「住手！放開他！立即！聽見沒有！」

透過淚眼，艾迪看見一雙大手把亨利從他身上拖開。亨利倒在地上又站了起來。艾迪也慢慢地站起來。他吸了一口氣，吐出了一些血乎乎的小石子。

那是格德羅先生。他的身上穿著一件白色的長圍裙，看起來非常憤怒。

「你們從這裡滾開。」他朝亨利走了過去。「你們滾開，不要再過來！4個欺負一個。你們的媽媽會怎麼想？」

他又轉過身憤怒地盯著其他3個人。姆斯和維克多低下了頭，看著自己的運動鞋。帕特里克也盯著他看。「你們騎上腳踏車——」

他剛轉身要面對亨利，亨利突然衝了上去，一下子把他推倒在地。

「你敢——」

「回里邊去。」亨利說。

「你——」亨利眼裡閃露的兇光使格德羅先生的聲音戛然而止。

他飛快地爬起來朝臺階上跑去，跑到上面他大聲叫喊起來：「我要叫警察！」

亨利做勢要朝他衝過去，格德羅慌忙縮了回來。

艾迪瞅中這個機會，撒腿就跑。

他跑得飛快，眼看要跑到堪薩斯大街。到了那裡就會安全了——但是一個小孩騎著一輛三輪童車突然如他這邊衝了過來。艾迪收不住腳步，但是又怕傷著孩子，他一下子栽了過去，重重地摔倒在地上。

他剛想要站起來，亨利已經衝了過來，一手卡住了他的脖了，一手抓住了他的手腕。「還想扔石頭嗎？狗屎」他一下子把艾迪的右手擰到了身後。但是艾迪不顧疼痛，竟然瘋狂地大笑起來。

「你覺得這好笑嗎？」亨利的聲音與其說是憤怒不如說是驚訝。

「這好笑嗎？」他抓著艾迪的右手，用力往上掰。艾迪聽見自己的手臂發出「咯吧」一聲，他疼得一聲尖叫，只覺得眼前的世界改變了顏色。接著亨利在他後背猛力一推，他不由得摔倒在地上。

「喜歡嗎？」亨利的聲音像是從遙遠的地方飄來。

「你父親是個瘋子。」艾迪聽見自己在說，「你也是。」

亨利的笑容倏地全部消失了。他抬起腳要踢……突然一聲警報聲響起。亨利停了下來。維克多和姆斯不安地四處張望。

「亨利，我們最好趕快離開這裡。」姆斯說。

「我得走了！」維克多說完，撒腿朝圖書館那邊跑去。

亨利猶豫了一會兒，但是警報聲越來越近。

「便宜了你，他媽的。」亨利說完，帶著他的人悻悻地逃走了。

艾迪模模糊糊地感覺到自已被抬到了救護車上。

4

等艾迪從昏迷中醒來，他發現自己在急診室裡，一個護士正給他清洗傷口。他聽見母親正在門外大喊大叫：「……我想知道，他是不是要死了！這是我的權利！我有權知道！我要告你們！我的很多好朋友都是律師！」

艾迪感到非常累，他不由得又暈了過去。

當他再次醒來時，母親已經在房間裡了。她的臉色蒼白，幾乎沒有血色。

「媽，「艾迪掙扎著說，」……很好……我很好。「

「不！不！」母親呻吟著。她擰著自己的手指，關節在嘎嘎作響。「你遭遇了一次意外，非常非常嚴重的意外。但是我保證，你很快就會好的，艾迪。即使我們需要請最好的專家。哦，艾迪！可憐的…」

她抽泣起來。

最後，一直站在一旁的漢德醫生結結巴巴地說：「索尼婭……請……索尼婭……「但是艾迪的母親仍然哭個不停。最後，他終於說：「如果你再不能控制自己，我只好請你離開了，索尼姬。」

她猛地轉過臉去，漢德醫生嚇得後退了幾步。「你不要再吵吵了！躺在這裡受罪的是我的兒子！我的兒子！」

艾迪看不下去了。「我想讓你離開，媽。如果你離開，你會好受一些的。」

她轉過頭看著他，滿臉都是吃驚……受傷的神色。「我不知道你在說什麼，艾迪。你神志不清了。那是惟一的解釋！」

「我不知道怎麼解釋，」護士接上去說，「我只知道我們應該處理你兒子的胳膊，而現在卻站在這裡什麼也幹不成。」

「你是說——」索尼婭高聲叫起來。

「索尼婭！」漢德先生說，「我們不要再吵了。我們得幫助艾迪。」

母親終於退後了。

漢德醫生把手輕輕地放在他的傷口處，一股疼痛頓時炸裂開來。

艾迪又暈了過去。

5

當天晚上下著暴風雨，他的胳膊疼得非常厲害。

他終於睡著了，而且還做了一個夢。在夢中，他看見比爾、理奇、班恩、麥克和貝弗莉騎車來醫院看他，但是母親不讓他們進來，而且跟他們大吵，不讓他們再煩他。她還告訴他們說是艾迪讓他們走開的，以後不再跟他們有任何瓜葛。

當這一切發生時，艾迪看見那個小丑在旁邊歡呼雀躍，還興奮地親吻他母親的面頰。離間他們，破壞他們的一致行動正是小丑所希望的。

「是、是、是那些孩、孩、孩子們幹、幹、乾的。」比爾說。

「別跟我還嘴！」母親尖叫，「你還敢還嘴！就是你們乾的！」

一個醫生走了進來，告訴艾迪的母親要麼就安靜要麼就離開。

小丑慢慢地消失；然後艾迪看見了麻風病人，乾屍，怪鳥；他看見了狠人，吸血鬼；他還看見了弗蘭克斯坦、蟲子，各種各樣可怕的東西。但是就在小丑的臉完全消失以前，他看見了最可怕的東西：他母親的臉。

「不！」他想叫，「不！不！不是她！不是我媽！」

但是沒有人聽見。

他覺得自己已經死了。他成了一個幽靈。

6

艾迪的母親趕走他的朋友後，帶著勝利的喜悅踏進了艾迪的病房。在她邁進門的一剎那，那種喜悅消失了。她不知道為什麼，但是她的喜悅被一種莫名的恐懼所代替，強烈而又沉重。

她同艾迪的朋友們會面並不是在艾迪夢中的地點。她知道他們肯定會來的。還是艾迪的朋友呢，明知他有哮喘病還教他吸菸，還害得他骨折。

艾迪入院第二天，她在醫院的走廓裡等了很久。最後艾迪的朋友們都來了——使她尤為震驚的是，他們當中竟然還有一個黑人！

她毫不留情地說完她想說的話。

他們誰也沒有吭聲，只是瞧著他們自己的腳，最後都騎上車走了。

但是她的心情並不輕鬆，反而有一種不安的感覺。尤其當她看見艾迪時，這種不安又加劇了。

艾迪沒有睡覺，一雙眼睛警惕地看著她，他以前從來沒有這樣過。

「你趕走了我的朋友！」他突然說。

索尼婭心裡一驚：他怎麼知道的！不過她沒有接這個話薦，而是問他：「你今天感覺怎麼樣？」

艾迪沒有回答。

她又問了一次。

艾迪還是沒有回答。

母子倆僵持了一會兒，最後她只好說：「是的。我把他們趕走了。他們害得你骨折，誰知道還會發生什麼事。」

「不是他們害我骨折的。我告訴漢德醫生還有內爾先生了。是亨利折斷我的胳膊的。如果我跟朋友在一起就根本不會發生這種事！」艾迪毫不妥協。

索尼婭傷心地哭了起來。

「媽媽。我愛你，但是我也愛我的朋友們。我不想被迫在你和我的朋友們之間做一個選擇，那太不公平。」

「但是他們是壞孩子。他們不適合你。」

艾迪停頓了一會兒，想起了凱尼先生跟他說的事。

「媽，凱尼先生說我的藥只不過是水。」

「什麼？什麼！」她叫了起來。

「只不過是水。裡面加了點東西使它嚐起來就像是藥。他說那是安慰劑。」

「那是謊話！不折不扣的謊話！為什麼凱尼先生要和你說這些事情？好了。德里還有其他的藥店。我想——」

「我有時間去想。」艾迪的聲音很柔和但是卻很堅決。「我想他說的是事實。」

「艾迪！不是！」恐懼又佔據了索尼婭的心。

「我想，」艾迪接著說，「那一定是事實。要不然的話，瓶子上面應當有提示，就像喝得太多會致命或者至少讓你噁心等。甚至會——」

「艾迪，我不想再聽了肝‘她用雙手捂住了耳朵。」你……你已經不是你自己了！「

「甚至你沒有處方到藥店買藥，他們也會在上面貼一張提示。」

艾迪的聲音不緊不慢。「即使是止咳糖漿也是如此。」

他停了一會兒，索尼婭放下了雙手。

「你也一定知道的，媽。」

「艾迪！」她幾乎要哭了。

「因為，」艾迪繼續說，好像她根本沒說一樣——他皺著眉頭，思考著自己的問題，「因為你們總是自以為對藥物知道得很多。你知道那只是水嗎？」

她什麼也沒說，只是嘴唇在抖動。這太讓她害怕了——簡直都無法哭出來。

「你總說我的病在胸口，可是凱尼先生卻說我的病在這兒——」

艾迪用手指了指自己的頭。她真想把一切都告訴他。她想告訴艾迪，在5歲的時候，他病得險些死去。之後，她明白自己必須無微不至地照顧他。她告訴他得了哮喘病而所有的醫生都傻得看不出來。

「母愛是最偉大的，那是上帝賦予母親的力量。我要擁有你，艾迪。你必須相信我。」索尼婭心裡想。但是她不敢說出來，她太害怕了。

「也許我們不必再談論它了。」艾迪說，「也許凱尼先生只是在開玩笑……你知道……成年人總是喜歡跟小孩子開玩笑的。」

「是的。」索尼婭急切地說，「他們喜歡開玩笑，有時他們是很蠢……下流……」

「所以我應當再觀察我的朋友們，」艾迪說，「看看他們是否還適合我，那才是最好的辦法，對嗎？」

索尼婭這才意識到自己中了圈套，但是她已經無法扭轉局面。

只有一件事她是肯定的：她再也不會去凱尼的藥店了。

7

那天晚上，當他的朋友來醫院看望艾迪的時候，外面烏雲密佈，眼看就要下雨。他們商量說要在後天去看場電影，然後融化一個銀幣，做兩個小球來對付那個神秘莫測的它。大夥計劃讓貝弗莉來射擊，因為她瞄得最準。商量完這件事，大家又閒聊了一會兒，大約7點鐘，比爾他們都走了。臨走時囑咐艾迪後天去比爾家。艾迪想後天大概可以出院，於是便答應了。外面雲很濃，但是直到第二天才下雨。