到了八點，秋雲仍然要走。新鄉的民風民俗頗為保守，來牛背陀小學談情說愛，不違法也不違俗，如果留居於牛背陀小學則大違當地保守鄉俗。侯海洋沒有強留秋雲，離去前的親熱則更加猛烈。

走出校門，侯海洋拿了兩個必備工具，一個是長柄手電筒，另一個是鐵鍬。這與以前相較有所不同，以前是侯海洋一隻手拿手電筒，一隻手牽秋雲，如今秋雲拿手電筒，侯海洋一隻手擁著小蠻腰，另一手提著鐵鍬。

「你拿鐵鍬，怕劉老七報復?」

「害人之心不可有，防人之心不可無。」侯海洋一個人在牛背陀小學大戰校領導劉清德帶來的四個地痞流氓，他在戰略上輕視敵人，戰術上卻相當重視，提著鐵鍬就是防止被人報復。為了不給秋雲造成壓力，他轉移話題道:「放寒假後，趙海和好幾個老師都不目家，留在學校盆容節，你留在學核嗎?」

秋雲朝健壯的肩腸稱了攀，道:·我肯定要回家。」

侯海洋懷著強烈的好奇心，問了一個曾經問過卻沒有得到答案的問題:「你從嶺西師範大學畢業，不應該分到新鄉!」

兩人到了這種關係，秋雲也就不介意談家裡的事，道:「這事說來話長，我父親是在職警察，被人誣陷，現在還在停職審查，市紀委和檢察院先後介人，但是一直沒有結論，有接近兩年的時間，弄得我爸爸生不如死。」

她語氣堅定地道:「我爸是正直的人，總有水落石出的這一天。由於這事，我不願意回茂東，特別是不願意遇到以前的熟人，越熟悉越不願意見面。這些人都是勢利眼，以前很親切的人突然對你翻白眼，這種感覺太讓人傷心。因此畢業時選了一個最偏僻的絕對沒有人認識我的地方，專心致志複習考研。我以為遠離城市就找到了桃花源，現在看來還是太單純，這個世界沒有淨土，只要有人的地方都有黑暗，有江湖，有爭鬥。」

侯海洋這才恍然大悟:「原來如此，我就是一直納悶，你怎麼會分到新鄉這個鬼地方!」

秋雲打斷了侯海洋的話，道:。你是茂東市的三好生，為什麼會分到新鄉，以前你講得不全面，你再詳細講一講，我幫你分析。」

侯海洋只能苦笑，道:「陰差陽錯，命中註定。」

聽完侯海洋的分配遭遇，秋雲道:「我同意你自己的判斷，分配的轉折點就在教育局長彭家振身上，否則你沒有任何理由分到新鄉。他在巴山教育局執政，你的所有努力都無效，想有所發展，要麼調離教育系統，要麼考大學，徹底離開這個地方。」

侯海洋苦著臉，道:「彭家振已經成了彭局長，他這人心胸狹小，我爸在很多年前得罪了他，他至今還記著仇。有他在巴山，我的日子也不好過。」

秋雲用堅決的態度道:「那就必須考大學，離開這個地方，你應該堅定這個信念。在這個時代，不讀大學，人生會有缺失。」

有美女相陪，根據相對論的原理，從牛背陀到新鄉學校的路變得格外近，兩人一邊聊，一邊走，侯海洋感覺半個多小時的路程沒有走幾分鐘就結束了。很決就來到新鄉學校的青石梯子，兩人這才依依不捨地分手。

自從與秋雲有了實質性進展，侯海洋在牛背花的生活就變得色彩斑斕，舊子不再難過。轉眼到了星期六，他從教室背後的暗河裡捕了三十條尖頭魚，這一次膠桶、魚和水足有一百多斤。他帶著貨物先坐客車進縣城，又坐三輪車來到霸道魚莊，這一番折騰，把侯海洋累得夠嗆。

尖頭魚是巴河特產，身體修長，遊動姿態優美，性喜冷，很稀少。侯海洋因為「聚眾看黃色錄影」被髮配到村小以後，意外地在學校後面迷宮一樣的溶洞裡發現一條暗河，暗河裡湧動著大量尖頭魚。暗河水質好，河水裡的尖頭魚呈淡青色，是巴山境內品質最高的尖頭魚。

淡青色尖頭魚被拉到廚房，廚師長老傅愛不釋手，將尖頭魚直接倒進新做的水缸，水缸外面寫著「新鄉尖頭魚」五個大字。侯海洋散了一支菸給老傅，道:「傅老師，為了收這些魚，我是腳板跑到腳背上，沿河的收購點都去了。你說我的魚如何?」老傅接過煙，放在鼻尖聞了聞，打燃火，美美地吸了一口，道:「你還有本事，在大冬天能收到尖頭魚。

如今最高檔的客人都點名要吃新鄉尖頭魚，你娃要發財了。」侯海洋拍了一句馬屁:「魚好，更得傅師傅手藝好。」

拿著老傅開的條子，侯海洋到櫃檯上兌錢。

櫃檯後坐著杜強的小姨子，她面無表情地接過條子，數了九百三十八塊錢。

侯海洋在中師畢業後分到新鄉學校工作，每月工資剛過一百，新鄉鎮經濟困難，鎮幹部和教師的工資都被拖欠了好幾個月，他上班半年也不過拿到四百塊錢。將沉甸甸的票子拿到手裡，侯海洋覺得特別踏實，也就沒有計較對方的態度，微笑著道:「李姐，我再送一次，學校就要放寒假了。過了大年，我才開始繼續送魚。」說完，瀟灑地離開了櫃檯。

李姐愣了半天，這才明白侯海洋說的是什麼意思。她跑到廚房裡，道:「老傅，那個侯……新鄉的侯老師送來的魚質量還可以吧?」

老傅素來不喜這位前臺，翻了個白眼，道:「高局長如今只吃新鄉尖頭魚，你說質量好不好。」

李姐道:「剛才那個侯—」

老傅道:「侯海洋。」

李姐道:「對對，就是侯海洋，他給我說，下個星期再送一次，學校就要放寒假。」

老傅提高聲音道:「要得個狗屁，春節期間最賺錢，少不得新鄉尖頭魚，:你趕緊給杜老闆打電話，想點辦法，要麼派人親自到新鄉去收，要嘛給侯海洋漲錢。」

巴山縣公安局辦公室主任杜強接到小姨子的電話以後，馬上與老婆李小波商量:「上個星期，我找魚販子悄悄到新鄉去收魚，只收到兩條尖頭魚，大家都搞不懂侯海洋收魚的渠道。」

李小波是當過知青的供銷社幹部，走南闖北，比當前臺的妹妹精明得太多，道:「這是侯海洋的獨門絕技，若是大家都搞懂了其中訣竅，他就賺不到錢了。我覺得在春節期間可以考慮加錢，但是加錢的幅度不要太大，名義上是春節的補貼。」她突然靈機一動，道:「你們局裡每年要收不少摩托車，你給侯海洋弄一輛摩托車，既可以收買人心，又可以名正言順不提價。」

對於公安局辦公室主任來說，弄一輛無主摩托車不是難事，杜強道:「還是老婆聰明。明天我開車到新鄉去一趟，擔水要到井邊，親自去實地考察。」

夫妻倆商量好以後，杜強打了侯海洋的傳呼。

賣魚以後，侯海洋照例與巴山中師的同學付紅兵在一起.付紅兵中師畢業以後分到城郊小學，去年縣公安局面向社會招錄幹，他考上了公安，目前在城郊派出所工作。

兩人來到新落成的工人體育館燈光球場。敢到燈光球場打籃球的人都是縣城裡公認的高手，大都相互認識，十來個人分為三個隊，打半場。每局十二個球，輸隊下場休息，贏隊繼續留在球場上。付紅兵和另外兩個公安再加上侯海洋組成一個隊，他們這個隊的特點就是牛高馬大，完全控制了籃板，在半場比賽中佔據了絕對的空中優勢。接連贏了八場，體力透支以後，才輸掉一場比賽。

休息時，侯海洋聽到了傳呼機響。

晚上故意在霸道魚莊留下話，就是為了杜主任的這個傳呼，此時，傳呼果然如約而至，而且傳呼機上顯示出來霸道魚莊連續打了三個傳呼。

「杜主任，你好。」侯海洋隨即到外面的公用電話亭回電話。

「小侯，你還在巴山嗎?明天我到新鄉去釣魚。平時文山會海，終於撈到一個星期天可以自由安排，你過來陪我?」

杜強在電話裡沒有提漲價的事，讓侯海洋略為失望，他隨即反應過來，杜強到新鄉就是為了檢視尖頭魚的虛實。他的尖頭魚是來自於暗河，暗河如迷宮一般，杜主任自然難以查出來源。他胸有成竹地道:「歡迎杜主任到新鄉，我還在縣城裡，明天什麼時候出發?」

杜強道:「明天早上九點，在招待所門口，我開了一輛警用皮卡車。」

侯海洋用平靜的聲音道:「好的，我在縣招待所門口等你。」

杜強聽到侯海洋的聲音並不是太熱情，試探著道:「春節我要一百斤魚，沒有問題吧?」

侯海洋回答得很含糊:「一百斤魚，有點困難，我只能說盡量。」

一百斤魚按現價都是一千多元，對於多數工薪階層來說都是一筆鉅款。如果適當漲價則更加可觀。掛掉電話，侯海洋暗道:「新鄉尖頭魚現在成了高檔野生魚的代表，適當漲價在情理之中，杜強是辦公室主任，應該能想到這一點。」

打完籃球，侯海洋特意請付紅兵吃大排檔。兩人關係最鐵，誰有錢就請客，大家都不客氣。

吃飯時，付紅兵為了不揭侯海洋的傷疤，小心翼翼地迴避著師範學校的人和事。可是幾杯白酒下肚，他仍然禁不住談起往事:。你和呂明太般配，就是毀在了畢業分配，中師的畢業分配太缺乏人性廠。

從畢業到現在，不過半年時間，侯海洋總是感覺巴山中師校潤既遙遠又模糊，提及初戀女友呂明，他仍然感到疼痛，但是有了秋雲以、後，疼痛就由火燒鐵烙般撕心裂肺變成了隱隱的針刺感。

一瓶白酒下肚以後，在酒精作用下，付紅兵唉聲嘆氣地談起自家事:「我的中師時代沒有意思，搞了三年單相思，連女人的手都沒有牽過。陸紅應該對我有意思，就是若即若離，有時好得很，有時就像是陌生人。女人心，海底針。」

半年時間內，侯海洋如坐過山車一般經歷了兩場愛情，一場剛開始就結束，另一場正如鮮花般燦爛。他覺得付紅兵的單相思很是小兒科，舉著酒杯，故作老練地道：「斧頭，有一句時髦話叫初戀時我們不懂愛情，我覺得愛情對於現在的我們是奢侈品，有了前途，麵包會有，愛情也會有。」他說得瀟灑，心裡突然忐忑起來，暗道:。我和秋雲會有結果嗎?她很快就要參加研究生考試，若是她考上了研究生，我仍然在新鄉，愛情還會存在嗎，」