第一場那瓦王御苑
公主、羅瑟琳、瑪利婭、凱瑟琳、鮑益、群臣、侍從及一管林人上。
公主
那向著峻峭的山崖加鞭疾馳的，不就是國王嗎？
鮑益
我不知道；可是我想那不是他。
公主
不管他是誰，瞧上去倒是很雄心勃勃似的。好，各位賢卿，今天我們的檔案就可以到；星期六就可以回法國去了。管林子的朋友，你說我們應該到哪一叢樹木裡去殺害生靈？
管林人
您只要站在那一簇小樹林邊搭起的臺上，準可以百發百中。
公主
人家說，美人有沉魚落雁之容；我只要用美目的利箭射了出去，無論什麼飛禽走獸都會應弦而倒。
管林人
恕我，公主，我不是這個意思。
公主
什麼，什麼？你不願恭維我嗎？啊，一瞬間的驕傲！我不美嗎？唉！
管林人
不，公主，您美。
公主
不，現在你不用把我裝點了；不美的人，怎樣的讚美都不能使她變得好看一點的。這兒，我的好鏡子；（以錢給管林人）給你這些錢，因為你不說謊，罵了人反得厚賜，這是分外的重賞。
管林人
您所有的一切都是美好的。
公主
瞧，瞧！只要行了好事，就可以保全美貌。啊，不可靠的美貌！正像這些覆雨翻雲的時世；多花幾個錢，醜女也會變成無雙的姝麗。可是拿弓來；現在我們要不顧慈悲，殺生害命，顯一顯我們射獵的本領；要是射而不中，我可以飾詞自辯，因為心懷不忍，才故意網開一面；要是射中了，那不是存心殺害，唯一的目的無非博取一聲喝采。人世間的煊赫光榮，往往產生在罪惡之中，為了身外的浮名，犧牲自己的良心；正像如今我去殺害一頭可憐的麋鹿，只為了他人的讚美，並不為自己的怨毒。
鮑益
兇悍的妻子拚命壓制她們的丈夫，不也就是為了博得人們的讚美嗎？
公主
正是，無論哪一位太太，能夠壓倒她的老爺，總是值得讚美的。
考斯塔德上。
鮑益
來了一個老百姓。
考斯塔德
列位好！請問這兒哪一位是頭兒腦兒的小姐？
公主
朋友，你只要看別人都是沒有頭顱腦袋的，就知道哪一個是她了。
考斯塔德
哪一位小姐是頂大的頂高的？
公主
她就是頂胖的頂長的一個。
考斯塔德
頂胖的，頂長的！對了，一點沒有錯兒。小姐，要是您的腰身跟我的心眼兒一樣細，您就可以套得上這幾位小姐們的腰帶。您不是她們的首領嗎？您在這兒是頂胖的一個。
公主
你有什麼見教，先生？你有什麼見教？
考斯塔德
俾隆先生叫我帶封信來，給一位叫做羅瑟琳的小姐。
公主
啊！你的信呢？你的信呢？他是我的一個好朋友。站在一旁，好信差。鮑益，你會切肉的，把這塊雞切一切吧。
鮑益
遵命。這封信送錯了；它跟這兒每個人都沒有關係；它是寫給傑奎妮妲的。
公主
我們也要讀它一下。把封蠟開啟了，大家聽著。
鮑益
（讀）「憑著上天起誓，你是美貌的，這是一個絕無錯誤的事實；真的，你是嬌豔的；真實的本身，你是可愛的。比美貌更美貌，比嬌豔更嬌豔，比真實更真實的，憐憫你的英雄的奴隸吧！慷慨知名的科菲多亞王看中了下賤汙穢的丐女齊妮羅芳5，他可以說，餘來，餘見，餘勝6；用俗語把它分析——啊，下流而卑劣的俗語！——即為，他來了，他看見，他戰勝。他來了，一；看見，二；戰勝，三；誰來了？國王。他為什麼來？因為要看見。他為什麼看？因為要戰勝。他到誰的地方來？到丐女的地方。他看見什麼？丐女。他戰勝誰？丐女。結果是勝利。誰的勝利？國王的勝利。俘虜因此而富有了。誰富有了？丐女富有了。收場是結婚。誰結婚？國王結婚；不，兩人合而為一，一人化而為二。我就是國王，因為在比喻上是這樣的；你就是丐女，你的卑賤可以證明。我應該命令你愛我嗎？我可以。我應該強迫你愛我嗎？我能夠。我應該請求你愛我嗎？我願意。你的襤褸將要換到什麼？錦衣。你的灰塵將要換到什麼？富貴。你自己將要換到什麼？我。我讓你的腳玷汙我的嘴唇，讓你的小像玷汙我的眼睛，讓你的每一部分玷汙我的心，等候著你的答覆。你的最忠實的唐-阿德里安諾-德-亞馬多。」
你聽那雄獅咆哮的怒響，
你已是他爪牙下的羔羊；
俯伏在他足前不要反抗，
他不會把你的生命損傷；
倘然妄圖掙扎，那便怎樣？
免不了充他飢腹的食糧。
公主
寫這信的是一片什麼羽毛，一個什麼三心二意的人？你們有沒有聽見過比這更妙的文章？
鮑益
這文章的風格，我記得好像看見過的。
公主
讀過了這樣的文章還會忘記，那你的記性真是太壞了。
鮑益
這亞馬多是這兒宮廷裡豢養著的一個西班牙人；他是一個荒唐古怪的傢伙，一個瘋子，常常用他的奇腔異調逗國王和他的同學們發笑。
公主
喂，傢伙，我問你一句話。誰給你這封信？
考斯塔德
我早對您說過了，是一位大人。
公主
他叫你把信送給誰的？
考斯塔德
從一位大人送給一位小姐。
公主
從哪一位大人送給哪一位小姐？
考斯塔德
從俾隆大人，我的一位很好的大爺，送給一位法國的小姐，他說她名叫羅瑟琳。
公主
你把他的信送錯了。來！各位賢卿，我們走吧。好人兒，把這信收起來；將來有一天也會輪到你的。（公主及侍從下。）
鮑益
追你的是誰？是誰？
羅瑟琳
要不要我告訴你？
鮑益
請，我絕色的美人兒。
羅瑟琳
那位拿弓的女郎便是。這可把你的嘴堵住啦！
鮑益
公主拿弓是要害鹿；你若一旦結了婚，準得害得你的丈夫戴上幾打綠頭巾。這可叫你開竅了！
羅瑟琳
好吧，那麼我拿弓來追。
鮑益
可是誰作你的鹿？
羅瑟琳
如果要選腦袋綠的，就請你屈尊讓步。這才叫真開竅呢！
瑪利婭
你別和她糾纏，鮑益，她慣會迎頭痛擊。
鮑益
如果還手，她喊痛的地方比頭可要低。這下子打著她了吧？
羅瑟琳
說起「打著」，當年法蘭西國王培平還是個孩子的時候，就流行著一句俗語，讓我奉送給你好嗎？
鮑益
當年英格蘭王后姬尼佛還是個小姑娘的時候，流行著另一句俗語，我就把它奉還給你吧。
羅瑟琳
管保你打不著，打不著，打不著，
管保你打不著，我的好先生。
鮑益
就算我打不著，打不著，打不著，
就算我打不著，還有別人。（羅瑟琳及凱瑟琳下。）
考斯塔德
說實話，真有趣兒；雙方興致都很高。
瑪利婭
既不偏，也不倚，兩人全打個正著。
鮑益
要說打，就說打，我請姑娘瞧一瞧。靶上如果安紅心，放射就能有目標。
瑪利婭
離開足有八丈遠！你的手段實在差。
考斯塔德
的確他得站近點兒，不然沒法射中靶。
鮑益
如果我的手段差，也許你的手段強。
考斯塔德
她要是佔了上風，大夥兒就全得繳槍。
瑪利婭
得了，得了，別耍貧。字眼兒太髒，不像話。
考斯塔德
射箭你射不過她；先生，跟她滾球吧。
鮑益
我滾起來也沒勁。晚安，我的貓頭鷹。（鮑益及瑪利婭下。）
考斯塔德
憑我的靈魂起誓，他口齒倒滿伶俐。上帝！我和姑娘們說得他一敗塗地；真逗樂，真有趣，既不雅來也不俗；你一句，我一句，有點葷味有點粗。亞馬多，站一邊，唉呀，真像個英雄，替姑娘拿著扇子，走在前面作先鋒！又彎腰，又吻手，嘴裡一串新字眼兒！旁邊還有那娃娃，一個淘氣的機靈鬼兒！老天在上，個兒不大，可是十分有心眼兒。（內打獵喊聲）索拉，索拉！（跑下。）
第二場同前
霍羅福尼斯、納森聶爾牧師及德爾上。
納森聶爾
真是一種敬畏神明的遊戲，而且是很合人道的。
霍羅福尼斯
那頭鹿，您知道，沐浴於血泊之中；像一隻爛熟的蘋果，剛才還是明珠般懸在太虛、穹蒼、天空的耳邊，一下子就落到平陸、原壤、土地的面上。
納森聶爾
真的，霍羅福尼斯先生，您的字眼變化得非常巧妙，不愧學者的吐屬。可是先生，相信我，它是一頭新出角的牡鹿。
霍羅福尼斯
納森聶爾牧師，信哉！
德爾
它不是信哉；它是一頭兩歲的公鹿。
霍羅福尼斯
最愚昧的指示！然而這也是他用他那種不加修飾、未經琢磨、既無教育、又鮮訓練，或者不如說是渾噩無知，或者更不如說是誕妄無稽的方式，反映或者不如說是表現他的心理狀態的一種解釋性的暗示，把我的信哉說成了一頭鹿。
德爾
我說那鹿不是信哉；它是一頭兩歲的公鹿。
霍羅福尼斯
蠢而又蠢的蠢物，愚哉愚哉！啊！你無知的魔鬼，你的容貌多麼傖俗！
納森聶爾
先生，他不曾飽餐過書本中的美味；他沒有吃過紙張，喝過墨水；他的智力是殘缺破碎的；他不過是一頭畜生，只有下等的感覺。這種愚魯的木石放在我們的面前，我們這些有情趣有性靈的人，應該感謝上帝，賜給我們如許的智慧才能，使我們不至於像他一樣。論起我，如果狂妄、放肆、愚蠢，自然有失身分，但叫他去學習，去進塾讀書也是枉費心機。但是，知足常樂；正如先哲所云：天氣晴雨莫測，不能擾亂吾心。
德爾
你們兩位都是讀書人；你們能不能用你們的智慧告訴我，什麼東西在該隱出世的時候已經有一個月大，到現在還沒有長滿五星期？
霍羅福尼斯
狄克丁娜，德爾好夥計；狄克丁娜，德爾好夥計。
德爾
狄克丁娜是什麼？
納森聶爾
狄克丁娜是菲-，也就是琉娜，也就是月亮的別名。
霍羅福尼斯
亞當生下一個月以後，月亮已經長滿了一個月；可是他到了一百歲的時候，月亮還是一百年前的月亮，不曾多老了一個星期。名異實同。
德爾
不錯，這名字滿有意思。
霍羅福尼斯
願上帝治癒你的腦筋！我是說「差異」的「異」。
德爾
我也是說「詫異」的「異」，因為月亮橫豎總不會老過一個月；我還要說：公主射死的是一頭兩歲的公鹿。
霍羅福尼斯
納森聶爾牧師，你想不想聽一首信口吟成的詠死鹿的詩篇？為了使愚氓易解，姑且稱之為鹿，亦無不可。
納森聶爾
請開篇，好霍羅福尼斯先生，請開篇；然君子出言應遠鄙俚。
霍羅福尼斯
我要試用諧聲體，因為那才算盡才人之能事：
公主一箭鹿身亡，
昔日矯健今負傷。
獵犬爭吠鹿逃奔，
獵人尋路找上門。
獵人有路，鹿無路——
無路，無祿，哀哉，一命嗚呼！
納森聶爾
真奇才也，可仰，可仰！
德爾
可癢大概是有蝨子，你看他渾身直搔。
霍羅福尼斯
此乃小技，何足道哉？為詩之訣在有氣、有勢、有情、有韻、有起、有承、有轉、有合，體之於心，厚之以慮，發之以時。此雖別才，得來亦屬不易，聊堪自怡而已。
納森聶爾
先生，我為您讚美上帝，我的教區裡的全體居民也都要為您讚美上帝，因為他們的兒子受到您很好的教誨，他們的女兒也從您的地方得益不少；您是社會上的功臣。
霍羅福尼斯
誠然，他們的兒子如果是天真誠樸的，不怕得不到我的教誨；他們的女兒如果是聰慧可教的，我也願意盡力開導她們。可是哲人寡言。有一個陰性之人找我們來了。
傑奎妮妲及考斯塔德上。
傑奎妮妲
早安，牧師先生，願您尊體安隱。
霍羅福尼斯
把「安穩」說成「安隱」。餘將安隱乎？
考斯塔德
塾師先生，找個大酒桶，您不就可以痛飲一陣嗎？
霍羅福尼斯
以「隱」諧「飲」！愚者千慮，亦有一得；可稱美玉雜於頑石，明珠出於老蚌。小有才思，深堪嘉許。
傑奎妮妲
牧師先生，（以一信授納森聶爾）謝謝您把這一封信讀給我聽聽；這是唐-亞馬多叫考斯塔德送來給我的。請你讀一讀好不好？
霍羅福尼斯
「群羊樹下趁風涼」云云……。啊，婦孺皆曉的詩篇。旅人稱道威尼斯的話可以移贈給你：
威尼斯，威尼斯，
未曾見面不相知。
此詩何嘗不然？不能理解的人也不能欣賞。多、萊、索、拉、密、發。對不起，先生，這裡面寫些什麼？或者正像賀拉斯7所說的——什麼，一首詩嗎？
納森聶爾
正是，先生，而且寫得非常典雅。
霍羅福尼斯
願聞一二，先生其為餘誦之乎？
納森聶爾
（讀）
為愛背盟，怎麼向你自表寸心？
啊！美色當前，誰不要失去操守？
雖然撫躬自愧，對你誓竭忠貞；
昔日的橡樹已化作依人弱柳：
請細讀它一葉葉的柔情密愛，
它的幸福都寫下在你的眼中。
你是全世界一切知識的淵海，
讚美你便是一切學問的尖峰；
倘不是蠢如鹿豕的冥頑愚人，
誰見了你不發出驚奇的嗟嘆？
你目藏閃電，聲音裡藏著雷霆；
平靜時卻是天樂與星光燦爛。
你是天人，啊！赦免愛情的無知，
以塵俗之舌謳歌絕世的仙姿。
霍羅福尼斯
您沒有把應該重讀的地方讀了出來，所以完全失去了抑揚頓挫之妙。讓我把這首小詩推敲一下：在韻律方面倒還不錯；可是講到高雅、流利和詩歌的鏗鏘的音調，此則尚有憾焉。奧維狄斯-奈索8才是真正的詩人；然而奈索之所以為奈索者，不是因為他嗅出了想像的芬芳的花朵，那激發創作的動力嗎？摹擬算得了什麼？獵犬也會追隨它的主人，猴子也會效學它的飼養者，馬兒也會聽從它的騎師。可是姑娘淑女，這封信是寄給你的嗎？
傑奎妮妲
嗯，先生；這封信是一位俾隆先生寄給我的，他是那位外國女王手下的一位貴人。
霍羅福尼斯
我要看看那上面的題名：「敬獻於最美麗的羅瑟琳小姐的雪白的手中。」我還要看看信裡面寄信人的署名：「樂於供你驅使的俾隆。」——納森聶爾牧師，這俾隆是一個和王上一同發下誓願的人；現在他卻寫了一封信給那外國女王手下的一個侍女，這封信由於一時的偶然，被送信的人送錯了地方。快去，我的好人兒；把這封信給王上看，也許它是很有關係的。不必多禮，儘管去吧；再見！
傑奎妮妲
好考斯塔德，跟我去。先生，上帝保佑您！
考斯塔德
去吧，我的姑娘。（考斯塔德，傑奎妮妲下。）
納森聶爾
先生，您把這件事情幹得非常嚴正，充分顯出了敬畏上帝的精神；正像有一位神父說的——
霍羅福尼斯
先生，別對我提起什麼神父不神父啦；我最怕那些似是而非的論調。可是讓我們再來討論討論那首詩；納森聶爾牧師，您覺得它怎麼樣？
納森聶爾
寫是寫得非常之好。
霍羅福尼斯
今天我要到我的一個學生的父親家裡吃飯；要是您願意在進餐之前替在座眾人作一次祈禱，憑著該生家長對我的交情，我可以介紹您出席；在宴會上我願意向您證明這首詩非常淺薄，既無詩趣，又無巧思，一點沒有匠心獨運之處。請您一定光臨。
納森聶爾
那真是多謝了；因為《聖經》上說，交際是人生的幸福。
霍羅福尼斯
不錯，《聖經》上這句話是一個很確當的結論。（向德爾）朋友，請你也一同出席，千萬不要推卻；毋多言！去！那些紳士們正在打獵，我們還是去滿足我們口腹的享受。（同下。）
第三場同前
俾隆持一紙上。
俾隆
王上正在逐鹿；我卻在追趕我自己。他們張羅設網；我卻陷身在泥坑之中。泥坑，這字眼真不好聽。好，歇歇吧，悲哀！因為他們說那傻子曾經這樣說，我也這樣說，我就是傻子：證明得很好，聰明人！上帝啊，這戀愛瘋狂得就像埃阿斯9一樣；它會殺死一頭綿羊；它會殺死我，我就是綿羊：又是一個很好的證明！我不願戀愛；要是我戀愛，把我吊死了吧；真的，我不願。啊！可是她的眼睛——天日在上，倘不是為了她的眼睛，我決不會愛她；是的，只是為了她的兩隻眼睛。唉，我這個人一味說謊，全然的胡說八道。天哪，我在戀愛，它已經教會我作詩，也教會我發愁；這兒是我的一部分的詩，這兒是我的愁。她已經收到我的一首十四行詩了；送信的是個蠢貨，寄信的是個呆子，收信的是個佳人；可愛的蠢貨，更可愛的呆子，最可愛的佳人！憑著全世界發誓，即使那三個傢伙都落下了情網，我也不以為意。這兒有一個拿了一張紙來了；求上帝讓他呻吟吧！（爬登樹上。）
國王持一紙上。
國王