「禮崩樂壞矣！」顏率痛苦兀自嘟噥一句便閉上了眼睛，兩行老淚驟然湧出面頰。

兩名侍女嚇得完全忘記了神聖的賜酒禮儀，竟不由自主地驚慌跪倒，雙手捧起青銅大爵，卻不想忘記了一手扶住托盤；銅托盤在大風中落下，「當！」的一聲碰到戰車銅欄上，便飛滾出戰車，竟閃著古銅色的亮光滾到了顏率腳下！銅盤下的那方紅綾被河風掀起，飄掛到那面黑色「秦」字大旗的旗槍尖上，竟是獵獵飛舞不停。

兩名侍女低頭捧爵惶恐萬狀：「敬，請大王飲酒……」

秦武王哈哈大笑：「天子敬酒，焉得不飲？快哉快哉！」一隻大手便將兩隻銅爵攬起一飲而盡。兩名侍女被這種聞所未聞的巨人氣勢嚇得瑟瑟發抖，完全不知道該做什麼，竟抱著秦武王兩腿蜷縮成兩一團一。秦武王大笑，一手抓住一個侍女：「天子侍女，膽小如鼠！」兩手一揚，兩名侍女便樹葉般飄了起來。只聽兩聲驚叫，兩名侍女竟從空中飄然落地，一起跌在了顏率身上。老顏率大窘，慌忙將兩名侍女推倒在地，甩袖起身。

秦武王大笑著揚鞭一指：「老太師，請與本王同車了。」

顏率連忙搖手：「多謝秦王，老夫不耐戰車顛簸，自乘王車隨後可也。」

秦武王頓時冷了臉：「戰車？本王這戰車比你那王車平穩百倍，老太師試試了。」

顏率尚未說話，孟賁便兩手一卡顏率腰身，將老人提到了大型戰車中。顏率大皺眉頭，但卻只能強作笑容：「秦王請了。」秦武王沒有理睬顏率，馬鞭一劈：「兵發洛陽！」大型戰車便轔轔隆隆地啟動了。老顏率帶來的天子儀仗與秦武王儀仗並行，竟猥瑣得令顏率不忍卒睹。

大軍推進兩個時辰後，洛陽王城遙遙在望。秦武王極目看去，一座碩大的孤城矗立在春日夕陽之下，正當蓬勃的春耕時節，這裡竟是滿目荒涼一片蕭疏：田野裡沒有農夫，官道上沒有車馬，既沒有他所想象的遊人踏青春歌互答的王畿國風，更沒有他所向往的商旅仕宦輻輳雲集的繁華……在秦武王的三川之夢裡，洛陽王室是天下文明的淵藪，是金碧輝煌光焰萬丈的殿堂，縱然軍力不濟，財富風華仍當是天上仙境一般！如今看著王城破敗若此，一片冰涼竟是驟然滲透了身心，看著城外大亭下一片暗淡的紅色人群，秦武王竟連詢問的興趣都沒有了。

老顏率站了起來：「秦王請看：周室群臣正在代天子郊迎。」

這也是代天子郊迎？兩隊老少「天兵」排在大石亭外，一直延續到城門，紅衣紅甲破舊不堪，刀矛鏽蝕得一片斑駁，竟是比犒賞依仗還要寒酸；一片服飾陳舊的老少官員恭謹惶恐地排成了兩列，一方巨大的舊紅氈鋪在亭外，紅氈上是勉強還算齊全的王室樂隊，樂師卻全是白髮蒼蒼的老人與姿色平常的中年女子。兩列衣飾略為鮮亮的年輕侍女排於官員佇列之後，大約是郊迎佇列中唯一的亮色了。

亭外司禮大臣一聲長宣：「郊迎秦王，天子頌樂——」

宏大的樂聲響了起來，侍女們歌聲悠揚：

西有王客和鈴央央

周秦同宗龍旗陽陽

降福王室休有烈光

功業宣武西有秦王

秦武王瞄著一片破敗的王室儀仗，聽著這有氣無力的頌歌，竟是一片茫然。甘茂沒有聽清歌詞，高聲問道：「是何頌辭？未嘗聞也！」顏率卻是對著秦武王一拱手：「啟稟秦王：這首《客頌》，乃天子特意為迎接秦王而作！」秦武王毫無表情地點點頭，與孟津渡口的張揚風發竟是判若兩人。

郊迎司禮大臣又是一聲長宣：「秦王入城——！」

秦武王恍然醒悟，略一思忖向甘茂下令：「大軍駐紮城外，明日清晨入城！」

顏率不禁愕然，轉念間便大感寬慰：「老夫即行入城，奏請天子犒賞三軍！」

秦武王馬鞭敲著戰車，分明極為不耐：「甚個犒賞？不必聒噪！明日迎候便了！」老顏率卻更是輕鬆，深深一躬：「老臣明日恭迎秦王！」便退到了一邊。甘茂對秦武王秉性知之甚深，轉身便對白起下令：「大軍就地紮營！」白起早已將四周地形看得分明，令旗一擺：「四面紮營！拱衛王帳——！」五萬鐵騎便立即按照部伍沓沓分開紮營，將秦武王的轅門大帳拱衛在中央地帶，片刻之後便見炊煙四面升起，營地進入了秩序井然的夜營防守。

秦武王一夜都沒有安寧，輾轉反側，總是抹不去一個突然浮現出來的念頭——洛陽之行，得不償失？仔細回味，在孟津渡口看見天子犒賞儀仗的剎那之間，這個念頭便冒了出來，兵臨洛陽城下，這個念頭便不可遏制地凸顯清晰了。三川這般索然無味，自己卻當做第一件大事來做，非但一逼一得六國恢復了合縱，而且落得個「同源相殘，非王非禮」的惡名；更重要的是，秦國負此惡名卻一無所得。秦武王第一次隱隱約約地感到了自己的鹵莽，感到了父王與張儀的老辣——放著近在咫尺的洛陽王城就是不理，只是全力以赴地與中原戰國斡旋。那時侯，自己對父王與張儀的一力連橫從內心是蔑視的，在他看來，有秦國熊羆銳士二十萬，只要放開手腳從函谷關外排頭殺去，三年內定然盡滅天下！何須來回扯鋸？目下想來，似乎是哪裡不妥了。不說別的，洛陽一班師，他便要面臨與六國合縱開打的局面，而從宜陽之戰的經過看，若非白起受司馬錯薰陶而提出的奇襲方略，戰勝六國聯軍絕非易事。想著想著，秦武王竟有些埋怨甘茂了：一個丞相兼領上將軍，如何不能提出更高明的方略，而只是順著自己的心意來？看來，必須在洛陽有所收穫，可是，收穫個甚呢？洛陽有甚？

朦朦朧朧的，秦武王終究是睡了過去。古老的黑鷹城堡在雲彩間飄飄蕩蕩，他放開大步卻怎麼也追不上。突然，一隻黑色的大鷹從湛藍的天空凌空撲來，他怒吼一聲，抓住黑鷹翅膀便飛了起來！大黑鷹長唳一聲直墜而下，眼前竟是萬丈深淵，一面絕壁張開獠牙向他撲來……

「啊——！」秦武王長嘯一聲翻身坐起，發力之下，那張軍榻竟破裂成了碎片，他的雙手猶自僅僅抓著榻邊橫欄。

孟賁烏獲兩座鐵塔已經衝了進來：「刺客何在？」兩聲吼叫，竟是聲若雷鳴。

秦武王醒了過來，呵呵笑道：「做夢打仗。沒事，去吧。」兩人一走，秦武王起身出帳，看著滿天星斗，竟不知身在何處？雙手捂住臉冷靜片刻，方才回過神來，一直站到東方露出魚肚白色，方才回到大帳。

紅日初升，顏率率領著周室的老少群臣出城迎接了。甘茂趕來請令如何進城？秦武王第一次發問：「丞相以為如何進城？」甘茂拱手答道：「揚我軍威，大軍開進！」秦武王卻淡然下令：「大軍駐紮城外，大臣嬪妃將領並一千鐵騎入城。」甘茂略一愣怔，便大步去了。片刻之後，白起親率本部千人隊護衛著秦武王車駕，轔轔隆隆地開進了洛陽。