「是的。」

「讓我看看你的證件。」

布福林諾笑了，給她看了私人偵探的證件。

「一個私人偵探。」

「是的，太太。」

「像書上寫得那樣？我讀了許多關於犯罪和兇殺的書。」

「我從來沒被寫進書裡過，」布福林諾說，「但是也許我們倆將來能被寫入書中。嘿，瑪吉，讓我問你一些問題，你說喬伊斯林博士沒有幾個客人，有比較特殊的人經常來這兒嗎？例如一個男的或一個女的。」

「很少。倒是有一個女的，金髮碧眼，樣子很好看，但很俗氣，她過去常常來，此外還有一個男的。」

「男的？」

「來的與鐘錶一樣有規律，每星期二午夜。」

「非常有趣，」布福林諾說，「在午夜？每星期二？」

「就是。」

「他整晚都在這兒嗎？」

「我不知道那麼多，」她說，「我從不窺探我的鄰居。」

「一種難得的品質。」

「他並不呆一整宿。」

「他能呆多長時間呢？」

「一個小時或半個小時。」

「你知道他的名字嗎？」布福林諾問。

「我告訴過你我不窺探我的鄰居。」

布福林諾熱情地笑了笑，「再耽擱你幾分鐘，瑪吉，我知道你不是那種好事的老太太，這一點很令我敬佩。我只是想推斷一下，或許他做過自我介紹，就像今天晚上你做過的那樣。」

「我不經常在半夜還站在走廊。」她傲慢地說。

「他長得什麼樣？」布福林諾問。

「相當年輕，從我對喬伊斯林的瞭解來看，我想他喜歡這個年輕人，真的很年輕。」

布福林諾請她把這個午夜來訪者描述一下。她剛開始說，他就打斷了，「瑪吉，請聽我說，我有一個好朋友，他專門為警察局作人物拼像。我能把他叫到這兒來，他是個非常不錯的藝術家，畫了許多好畫，但也從警察那兒拿定期佣金，他為他們幹了不少活兒。你知道這些藝術家，總是身無分文。不管怎樣，如果你能把這傢伙的形象講給他聽，他準能拼出來。」

她猶豫了，但布福林諾知道，拒絕一個能為警察提供拼像的藝術家將會被人瞧不起的，「我能。」她說。

「非常好，如果我明天早晨讓他來這兒，你同意嗎？」

「幾點？」

「時間由你定。」

「我睡覺很晚，我睡眠不好，晚上大部分時候我都不睡，所以我睡得很晚。」

「中午好嗎？」

「我在中午能見他。你同他一起來嗎？」

「當然，我不想讓一個陌生的人來敲你的門，瑪吉。」

當布福林諾回家裡時，向愛麗絲解釋說：他本打算早一點回來，但他最後因一項工作而耽擱了。解釋完後，他給他那位藝術家朋友——摩里斯-伍德遜打了電話。

「多少錢？」伍德遜問。

「她是個不錯的老太太，摩里斯。也許她會為我們做一些三明治。」

「三明治我總能吃到，多少錢？」

「100。」

「150。」

「隨你。」