「針！針！你有針嗎？」
當然，她不知道他在說什麼，接著諾比試著說半吊子英語，想著她作為外國人會聽明白：
「想要，針！縫衣針！像這個！」
他的手勢意在表達縫衣的動作，可那個婊子誤會了，把門開啟一點讓我們進去。不過最後我們還是讓她明白了，從她那兒要到一根針。到那時，已是吃飯時候了。
吃過飯，中士到穀倉裡轉了一圈，我們正在那兒忙著找人替我倆值一次勞動班，我們鑽到一堆糠包下面剛好躲過了他。他走了後，我們點著一根蠟燭，把那根針燒紅後把它彎得有了點魚鉤的樣子。我們除了折刀沒有別的工具，結果我們都把手指燒得夠戧。然後是魚線。除了粗線誰都沒有別的什麼線，但最後我們認識了一個夥計，他有一卷縫衣線。可他不想放手，結果我們只得給他一整盒菸捲才換到。線太細了，諾比把它割成三段綁到一根釘子上，然後仔細地編成一根。與此同時，我找遍整個村子才找到塊軟木瓶塞。我把它切成兩半，然後用一根火柴穿過去，這樣就做成一個魚浮。到那時已經是晚上，天正在黑下來。
基本的東西我們都有了，再有些羊腸線就更好了。一開始好像沒多少希望能找到，後來我們想到了醫院的護理員，醫用羊腸線不屬於他的裝備，不過他可能有一些。一點沒錯，我們問他後，發現他的帆布背包裡有一大卷醫用羊腸線，是他有先見之明地在醫院或者別的地方偷的。我們又拿一盒菸捲跟他換了十段羊腸線。那是種發朽的脆玩意兒，都是差不多六英寸長的小段。天黑後，諾比把羊腸線浸透水，直到變軟後再一段段接起來。現在，我們都有了——鉤、竿、線、浮子和羊腸線。我們隨便在哪兒都能挖到蚯蚓。那個池塘裡全是魚！巨大的帶條紋的鱸魚吱吱叫著要我們去釣！我們躺下睡覺時仍興奮不已，連靴子都沒脫。明天！明天要是能去就好了！但願戰爭把我們忘了，只要一天就行！我們下定決心，只等點過名就馬上開溜，一天不回來，即使回來後會為此被處以最嚴厲的戰場懲罰，也在所不惜！
唉，我想後來的事你能猜到。點名時，命令下來了，我們要收拾起所有裝備，準備好在二十分鐘內開拔。我們順著大路行軍行了有九英里，然後上了卡車，被運到前線的另外一處。至於那個楊樹之下的池塘，我從來沒有再次看到或聽說過，我想它後來會被芥子氣毒掉。
自那以後，我從來沒釣過魚，好像總沒機會。那之後，是等待戰爭結束，然後像所有別的人一樣拼命找工作，然後我找了份工作，工作也找到了我。我是某個保險公司辦公室前程遠大的年輕人——那種積極的商界年輕人，年富力強，前程似錦，這是在克拉克大學招生廣告上讀到的——然後我就是那種常見的受人踐踏、一星期掙五鎊的人，在遠近郊有座半獨立的花園住宅。這種人是不會去釣魚的，跟股票經紀人不會去採摘報春花一樣，那是不合適的行為，提供給他們的，另有其他種類的娛樂方式。
當然，每年夏天我都有兩星期的假期，你也知道那種假期，在馬吉特、雅莫斯、伊斯特本、哈斯廷、伯尼馬爾斯、布賴頓等，每年都稍微不同，視公司的業績而定。跟希爾達這種女人在一起，假期的主要特點，就是沒完沒了在心裡合計包膳食的宿舍老闆又騙了我們多少錢，還有告訴孩子們不行，他們不能買新沙桶。沒幾年前，我們去了伯尼馬爾斯，有個晴天的下午，我們順著碼頭閒逛，它差不多有半英里長，一路上都有些夥計在釣魚，拿的是在海里釣魚用的又短又粗的魚竿，竿頭有幾個小鈴鐺，他們的魚線則往大海里放了有五十碼長。這種釣法有點悶人，他們誰也沒釣到魚，但仍然在釣。孩子們很快就煩了，吵著要回海灘。希爾達看到有個夥計在往鉤上穿海蚯蚓，她說那讓她感到噁心，可我還是多逗留了一段時間，走過來走過去。突然，有個鈴鐺響聲大作，一個夥計在絞著收魚線，人人都停下來看。一點沒錯，溼魚線、鉛墜拉上來了，線那頭是條很大的比目魚（我想是條鮃魚）在掙來扭去。那個夥計把它摔在碼頭上的木板上，它在上下撲打著，溼漉漉的，閃著光，背是灰色而且疙疙瘩瘩的，白肚子，還有那種海的新鮮鹹味。我心裡似乎不知怎麼被觸動了。
我們走開時，我隨隨便便說了一句，只是為了試試希爾達的反應：
「我有點想趁我們在這兒，也去釣下魚。」
「什麼！你去釣魚，喬治？可是你根本不會釣，你會嗎？」
「噢，我以前可是釣得很棒的呢。」我告訴她。
她照常隱隱約約不贊成，不過也沒怎麼想得太多，只是說我去釣魚的話，她不會跟我一起去看我把那些噁心人的又溼又軟的玩意兒穿上魚鉤。然後突然，她想到我如果去釣魚，就需要買些裝備，也就是魚竿、魚線什麼的，要花上差不多一鎊錢，單是魚竿，就要花十先令。一轉眼，她就發脾氣了。你是沒見過希爾達這人聽到要浪費十個先令時的反應啊。她氣勢洶洶就來了：
「浪費錢買那種玩意兒！荒唐！那樣又破又短的東西他們竟敢賣十先令！真不要臉。你這把年紀，還釣魚呢！就憑你這麼一個五大三粗的男人。別那麼寶寶氣了，喬治。」
然後孩子們來勁了。勞娜鬼鬼崇崇地捱到我跟前，以她那種愚蠢加沒禮貌的方式問我：「你是個寶寶嗎，爸爸？」小比利當時話還說不利落呢，就總結性地向全世界宣佈：「啪啪是個寶寶。」突然，他們倆圍著我跳起了舞，邊敲打沙桶邊唱：
「啪啪是個寶寶！啪啪是個寶寶！」
沒老沒少的小雜種！