「噢，」史特拉汶斯基說，「您是說白遼士讓有軌電車軋死了？」

「就是昨天，在牧首湖公園旁邊，電車軋死的，我親眼看見的，而且那個神秘的公民……」

「那個認識本丟-彼拉多的人？」史特拉汶斯基問道，他的理解能力顯然比別人強得多。

「正是他，」伊萬表示肯定，一面暗自琢磨著史特拉汶斯基這個人，「正是他事先就說過，說安奴什卡已經把葵花子油灑了……白遼士恰恰是在那個地方滑倒的！您瞧這事兒，啊？」伊萬意味深長地望著大夫，指望自己這番話會引起他的強烈反響。

然而，他所期望的反響並沒有產生，史特拉汶斯基若無其事地接著提出了下一個；司題：

「安奴什卡是什麼人？」

這個問題有些使伊萬掃興，他臉上的肌肉抽動了一下。

「安奴什卡在這件事上根本無關緊要，」伊萬不耐煩地說，「鬼知道她是什麼人。反正是個住在花園街上的傻女人。重要的是那個傢伙，他事先，您明白嗎，事先就知道葵花子油的事！您明白嗎？」

「我完全明白。」史特拉汶斯基一本正經地說。他扶了一下詩人的膝蓋，又說，「請您別激動，接著講吧。」

「那我就接著講，」伊萬也儘量附和著史特拉汶斯基的語氣講話，因為他根據自己的痛苦經驗懂得：唯獨鎮靜對自己有好處，「我是說，那個可怕的傢伙——他自稱是顧問，那是撒謊——他具有一種非同尋常的能力……比如說，你要去追他，根本追不上。另外，他還帶著兩個隨從，也都夠瞧的：一個細高個子，戴一副打碎了鏡片的夾鼻眼鏡，另一個是隻大得出奇的黑貓，它可以自己乘電車到處跑。除此之外，」伊萬越講越興奮，也覺得越有說服力，根本不容別人打斷他，「那個人還親自在涼臺上會見過本丟-彼拉多，這一點毫無疑問。可您說說，這算怎麼回事？啊？應該立即逮捕他，不然他會造成無法形容的大災難。」

「所以您就大聲疾呼，要當局逮捕他，是嗎？我這樣理解正確嗎？」史特拉汶斯基問道。

伊萬暗想：「他果然是個聰明人。應該承認，知識分子中間偶爾也會碰到個別聰明的，這一點不容否認！」於是他回答說：

「完全正確！您想想，我怎麼能不大聲疾呼？！可是，我卻被強制扣留在這裡，他們用小燈往我眼睛裡照，在浴室裡給我洗澡，還盤問我舅舅費奧多爾酗酒的事！……我舅舅早就去世了！我要求你們立即放我出去。」

「噢，好極了，好極了！」史特拉汶斯基說，「這就完全清楚了。真是的，把一個健康人留在醫院有什麼意義？好吧。只要您對我說一聲您的精神正常，我立刻就給您開出院證。不需要您提供什麼證明，只要您對我說一聲就行。那麼，請問，您的精神正常嗎？」

屋裡一片沉默。早晨照料過伊萬的那個胖女入用崇敬的眼光看了看教授。伊萬又一次暗自稱讚：「此人確實聰明。」

伊萬對教授這個提議感到很滿意，但他應該如何回答，卻頗費斟酌了。他皺著眉頭認真地左思右想了好大一會兒，最後才堅定地說：

「我的精神正常。」

「噢，那好極了，」史特拉汶斯基如釋重負地高聲說，「既然是這樣，咱們就按通常的邏輯來分析一下吧。以您昨天的所作所為為例，」教授說著一轉身，有人馬上把伊萬的病歷遞到他手裡，「昨天，您在尋找那個自稱認識本丟-彼拉多的來歷不明的人時，您自己做了這麼幾件事，」史特拉汶斯基開始扳著他長長的手指數著，時而看看伊萬，時而看看手裡那張紙，「您把一張聖像掛在了胸前。有這回事吧？」

「有。」伊萬抑鬱地回答。

「您從鐵柵欄上翻進院子，還劃破了臉。對吧？您進餐廳的時候手裡舉著校點著的蠟燭，您只穿著內衣，您還在那裡打了誰一個耳光。後來人們把您綁起來，送到了這裡。到了這裡之後，您還給民警局打過電話，叫他們帶機槍來。然後您曾企圖從窗戶裡往外跳。對吧？請問：您這樣做就能夠把個什麼人抓住，或者說逮捕嗎？我想，如果您的精神正常，您自己也會回答說：絕不可能。現在您希望離開這裡，是不？您請便。不過，我想問一下，您離開這裡之後想往哪兒去？」

「當然是去民警局。」伊萬的語氣似乎不那麼堅定了，在教授的目光通視下，他有些不知所措。

「從這裡直接去？」

「嗯。」

「那您就不回自己家裡一趟？」史特拉汶斯基迅速問道。

「哪還有時間回家？！我換幾次車回家的工夫他早跑掉了！」

「噢。那麼您到民警局去首先談什麼呢？」

「先談本丟-彼拉多。」伊萬-尼古拉耶維奇回答說，但他的眼睛頓時蒙上了一層陰影。

「嗯，好極了！」史特拉汶斯基顯然被說服了，他隨即轉身命令身邊那個留著小鬍子的人：「費奧多爾-瓦西里耶維奇，請您給公民無家漢開一張出院證，允許他進城去。不過，他的房間先不要安排別人住，床上的被褥也不必換。兩小時後這位公民還會回來的。」他又轉身對詩人說，「那就這樣吧。不過，我可不能預祝您成功，因為我絲毫不相信您會成功。好，一會兒再見！」他說著，便站了起來。隨從人員也紛紛轉身要走。

「您根據什麼說我還會回來？」伊萬不安地問道。

史特拉汶斯基像是正等著這句話似的，馬上又坐下來回答說：

「根據就是：只要您穿著襯褲一走進民警局，並且告訴他們您見到過一個認識本丟-彼拉多的人，他們就會馬上把您送到這裡來，您還得來到這間屋子。」

「這跟穿襯褲有什麼關係？」伊萬惶惶不安地四下張望著問道。

「主要是本丟-彼拉多。不過，襯褲也有關係。因為您出院時我們當然要把公家的衣服留下，把您穿來的衣服還給您。您是隻穿襯褲被送進來的。剛才我雖然向您暗示過該回趟家，換換衣服，可您根本不想回家。再加上彼拉多……這就足夠了！」

這時，伊萬-尼古拉耶維奇身上發生了某種奇妙的變化。他的意志像是崩潰了，他感到自己虛弱無力，很需要別人給出點主意。

「那該怎麼辦呢？」他的問話有些怯生生的了。

「嗯，這就好極了！」史特拉汶斯基回答說，「這才是個最最合情合理的問題。現在我就來對您說說，您到底出了什麼事。昨天有人狠狠地恐嚇了您一下，講了些本丟-彼拉多以及諸如此類的故事，使得您心情很壞；而在神經過度緊張、心情焦躁不安的情況下，您就在城裡到處講起本丟-彼拉多來。別人自然就把您當成了有精神病的人。現在您的出路只有一條：保持絕對安靜。所以您必須留在這裡。」

「可總得抓到那個傢伙呀？」伊萬的聲音很高，但已經是在祈求了。

「好。不過，您幹嗎要親自去跑？可以把您對那個人的疑點和指控寫成材料嘛。把書面材料寄給有關機關最省事不過。而且，如果這事像您所設想的那樣涉及刑事犯罪的話，一切都會很快查清楚的。但是，有一條：您可不能過分地費腦筋，要儘量少去想本丟-彼拉多。人家在講故事嘛，什麼不可以講？！咱們可不能對什麼都信以為真啊。」

「明白了！」伊萬堅定地說，「那就請你們拿紙和筆來吧。」

「給他拿些紙來，再給他一枝短鉛筆。」史特拉汶斯基命令胖婦女。然後又對伊萬說：「不過，我建議您今天不要寫了。」

「不，不，今天就得寫，一定得今天寫。」伊萬激動地大聲說。

「那，好吧。不過，您可別過分用腦子。今天寫不出來，可以明天嘛！」

「他會跑掉！」

「啊，不會，」史特拉汶斯基頗為自信地反駁說，「我可以保證他跑不到哪兒去。而且，請您記住，您在我們這裡可以得到各方面的幫助，沒有這些幫助，您什麼也做不成。您明白嗎？」史特拉汶斯基突然意味深長地問道。他兩手握住伊萬的兩隻手，長時間地盯著伊萬的眼睛重複說：「您在這裡可以得到幫助……您明白嗎？……您在這裡可以得到幫助……您會感到輕鬆。這裡很清靜，一切都很安定……您在這裡會得到幫助的……」

伊萬-尼古拉耶維奇忽然打了個哈欠，面部肌肉鬆弛下來。

「對，對。」他輕輕地說。

「看，好極了！」史特拉汶斯基用他習慣的語言結束了這場談話，站起身來，「好，再見吧！」他握了握伊萬的手。走到門口，他回頭對留小鬍子的人說：「那麼，用氧氣試試看……再配合浴療。」

轉眼間，伊萬面前的史特拉汶斯基及其隨從人員統統不見了。透過窗上的鐵柵欄，可以看到河對岸那片美麗的松林快活地沐浴在中午的陽光中，春意盎然。近處的河水閃著粼粼波光