陌生人舉起一個手指警告伊萬，並輕輕「噓！」了一聲。

伊萬從床上垂下兩腿，定睛看了看：那男人正站在陽臺上小心翼翼地往屋裡窺視。他的臉颳得乾乾淨淨，鼻子尖尖的，眼神里透著驚恐不安，一頭黑髮有一絡耷拉到前額上，年紀約有三十八歲。

神秘來客確信屋裡沒有別人之後，又側耳聽了聽，這才鼓起勇氣走進來。這時伊萬看到，來人穿的是病房裡的衣服：只穿一件內衣，光腳穿著拖鞋，肩上披著棕色長罩衫。

來人衝伊萬擠了擠眼，把一串鑰匙裝進口袋，輕聲問道：「可以坐下叫？」見主人點頭同意，他便在沙發椅上坐了來。

「您怎麼進來的？」伊萬遵從那個乾癟手指的警告，耳語般小聲問道，「陽臺的鐵柵欄不是鎖著嗎？」

「柵欄是鎖著的，」來客肯定說，「不過，普拉斯科維婭-費道羅夫娜這個人呀，哎，人倒是很好，就是有點馬虎。一個月前我就把她的一串鑰匙搞來了。這樣，我就能從病房出來，到公共陽臺上，整個一層樓的陽臺是連著的，所以我有時候就出來看看各位鄰居。」

「您既然能夠上陽臺，您不就能溜走嗎？或許因為咱這層樓很高？」伊萬好奇地問道。

「不能，」客人明確地回答說，「我不能從這裡溜走。倒不是因為樓高，而是因為我無處可去。」他停了一下，又加了一句，「所以，咱們就在這兒蹲著吧？」

「蹲著吧。」伊萬也無可奈何地說，一邊審視著對方那雙異常不安的深棕色眼睛。

「可不……」客人忽然驚慌地問道，「不過，我看您的病大概不會是狂躁型的吧？要不，您可知道，我這個人可受不了別人吵嚷、胡鬧、使用暴力以及諸如此類的事。我特別恨人們的喊叫聲，不管是痛苦的喊叫，憤怒的喊叫，還是別的什麼情況下的喊叫，我都受不了。請您讓我放心好嗎，告訴我，您不是狂躁型的吧？」

「昨天我在餐廳裡可是照準一個傢伙的狗頭猛-了一下。」變得判若兩人的詩人勇敢地承認說。

「理由呢？」客人嚴厲地問。

「是啊，老實說，沒什麼理由。」伊萬回答，他也覺得有些難為情。

「不像話！」客人批評伊萬。接著又說，「再說，看您剛才用的都是些什麼詞兒呀？！‘照準一個傢伙的狗頭猛-了一下’？照您這說法，那個人肩膀上是個狗頭還是人頭，不就不清楚了嗎？那，我想，大概總是個人頭吧。所以，您要知道，不好用拳頭打呀……往後您別再這樣了，永遠別這樣！」

客人教訓了伊萬一番之後，盤問道：

「您的職業呢？」

「詩人。」不知為什麼伊萬不大願意說出這一點。

來人感到很難過，高聲說：

「咳！我真不走運！」但他馬上意識到自己的失言，道了歉，又問道：「那您貴姓？」

「別茲多姆內。」

「哎，哎……」客人皺起眉頭嘆息了兩聲。

「那您……是不喜歡我的詩？」伊萬好奇地問。

「非常不喜歡。」

「您讀過哪幾首？」

「您的詩，我哪首也沒有讀過。」客人神經質地揚聲說。

「那您怎麼說……」

「喏，這有什麼奇怪的？難道我也沒讀過別人的詩？」客人回答，「不過……或許會有奇蹟。好吧，我可以相信您，那就請您自己說說：您的詩好嗎？」

「不堪入目！」伊萬忽然勇敢地、坦率地承認說。

「往後別寫了！」來客的語氣像是在向對方哀求。

「保證不寫了，我發誓！」伊萬鄭重其事地說。

兩人以緊緊的握手來表示要嚴守這一諾言。這時，走廊裡傳來輕輕的腳步聲和說話聲。

「噓！」客人輕輕噓了一聲，登時間到陽臺上，隨手關上了鐵柵欄。

普拉斯科維婭-費道羅夫娜往病房裡看了看，問了問伊萬的情況，問他是願意關上燈睡覺，還是開著燈睡。伊萬請她把燈開著。於是普拉斯科維婭-費道羅夫娜向病人道了晚安，便走開了。一切都靜下來之後，客人又回到房間裡。

他輕聲告訴伊萬：第119號病房又送來一個新病人，是個紅臉膛的胖子，那人總在嘟囔什麼通風孔裡的外幣，還起誓發願地說他們花園街上在鬧鬼。

「他把普希金罵了個狗血噴頭，而且老在喊：‘庫羅列索夫1，再來一個！再來一個！」喀人對伊萬講著新病人的情況，身子時而抽搐一下。情緒漸漸穩定之後，他才又坐下來說，「其實，管他呢！」接著他便同伊萬聊起天來，問道：「那您是為什麼落到這種地方的？」

1當時一個演員的姓。按俄語諧音詞或可譯為；胡來索夫。

「都因為本丟-彼拉多。」伊凡皺著眉頭看著地板說。

「怎麼回事？！」客人忘記了謹慎，竟大聲問道。但他馬上就用手捂住嘴說，「這真是驚人的巧合！我求求您，求求您，快給我講講！」

不知為什麼，伊萬覺得這個陌生人是可以信任的，便決心把昨天牧首湖畔發生的事告訴他。起初他還有些膽虛，只是囁嚅著說，接著便放開膽子侃侃而談了。伊萬-尼古拉耶維奇終於找到了一個樂於傾聽自己講話的人。是的，這位神秘的鑰匙盜竊者並沒有把伊萬看成瘋子，他對聽到的故事表現出極大的興趣，而且，隨著故事情節的發展，最後幾乎是欣喜若狂了。他時而激動地打斷伊萬的話，催促著：

「講啊，快講！求求您，快講下去，求求您，什麼也別漏掉！」

伊萬確實沒有漏掉什麼，他自己也覺得原原本本地講下去更容易些。他慢慢地講到了披著血紅襯裡的白色披風的本丟-彼拉多登上游廊的地方。

這時，神秘的客人祈禱似地雙手合掌，低聲說：

「啊，真讓我猜中了！啊，我全都預料到了！」

聽到白遼士慘死的地方時，客人還莫名其妙地插了兩句話，他的眼睛裡彷彿燃起了仇恨的火焰：

「太遺憾了，怎麼沒有讓批評家拉銅斯基1和文學家穆斯季斯拉夫-拉夫羅維奇遇到白遼士那種事？！」他氣狠狠地說，然後又用極低的聲音催促道：「接著講！」

1拉銅斯基（囗）這個姓氏使人想到囗（黃銅）。黃銅徒有黃金的閃光，並無黃金的品質。

講到大黑貓在電車上舉著錢向售票員買票時，客人簡直樂不可支了，他忍著笑，差一點兒憋住氣。伊萬也為自己成功的描述感到鼓舞，不由得學著公貓把一角銀幣舉到鬍子旁邊的樣子，在地上蹲著跳起來。接著他又講了「格里鮑耶陀夫之家」發生的事情。最後，他愁容滿面，十分傷感地結束了自己的敘述：

「這樣，我就被送到醫院裡來了。」

客人對他深表同情，扶著可憐的詩人的肩膀說：

「詩人，您真不幸！不過，親愛的，這全怪您自己呀。您不該在他面前那麼放肆，甚至有些蠻橫無禮。看，您這是自作自受。這還得幹恩萬謝呢，您為此付出的代價還算比較小的。」

「您說‘他’，他到底是什麼人？」伊萬激動地晃動著兩隻拳頭問道。

客人凝視著伊萬的眼睛反問道：

「您聽了不會驚慌吧？我們這些住精神病院的人可都不怎麼可靠啊……不會出現招呼醫生、打鎮靜劑之類的麻煩吧？」

「不會！不會！」伊萬揚聲說，「您快說呀，他到底是什麼人？」

「那好吧。」客人答應了。他鄭重其事地、一字一頓地說：「您昨天在牧首湖畔遇見的就是撒旦。」1

1撒旦，希伯來文譯音，在猶太教和基督教故事中為魔鬼、魔王之名。但在《聖經-約伯記》中撒旦又表現為上帝的眾侍者之一，其職司為在上帝的同意下來到人間觀察世人，並對人進行種種考驗。

伊萬說到做到，果然沒有驚慌，但還是感到了極大的震動。

「這不可能！撒旦是不存在的。」

「算了吧！不管別人怎麼說，您總不能再這麼說了。看來，您還是頭幾個身受其害的人。您自己也明白，現在您已經落到精神病院裡了，可您還在談論什麼沒有撒旦。真奇怪！」

伊萬被他說得暈頭轉向，不再吭聲了。只聽客人繼續說：

「您剛一開始描述昨天您有幸與之攀談的那個人，我就已經猜到幾分是誰了。說實話，白遼士那種做法使我感到很意外！按說，您嘛，當然，還處於童蒙狀態，」客人說到這裡又表示了一下歉意，「可是他白遼士，據我耳聞，總還是個讀過不少書的人呀！那教授講的頭幾句話就把我心中的種種疑問統統打消了。我的朋友，你們怎麼能認不出他來呢？！話又說回來，您這個人……恕我直言，您這個人本來就是不學無術的，我沒有說錯吧？」

「的確如此。」已經洗心革面的新伊萬表示同意。

「可不是嘛……甚至您所描繪的他那相貌——兩隻不同的眼睛，一高一低的眉毛，都明擺著嘛！請原諒，我順便問一句，您過去也許連《浮士德》這出歌劇都沒聽說過吧？」

不知為什麼伊萬感到萬分難堪，臉漲得通紅，嘟嘟噥噥地說起了什麼去雅爾塔療養院的事……

「說的就是呀，就是呀……這不奇怪！可白遼士那種做法，我再說一遍，確實使我深感意外，因為他不僅博覽群書，而且為人也很狡猾呀。當然嘍，比他再狡猾的人沃蘭德也能瞞過去，所以應該說白遼士倒也是情有可原的。」

「是嗎？！」伊萬自己驚叫起來。

「小點聲！」

伊萬使勁往腦門上拍了一掌，用嘶啞的聲音說：

「我明白了，明白了！本來他的名片上頭一個字母就是‘b’嘛！哎呀呀！您瞧這事兒！」伊萬感到心慌意亂。他沉默片刻，凝望著窗外飄行的月亮說，「照這麼說，他確實有可能曾經站在本丟-彼拉多身旁？那時候他已經降生了，不是嗎？可這些人，」伊萬氣忿地指了指門外，「這些人卻硬說我是精神病！」

客人嘴角上露出一絲苦笑。

「咱們還是得正視現實呀！」客人把臉轉向窗外，望著穿行在雲層中的一輪玉盤說，「您和我都是瘋子，何必硬不承認？！您看，他稍稍觸動了您一下，您就發瘋了，顯然是您具備這方面的基礎。不過，您剛才講的那些事無疑都千真萬確地發生過。可是，因為它太不尋常，所以連天才的精神病專家史特拉汶斯基教授當然也不相信。他給您看過病吧？（伊萬點了點頭。）和您談話的那個人既訪問過彼拉多，也陪康德共進過早餐，現在他來訪問莫斯科了。」

「那他準會把這兒鬧個烏煙瘴氣！咱們總得想法把他捉住吧？」新伊萬身上那個還沒有被徹底打垮的舊伊萬又抬頭說話了，雖然話講得並不那麼有信心。

「您已經試過，就算了吧！」客人不無挖苦地說，「我也不勸別人去於這種事。至於說他會搞些名堂，這您只管放心。唉，唉，讓您遇見了，我倒沒有遇見，太遺憾了！儘管我飽經憂患，如今對什麼都已心灰意冷，但我敢發誓，為了能見他一面，我寧願把普拉斯科維婭-費道羅夫娜這串鑰匙奉獻出去，因為我除此之外委實無可奉獻了。我一貧如洗呀！」

「您為什麼要見他？」

客人不住地嘆息，時而抽搐一下，半天才開口說：

「您看，這事有多奇怪！我也是因為同一個人，因為本丟-彼拉多，才蹲在這裡的，」客人審慎地四下看了看，又說，「我一年前寫過一本關於彼拉多的小說，出了問題。」

「您是作家？」詩人頗感興趣地問道。

客人把臉一沉，舉著拳頭威脅了伊萬一下，然後說：

「我是大師！」他的神情變得極為嚴肅，說著便從罩衣口袋裡掏出一頂滿是油汙的黑色小帽，帽子前面用黃絲線繡著一個字母「m」1。他把黑小帽戴上，扭頭讓伊萬看了看他的側面，然後又讓他看了看正面，以證明自己確係大師。最後才神秘地補充了一句：「這是她親手給我縫製的！」

1mactep（大師）的字頭。

「請問尊姓？」

「我再也沒有姓氏了，」奇怪的客人的回答裡含著悲憤和輕蔑，「我放棄了生活中的一切，也同樣放棄了自己的姓氏。忘掉它吧。」

「那您哪怕講講那部小說也好啊！」伊萬委婉地請求道。

「好吧，我的故事的確不尋常……」客人講了起來。

……他在大學讀的是歷史系。兩年前他還在莫斯科一個博物館工作。業餘時間搞點翻譯。

「您翻譯哪一種語言？」伊萬好奇地問。

「除本國語言外，我懂五種語言，」客人回答說，「英文、法文、德文、拉丁文和希臘文。另外，我還粗通義大利文。」

「嘿，瞧您！」伊萬小聲說，心裡很是羨慕。

這位歷史學家在莫斯科無親無故，過著孤獨的生活。可是，有一天，您猜怎麼樣，他一下子中了獎，得到十萬盧布！

「您能想象得出我有多麼驚訝吧？」戴黑小帽的客人低聲說，「我往裝髒衣服的筐子裡一伸手，忽然看到：那上面的號碼跟報上登的號碼一樣！我說的是那張有獎公債券，」他解釋說，「是博物館發給我的。」

伊萬這位神秘客人得了十萬盧布之後，是這麼辦的：他買了許多書，遷出了在肉鋪街租賃的那間房子……

「哎呀，那個倒霉的地方！」客人氣呼呼地說。

……然後他在阿爾巴特大街的一條小衚衕裡租了房產主1兩間房……

1當時政府允許某些人向政府領取地段建築住房，小部分可以出租。阿爾巴特街位於莫斯科市中心區。

「您知道什麼是房產主嗎？」客人問伊萬，隨即自己解釋說：「這是一夥為數不多的騙子，不知怎麼這些人倒能夠在莫斯科活下來……」

……他從房產主那裡租到的是坐落在小花園裡的一座小樓的兩間底層，是半地下室。他辭去了博物館的工作，便開始在這裡創作有關本丟-彼拉多的小說。

「啊！那真是黃金時代！」講述人的聲音很小，但兩眼炯炯發光，「那所小樓完全是獨門獨戶，我的兩間屋子還帶一個前廳，有個安著自來水管的大水盆。」不知道為什麼他特別自豪地強調了這一點，「兩個小窗戶下面是一條通向花園小門的窄窄的小道。窗戶對面四步遠的地方順著籬笆牆根栽著許多丁香，還有一棵椴樹和一棵械樹。啊，太好啦！冬季我極少看到小窗外面的行人的黑腳，極少聽到踩雪的咯吱聲。我屋裡的暖爐總是爐火熊熊！可是，春季突然來臨了，透過灰濛濛的窗玻璃，我看到，丁香花叢先是光禿禿的，然後漸漸披上綠裝。就在這個時候，去年春天，發生了一件遠比中獎得到十萬盧布更加令人心醉的事。可十萬盧布，您也明白，是一筆鉅款呀！」

「這話不假。」一直在認真聽講的伊萬附和著說。

「那天，我把兩扇小窗都開啟，坐在第二間屋裡，那是個很小的房間，」客人用手比劃著，「屋裡是這樣的……這裡是一張長沙發，對面也有張沙發，中間放了張小桌，桌上放著一盞很漂亮的檯燈，靠近窗旁擺著些書，有一張小寫字檯。我的第一個房間很大，有十四平方米，靠牆擺著很多書，還有一個壁爐。啊，多好的環境！

「丁香花散發著奇妙的芳香！它使我疲倦的頭腦感到輕鬆。關於彼拉多的小說正在迅速接近尾聲……」

「他穿著白色披風，血紅的襯裡！這我知道！」伊萬興奮地插話說。