幕間休息的時候，一切都是顯得那麼自然得體，清顯首先低聲告訴本多說，偶然發現聰子也來看戲。本多往後面瞟了一眼，顯然不相信這個偶然性。清顯看著本多的眼神，反而安下心來。清顯把不過分要求誠實的朋友視為理想的友情。那眼神雄辯地表明，自己正是這樣的朋友。

觀眾熙熙攘攘來到走廊上，從吊燈下走過，聚集在玻璃窗前，眺望著對面黑暗中的護城河和皇宮的石牆。清顯從來沒有這樣興奮地兩耳發熱，把聰子介紹給兩位王子。當然他也可以採取平靜淡然的態度，但出於禮貌，他也模仿著王子談論自己的戀人時候的那種表情，表現出孩子般的熱情。

無疑，清顯能夠把別人的感情模仿得如此逼真，是因為他現在心情泰然、舒暢自由的緣故。天然的感情憂鬱黯淡，離得越遠，就能得到現在這樣的自由。為什麼呢？因為自己絲毫不愛聰子。

老女僕蓼科畢恭畢敬地退到走廊的柱子後面，她那繡著梅花的和服的襯領緊緊閉攏，顯示著絕不向外國人袒露心懷的決心。清顯也對蓼科沒有高聲說些表示感謝招待之類的話感到滿意。

王子們在美女面前立刻活躍起來，同時也覺察到清顯介紹聰子時的語調有點特殊。喬·披做夢也不會想到那是清顯故意模仿自己樸素的感情表達方式，還以為自己第一次發現這個年輕人自然正直的情感，對他產生好感。

本多看到聰子雖然不會外語，但在兩位王子麵前表現出不卑不亢、落落大方的態度，深感佩服。聰子身穿京都式三重窄袖和服便裝，容止嫻雅，面對身邊的四個小夥子，猶如亭亭玉立的鮮花，挺秀姣麗又風骨軒昂。

兩位王子相繼用英語向聰子詢問一些問題，本多翻譯過去以後，聰子回答之前，都要微笑地看著清顯，似乎在徵求他的同意。這微笑產生如此天衣無縫的效果，不安的情緒又襲上清顯心間。

他想，難道聰子真的沒看那封信嗎？

如果她看過那封信，今天肯定不會是這種態度。首先，她根本就不會來。現在可以肯定，給她打電話的時候，信的確還沒到。但是，她收到信後是否真的沒拆開看，這無法確認。清顯恨自己沒有勇氣問她，以便得到一個明確的「沒看」的答覆。

清顯不動聲色地觀察聰子，覺得與前天晚上電話裡那個爽朗的聲音相比，她的聲音、表情沒有什麼明顯的變化。他心裡又七上八下地不安起來。

聰子的鼻子如象牙雕的偶人那樣端莊勻稱，並沒有高到給人冷峻的感覺，隨著那一雙緩慢流眄秋波的眼睛，她的側面時而顯得開朗時而顯得陰鬱。一般地說，秋波撩人是一種卑俗的動作，但在聰子絕非如此。她是將說話的話尾融入微笑，再將微笑逐漸送進眼睛，形成優雅的秋波，由於整個表情都處在高雅優美的變化裡，給人喜悅的享受。

那一排整齊潔白的牙齒平時藏在兩片薄唇裡，當她開口笑的時候，才羞澀地顯露出來，在吊燈的映照下閃閃發亮，而柔嫩白皙的纖手，立刻輕捂嘴唇，遮擋住溼潤的口腔裡那清純的亮光。

王子們過甚其詞的恭維使聰子臉紅耳赤。這時，從鬢髮遮掩下略微露出的狀如雨珠的細嫩可愛的耳垂朱殷紅潤。清顯無法分辨是因為含羞還是原先就抹上了胭脂。

然而，惟有那一對明亮強烈的目光無法遮掩任何東西。那一雙具有不可思議的穿透力的眼睛依然使清顯膽戰心驚。這才是果實的核心。

《平假名盛衰記》開演的鈴聲響了。大家回到各自的座位上。

「她是我來日本以後所見的最漂亮的女性。你太幸福了！」

在劇場通道上，喬·披低聲對清顯說。這時，他眼睛裡的鄉愁已經無影無蹤。