪上。

堂路易跳下飛機，迎著汽車跑去。

汽車飛駛而至。

堂路易站在路中央，舉著兩支手槍，喊道：

「停下！不然我開槍了！」

司機嚇壞了，趕忙踩了剎車。汽車停了下來。

堂路易跨到一個車門前。

「媽的！」他大罵一聲，氣得無端開了一槍，打碎了玻璃。

車裡只有司機沒有別人。