侯海洋沒有抱怨上次受到的不公平待遇，實事求是地道:「小廚房確實用不了這麼多的魚，大廚房用尖頭魚就太奢侈了。從茂東到巴山太遠，如果每次只送幾條魚，油費都找不回來。」

陳樹是來自茂東的市檢察院幹部，在侯海洋麵前有天然的優越感，他沒有刻意寒暄，問:「巴河都產尖頭魚，新鄉的尖頭魚有什麼特別的地方?」

侯海洋道:「本質上沒有區別，可是生活環境不一樣，口味差異就很大。我準備了十來條，你們可以過來瞧一瞧。」他知道小廚房不會要太多尖頭魚，已經打定主意在茂東另外尋找大買家，對陳樹和小周沒有刻意逢迎，只是客觀地講解事實。

進了廚房，侯海洋用腳輕輕踢了踢大桶，尖頭魚如子彈一樣在桶裡遊動著，敏捷、優美。「尖頭魚喜冷水，產量不高，捕撈難度大。新鄉何沒有受過工業汙染，另外還有一些說不清楚的原因，產出的尖頭魚品質最高。」

小周蹲在水桶邊仔細看了一會兒，道，「茅臺酒的味道獨特，和當地的水、土壤和微生物都有關係，同樣的工藝換了另一個地方就失去獨特風味，想必新鄉尖頭魚品質好也是近似的道理。」

侯海洋對這句話伸出了大拇指。

用秤將魚秤完，十二條魚一共二十七斤，侯海洋原本想讓點價錢，想到自己辛苦將魚送到茂東菸廠，卻只賣了兩條。茂東菸廠這麼發財，買點尖頭魚是小意思，也就沒有讓價，道:「四十塊錢一斤，一共一千零八十塊。」

陳樹嚇了一跳，皺了眉頭，道:「太貴了，少點。」

侯海洋堅持道:「一分錢一分貨，這是茂東市面上最好的尖頭魚。」

小周道:「價錢上沒有問題，但是我有一個條件，你不能將魚賣給菸廠的其他人，也不能將魚賣給茂東的其他人，我包收。」

侯海洋頓時明白了小周的意圖，豪爽地道:。先說斷，後不亂這沒有問題。」收了錢，他又找了一個塑膠袋子，從大桶裡抓了三條痰瘦長的尖頭魚，道:「剛才是談生意，我們必須得一是一二是二。談完生意，這幾條魚是送給周姐的。」

小周道:「今天買得少，我不討價還價，以後大量要，你得把價錢少下來。」

侯海洋道:「可以，到時再談。」

送走小周和陳樹，侯海洋的腰包又硬了一些。

放了寒假，絕大部分老師都離開了學校，侯海洋為了供應霸道魚莊和茂東菸廠的尖頭魚，就留在了新鄉。

大姐侯正麗得知此事，給侯海洋打了幾次傳呼，在電話裡來了一頓批評，道:「你留在新鄉做什麼，是不是談戀愛了?我給你說過好多次，別在新鄉談戀愛……沒有談戀愛，那你留在新鄉做什麼?誰讓你賣尖頭魚，能賣幾個錢，趕緊回二道拐，多陪陪爸爸和媽媽。」

侯海洋道:「我還有一些事情處理，遲早都要來廣東，不用急於一時。」由於大姐堅決反對自己談戀愛，他就沒有向大姐透露與秋雲的戀情。

「二娃，你別猶豫了，趕緊過來，當你站在廣東街頭時，才明白巴山是多麼封閉，相較於南方，茂東就和中世紀的歐洲差不多，充滿著愚昧和黑暗。」侯正麗在大城市生活了數年，至少從表面上完全城市化，在她的心目裡，鄉村生活遠遠落後於這個時代，對於年輕人來說實在沒有留戀之處。

姐姐極端的言論刺激了侯海洋，他爭辯道:「這話太過了吧，茂東在經濟上是比南方差點，但是沒有你說的那麼邪，至少茂東的社會治安比廣州好，民風更加淳樸。」

「二娃，眼見為實，耳聽為虛，到時到廣東住一段時間，你就知道我指的是什麼意思。不說了，我還有事，先掛了。」

結束通話電話，侯海洋將思路轉回到手裡急需要做的事情。最近幾天，茂東菸廠和霸道魚莊都加大了進貨量，他手頭的資金積累到了五千多元，已經可以下手租旱坡。大姐侯正麗催得越急，他越是想早些將溶洞納人自己手中。

馬光頭想吃一回尖頭魚

中午飯在馬蠻子家裡吃，牛背花村的支書老陳、主任老馬、文書老杜以及馬社長都齊聚於此。由於鎮政府經濟困難，不得不拖欠鎮村幹部工資，村裡幾人的工資都沒有發齊。若是侯海洋將承包費交齊，大家手裡就多了些活錢，因此，村社幹部一個不少。

侯海洋進屋，村社幹部包括馬蠻子都如餓狼一樣盯著他。

馬社長用懷疑的口氣問道:「侯老師，這是一筆大數目，你們學校的工資和我們一樣，都沒有發齊，你從哪裡湊得齊錢?我們可是一分錢一分貨，不賒賬。」侯海洋拍了拍身上的包，道:「我姐和姐夫在廣東工作，他們才回來，我找他們借的。」馬社長這才放心，道:「那我們先去把地界指了，然後寫協議。」

在牛背陀村，這種旱坡比比皆是，多數都長滿雜樹，沒有什麼用處。一行人沿著村小圍牆的小道就朝上走，侯海洋指著教室後面的土坡道:「我在山上要種上果樹，就得在這裡安水泵，否則遇到大旱，山上果樹全部都活不了。」教室距離山體約為有三米多一點，只要從間隔教室不遠處開始修圍牆，才能真正掌握溶洞，這也是侯海洋租旱坡的主要目的。

老陳道:「這是學校的教室，你總得留點間距，要不然沒有光線。」

馬蠻子站了出來，激動地道:「這是我的地，以前被學校佔了，一直沒有算錢給我。」

侯海洋道:「這裡是距離河邊最近的地點，只有在這裡安水泵，才能抽水上山，要不然就不租。」

村支書老陳對於牛背陀的山山水水熟悉得很，當初修學校時他全程參加，知道馬蠻子所說是實。他急於拿到五千塊錢，就用腳在山體與教室的中間蹭出一道線，道:「在農村都是以房屋滴水為邊界，你只能在我劃的這條線上修牆，得給教室留點光。」

「沒有問題。」達到了目的，侯海洋大大地鬆了一口氣，隨後在後坡上劃界，就顯得很輕鬆了。

劃完界，又回到馬蠻子家裡討價還價，侯海洋道:「按照前次說好的，我交三年租金，這塊田土有村集體的，也有社集體的，還有馬蠻子的，複雜得很，我搞不清楚。我只是把錢交給村裡頭，你們自己去分配。」

老陳假意考慮了一會兒，同意了侯海洋的提議。

寫好協議，侯海洋交錢。老陳小合翼翼將厚厚一沓錢數了一次，又拿給會計數，會計數一張錢，沾一次口水，費時頗久才把錢數完。

數錢完畢，老陳在收條上籤上名字，取出隨身攜帶的公章，在收條上鄭重地蓋上村支部公章。等到紅色的印泥稍幹，他將收條就遞給了侯海洋，眉開眼笑地道:「村裡還有好幾個幹坡，等你發了財，再來租。」說這話時，他心裡卻是另外一種想法:「侯海洋是個傻瓜，這個旱坡沒有水，在夏天必須得用電機或是用柴油機來抽水，不管種啥子成本都高，他還花這麼高的價錢來租。」雖然他認為侯海洋是傻瓜蛋，可是臉上笑容一點沒有少。因為沒有這種傻瓜蛋，村裡承諾的錢在春節前都發不出來，到時幾個手下肯定會在背後嘀咕。

在村裡，有村支委和村委會兩個印章，一般來說，收錢這種事情都應該用村委會的章，可是在上次選舉時，落選村主任不服，將公章藏了。老馬是合理合法當上了村主任，卻始終拿不到公章，導致很多事情辦不了。如今新公章還沒有刻下來，村裡辦事就順理成章地用了村支委公章。此時，老馬看著老陳慢條斯理蓋了公章，心裡就窩了一肚子火。

侯海洋一步一步將溶洞握在了手裡，他心裡同樣暢快。辦完了手續，他迫不及待就扛著鋤頭到山坡上挖溝。下午，等他從山坡上回來時，餓得前胸貼後背。經過馬蠻子家裡時，聽到裡面傳來一陣陣爭吵聲。

馬蠻子老婆見到扛著鋤頭的侯海洋，埋怨道:「我們家的田土都有證，寫得清清楚楚，你應該直接把錢給我們，村社幹部都是大嘴巴，吃我們的錢。」

「當時說好的，我只管給錢，分配是你們的事。」侯海洋說了一句，趕緊離開馬蠻子院子，免得馬蠻子老婆哆唆。

馬蠻子老婆在後面喊:「下一次交錢，不能給村裡面，直接給我們。」

侯海洋是無意之中將「分配」這個燙手山芋交脫，聽到馬蠻子老婆吼得展天響，不禁暗自覺得僥倖。

按照原計劃，今天簽了協議，大家要在一起吃飯的，不料村社幾人始終沒有達成協議，最後村主任老馬氣沖沖地走了。村支書老陳跟著出來，喊道:「吃了晚飯再走。」

村主任老馬在這次協議中沒有得到啥子好處，從侯海洋身邊經過時，低聲罵了一句:「吃個錘子!」

這一頓飯算是不歡而散，剩下村支書和社長留在馬蠻子家裡吃晚飯。吃飯時，侯海洋有意問道:「陳書記，我租了地，還要修圍牆，學校會不會有麻煩?」老陳喝了半斤酒，拍著胸膛道:「侯老師耿直，不拖錢，以後有人找麻煩，有我在。」

聯想到劉清德礦山交管理費的事，侯海洋得出一個結論:「村社幹部最講究實惠，只要肯出錢，啥事都能辦。」

喝完酒，侯海洋送走了牛背陀村的實力派人物，‘和馬蠻子商量道:

「老馬，我要去買磚，你去找幾個泥水匠，爭取這幾天把圍牆修起。」

馬蠻子老婆從屋裡出來，大聲武氣地道:「侯老師，你放寒假都不回家啊，乾脆把圍牆包給我們家老馬，他以前幹過泥水匠，等你開學回來，絕對做得巴適。」馬蠻子也有這個想法，只是不好開口，眼巴巴地望著侯海洋。

侯海洋稍有遲疑，道:「好嘛，馬蠻子幫我做圍牆。另外，我剛才在地界上挖了溝打了樁，馬嫂幫我砍點刺桐，沿著地界多栽密點。」

馬蠻子夫妻樂滋滋接受了任務。關上門，馬蠻子老婆道:「我聽說侯海洋的姐姐是廣東大老闆，有的是錢，我給你打招呼，他以後開荒種水果肯定要找勞力，我們熟歸熟，價錢要談好。」馬蠻子道:「你這個婆娘家，掉錢眼子裡了。侯海洋還是我打拳的老師，幫點忙有啥子。」馬蠻子老婆翻了一個白眼，道:「你不要錢，你老漢生病找哪個借，以後娃兒讀書找哪個要錢。」馬蠻子罵了一句:「你給我爬開。」罵歸罵，老婆.的意見還是灌進了他的耳朵裡。

侯海洋弄了兩桶魚藏在屋裡，用石塊將溶洞裡的小洞封死，他還不放心，乾脆將溶洞大門也封死，故意倒了些大糞和死魚在溶洞口，弄得臭氣沖天。做完這些髒事，他自嘲道:「侯海洋啊侯海洋，你枉自從刁讀聖賢書，好的沒有學會，學了一肚子陰謀詭計。」

實行家庭聯產承包責任制以後，每個家庭就作為一個經濟單位獨立面對市場，農村孩子比城裡同齡孩子更早接觸市場。當城裡男孩在看金庸、女孩在看瓊瑤時，不少農村孩子親自將自家的農產品拿到市場上買賣，他們對現實理解得更早，對市場更為敏感。侯海洋在七歲時就跟著母親到柳河場鎮賣過菜，又被父親押著讀了一肚子書，因此，他處理起事情來很有些老成。

侯海洋是個實幹家，旱坡協議簽訂以後，他沒有絲毫耽誤就開始籌備修建圍牆、旱坡上水溝、小水池等設施。

第三天，紅磚運來，馬蠻子和他的哥哥、兄弟一起承包了圍牆的泥水活。

第四天，侯海洋到山頂上找了一塊稍平整的土地，用生石灰畫上線，開始挖小水池。旱坡之所以為旱坡，主要原因是缺水。水有兩個來源，一是利用水泵從河裡抽水，二是利用天然雨水。建上小水池就可以將兩個來源的水聚集起來，作為農作物的灌溉水源。除了旱坡的最頂端小水池，侯海洋還準備劃、水池頂端修三條向下的水溝，在山腰處修建兩條腰帶式水溝，有了這些設施，在旱坡上種點果樹，應該沒有什麼問題。

在牛背陀，沿河兩岸土地肥沃，村民們根本不願意費力去整治旱坡，更不用說還要花錢。參加旱坡整治的馬家兄弟一邊勞動，一邊在心裡嘲笑侯海洋。

除了馬家兄弟，參加旱坡改造工程還有趙海和馬光頭。趙海跳出農門多年，平時很少運動，挖了一會兒土便手腳無力，大汗淋漓。他將鋤頭放到一邊，坐在一塊石頭上抽菸，吐了好幾個菸圈，又用手將菸圈戳破，問:「海洋，你還當真想在牛背陀紮根，搞這麼大的工程?」

侯海洋租旱坡是醉翁之意不在旱坡而在溶洞，他自然不會透露其中的秘密，道:「靠學校那點點工資，最多就是不被餓死，要吃好是不可能的，毛主席說，自己動手，豐衣足食，牛背陀就是新鄉的南泥灣。」