克蘭道爾說他看到他們一家開車穿過街道來到這兒，接著好像有點手忙腳亂，所以他來看看能不能幫點忙。

路易斯抱著兒子，讓他靠在自己的肩膀上。克蘭道爾走近了些，看了看蓋基脖子上的腫塊，然後伸出一隻粗短的、扭曲變形的手來。他的手看上去極其笨拙，幾乎跟蓋基的頭一樣大。瑞琪兒張嘴想阻止，話還沒出口，只見老人手指靈活一動，蜜蜂的蜇刺已在他的手心裡了。

「這刺真夠大的了，雖不能說是冠軍，我猜可也差不多能做條帶子了。」老人說。路易斯大笑起來。

克蘭道爾帶著那種狡黠的微笑看著路易斯，說：「當然，一隻出奇大的蜂王，不是嗎？」

「媽媽，他在說什麼呢？」艾麗問。瑞琪兒也大笑起來。當然，這太不禮貌了，不過沒關係。克蘭道爾從口袋裡拿出一盒柴斯特費爾德牌大雪茄，抽出一隻塞到嘴角，邊向這群大笑的人高興地點點頭，邊用大拇指的指甲蓋擦亮了一支木製火柴。就是被蜂給蜇了的蓋基，也不顧腫痛，哈哈大笑起來。路易斯想，老人總有他們的訣竅，雖然是小訣竅，但有些相當不錯。

路易斯停止了大笑，伸出沒託著蓋基尿溼了的屁股的另一隻手，說：「見到您很高興，您是？」

「查德·克蘭道爾，」老人邊握手邊說，「我想，您就是那位醫生了？」

「是的。我叫路易斯·克利德。這是我妻子瑞琪兒，這是我女兒艾麗，讓蜂給蜇了的是我兒子蓋基。」

「很高興認識你們大家。」

「我們本不是要大笑……我是說，我們沒想大笑……我們只是……有點兒累了。」

這話又使他嘰嘰咯咯地笑起來。他覺得累極了。

克蘭道爾點點頭：「當然，你們都累了。」他看了一眼瑞琪兒，「克利德太太，為什麼您不帶著孩子們到我們家坐會兒呢？我們可以給孩子抹點蘇打，減輕疼痛。我妻子也很想認識你們呢。她不太出門，最近兩三年她的關節炎變得嚴重了。」

瑞琪兒看了一眼路易斯，路易斯點了點頭。