亨利的妻子林恩以替別人設計網站為生，所以她白天通常在家裡。大約下午3點鐘她接到一個奇怪的電話。「我是長灘紀念醫院的馬蒂博士，」對方說，「亨利在嗎？」

「他看足球比賽去了，」她說，「我能替你轉達嗎？」

「我給他辦公室打了電話，也打了他手機，就是沒人接。」馬蒂的聲音聽起來很急切的樣子。

「我一小時後會見到亨利，」林恩說，「他沒事吧，馬蒂博士？」

「哦，當然，他很好。他非常好。只是請他給我來個電話，行嗎？」

林恩說她會的。

亨利回到了家時，林恩問：「你認識長灘紀念醫院的誰嗎？」

亨利眨一下眼。「他來電話了？」

「今天下午。他是誰？」

「我讀中學時的一個朋友。一個病理學專家。他說什麼？」

「沒說什麼。他讓你給他回電話。」由於某種原因她極力不去問他是什麼事。

「好吧，」他說，「謝謝。」

她看見亨利瞧一眼廚房裡的電話，然後轉身走進他們的小書房。他把門關上。她聽見他在電話上小聲說著，聽不清說的什麼。

傑米正吃著快餐，他們13歲的女兒特蕾希在樓上大聲放著音樂。林恩朝樓梯上面喊道：「小聲點！」特蕾希沒聽見，她只能上去對女兒說。

她下來時亨利在起居室裡踱來踱去。「我得出一趟差。」他說。

「好。去哪裡？」

「我得去一下貝塞斯達。」

「就是全國衛生研究所那裡？」亨利每年去那裡開幾次會。

「對。」