第一場李爾王宮中大廳
肯特，葛羅斯特及愛德蒙上。
肯特
我想王上對於奧本尼公爵，比對於康華爾公爵更有好感。
葛羅斯特
我們一向都覺得是這樣；可是這次劃分國土的時候，卻看不出來他對這兩位公爵有什麼偏心；因為他分配得那麼平均，無論他們怎樣斤斤較量，都不能說對方比自己佔了便宜。
肯特
大人，這位是您的令郎嗎？
葛羅斯特
他是在我手裡長大的；我常常不好意思承認他，可是現在慣了，也就不以為意啦。
肯特
我不懂您的意思。
葛羅斯特
伯爵，這個小子的母親可心裡明白，因此，不瞞您說，她還沒有嫁人就大了肚子生下兒子來。您想這應該不應該？
肯特
能夠生下這樣一個好兒子來，即使一時錯誤，也是可以原諒的。
葛羅斯特
我還有一個合法的兒子，年紀比他大一歲，然而我還是喜歡他。這畜生雖然不等我的召喚，就自己莽莽撞撞來到這世上，可是他的母親是個迷人的東西，我們在製造他的時候，曾經有過一場銷魂的遊戲，這孽種我不能不承認他。愛德蒙，你認識這位貴人嗎？
愛德蒙
不認識，父親。
葛羅斯特
肯特伯爵；從此以後，你該記著他是我的尊貴的朋友。
愛德蒙
大人，我願意為您效勞。
肯特
我一定喜歡你，希望我們以後能夠常常見面。
愛德蒙
大人，我一定盡力報答您的垂愛。
葛羅斯特
他已經在國外九年，不久還是要出去的。王上來了。
喇叭奏花腔。李爾、康華爾、奧本尼、高納里爾、里根、考狄利婭及侍從等上。
李爾
葛羅斯特，你去招待招待法蘭西國王和勃艮第公爵。
葛羅斯特
是，陛下。（葛羅斯特、愛德蒙同下。）
李爾
現在我要向你們說明我的心事。把那地圖給我。告訴你們吧，我已經把我的國土劃成三部；我因為自己年紀老了，決心擺脫一切世務的牽縈，把責任交卸給年輕力壯之人，讓自己鬆一鬆肩，好安安心心地等死。康華爾賢婿，還有同樣是我心愛的奧本尼賢婿，為了預防他日的爭執，我想還是趁現在把我的幾個女兒的嫁奩當眾分配清楚。法蘭西和勃艮第兩位君主正在競爭我的小女兒的愛情，他們為了求婚而住在我們宮廷裡，也已經有好多時候了，現在他們就可以得到答覆。孩子們，在我還沒有把我的政權、領土和國事的重任全部放棄以前，告訴我，你們中間哪一個人最愛我？我要看看誰最有孝心，最有賢德，我就給她最大的恩惠。高納里爾，我的大女兒，你先說。
高納里爾
父親，我對您的愛，不是言語所能表達的；我愛您勝過自己的眼睛、整個的空間和廣大的自由；超越一切可以估價的貴重稀有的事物；不亞於賦有淑德、健康、美貌和榮譽的生命；不曾有一個兒女這樣愛過他的父親，也不曾有一個父親這樣被他的兒女所愛；這一種愛可以使唇舌無能為力，辯才失去效用；我愛您是不可以數量計算的。
考狄利婭
（旁白）考狄利婭應該怎麼好呢？默默地愛著吧。
李爾
在這些疆界以內，從這一條界線起，直到這一條界線為止，所有一切濃密的森林、膏腴的平原、富庶的河流、廣大的牧場，都要奉你為它們的女主人；這一塊土地永遠為你和奧本尼的子孫所保有。我的二女兒，最親愛的里根，康華爾的夫人，你怎麼說？
里根
我跟姊姊具有同樣的品質，您憑著她就可以判斷我。在我的真心之中，我覺得她剛才所說的話，正是我愛您的實際的情形，可是她還不能充分說明我的心理：我厭棄一切凡是敏銳的知覺所能感受到的快樂，只有愛您才是我的無上的幸福。
考狄利婭
（旁白）那麼，考狄利婭，你只好自安於貧窮了！可是我並不貧窮，因為我深信我的愛心比我的口才更富有。
李爾
這一塊從我們這美好的王國中劃分出來的三分之一的沃壤，是你和你的子孫永遠世襲的產業，和高納里爾所得到的一份同樣廣大、同樣富庶，也同樣佳美。現在，我的寶貝，雖然是最後的一個，卻並非最不在我的心頭；法蘭西的葡萄和勃艮第的乳酪都在競爭你的青春之愛；你有些什麼話，可以換到一份比你的兩個姊姊更富庶的土地？說吧。
考狄利婭
父親，我沒有話說。
李爾
沒有？
考狄利婭
沒有。
李爾
沒有隻能換到沒有；重新說過。
考狄利婭
我是個笨拙的人，不會把我的心湧上我的嘴裡；我愛您只是按照我的名分，一分不多，一分不少。
李爾
怎麼，考狄利婭！把你的話修正修正，否則你要毀壞你自己的命運了。
考狄利婭
父親，您生下我來，把我教養成人，愛惜我、厚待我；我受到您這樣的恩德，只有恪盡我的責任，服從您、愛您、敬重您。我的姊姊們要是用她們整個的心來愛您，那麼她們為什麼要嫁人呢？要是我有一天出嫁了，那接受我的忠誠的誓約的丈夫，將要得到我的一半的愛、我的一半的關心和責任；假如我只愛我的父親，我一定不會像我的兩個姊姊一樣再去嫁人的。
李爾
你這些話果然是從心裡說出來的嗎？
考狄利婭
是的，父親。
李爾
年紀這樣小，卻這樣沒有良心嗎？
考狄利婭
父親，我年紀雖小，我的心卻是忠實的。
李爾
好，那麼讓你的忠實做你的嫁奩吧。憑著太陽神聖的光輝，憑著黑夜的神秘，憑著主宰人類生死的星球的執行，我發誓從現在起，永遠和你斷絕一切父女之情和血緣親屬的關係，把你當做一個路人看待。啖食自己兒女的生番，比起你，我的舊日的女兒來，也不會更令我憎恨。
肯特
陛下——
李爾
閉嘴，肯特！不要來批怒龍的逆鱗。她是我最愛的一個，我本來想要在她的殷勤看護之下，終養我的天年。去，不要讓我看見你的臉！讓墳墓做我安息的眠床吧，我從此割斷對她的天倫的慈愛了！叫法蘭西王來！都是死人嗎？叫勃艮第來！康華爾，奧本尼，你們已經分到我的兩個女兒的嫁奩，現在把我第三個女兒那一份也拿去分了吧；讓驕傲——她自己所稱為坦白的——替她找一個丈夫。我把我的威力、特權和一切君主的尊榮一起給了你們。我自己只保留一百名騎士，在你們兩人的地方按月輪流居住，由你們負責供養。除了國王的名義和尊號以外，所有行政的大權、國庫的收入和大小事務的處理，完全交在你們手裡；為了證實我的話，兩位賢婿，我賜給你們這一頂寶冠，歸你們兩人共同保有。
肯特
尊嚴的李爾，我一向敬重您像敬重我的君王，愛您像愛總把您當作我的偉大的恩主——
李爾
弓已經彎好拉滿，你留心躲開箭鋒吧。
肯特
讓它落下來吧，即使箭鏃會刺進我的心裡。李爾發了瘋，肯特也只好不顧禮貌了。你究竟要怎樣，老頭兒？你以為有權有位的人向諂媚者低頭，盡忠守職的臣僚就不敢說話了嗎？君主不顧自己的尊嚴，幹下了愚蠢的事情，在朝的端人正士只好直言極諫。保留你的權力，仔細考慮一下你的舉措，收回這種鹵莽滅裂的成命。你的小女兒並不是最不孝順你；有人不會口若懸河，說得天花亂墜，可並不就是無情無義。我的判斷要是有錯，你儘管取我的命。
李爾
肯特，你要是想活命，趕快閉住你的嘴。
肯特
我的生命本來是預備向你的仇敵拋擲的；為了你的安全，我也不怕把它失去。
李爾
走開，不要讓我看見你！
肯特
瞧明白一些，李爾；還是讓我像箭垛上的紅心一般永遠站在你的眼前吧。
李爾
憑著阿波羅起誓——
肯特
憑著阿波羅，老王，你向神明發誓也是沒用的。
李爾
啊，可惡的奴才！（以手按劍。）
奧本尼
康華爾
陛下息怒。
肯特
好，殺了你的醫生，把你的惡病養得一天比一天厲害吧。趕快撤銷你的分土授國的原議；否則只要我的喉舌尚在，我就要大聲疾呼，告訴你你做了錯事啦。
李爾
聽著，逆賊！你給我按照做臣子的道理，好生聽著！你想要煽動我毀棄我的不容更改的誓言，憑著你的不法的跋扈，對我的命令和權力妄加阻撓，這一種目無君上的態度，使我忍無可忍；為了維持王命的尊嚴，不能不給你應得的處分。我現在寬容你五天的時間，讓你預備些應用的衣服食物，免得受飢寒的痛苦；在第六天上，你那可憎的身體必須離開我的國境；要是在此後十天之內，我們的領土上再發現了你的蹤跡，那時候就要把你當場處死。去！憑著朱庇特發誓，這一個判決是無可改移的。
肯特
再會，國王；你既不知悔改，
囚籠裡也沒有自由存在。（向考狄利婭）
姑娘，自有神明為你照應：
你心地純潔，說話真誠！（向里根、高納里爾）
願你們的誇口變成實事，
假樹上會結下真的果子。
各位王子，肯特從此遠去；
到新的國土走他的舊路。（下。）
喇叭奏花腔。葛羅斯特偕法蘭西王、勃艮第及侍從等重上。
葛羅斯特
陛下，法蘭西國王和勃艮第公爵來了。
李爾
勃艮第公爵，您跟這位國王都是來向我的女兒求婚的，現在我先問您：您希望她至少要有多少陪嫁的奩資，否則寧願放棄對她的追求？
勃艮第
陛下，照著您所已經答應的數目，我就很滿足了；想來您也不會再吝惜的。
李爾
尊貴的勃艮第，當她為我所寵愛的時候，我是把她看得非常珍重的，可是現在她的價格已經跌落了。公爵，您瞧她站在那兒，一個小小的東西，要是除了我的憎恨以外，我什麼都不給她，而您仍然覺得她有使您喜歡的地方，或者您覺得她整個兒都能使您滿意，那麼她就在那兒，您把她帶去好了。
勃艮第
我不知道怎樣回答。
李爾
像她這樣一個一無可取的女孩子，沒有親友的照顧，新近遭到我的憎恨，咒詛是她的嫁奩，我已經立誓和她斷絕關係了，您還是願意娶她呢，還是願意把她放棄？
勃艮第
恕我，陛下；在這種條件之下，決定取捨是一件很為難的事。
李爾
那麼放棄她吧，公爵；憑著賦與我生命的神明起誓，我已經告訴您她的全部價值了。（向法蘭西王）至於您，偉大的國王，為了重視你、我的友誼，我斷不願把一個我所憎惡的人匹配給您；所以請您還是丟開了這一個為天地所不容的賤人，另外去找尋佳偶吧。
法蘭西王
這太奇怪了，她剛才還是您的眼中的珍寶、您的讚美的題目、您的老年的安慰、您的最好、最心愛的人兒，怎麼一轉瞬間，就會幹下這麼一件罪大惡極的行為，喪失了您的深恩厚愛！她的罪惡倘不是超乎尋常，您的愛心決不會變得這樣厲害；可是除非那是一樁奇蹟，我無論如何不相信她會幹那樣的事。
考狄利婭
陛下，我只是因為缺少娓娓動人的口才，不會講一些違心的言語，凡是我心裡想到的事情，我總不願在沒有把它實行以前就放在嘴裡宣揚；要是您因此而惱我，我必須請求您讓世人知道，我所以失去您的歡心的原因，並不是什麼醜惡的汙點、淫邪的行動，或是不名譽的舉止；只是因為我缺少像人家那樣的一雙獻媚求恩的眼睛，一條我所認為可恥的善於逢迎的舌頭，雖然沒有了這些使我不能再受您的寵愛，可是唯其如此，卻使我格外尊重我自己的人格。
李爾
像你這樣不能在我面前曲意承歡，還不如當初沒有生下你來的好。
法蘭西王
只是為了這一個原因嗎？為了生性不肯有話便說，不肯把心裡想做到的出之於口？勃艮第公爵，您對於這位公主意下如何？愛情裡面要是攙雜了和它本身無關的算計，那就不是真的愛情。您願不願意娶她？她自己就是一注無價的嫁奩。
勃艮第
尊嚴的李爾，只要把您原來已經允許過的那一份嫁奩給我，我現在就可以使考狄利婭成為勃艮第公爵的夫人。
李爾
我什麼都不給；我已經發過誓，再也不能挽回了。
勃艮第
那麼抱歉得很，您已經失去一個父親，現在必須再失去一個丈夫了。
考狄利婭
願勃艮第平安！他所愛的既然只是財產，我也不願做他的妻子。
法蘭西王
最美麗的考狄利婭！你因為貧窮，所以是最富有的；你因為被遺棄，所以是最可寶貴的；你因為遭人輕視，所以最蒙我的憐愛。我現在把你和你的美德一起攫在我的手裡；人棄我取是法理上所許可的。天啊天！想不到他們的冷酷的蔑視，卻會激起我熱烈的敬愛。陛下，您的沒有嫁奩的女兒被拋在一邊，正好成全我的良緣；她現在是我的分享榮華的王后，法蘭西全國的女主人了；沼澤之邦的勃艮第所有的公爵，都不能從我手裡買去這一個無價之寶的女郎。考狄利婭，向他們告別吧，雖然他們是這樣冷酷無情；你拋棄了故國，將要得到一個更好的家鄉。
李爾
你帶了她去吧，法蘭西王；她是你的，我沒有這樣的女兒，也再不要看見她的臉，去吧，你們不要想得到我的恩寵和祝福。來，尊貴的勃艮第公爵。（喇叭奏花腔。李爾、勃艮第、康華爾、奧本尼、葛羅斯特及侍從等同下。）
法蘭西王
向你的兩位姊姊告別吧。
考狄利婭
父親眼中的兩顆寶玉，考狄利婭用淚洗過的眼睛向你們告別。我知道你們是怎樣的人；因為礙著姊妹的情分，我不願直言指斥你們的錯處。好好對待父親；你們自己說是孝敬他的，我把他託付給你們了。可是，唉！要是我沒有失去他的歡心，我一定不讓他依賴你們的照顧。再會了，兩位姊姊。
里根
我們用不著你教訓。
高納里爾
你還是去小心侍候你的丈夫吧，命運的慈悲把你交在他的手裡；你自己忤逆不孝，今天空手跟了漢子去也是活該。
考狄利婭
總有一天，深藏的奸詐會漸漸顯出它的原形；罪惡雖然可以掩飾一時，免不了最後出乖露醜。願你們幸福！
法蘭西王
來，我美麗的考狄利婭。（法蘭西王、考狄利婭同下。）
高納里爾
妹妹，我有許多對我們兩人有切身關係的話必須跟你談談。我想我們的父親今晚就要離開此地。
里根
那是十分確定的事，他要住到你們那兒去；下個月他就要跟我們住在一起了。
高納里爾
你瞧他現在年紀老了，他的脾氣多麼變化不定；我們已經屢次注意到他的行為的乖僻了。他一向都是最愛我們妹妹的，現在他憑著一時的氣惱就把她攆走，這就可以見得他是多麼糊塗。
里根
這是他老年的昏悖；可是他向來就是這樣喜怒無常的。
高納里爾
他年輕的時候性子就很暴躁，現在他任性慣了，再加上老年人剛愎自用的怪脾氣，看來我們只好準備受他的氣了。
里根
他把肯特也放逐了；誰知道他心裡一不高興起來，不會用同樣的手段對付我們？
高納里爾
法蘭西王辭行回國，跟他還有一番禮儀上的應酬。讓我們同心合力，決定一個方策；要是我們的父親順著他這種脾氣濫施威權起來，這一次的讓國對於我們未必有什麼好處。
里根
我們還要仔細考慮一下。
高納里爾
我們必須趁早想個辦法。（同下。）
第二場葛羅斯特伯爵城堡中的廳堂
愛德蒙持信上。
愛德蒙
大自然，你是我的女神，我願意在你的法律之前俯首聽命。為什麼我要受世俗的排擠，讓世人的歧視剝奪我的應享的權利，只因為我比一個哥哥遲生了一年或是十四個月？為什麼他們要叫我私生子？為什麼我比人家卑賤？我的壯健的體格、我的慷慨的精神、我的端正的容貌，哪一點比不上正經女人生下的兒子？為什麼他們要給我加上庶出、賤種、私生子的惡名？賤種，賤種；賤種？難道在熱烈興奮的姦情裡，得天地精華、父母元氣而生下的孩子，倒不及擁著一個毫無歡趣的老婆，在半睡半醒之間製造出來的那一批蠢貨？好，合法的愛德伽，我一定要得到你的土地；我們的父親喜歡他的私生子愛德蒙，正像他喜歡他的合法的嫡子一樣。好聽的名詞，「合法」！好，我的合法的哥哥，要是這封信發生效力，我的計策能夠成功，瞧著吧，庶出的愛德蒙將要把合法的嫡子壓在他的下面——那時候我可要揚眉吐氣啦。神啊，幫助幫助私生子吧！
葛羅斯特上。
葛羅斯特
肯特就這樣放逐了！法蘭西王盛怒而去；王上昨晚又走了！他的權力全部交出，依靠他的女兒過活！這些事情都在匆促中決定，不曾經過絲毫的考慮！愛德蒙，怎麼！有什麼訊息？
愛德蒙
稟父親，沒有什麼訊息。（藏信。）
葛羅斯特
你為什麼急急忙忙地把那封信藏起來？
愛德蒙
我不知道有什麼訊息，父親。
葛羅斯特
你讀的是什麼信？
愛德蒙
沒有什麼，父親。
葛羅斯特
沒有什麼？那麼你為什麼慌慌張張地把它塞進你的衣袋裡去？既然沒有什麼，何必藏起來？來，給我看；要是那上面沒有什麼話，我也可以不用戴眼鏡。
愛德蒙
父親，請您原諒我；這是我哥哥寫給我的一封信，我還沒有把它讀完，照我所已經讀到的一部分看起來，我想還是不要讓您看見的好。
葛羅斯特
把信給我。
愛德蒙
不給您看您要惱我，給您看了您又要動怒。哥哥真不應該寫出這種話來。
葛羅斯特
給我看，給我看。
愛德蒙
我希望哥哥寫這封信是有他的理由的，他不過要試試我的德性。
葛羅斯特
（讀信）「這一種尊敬老年人的政策，使我們在年輕時候不能享受生命的歡樂；我們的財產不能由我們自己處分，等到年紀老了，這些財產對我們也失去了用處。我開始覺得老年人的專制，實在是一種荒謬愚蠢的束縛；他們沒有權力壓迫我們，是我們自己容忍他們的壓迫。來跟我討論討論這一個問題吧。要是我們的父親在我把他驚醒之前，一直好好睡著，你就可以永遠享受他的一半的收入，並且將要為你的哥哥所喜愛。愛德伽。」——哼！陰謀！「要是我們的父親在我把他驚醒之前，一直好好睡著，你就可以永遠享受他的一半的收入。」我的兒子愛德伽！他會有這樣的心思？他能寫得出這樣一封信嗎？這封信是什麼時候到你手裡的？誰把它送給你的？
愛德蒙
它不是什麼人送給我的，父親；這正是他狡猾的地方；我看見它塞在我的房間的窗眼裡。
葛羅斯特
你認識這筆跡是你哥哥的嗎？
愛德蒙
父親，要是這信裡所寫的都是很好的話，我敢發誓這是他的筆跡；可是那上面寫的既然是這種話，我但願不是他寫的。
葛羅斯特
這是他的筆跡。
愛德蒙
筆跡確是他的，父親；可是我希望這種話不是出於他的真心。
葛羅斯特
他以前有沒有用這一類話試探過你？
愛德蒙
沒有，父親；可是我常常聽見他說，兒子成年以後，父親要是已經衰老，他應該受兒子的監護，把他的財產交給他的兒子掌管。
葛羅斯特
啊，混蛋！混蛋！正是他在這信裡所表示的意思！可惡的混蛋！不孝的、沒有心肝的畜生！禽獸不如的東西！去，把他找來；我要依法懲辦他。可惡的混蛋！他在哪兒？
愛德蒙
我不大知道，父親。照我的意思，你在沒有得到可靠的證據，證明哥哥確有這種意思以前，最好暫時耐一耐您的怒氣；因為要是您立刻就對他採取激烈的手段，萬一事情出於誤會，那不但大大妨害了您的尊嚴，而且他對於您的孝心，也要從此動搖了！我敢拿我的生命為他作保，他寫這封信的用意，不過是試探試探我對您的孝心，並沒有其他危險的目的。
葛羅斯特
你以為是這樣的嗎？
愛德蒙
您要是認為可以的話，讓我把您安置在一個隱僻的地方，從那個地方您可以聽到我們兩人談論這件事情，用您自己的耳朵得到一個真憑實據；事不宜遲，今天晚上就可以一試。
葛羅斯特
他不會是這樣一個大逆不道的禽獸——
愛德蒙
他斷不會是這樣的人。
葛羅斯特
天地良心！我做父親的從來沒有虧待過他，他卻這樣對待我。愛德蒙，找他出來；探探他究竟居心何在；你儘管照你自己的意思隨機應付。我願意放棄我的地位和財產，把這一件事情調查明白。
愛德蒙
父親，我立刻就去找他，用最適當的方法探明這回事情，然後再來告訴您知道。
葛羅斯特
最近這一些日蝕月蝕果然不是好兆；雖然人們憑著天賦的智慧，可以對它們作種種合理的解釋，可是接踵而來的天災人禍，卻不能否認是上天對人們所施的懲罰。親愛的人互相疏遠，朋友變為陌路，兄弟化成仇讎；城市裡有暴動，國家發生內亂，宮廷之內潛藏著逆謀；父不父，子不子，綱常倫紀完全破滅。我這畜生也是上應天數；有他這樣逆親犯上的兒子，也就有像我們王上一樣不慈不愛的父親。我們最好的日子已經過去；現在只有一些陰謀、欺詐、叛逆、紛亂，追隨在我們的背後，把我們趕下墳墓裡去。愛德蒙，去把這畜生偵查個明白；那對你不會有什麼妨害的；你只要自己留心一點就是了——忠心的肯特又放逐了！他的罪名是正直！怪事，怪事！（下。）
愛德蒙
人們最愛用這一種糊塗思想來欺騙自己；往往當我們因為自己行為不慎而遭逢不幸的時候，我們就會把我們的災禍歸怨於日月星辰，好像我們做惡人也是命運註定，做傻瓜也是出於上天的旨意，做無賴、做盜賊、做叛徒，都是受到天體執行的影響，酗酒、造謠、姦淫，都有一顆什麼星在那兒主持操縱，我們無論幹什麼罪惡的行為，全都是因為有一種超自然的力量在冥冥之中驅策著我們。明明自己跟人家通姦，卻把他的好色的天性歸咎到一顆星的身上，真是絕妙的推諉！我的父親跟我的母親在巨龍星的尾巴底下交媾，我又是在大熊星底下出世，所以我就是個粗暴而好色的傢伙。嘿！即使當我的父母苟合成奸的時候，有一顆最貞潔的處女星在天空-眼睛，我也決不會換個樣子的。愛德伽——
愛德伽上。
愛德蒙
一說起他，他就來了，正像舊式喜劇裡的大團圓一樣；我現在必須裝出一副憂愁煞人的樣子，像瘋子一般長吁短嘆。唉！這些日蝕月蝕果然預兆著人世的紛爭！法——索——拉——咪。
愛德伽
啊，愛德蒙兄弟！你在沉思些什麼？
愛德蒙
哥哥，我正在想起前天讀到的一篇預言，說是在這些日蝕月蝕之後，將要發生些什麼事情。
愛德伽
你讓這些東西煩擾你的精神嗎？
愛德蒙
告訴你吧，他所預言的事情，果然不幸被他說中了；什麼父子的乖離、死亡、饑荒、友誼的毀滅、國家的分裂、對於國王和貴族的恫嚇和咒詛、無謂的猜疑、朋友的放逐、軍隊的瓦解、婚姻的破壞，還有許許多多我所不知道的事情。
愛德伽
你什麼時候相信起星象之學來？
愛德蒙
來，來；你最近一次看見父親在什麼時候？
愛德伽
昨天晚上。
愛德蒙
你跟他說過話沒有？
愛德伽
嗯，我們談了兩個鐘頭。
愛德蒙
你們分別的時候，沒有鬧什麼意見嗎？你在他的辭色之間，不覺得他對你有點惱怒嗎？
愛德伽
一點沒有。
愛德蒙
想想看你在什麼地方得罪了他；聽我的勸告，暫時避開一下，等他的怒氣平息下來再說，現在他正在大發雷霆，恨不得一口咬下你的肉來呢。
愛德伽
一定有哪一個壞東西在搬弄是非。
愛德蒙
我也怕有什麼人在暗中離間。請你千萬忍耐忍耐，不要碰在他的火性上；現在你還是跟我到我的地方去，我可以想法讓你躲起來聽聽他老人家怎麼說。請你去吧；這是我的鑰匙。你要是在外面走動的話，最好身邊帶些武器。
愛德伽
帶些武器，弟弟！
愛德蒙
哥哥，我這樣勸告你都是為了你的好處；帶些武器在身邊吧；要是沒有人在暗算你，就算我不是個好人。我已經把我所看到、聽到的事情都告訴你了；可還只是輕描淡寫，實際的情形，卻比我的話更要嚴重可怕得多哩。請你趕快去吧。
愛德伽
我不久就可以聽到你的訊息嗎？
愛德蒙
我在這一件事情上總是竭力幫你的忙就是了。（愛德伽下）一個輕信的父親，一個忠厚的哥哥，他自己從不會算計別人，所以也不疑心別人算計他；對付他們這樣老實的傻瓜，我的奸計是綽綽有餘的。該怎麼下手，我已經想好了。既然憑我的身分，產業到不了我的手，那就只好用我的智謀；不管什麼手段只要使得上，對我說來，就是正當。（下。）
第三場奧本尼公爵府中一室
高納里爾及其管家奧斯華德上。
高納里爾
我的父親因為我的侍衛罵了他的弄人，所以動手打他嗎？
奧斯華德
是，夫人。
高納里爾
他一天到晚欺侮我；每一點鐘他都要藉端尋事，把我們這兒吵得雞犬不寧。我不能再忍受下去了。他的騎士們一天一天橫行不法起來，他自己又在每一件小事上都要責罵我們。等他打獵回來的時候，我不高興見他說話；你就對他說我病了。你也不必像從前那樣殷勤侍候他；他要是見怪，都在我身上。
奧斯華德
他來了，夫人；我聽見他的聲音。（內號角聲。）
高納里爾
你跟你手下的人儘管對他裝出一副不理不睬的態度；我要看看他有些什麼話說。要是他惱了，那麼讓他到我妹妹那兒去吧，我知道我的妹妹的心思，她也跟我一樣不能受人壓制的。這老廢物已經放棄了他的權力，還想管這個管那個！憑著我的生命發誓，年老的傻瓜正像小孩子一樣，一味的姑息會縱容壞了他的脾氣，不對他兇一點是不行的，記住我的話。
奧斯華德
是，夫人。
高納里爾
讓他的騎士們也受到你們的冷眼；無論發生什麼事情，你們都不用管；你去這樣通知你手下的人吧。我要造成一些藉口，和他當面說個明白。我還要立刻寫信給我的妹妹，叫她採取一致的行動。吩咐他們備飯。（各下。）
第四場奧本尼公爵府中廳堂
肯特化裝上。
肯特
我已經完全隱去我的本來面目，要是我能夠把我的語音也完全改變過來，那麼我的一片苦心，也許可以達到目的。被放逐的肯特啊，要是你頂著一身罪名，還依然能夠盡你的忠心，那麼總有一天，對你所愛戴的主人會大有用處的。
內號角聲。李爾、眾騎士及侍從等上。
李爾
我一刻也不能等待，快去叫他們拿出飯來。（一侍從下）啊！你是什麼？
肯特
我是一個人，大爺。
李爾
你是幹什麼的？你來見我有什麼事？
肯特
您瞧我像幹什麼的，我就是幹什麼的；誰要是信任我，我願意盡忠服侍他；誰要是居心正直，我願意愛他；誰要是聰明而不愛多說話，我願意跟他來往；我害怕法官；逼不得已的時候，我也會跟人家打架；我不吃魚1。
李爾
你究竟是什麼人？
肯特
一個心腸非常正直的漢子，而且像國王一樣窮。
李爾
要是你這做臣民的，也像那個做國王的一樣窮，那麼你也可以算得真窮了。你要什麼？