「謝過先生。」樂毅一拱手便進了木屋，卻見正中書案前肅然端坐著一個鬚髮雪白形容枯蒿的老人，便是肅然躬下：「樂毅拜見先生。」「亡國之民，不酬敵國之賓。上將軍有事便說了。」老人依舊肅然端坐著。樂毅拱手做禮道：「齊王田地，暴政失國。燕國行討伐之道，願以新法仁政安定齊民。樂毅奉燕王之命，恭請先生出山，任大燕安國君之職，治理齊國舊地，以使庶民安居樂業。先生幸勿推辭為是。」

「上將軍何其大謬也？」老人粗重地長吁了一聲，「國既破亡，老夫縱無伯夷叔齊之節，又何能沐猴而冠，做燕國臣子而面對齊國父老？」「先生差矣。」樂毅坦然道，「天下興亡，唯有道者居之。誅滅暴政吊，民伐罪，更是湯文周武之大道。伯夷叔齊死守遺民之節，全然無視庶民生計，何堪當今名士之楷模？先生身遭昏聵暴政之慘虐，如何為一王室印記而拘泥若此？燕國體恤生民艱難，欲在齊國為生民造福，先生領燕國之職，何愧之有？」

「上將軍真名士也！」老人喟然一嘆，「然卻失之又一偏頗。豈不聞天下為公？王室失政，不當齊人失國也。齊國者，萬千庶民之邦國也，非田氏王室一己之邦國也。老夫忠於齊國，卻與田氏王室無關也。」

「大道非辯辭而立。樂毅尚望先生三思。」

老人搖搖頭：「道不同不相為謀。言盡於此，上將軍請吧。」

樂毅正要說話，卻聽門外一陣大喊：「王蠋老兒休得聒噪！若不從上將軍之命，盡殺畫邑王氏！」驟然之間，老人哈哈大笑：「豎子雖則兇蠻，倒算得燕人本色，強如樂毅多矣！」樂毅默然片刻，向老人慨然拱手道：「先生莫以此等狂躁之言為忤，樂毅自有軍法處置。先生既不願為官，便請安然教一習一弟子，燕軍斷然不會無端攪擾。告辭。」說罷便大步去了。

看護將軍見樂毅沉著臉出來，便搶步上前憤憤請命：「上將軍，請準末將殺了這個迂闊老士！」樂毅厲聲一喝：「大膽！回營軍法論處！」便徑自大步出莊。過得草地將及松林，便聞身後驟然哭聲大起，少年們一片哭喊便隨風傳來：「老師！你不能走啊——」樂毅猛然一陣愣怔便轉身飛步跑向木屋。

老人已經懸在了正中的屋樑上，枯瘦的身子糾結著雪白的鬚髮裹在大布衣衫中飄蕩著。少年弟子們驚慌失措的跳腳哭著喊著亂成了一片。樂毅大急，飛身一縱左臂便圈住老人雙腿托起，與此同時右手長劍已經揮斷了樑上麻繩，及至將老人在竹榻上放平一探鼻息，卻已經氣息皆無了。樂毅對著蒼老的一屍一身深深一躬，卻木然得找不出一句妥當的詞句來，良久，他沉重地嘆息了一聲看著一圈少年弟子：「請許樂毅厚葬先生。」「不許燕人動我師！」少年弟子們竟是齊齊的一聲怒喝。

在少年們冰冷的目光中，樂毅沉重地離開了畫邑。思忖一番，他下令解除了畫邑外圍的駐軍。一路想來，樂毅決意加緊「仁政化齊」方略的推行，沖淡王蠋之死有可能引發的對抗民變。回到臨淄，樂毅立即以昌國君名義頒下五道法令：

第一道，廢除齊湣王時期的一切暴政，寬減齊人賦稅徭役。非但將齊湣王時期增加的五成重稅廢除，而且還在原有賦稅上再減三成，一舉使齊人成為天下賦稅最輕的庶民。

第二道，敬賢求才。招募齊國在野的賢才名士，授予官爵；不願為官者賜虛爵，奉為鄉賢，年俸千斛。

第三道，為老齊國正名。隆重祭祀春秋姜齊之霸主齊桓公。

第四道，以安國君大禮厚葬王蠋，賜畫邑為王蠋封地。

第五道，已經出山做官的一百餘名齊國士人，分別賜封三十里至一百里之采邑，其中二十餘位名士，請準燕王在燕國賜封采邑。

五道法令連下，局面果然很快發生了變化。先便是庶民百姓驚慌之情大減一片讚頌之一聲，原先逃戰者紛紛回到家園開始耕種。緊接著便有士子陸續前來投效，一口聲認可燕國的義兵仁政，表示願意為庶民謀一方安定。樂毅大是振奮，立即將這些士子們護送到各城分別就任守令。諸事安排妥當，齊國中西部大體安定，便已經是秋風蕭瑟了。

便在此時，即墨大營傳來驚人訊息：騎劫領一班遼東大將猛攻即墨三次未克，與奉樂毅將令主張堅兵圍城的秦開一班將領大起摩擦，幾於火併！

樂毅心中頓時一沉，立即飛騎星夜東來。