侯海洋有些走神，暗想道:「侯衛東來自沙州，說不定他的祖先也出自二道拐侯家。下次見面時，問一問他的輩分，若排得起，就說明是同宗。」

侯厚德回憶著歷史，語氣漸漸變得沉重:「你作為男人，應該去讀大學。可是，你姐成績很好，又是如此喜歡讀書，我不忍心讓她只讀中專。讓你讀中專，是爸爸對不起你。」

農村人家，女兒讀大學，兒子讀中專，已是遠近聞名的能幹人家。

侯厚德自居為書香傳人，律己甚嚴，兒子只讀r中專，此事始終如一柄尖錐刺於其胸。從墓地回來後，侯厚德在自己搭建的衛生間裡洗了熱水澡，回到屋裡對著鏡子認真梳理了頭髮，穿上了白襯衣和平常捨不得穿的皮涼鞋。

「爸，你要到縣城去?」「嗯。」

侯正麗上下打量了爸爸的穿著，道:「爸，你這件白襯衣泛黃了，領邊也有磨邊，還有，現在穿襯衣都要紮在皮帶裡。」侯厚德搖了搖頭:「你們年輕人才把襯衣紮在皮帶裡。我的皮帶線縫過過好幾段，別人看見要笑話。」侯正麗幫著爸爸拉了拉衣服角，白襯衣依然皺著。她有些心酸道:「人是樁樁，全靠衣裝。爸，你也應該給自己買身好衣服，別總想.我和二娃。」

侯厚德在女兒面前總能說點真心話，道:「二娃成績好，受家裡限制，沒有讀高中，我總覺得虧欠他。我今天跑趟縣城，幫他辦廣播電視大學的事，更主要是看能不能將二娃留在新鄉鎮中心小學。」

侯正麗深知爸爸萬事不求人的性格，做這樣的事實違本心.她鼻子酸了酸，對父親的一點抱怨消失乾淨，作為大女兒，感覺到了肩膀上沉甸甸的壓力.

打扮整齊，他將兒子叫到身邊，道:「二娃，你參加工作，就算是立業了.你爸沒有文憑，腰桿不硬，這輩子吃夠了苦頭，當了一輩子民辦教師·你不能走我的老路，今天我要到縣城去，幫你問電大的事情。」

侯海洋吃了一驚:「爸，電大報名用不著你親自去，我到新鄉報到以後，自己去報名。」侯厚德鄭重地搖了搖頭，道:「我在廣播電視大學找熟人，找熟人辦事穩當些。第一期的學費家裡幫你出，以後拿了工資，就得你自己出學費。」

侯海洋心裡想道:「我分配的事，老爸找了狗日的教育局長彭家振，結果起了反作用，把我分到了最偏僻的新鄉鎮。這一次，老爸又要找熟人，也不知會不會適得其反。」這些想法他悶在心裡，沒敢表露出來。

侯厚德提著人造革手提包，面色嚴肅地離開了二道拐小學。

下午，侯厚德回到院子。從縣城到鎮裡的客車每天兩班，總是擠得要命，侯厚德沒有買到坐票，是一路站著回來的。在沙丁魚一般的車廂裡，他的白襯衣被擠得變形，加上汗漬和灰塵，就如從鹹菜罈子裡取出來的一樣。杜小花趕緊迎了上去，小心地看著丈夫的臉色，怯怯地問道:「娃兒的事情辦妥了嗎?」侯厚德帶著一絲欣慰的表情，道:「總算不辱使命，已經提前到廣播電視大學報名了，開學後，只要學校同意，蓋章就可以讀書。還有，我的同事很耿直，他跟新鄉學校副校長王勤寫了一封信，據他說，王勤在新鄉說得上話，與他關係也深，娃兒應該能留在中心校。，杜小物是讀過初中的農家女，在丈夫影響下，也對讀書有種偏執的熱愛，聽說兒子可以讀電大，又能留在中心校，懸在心裡的石頭落了地。

「二娃哪裡去了?」侯厚德一邊擦臉，一邊問。

「上午讀英語，看大妹帶回來的書。下午寫了一會兒板書，現在到河裡游泳去了。」

侯厚德點了點頭，道:「勝不驕，敗不餒，才是真正的男子漢。」

杜小花又道:「今天駐村千部來了，說是要交提留統籌，我說沒有錢，他明天還要來。」侯厚德是民辦教師，家裡還有田土，每年提留統籌農業稅有好幾百塊錢，對於他們這個家庭來說，是一筆不小的負擔。

侯厚德興致勃勃的臉上頓時失去了神采:「娃兒要到新鄉上班，我們得給他留一百塊錢添置點行頭，到學校第一印象很重要，不能太寒酸。你的膽管結石手術不能再拖了，今年必須去做。」

「我就在鎮裡做手術，不去縣城。「

侯厚德急了眼:「亂說啥子，鎮裡那個醫生是什麼水平，哪裡會動手術，殺豬都不合格。我今天還到縣醫院去了，問了醫生。明天我們到縣醫院，最近幾天動手術。九月份開學，你哪裡有時間動手術。·

杜小花臉色為難:「村裡的款我們還沒有交。」

侯厚德臉色為難得緊，道:「醫病是大事，款子，我們還是要交，緩一緩吧。」

夫妻倆正說著，鎮黨政辦趙衛東主任和村支書段三來到小院。趙衛東走得滿頭是汗水，他熟門熟路，打了聲招呼，到水缸裡舀了一瓢水，痛快地喝了一大口，道:「侯老師，我今天過來道歉。」

侯厚德道:「衛東，你道什麼歉?」

趙衛東將水瓢放下，道:「我聽說張勁松來催款，生氣得很，侯老師家裡的款，不準任何人來催。」侯厚德覺得很過意不去，道:「皇糧國稅，歷朝歷代都要繳，我不是故意拖欠，確實是花錢的地方多。我家那位馬上要到縣裡動手術，手裡沒有錢，怎麼辦?現在學校欠了我好幾個月的工資，能不能等到工資發了，再叫？」

支書段三臉上黑成一片，道:「那個駐村幹部是新來的學生娃娃，逞能幹，一個人來收款，也不向村裡打聽清楚，趙主任，現在是雙向選擇，我們村不歡迎這樣的駐村幹部。」

侯厚德聽了這話，臉上黑一陣紅一陣，咬了咬牙，道：「我明天交一百，剩下的，等發了工資再交。」

趙衛東忙站起來，道：」侯老師，我是你的學生，以前家裡窮，在這裡不曉得吃了多少烤紅薯，今天我很段三是過來道歉的。師母要做手術，這錢先別交，等到鎮裡補發了工資，再一次交，你看行不行？

「侯厚德沒有逞強，尷尬地道:「這樣說定，我一分錢不會拖，鎮裡補發了工資，我全額交清。「

趙衛東抱歉地道:「拖欠的工資很快就要發了，黨政會所研究過這事。」

趙衛東金額段王離開了二道拐小學校，趙衛東還在生氣，道：」我等一會回去，要把張勁松狠狠罵一頓。「張勁松這娃兒有點蠻，什麼都不問，拿到一張拖欠表就敢入戶來收錢，還有些屁眼勁。比起有些只知道喝酒的駐村幹部好的多，至少還幫著村裡做些實事。」趙衛東道：「無論如何，不能到侯老師家裡來收。你我都曉得，像侯老師這麼重面子的人，如果不是家裡困難，怎麼會拖欠農業稅。」

段三道：」這倒也是，鎮裡搞的什麼名堂，民辦教師幾個吃飯錢都要拖欠。「

侯厚德坐在家裡生了一會兒悶氣，好幾次他想把拖欠的錢交了，想到老婆疼得抱著肚子在床上打滾的樣子，又將交錢的衝動壓力下去。

「婆娘，明天’，帶你到縣城做手術。」

「老頭，家裡沒得錢，娃兒剛參加工作，我們還得給些。」低著的頭抬了起來，道:「二娃當正式老師了，不需要我們支援，大妹找了一份家教工作，家裡經濟很快就要好轉。不能再等下去，等個三長兩短，你讓我以後怎麼過。

杜小花雙手不停地搓著，焦慮地道:「老伴，如果我在手術檯上醒不來，你和娃們怎麼辦?」

侯厚德打定主意:「趁著大妹還在，她可以到醫院幫忙。穀子已經收了，農活基本做完，餵豬、餵雞、種菜獷事，可以交給二娃。夫妻商量好了以後，把侯海洋和侯正麗叫到了屋裡。

自從畢業分配以後，侯海洋一直處於對前途的迷茫和焦慮之中，沒有關注父母的時，聽說母親病情嚴重到要做手術，吃了一驚，責怪道:這麼嚴重了，怎麼不早說，還天天種菜?‘不種菜，一家人吃什麼。你媽每天晚上都痛得睡不著，必須要動手術。二娃，你馬上要參加工作了，不是小孩子了，媽住院要耽誤十來天，大妹跟著去照顧，你在家裡要勤快點，把屋裡的豬和雞喂好。」

侯海洋道:「我曉得。」

第二天一大早，侯正麗拿了幾件簡單的換洗衣物，塞進了洗得發白的心愛的牛仔包裡。包裡還藏著從男朋友那裡借來的錄音機和英語磁帶。

侯厚德取出皺巴巴的十塊錢，遞給侯海洋，道:「家裡有米，地裡有菜，廚房裡掛著臘肉，自己切。家裡緊張，省著點用。」侯海洋沒有從父親手裡將錢接過來，道:「不用，家裡什麼都有。」

侯海洋仔細看著母親，他開始痛恨自己:「我光顧著自己感受.怎麼沒有多關心媽媽，太自私!」

站在院門口，看著爸爸、媽媽和姐姐的背影消失在綠色之中，侯海洋回到空落落的院子，總覺得少了些什麼。

上午，他喂完豬，給菜地澆了水，然後在廚房生火，將昨夜的剩飯、剩菜倒在一起，煮了半鍋，味道還不錯。將半鍋飯吃完，他仍然覺得肚子空空，在廚房轉了幾圈，終於忍不住身體的慾望，打了一個雞蛋，用菜油炒香。

吃完炒雞蛋，侯海洋不餓了。他在家裡看了一會兒電視，電視花麻麻的，總是不清晰.他乾脆拿了籃球，龜破敗且不規則的球場裡不停地投籃、搶籃板，很快就大汗淋漓，一個人玩籃球沒有什麼趣味半個多小時後，他將籃球扔到了一邊。練了一套打得精熟的青少年長拳。做了一百個俯臥撐，這才結束了運動。

自從電影《少林寺》播放以來，李連杰成為少男們的偶像，神州大地興起一股持續多年的武術熱，這股熱浪也波及了巴山縣二道拐。剛上小學的侯海洋最渴望的就是練成天下無敵之武功，天天躲到李子林裡胡亂地打拳踢腳。偶然一次，侯海洋在父親的書架裡翻到一本印刷於五十年代的體育教材，裡面有一套青少年長拳，配有圖和詳細的文字.他是如獲至寶，將這本破舊的體育教材當成了武林秘籍，天天苦練青少年.法.當武術熱消退時，他這套拳法已經練得精熟。

洗完澡以後，院子格外安靜，侯海洋想著媽媽就要上手術檯，心亂如麻。

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