王勤打斷道:「現在住了人，不能讓新老師總是在水裡泡著吧，我剛才看了，屋裡的水至少有十釐米。」

「你是校領導，知道學校經費緊張，如今還欠著教師不少工資，誰敢亂花錢.」劉清德皮笑肉不笑地道，「現在年輕人不知道天多高地多厚，以為自己是孫悟空，有七十二般變氣可以萬事不求人.」

看到王勤臉色變了，劉清德笑喀嘻地又道:「王校長有了指示，等有了錢，一定首先安排翻修教師宿舍，這下總行了吧.」關上門，劉清德心情萬分舒暢，一方面是讓王勤吃了癟，更重要的是他知道侯海洋被水淹七軍了。他端著茶杯，看著教師宿舍方向，愜意

地道:「侯海洋，老子慢慢玩死你。」

此時，侯海洋正沉浸在幸福之中，他小l"翼翼地撕開信封，厚厚的信紙如同呂明溫潤的身子，安靜地躺在自己手上。

「親愛的海洋，你好。寫這封信時，我已經來到了鐵坪小學。從縣城出發，沿著彎彎曲曲的公路，三個多小時，才來到了鐵坪小學。雖然這裡是我的家鄉，我還是越走心越涼，我們一南一北，車多行一米，我們的距離就遠了一米。我聽說新鄉鎮要走兩個半小時。我算了算，若是你到我這邊來，花在公共汽車上的時間就得五個半到六個小時，如果加上轉車的時間，早上你從新鄉出來，要到晚上才能到鐵坪。同在一縣，咫尺天涯，命運為什麼對我們不公?我們這樣的中師生到底有沒有出路?我爸安慰我，說我總算是吃上了皇糧。是啊，比起回家務農的同學，我們又算是幸運兒……來到學校，很是盼望你的信，孤寂的燈光下，你的信是我唯一的安慰，你可不能偷懶啊，要多給我寫信……來到新學校，要謙虛謹慎，不要和老教師發生爭執，受了委屈就給我寫信吧……明。1993年8月22日。」

這是侯海洋收到呂明的第一封信，信中談了近況，訴了相思之苦，在最後的落款上，呂明將「呂」去掉了，只留下一個明。這種落款透著情人間的親密。「叭、叭」地親了這封信，侯海洋將信捏在手裡，臉上一掃被雨淋溼的憂慮。

侯海洋興高采烈地清理著積水。他拿了鏟子將積水鏟進木桶裡，倒出去九桶水以後，屋內積水這才清理乾淨。積水中的小船完成了短暫的歷史使命，被扔進了垃圾桶裡。

清掃了積水，第二步就是整理床。席子被雨水洗了一遍，溼漉漉、沉甸甸，他將席子拖到走道上晾曬。柔軟的稻草成了一團糟，變成了無法利用的垃圾。

將稻草清理出去以後，侯海洋趕緊到上一次的農家去找稻草，不料這一家放稻草的屋子也被水淋得一塌糊徐，只得作罷。

漫無目的到了下一家，這一家的主鹿胖大女子，聽說是老師要稻草，張口道:「十塊錢。」

侯海洋來到了新鄉學校還沒有領導工資，身上只有杜小花給的一百元，買了生活日用品以後，如今只剩下三十七塊五角，聽說新鄉學校拖欠工資厲害，他不知道這點錢能撐多久。

「能不能少點?這些稻草你也沒有什麼用處。」

‘胖女人翻著眼睛道:「十塊，愛要不要。」她對新鄉學校怨氣頗大，這一口氣就出在了這位新老師面前。

受了窩囊氣，侯海洋不願意再問，灰頭灰腦地回到學校寢室，自嘲道:「不要稻草，睡硬床，有利於身體健康。」

回來以後，趴在桌上寫起情書，訴說了相思之苦以後，發起了邀約:「開學後的第一個週末，爭取在城裡見上一面。」

晚上，長夜漫漫，侯海洋點上蚊香，又在手上、臉上都擦了風油精，仍然抵抗不了無孔不人的蚊子。睡到晚上十點，他翻身而起，一個人來到黑暗操場。沿著凹凸不平的跑道，他不停地快步走著，頭上身上滿是汗水。

「我要改變生存環境.必須要抓住進鎮政府的機會，機不可失·時不再來。」侯海洋對著黑沉沉的夜空揮舞著拳頭，「活人不會被尿憋死，我，侯海洋，一定要闖出名堂。」

轉眼之間，到了27日，老教師紛紛來報到。這一長溜的平房多數是單身教師，也有三間住著一家人。老教師到來以後，小院頓時熱鬧起來，小孩的哭鬧聲，大人的責罵聲，三三兩兩聚在一起的談笑聲。到了吃午飯時，不少人家都響起了炒菜聲，有好幾戶將蜂窩煤搬到屋簷下，陣陣香氣引得侯海洋饞蟲大發作。

侯海洋從外面吃了豆花飯回來，剛開啟屋門，一個三十多歲的女教師走了過來，站在門口，道:「你是小侯吧，聽說被淋慘了，你怎麼住這間屋子?」

侯海洋客氣地道:「學校安排我住這房子。」

「我姓李，在初中部，教數學，大家都是鄰居了。我和秋大學住一個房間神神秘秘地壓低聲音道，：「你不曉得，這房間幾年前死過人，沒有人敢住了。」

侯海洋愣了愣，一時不知說什麼好。

好幾個老師都過來看稀奇。一位近四十歲的男教師端著飯碗，一路閒聊著來到侯海洋寢室。他坐在侯海洋床上，扒拉著碗裡的飯，道:「你中師畢業的吧，初生牛犢不怕虎，聽說敢和劉清德叫板，好樣的。」

侯海洋心道:「這些老師耳朵還真長，自己跟劉清德拉扯幾下，馬上成為家喻戶曉的明星人物。」口裡道:「談不上叫板，沒有那回事。」男教師道:「我叫趙良勇，也是中師畢業的，算是你的師兄。我聽他們講了事情經過。劉清德這人很不地道，算是地頭蛇了，你得小心"點。」

8月27日，星期五上午，接到了家裡信件。

信是由母親杜小花執筆。第一層意思照例是注意身體;第二層意思是好好工作，在以前則是好好學習;第三層意思是要把大學文憑拿到;第四層意思是叮囑要聽領導的話，和同事搞好關係。看到母親的字就如見到母親，想起哆唆的母親，他感到一陣溫暖。隨信還寄來一份《巴山日報》，裡面有侯海洋寫的一篇散文，文章不長，登在第四版。

意外得到這張報紙，自己的競爭力明顯增強，侯海洋摩拳擦掌，準備單刀赴會，去找蔣大兵鎮長，爭取能在峨政府謀一個崗位。

等到上午開完會，他拿出白紙和墨汁，關上門，開始構思如何寫這封自薦信。

他用毛筆寫道:「蔣鎮長。」想了想，將這張紙撕掉，寫道:·尊敬的領，我是巴山中師畢業的學生，分到新鄉小學。我是一名來自農村的孩子，從小就有服務農村的志向。」寫到這裡，他有些寫不出來，如果寫真話，就是不願意當鄉村小學老師，想到政府去工作，這個話不應該在紙上寫下來，可是不寫真話，又沒有合適的理由。

撕了兩張紙，他乾脆迴避了理由，寫道:「從小就有服務農村的志向，我希望能到鎮裡工作，為廣大人民群眾服務。我的優勢有三條，第一是作文好，在中師時，在中師報上發表文章三十餘篇，還有兩篇文章在《巴山日報》上發表。第二是我從小練習毛筆字，至今有十年時間得過巴山縣書法比賽二等獎。第三是願意到鎮政府為老百姓服務，用學到的知識為人民服務……新鄉小學侯海洋。」

這份自薦信用一張作業本大小的白紙寫成，正文是正正規規的顏體，簽名是用行書，謀篇佈局很漂亮，是一副中規中矩的書法作品。

侯海洋對自己的作品很滿意，欣賞了一會兒，等到墨水乾透，他將作品折盛好，放進褲子口袋裡，出了門。

鎮政府是被紅磚牆圍住的兩層樓，裡面有一株碩大的黃桶樹，如一把巨大的傘，擋住了陽光，給院子帶來清涼.在樓門洞前，掛著「中共巴山縣新鄉鎮委員會」、「巴山縣新鄉鎮人民政府」兩塊牌子。沒有這兩塊靜靜的牌子，這幢小樓很普通，有了牌子，小樓就顯現出莊重和神秘。侯海洋不覺有些口乾，他給自己打氣:「既來之，則安之，最壞的結果就是不能進政府，如果成功，我就有了一條新路。」

這是他第一次走進政府大樓，兩眼一抹黑，對政府的架構等等情況基本不知道，他只是憑著直覺去找鎮長或是書記。在老師們的日常談話中，這兩人說話才能算數。

一樓是黨政辦、農技中心、計生辦、國土辦。二樓有團委、婦聯、民政辦、農辦。三樓還有一個黨政辦，其他就是當官的集中地，有副鎮長、副書記。

侯海洋探頭探腦地張看著。上了三樓，掛著鎮長牌子的辦公室關著，另一間掛著書記牌子的房間大門敞開。

他與蔣大兵鎮長吃過飯，混了個眼熟，與這位叫做樂彬的黨委書記沒有打過任何交道，貿然投書是否會有效果，心裡實在沒底。正在猶豫時，一人從書記室裡走了出來，此人不滿四卜，留著短髮，舉止幹練，神情嚴肅。他看到站在門口的侯海洋，問道:「你找誰?」

侯海洋道:「您是樂書記吧，我叫侯海洋，是新鄉小學的新老師。

樂彬又問:「你找誰?

書記的眼光尖銳，讓侯海洋發虛，不過現在到了刺刀見血的時候，他沒法退後，拿出自薦信，雙手遞給了樂彬，道:「樂書記，這是我的自薦信。」

「自薦信，什麼自薦信?」樂彬接過信，看了一眼，臉上神情緩和下來，露出一點笑容，道，「是你寫的?字寫得很不錯。你到我辦公室來，寫兩筆。」

侯海洋鬆了一口氣。

在辦公桌上，有一個筆筒，上面插著各式毛筆。樂彬取出一張宣紙，放在桌上，道:「你的顏體很見功底，能寫一個條幅嗎?」

侯海洋拿起筆，自信心立刻回到了身上，他用顏體寫了一首小詩:「青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關.黃衡戰穿金甲，不破樓蘭終不還」看了侯海洋這手字，樂彬眼前一亮:「好，不錯·你沒有吹牛。能寫草書嗎?

草書是侯海洋的最愛，等到樂彬將另一張宣紙放好，他提筆一揮而就，道:「紅軍不怕遠征難，萬水千山只等閒。五嶺透逛騰細浪，烏蒙磅礴走泥丸。金沙水拍雲崖暖，大渡橋橫鐵索寒。更喜氓山千里雪，三軍過後盡開顏。

樂彬看著酣暢淋漓的草書，連說幾個好，問:「看你的自薦信，文章在《巴山日報》上發表過?」看罷侯海洋遞過來的報紙，他伸出大拇指，道:「小夥子不錯，是個人才。今天有事要出去，改天再同你聊。小侯只有十八九歲吧，不錯，不錯，好好千。」

得到書記讚揚，侯海洋心花怒放，跟隨著樂彬出門。

下樓梯時，樂彬問了問家庭情況。到了樓下，一輛黑色小汽車停在院中，樂彬彎腰坐上了車，小車猛地發動，留給侯海洋一團黑霧。

居然見到了新鄉鎮黨委書記，這讓侯海洋信心大增。

「都說鄉鎮千部又歪又惡不吃豆芽角角，其實也不盡然，這位樂彬書記很和藹。」侯海洋又想起一個細節，「樂彬書記辦公桌上有毛筆.有宜紙.說明他也喜愛書法.那我們就是同好，這對我來說是一件好事。

隨後又自我檢討道:「我光顧著一個人表演，應該請樂彬書記也寫兩個字，我拍拍馬屁，說不定效果更佳。」

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