「我知道你注意到了。」瑞琪兒做出一副可笑的愁眉苦臉的樣子說。這使得路易斯大笑起來，雖然他並不太想大笑。瑞琪兒接著說：「還給艾麗買了6件新衣服。」
「6件！」路易斯竭力抑制著自己不要大叫起來。他突然生氣了——又生氣又覺得受到了傷害，自己也不能解釋清楚為什麼。他接著說：「為什麼？瑞琪兒，為什麼你讓他這麼做？我們不需要……我們能買……」
他停了下來，憤怒得說不下去了，有一刻他彷彿看到自己拎著艾麗的死貓穿過樹林，把塑膠袋從一隻手上換到另一隻手上……而同時瑞琪兒的父親，那個該死的老傢伙忙著撕支票，用名牌筆簽名來給女兒買衣服換取艾麗的歡心。
有一刻路易斯覺得自己差一點喊出：他給女兒買了6件衣服，而我為女兒換得了那隻該死的小貓的死而復生，那麼誰更愛我們的女兒呢？
但路易斯把這番話壓了下去。他永遠不會說這些話的，永遠不會。
瑞琪兒溫柔地撫摩著他的脖子說：「路易斯，是我父母兩人一起給買的，請試著理解一下他們吧。求你了，他們愛孩子們，又不能常見到他們。而且，他們越來越老了，路易斯，你都幾乎認不出來我父親了，真的。」
路易斯咕噥道：「我會認出他來的。」
「親愛的，請試著理解他們吧，對他們好些，這也不會傷害你的。」
路易斯看了妻子很長時間，終於說：「不，這傷害了我。也許不應該傷害我，但這確實傷害了我。」
瑞琪兒張嘴正要回答，突然艾麗的叫聲從她的房間傳了出來：「爸爸！媽媽！有人！」
瑞琪兒突然站起身來，但路易斯把她拉坐在床上，說：「你待在蓋基這兒，我去看看。」路易斯認為自己知道有什麼不對頭的。可是他已經把小貓趕到外面去了，該死的。艾麗已經上床睡覺後，路易斯在廚房裡看到小貓在聞它的餵食盤子，就把它趕出去了。他不想讓小貓再和艾麗在一起睡了，再也不允許了。他一想到丘吉睡在艾麗的床上，腦子裡就會出現些疾病和卡爾舅舅殯儀館的記憶等怪念頭。
艾麗會知道有什麼事不對頭，而丘吉比以前更好了。
路易斯原來已把貓趕出去了，但他走進女兒的屋子裡時，發現丘吉四肢攤開躺在床罩上，像一團影子。而艾麗直坐在床上，睡意未消的樣子。那貓睜著的眼睛在廳裡的燈光下閃著亮光。
艾麗幾乎是痛苦地低聲說：「爸爸，把它放出去吧。它聞起來臭極了。」
「噓，艾麗，睡覺吧。」路易斯說。他被自己鎮靜的聲音嚇了一跳，這使他想起帕斯科死後那天夢遊後的早上。他進了醫務室後躲進洗手間照鏡子，以確信自己是否一定是看上去可怕極了。但是他看上去挺好的，這足以使人納悶周圍有多少人總把一些可怕的秘密密封在心中呢。
這又不是個秘密，該死的！這只是只貓！
但是艾麗是對的，小貓簡直臭氣熏天。
路易斯抓起小貓走出艾麗的臥室，抱著它向樓下走去，一邊張著嘴巴呼吸。有各種難聞的味道，糞便的臭味，腐爛的傷口發出的臭味，還有汽車用的催化劑汽缸的味。但是，貓身上的味特別難聞，它到底從哪兒弄得一身怪味呢？當其他三個人都在樓上時，路易斯已經用笤帚把它趕出了屋子的；這是一週以來小貓回來後路易斯第一次真正抱著它，小貓躺在他的懷裡，身體溫熱，像是一種默不作聲的疾病。路易斯納悶地想：你這個壞蛋，你從哪個洞裡鑽進來的呢？
路易斯突然想起那天夢見帕斯科的晚上，他夢見帕斯科就是通過廚房和車庫間的門破門而入的，也許根本沒有門縫，也許小貓就是像個幽靈一樣能從門裡穿行而過。「十拿九穩是這樣的。」路易斯聲音沙啞地說了出來。他突然想小貓肯定會在他懷裡掙扎扭動，這會抓傷自己的。但丘吉完全安靜地躺著，散發著熱氣和臭氣，看著路易斯的臉，好像它能從他的眼睛裡看出他在想什麼似的。路易斯開啟門，一邊把貓扔進車庫，也許有點過於用力了，一邊說了句：「去吧，再去逮只老鼠或別的什麼。」丘吉笨拙地落在地上，兩條後腿打了個趔趄，差點摔倒在地上。它好像眼睛閃著綠光，惡狠狠帶著痛恨的樣子看了路易斯一眼，然後像喝醉了似的晃晃悠悠地走開了。
路易斯想，上帝，查德，我真希望你閉嘴沒告訴我這一切，那該多好啊！
他走回到水池邊，用力地洗著手和胳膊，好像是在為做手術時清洗似的，腦子裡迴盪著查德的話：人們這麼做是因為他們被控制了……人們編出理由……看上去好像不錯的理由……但大多人們做這事是因為一旦你去過那兒，那就是你的地方，你就屬於那兒了……於是你會編出世界上最好的理由……
不，他不能責怪查德，他是自願做這一切的，他不能責怪查德。
路易斯關掉水龍頭，開始用毛巾擦乾手和胳膊。突然他的動作停了下來，他直勾勾地向前望著，看著水池上窗戶外面的夜色，腦子裡想，那意味著現在那兒也是我的地方嗎？那兒也是我的地方嗎？不，要是我不想屬於那兒，受其控制，就不是。他把毛巾搭在架子上，上樓了。
瑞琪兒已經上床了，被子一直蓋到下巴上，蓋基也蓋得好好地躺在她身邊。她抱歉地看著路易斯說：「親愛的，你不介意吧？就今天晚上，他渾身發燙，他和我一起睡我會覺得好些。」路易斯說：「沒事，我在樓下再支張床就行。」「你真的不介意？」「不介意。這也不會給兒子帶來害處，還能使你感到好些。」路易斯停了一下笑著說：「不過你會感染上他的病毒。肯定會的，我想這也不會改變你的主意，是嗎？」
瑞琪兒也笑了一下，搖了搖頭說：「艾麗大驚小怪的為了什麼？」
「為了丘吉，她讓我把丘吉趕走。」
「艾麗想趕走丘吉？這可跟她以前不一樣。」
「是啊，是不一樣。」路易斯點頭稱是，接著又說，「女兒說小貓聞著怪臭的，我確實覺得有些臭味。也許它在什麼人的糞堆裡打過滾。」
「那可太糟了，」瑞琪兒側過身子說，「我真認為艾麗想小貓就像想你一樣呢。」
「是嗎？」路易斯彎下腰，輕輕吻了一下妻子說，「瑞琪兒，睡覺吧。」
「我愛你，路易斯。我真高興又回家了。抱歉你得睡長沙發了。」
「沒關係。」路易斯說完，關掉了燈。
到了樓下後，路易斯堆起沙發墊，拉出摺疊部分，鋪好沙發床，準備受一夜躺在薄墊子上硌腰硌背的罪。床上鋪了床單，他從前廳的壁櫥裡拿了兩條毯子，鋪在床上，開始脫衣服，突然又停住了，腦子裡想：「你以為丘吉又進來了嗎？那好，去四處走走看一下。像你跟妻子說的，這也沒什麼害處。可能還有好處呢。檢查一下所有的門都鎖好了也不會讓你感染病毒的。」
於是路易斯特意在整個樓下走了一遍，檢查了所有門窗的鎖。他原來就都鎖好了的，哪兒也沒見到小貓。路易斯說：「好了，讓我們看你今天晚上怎麼進來，你這個大笨貓。」一邊說一邊希望小貓凍出個好歹才好呢。
路易斯關了燈，上了床。床上沙發的橫杆立刻砧了他的背部。他睡著前還想著自己可能會一直醒著睡不著呢。他不舒服地躺在沙發床上睡著了，但等他醒來時他在……
又在寵物公墓那邊的墳場裡了。這次他一個人，這次他自己把丘吉弄死了，然後又決定再次讓它死而復生；為什麼這麼做，他自己也不知道，也許只有上帝清楚吧，但這次他把丘吉埋得很深，丘吉沒法破土出來了。路易斯能聽到小貓在地下的叫聲，像個孩子在哭。聲音透過土地的孔隙傳出來——聲音和那種腐爛的味道一起冒出來。呼吸著這種味道使他覺得胸口發問，好像有重物壓在上面。
只聽到哭聲……哭聲。
哭聲還在繼續……重物還壓在他的胸口上。
「路易斯！」是妻子在叫他，聽上去有些不安，「路易斯，你能來一下嗎？」
她的聲音聽起來不只是不安，而是驚恐了。孩子的哭聲哽咽住了，有種拼命哭叫時噎住的感覺，原來是蓋基的哭聲。
路易斯睜開眼睛，一下子看見丘吉發著黃綠光的眼睛，離自己的眼睛只有4英寸。小貓趴在他的胸口上，縮成一團，就像老奶奶們講的故事裡使人窒息的鬼。它身上發出一陣陣臭味，緩緩地像有毒的氣浪，小貓發出滿足時嗚嗚的叫聲。
路易斯驚訝厭惡地大叫了一聲，立刻雙手握拳擺出一副原始自衛的姿勢，丘吉砰地跳下床，側身倒在地上，然後起身搖搖晃晃地走了。
老天！老天！這貓趴在我身上！噢，上帝，它就趴在我身上！
路易斯就像醒來發現自己嘴裡有隻蜘蛛一樣，不，比這種感覺還糟，有一刻他想自己要吐了。
「路易斯！」
路易斯猛地掀開毛毯，跌跌撞撞地跑上樓梯，看到他和妻子的臥室裡亮著燈，瑞琪兒穿著睡衣站在樓梯口。「路易斯，蓋基又吐了……還噎住了……我嚇死了。」
「我來了。」路易斯走近妻子說。心裡卻在想：貓進來了，不知它怎麼進來的；也許是從地下室裡，也許地下室的窗戶破了。事實上地下室一定有一扇破窗子。我明天回家後要檢查一下。見鬼，上班以前，我就……
蓋基停止了哭叫，開始發出難聽的被噎住了的咯咯聲。
瑞琪兒尖叫道：「路易斯！」
路易斯跑得快了些。蓋基側躺著，吐出來的髒物順嘴巴淌到瑞琪兒在他身旁鋪的一條舊毛巾上。是的，他在嘔吐，但還沒吐完，食物好多還在嘴裡、嗓子裡。由於窒息，兒子的臉憋得通紅。
路易斯伸手到兒子腋下把他抱起來，茫然覺得兒子的腋窩很熱。他抱著孩子讓兒子趴在他的肩上，好像要用拍背的方法使嬰兒打嗝似的，然後路易斯自己猛地向後一頓，帶著兒子向前一傾，蓋基的脖子像被擊打了一下似的，接著他發出一聲短促的大叫，不再是那種打嗝般的哭泣聲了，嘴裡吐出一大堆固體食物，噴灑在地板上和梳妝檯上。蓋基又開始大哭起來，聲音很大，連成一片，但對路易斯來說卻像聽到了音樂一樣，因為那樣哭需要吸進許多氧氣。
瑞琪兒雙膝一軟，癱坐在床上，手捂著頭，渾身發抖地說：「他差點死了，是嗎？路易斯，他差點噎——噎——噎——噢，我的上帝！」
路易斯抱著兒子在屋子中走著，蓋基的大聲哭喊逐漸減弱變成了嗚咽，他又要睡著了。
「瑞琪兒，蓋基自己吐出噎著的東西的機率是五十個孩子中有一個能吐出來，我剛好幫了他一把，要不他就得窒息而死了。」
瑞琪兒抬頭看著路易斯，眼裡閃著吃驚的神色說：「可他是我們的兒子，他和我們這麼親。路易斯，他和我們這麼親啊。」
突然路易斯想起那天在廚房裡瑞琪兒對他喊叫的話：它不能死，這兒沒人會死的……
路易斯說：「親愛的，我們都很親的，永遠是相親相愛的。」
瑞琪兒說大概路易斯去睡覺後一個小時左右，半夜的時候，蓋基醒了，聽著他好像餓了的哭叫聲，瑞琪兒就餵了他一瓶牛奶，一定是牛奶讓他嘔吐起來的，因為孩子還沒吃完，瑞琪兒就迷迷糊糊地睡著了。大約一小時後，蓋基就被噎住了。
「不要再給他喝牛奶了。」路易斯說。
瑞琪兒幾乎是恭順地同意道：「好，不再給他喝牛奶。」
路易斯大約兩點一刻時又下樓來，他花了15分鐘到處找貓，發現廚房和地下室之間的門開了條縫，正像懷疑的那樣。他想起媽媽以前對他說過貓很擅長開老式門閂的，他們的廚房和地下室之間的門就用的那種老式門閂。路易斯想小貓的開門技巧倒不錯，但他不會讓它再用了。而且地下室的門上還有一把鎖呢。他在爐子下面找到了小貓，它正在那兒打盹。路易斯把它扔出了前門，在他走回床上睡覺前，他又關上了地下室的門。
這次他把插銷插死了。