1

艾迪講完他的故事，又斟了一杯啤酒。他看看貝弗莉說道：“你看見它了，對不對？那天你看見它帶走了帕特里克。”

所有人的注意力一下子集中起來。

貝弗莉攏了攏頭髮，從煙盒裡摸出了一根香菸——那是最後的一根——點著了她的打火機；但是她的手抖得厲害，比爾伸出手輕輕抓住了她的手腕，才點燃了香菸。貝弗莉感激地看看他，長長地吐了一口煙霧。

“是的，”她說，“我看見了。”

說完，她哆嗦起來。

“他是個瘋、瘋子。”比爾說完，想起了過去。就在那年夏天，亨利和帕特里克那樣的怪人交上了朋友……或者是因為亨利正失去他的魅力，或者是因為亨利自己的瘋狂發展到一定程度，帕特里克似乎和他匹配。其實都是一樣的東西——亨利越來越……墮落。就他自己的所作所為，以及最終他去的地方，我想沒錯。

還有其他的事實支援這樣的觀點，比爾想。但是他只是模模糊糊地記著。他和理奇還有貝弗莉曾經去過圖雷克兄弟住宅——那是8月剛開始的時候，亨利一夥在暑假補習班裡的日子就要結束——難道不是維克多先接近他們的？那個可怕的維克多·克里斯？是的，曾經發生過。事情就要結束，德里的每個小孩都有那種感覺——當然首先是“失敗者”們還有亨利一夥人。但是那是以後的事情。

“你說得沒錯。”貝弗莉的語氣很平淡。“帕特里克是個瘋子。

在學校裡，沒有一個女孩子願意坐在他的前面。如果你正坐在他前面寫作業，立即你就能感到一隻手……輕輕的，但是卻肉乎乎的全是汗。“她嚥了一口唾沫，接著說道：“那隻手會放在你的腰上，或者是胸口。當你一有感覺，馬上轉過身來，帕特里克正咧著嘴笑。

他有一個文具盒——“

“裡面都是蒼蠅。”理奇突然插嘴說。“他用那個綠尺子打死蒼蠅，然後把它們放進文具盒。”

艾迪點點頭。

“你轉過身，他可能正開啟文具盒，讓你看裡面的死蒼蠅。”貝弗莉繼續說，“最壞的是——可怕的是——他只是笑，一句話也不說。我想道葛拉斯夫人也挺害怕他的。”

“他出了什麼事？貝弗莉？”比爾問道。

貝弗莉想起了那天發生的噩夢一般的事情。她揹著自己的旱冰鞋，口袋裡裝著比爾給她的彈弓，來到了班倫。

“你還記得那個彈弓嗎？”她問理奇——所有的人都點頭。

“是比爾給我的，”她說，“我並不想要，但是……他……”她朝比爾笑了笑，笑容很蒼白。“你不能跟比爾說不。那就是那天我為什麼出來的原因。就是練習打彈弓。我仍然知道自己沒有勇氣使用它。除非……在那天。我不得不用上了它……而且殺死了其中的一個……它的一部分。太可怕了。即使現在我也不願意去想。而且它的一部分抓住了我。你們看。”

她抬起了自己的胳膊，轉過來讓大家看。所有的人都看見她的胳膊上面有一個明顯的圓形傷疤。

“你說得對，理奇。”她說道，“那個彈弓真是不錯。我害怕它，但是同時還有點喜歡它。”

理奇笑了起來，拍著貝弗莉的後背說：“我早就知道，傻姑娘。”

“真的嗎？”

“是真的。”理奇說，“從你的眼睛裡看出來的。”

“那天你用那個彈弓在某個東西上面打了一個洞。”班思沉思著。

貝弗莉點點頭。

“是你把帕特里克——”

“不是，上帝！不是！”貝弗莉連忙辯白。“是另外的……等一下。”她掐滅了香菸，呷了一口飲料，然後又鎮靜下來。“我是去滑旱冰的，但是我摔倒了；於是我決定去班倫練習打靶。我先去了俱樂部看看你們是否在那裡。但是你們不在，只有那煙味。你們都記得那煙味持續了多長時間嗎？”

所有的人都微笑著點點頭。

“於是我就去了垃圾堆。”貝弗莉的頭上出現了汗珠。“因為在那裡我們曾經進行過……選拔，而且我當時真的是想找個活目標，比方說老鼠……來練習一下。我很慶幸自己是從堪薩斯大街一例來的，不是從開普老區那邊，要不然就會被他們發現了。”

“他、他們是、是誰？”

“他們是亨利·鮑爾斯，維克多·克里斯，貝爾茨·哈金斯，還有帕特里克·霍克塞特。他們都在垃圾堆那邊，然後——”

突然，貝弗莉像一個小孩子一樣咯咯地笑了起來，雙頰浮上一層玫瑰紅。

“到底怎麼回事？貝弗莉？”理奇忍不住了。“要樂大家一塊樂。”

“真的很可笑。”貝弗莉說道，“但是如果當時讓他們知道的話，一定會殺了我的。”

“我想起來了！”班恩叫嚷著，也開始笑了起來。“我記得你跟我們說過！”

貝弗莉笑得眼淚都流了下來。她說：“他們正脫下褲衩，在那裡想要點燃自己放出來的屁！”

先是沉默了一下，然後所有的人都放聲大笑。

貝弗莉摸摸自己的煙盒，發現已經空了。理奇把自己的煙盒遞給了她。

貝弗莉點著了一根香菸，又開始了自己的故事。

2

那天她朝垃圾堆的方向走去。

她走得越來越近，樹木變得越來越大，而灌木叢變得越來越稀少了。海鷗在空中不停地叫著，空氣中瀰漫著燒東西的氣味。

現在，在貝弗莉的右邊，靠著一棵雲杉樹樁上有一個鏽跡斑斑的冰箱。貝弗莉朝那裡瞥了一眼，模糊地想起當她三年級的時候有個警察來到他們教室，告訴他們說話如廢棄的冰箱都是危險的——如果一個玩捉迷茂的孩子跑進裡面去，很容易窒息而死。

突然她聽到一聲叫嚷，把她嚇了一跳。接著又是一陣笑聲，貝弗莉笑了。一定是自己人。他們一定是在俱樂部裡待不住才到這裡來的。

她加快了步伐。

她從一小片灌木叢中走了出來。在她面前是一堆廢棄的汽車，有十多輛。笑聲是從廢舊汽車過去不遠處傳來的。貝弗莉從最後一輛汽車繞了過去。她舉起手來剛要打招呼，突然她的手又。軟了下來。

上帝！他們為什麼脫光了衣服？

接著她突然清醒了過來。那些人是亨利他們，不是自己人。在一瞬間，要是他們4個人當中有誰抬一下頭的話，一定會看見她。

貝弗莉忙縮回到汽車後面。在那一瞥中，她看見他們並不是完全裸體，而是把他們的褲衩脫到了腳踝上。她的心怦怦地跳得厲害。她四下觀看是否能脫身。這裡距離灌木叢不遠，可是遮擋的東西很少，等她退到那裡去，很容易就被發現。

還有，她的心中突然升起一種可恥的好奇：他們憲竟在幹什麼？

她悄悄地從汽車後面偷看起來。

他們幾個人正圍成一圈。書本和紙張散落在地上。亨利和貝爾茨正朝著她的方向，她看見了他們的下體。她的心中又是好奇又是害怕。

貝爾茨突然吼叫起來，把貝弗莉嚇了一跳。接著亨利叫了起來：“3英寸！沒錯！貝爾茨！是不是？維克多？”

維克多點點頭，他們所有的人都爆發出一陣笑聲。

就在此時，帕特里克撅起了自己的屁股，幾乎就站著亨利的臉。亨利的手中則拿著一個亮閃閃的東西。過了一會兒，貝弗莉才認出那是個打火機。

“我想你能感覺到它從裡面出來。”亨利說道。

“來的時候我告訴你。”帕特里克說。‘預備！預備，就要來了！預……來了！”

亨利點著了打火機，接著傳來了～聲屁響。一條藍色的火焰從帕特里克的屁股中間竄了出來。

亨利一夥人迸發出震天的笑聲。貝弗莉縮回汽車後面，忍不住咯咯地笑起來。她非常恐懼，因為這都是她不該看到的；但是他們乾的事情太滑稽了，讓她不得不發笑。

她捂著自己的嘴，想控制住自己，但是卻毫無用處。

“媽的！弄痛我了！”維克多嚷了起來。

“12英寸！”亨利吼叫著。“跟上帝發誓，維克多，操他媽的12英寸！我敢以我媽的名義發誓！”

“我不管到底他媽的有多長，你都快把我的屁股燒掉了！”維克多嚎叫著，又是一陣大笑。

貝弗莉藏在汽車後面，笑得肚子都疼了，眼淚從臉上流了下來。

3

亨利，維克多，貝爾茨，還有帕特里克·霍克塞特來到垃圾堆那裡點屁玩，都是雷娜·達文波特的原因。

亨利知道吃太多的豆子會有什麼樣的後果。最好的表達就是小時候他爸爸的打油詩：“豆子，豆子，奏樂曲！吃得多來放大局！放屁越多越通氣！”

雷娜·達文波特和亨利的父親調情已經有8年了。她是個40歲的胖女人，身上經常勝兮兮的。

雷娜的豆子是她的驕傲。她每到週六就會泡上豆子，到了週日一整天用慢火來烤豆子。亨利一開始覺得烤豆挺好吃——可是再好吃得東西吃上8年也會厭倦的。

就在那天早晨，亨利把昨天吃剩下的豆子從家裡拿了出來，4個人坐在樹蔭底下，吃了整整一中午才吃完，他們的肚子都快爆炸了。

到垃圾堆的建議是帕特里克提出來的。他說那裡很安靜。等他們到了那裡，豆子就產生作用了。

4

貝弗莉慢慢地控制住了自己。她知道自己得趕快離開，待在這裡太危險了。就在她壯著膽子要溜走的時候，聽見維克多說話了。

“我得走了，亨利。我爸爸讓我今天下午幫他掰玉米。”

“媽的。”亨利說道，“別管他，沒事的。”

“不行。他會收指我的。那種事以前也發生過。”

貝弗莉仔細地聽著，懷疑他們談到了艾迪胳膊受傷的事。“不，我得走了。”維克多說道。

“我想是他的屁股疼了。”是帕特里克的聲音。

“管住你自己的具嘴，媽的。”維克多好像生氣了。

“我也得走了。”貝爾茨說。

“你爸也讓你掰玉米嗎？”亨利生氣地問。亨利也許氣糊塗了，貝爾茨的父親已經死了。“不是，但是我得去送《每週購物報》。”

“《每週購物報》是什麼玩藝兒？”亨利的聲音聽起來很沮喪。

“是工作。”貝爾獲很有耐心地說。“我得賺錢。”

亨利厭煩地哼哼著。貝弗莉大著膽子又瞅了一眼。維克多和貝爾茨正在系皮帶，而亨利和帕特里克仍然光著屁股。

“你不會是膽小鬼吧？”亨利問帕特里克。

“不會。”帕特里克回答。

“你不會必去掰玉米或者幹那些無聊的事吧？”

“不會。”帕特里克的回答很乾脆。

“好吧。”貝爾茨說道，“再見，亨利。”

“去吧。”亨利說完，在貝爾茨的腳上吐了一日濃痰。

維克多和貝爾茨兩人朝著廢舊車輛走了過來……走向貝弗莉藏身的那輛汽車。一開始貝弗莉嚇傻了，像一隻兔子一樣給伏在那裡。後來，她從汽車的左邊繞了過去，然後鑽到一輛沒有門的福特汽車裡面。她趴在車裡面，大氣也不敢出。她聽見貝爾茨和維克多低聲說著話，從身邊走過去了。

她想如果小心一點的話，現在她可以走了。但是她沒有勇氣，要是被發現了怎麼辦？既然他們已經走了兩個，其餘兩個很快也就該走了。然後她就回到俱樂部裡去；而且她想小便。過了一會兒，她又聽見了帕特里克的嚎叫。

“6英寸！”亨利叫著。“簡直他媽的就是火炬！”

又靜了一會兒。

“他媽的！你燒著我的屁股了！”亨利吼叫著。

“10英寸。”帕特里克哈哈地笑著。

“給我。”亨利哼哼著。

快滾吧！蠢豬！貝弗莉心裡在咒罵著。

“我給你來個好看的東西。”帕特里克說道。“很舒服。”

“什麼？”亨利問。

又是長長的靜默。

貝弗莉忍不住又偷看了一眼，只見帕特里克正在用手搓著亨利的下體。

他在幹什麼？

貝弗莉覺得一陣噁心。

就在此時傳來了帕特里克的聲音：“你會喜歡的。”

“我不喜歡！”亨利叫嚷起來。“如果你告訴別人的話，我非殺了你！操你媽的同性戀！”

腳步聲越來越近了。亨利叫嚷著：“如果你告訴別人，我會說你是同性戀！我會殺了你！”

“別嚇唬我，亨利，”帕特里克笑著，“如果你給我一美元，我就不會說出去。”