第一場倫敦。宮中一室
理查王率侍從、約翰-剛特及其他貴族等上。
理查王
高齡的約翰-剛特，德高望重的蘭開斯特，你有沒有遵照你的誓約，把亨利-海瑞福德，你的勇敢的兒子帶來，證實他上次對諾福克公爵托馬斯-毛勃雷所提出的激烈的控訴？那時我因為政務忙碌，沒有聽他說下去。
剛特
我把他帶來了，陛下。
理查王
再請你告訴我，你有沒有試探過他的口氣，究竟他控訴這位公爵，是出於私人的宿怨呢，還是因為盡一個忠臣的本分，知道他確實有謀逆的行動？
剛特
據我從他嘴裡所能探聽出來的，他的動機的確是因為看到公爵在進行不利於陛下的陰謀，而不是出於內心的私怨。
理查王
那麼叫他們來見我吧；讓他們當面對質，怒目相視，我要聽一聽原告和被告雙方無拘束的爭辯。（若干侍從下）他們兩個都是意氣高傲、秉性剛強的人；在盛怒之中，他們就像大海一般聾聵，烈火一般躁急。
侍從等率波林勃洛克及毛勃雷重上。
波林勃洛克
願無數幸福的歲月降臨於我的寬仁慈愛的君王！
毛勃雷
願陛下的幸福與日俱增，直到上天嫉妒地上的佳運，把一個不朽的榮名加在您的王冠之上！
理查王
我謝謝你們兩位；可是兩人之中，有一個人不過向我假意諂媚，因為你們今天來此的目的，是要彼此互控各人以叛逆的重罪。海瑞福德賢弟，你對於諾福克公爵托馬斯-毛勃雷有什麼不滿？
波林勃洛克
第一——願上天記錄我的言語！——我今天來到陛下的御座之前，提出這一控訴，完全是出於一個臣子關懷他主上安全的一片忠心，絕對沒有什麼惡意的仇恨。現在，托馬斯-毛勃雷，我要和你面面相對，聽著我的話吧；我的身體將要在這人世擔保我所說的一切，否則我的靈魂將要在天上負責它的真實。你是一個叛徒和姦賊，辜負國恩，死有餘辜；天色越是晴朗空明，越顯得浮雲的混濁。讓我再用奸惡的叛徒的名字塞在你的嘴裡。請陛下允許我，在我離開這兒以前，我要用我正義的寶劍證明我的說話。
毛勃雷
不要因為我言辭的冷淡而責怪我情虛氣餒；這不是一場婦人的戰爭，可以憑著舌劍唇槍解決我們兩人之間的爭端；熱血正在胸膛裡沸騰，準備因此而濺灑。可是我並沒有唾面自乾的耐性，能夠忍受這樣的侮辱而不發一言。首先因為當著陛下的天威之前，不敢不抑制我的口舌，否則我早就把這些叛逆的名稱加倍擲還給他了。要不是他的身體裡流著高貴的王族的血液，要不是他是陛下的親屬，我就要向他公然挑戰，把唾涎吐在他的身上，罵他是一個造謠誹謗的懦夫和惡漢；為了證實他是這樣一個人，我願意讓他先佔一點上風，然後再和他決一雌雄，即使我必須徒步走到阿爾卑斯山的冰天雪地之間，或是任何英國人所敢於涉足的遼遠的地方和他相會，我也決不畏避。現在我要憑著決鬥為我的忠心辯護，憑著我的一切希望發誓，他說的全然是虛偽的謊話。
波林勃洛克
臉色慘白的戰慄的懦夫，這兒我擲下我的手套，宣告放棄我的國王親屬的身分；你的恐懼，不是你的尊敬，使你提出我的血統的尊嚴作為藉口。要是你的畏罪的靈魂裡還殘留著幾分勇氣，敢接受我的榮譽的信物，那麼俯身下去，把它拾起來吧；憑著它和一切武士的禮儀，我要和你彼此用各人的武器決戰，證實你的罪狀，揭穿你的謊話。
毛勃雷
我把它拾起來了；憑著那輕按我的肩頭、使我受到騎士榮封的御劍起誓，我願意接受一切按照騎士規矩的正當的挑戰；假如我是叛徒，或者我的應戰是不義的，那麼，但願我一上了馬，不再留著活命下來！
理查王
我的賢弟控訴毛勃雷的，究竟是一些什麼罪名？像他那樣為我們所倚畀的人，倘不是果然犯下昭彰的重罪，是決不會引起我們絲毫惡意的猜疑的。
波林勃洛克
瞧吧，我所說的話，我的生命將要證明它的真實。毛勃雷曾經藉著補助王軍軍餉的名義，領到八千金幣；正像一個奸詐的叛徒、誤國的惡賊一樣，他把這一筆餉款全數填充了他私人的欲壑。除了這一項罪狀以外，我還要說，並且準備在這兒或者在任何英國人眼光所及的最遠的邊界，用武力證明，這十八年來，我們國內一切叛逆的陰謀，追本窮源，都是出於毛勃雷的主動。不但如此，我還要憑著他的罪惡的生命，肯定地指出葛羅斯特公爵是被他設計謀害的，像一個卑怯的叛徒，他嗾使那位公爵的輕信的敵人用暴力濺灑了他的無辜的血液；正像被害的亞伯一樣，他的血正在從無言的墓穴裡向我高聲呼喊，要求我替他伸冤雪恨，痛懲姦凶；憑著我的光榮的家世起誓，我要手刃他的仇人，否則寧願喪失我的生命。
理查王
他的決心多麼大呀！托馬斯-諾福克，你對於這番話有些什麼辯白？
毛勃雷
啊！請陛下轉過臉去，暫時塞住您的耳朵，讓我告訴這侮辱他自己血統的人，上帝和善良的世人是多麼痛恨像他這樣一個說謊的惡徒。
理查王
毛勃雷，我的眼睛和耳朵是大公無私的；他不過是我的叔父的兒子，即使他是我的同胞兄弟，或者是我的王國的繼承者，憑著我的御杖的威嚴起誓，這一種神聖的血統上的關連，也不能給他任何的特權，或者使我不可搖撼的正直的心靈對他略存偏袒。他是我的臣子，毛勃雷，你也是我的臣子；我允許你放膽說話。
毛勃雷
那麼，波林勃洛克，我就說你這番誣衊的狂言，完全是從你虛偽的心頭經過你的奸詐的喉嚨所發出的欺人的謊話。我所領到的那筆餉款，四分之三已經分發給駐在卡萊的陛下的軍隊；其餘的四分之一是我奉命留下的，因為我上次到法國去迎接王后的時候，陛下還欠我一筆小小的舊債。現在把你那句謊話吞下去吧。講到葛羅斯特，他並不是我殺死的；可是我很慚愧那時我沒有盡我應盡的責任。對於您，高貴的蘭開斯特公爵，我的敵人的可尊敬的父親，我確曾一度企圖陷害過您的生命，為了這一次過失，使我的靈魂感到極大的疚恨；可是在我最近一次領受聖餐以前，我已經坦白自認，要求您的恕宥，我希望您也已經不記舊惡了。這是我的錯誤。至於他所控訴我的其餘的一切，全然出於一個卑劣的奸人，一個喪心的叛徒的惡意；我要勇敢地為我自己辯護，在這傲慢的叛徒的足前也要擲下我的挑戰的信物，憑著他胸頭最優良的血液，證明我的耿耿不貳的忠貞。我誠心請求陛下替我們指定一個決鬥的日期，好讓世人早一些判斷我們的是非曲直。
理查王
你們這兩個燃燒著怒火的騎士，聽從我的旨意；讓我們用不流血的方式，消除彼此的憤怒。我雖然不是醫生，卻可以下這樣的診斷：深刻的仇恨會造成太深的傷痕。勸你們捐嫌忘怨，言歸於好，我們的醫生說這一個月內是不應該流血的。好叔父，讓我們趕快結束這一場剛剛開始的爭端；我來勸解諾福克公爵，你去勸解你的兒子吧。
剛特
像我這樣年紀的人，做一個和事佬是最合適不過的。我的兒，把諾福克公爵的手套擲下了吧。
理查王
諾福克，你也把他的手套擲下來。
剛特
怎麼，哈利1，你還不擲下來？做父親的不應該向他的兒子發出第二次的命令。
理查王
諾福克，我吩咐你快擲下；爭持下去是沒有好處的。
毛勃雷
尊嚴的陛下，我願意把自己投身在您的足前。您可以支配我的生命，可是不能強迫我容忍恥辱；為您盡忠效命是我的天職，可是即使死神高踞在我的墳墓之上，您也不能使我的美好的名譽橫遭汙毀。我現在在這兒受到這樣的羞辱和誣衊，讒言的有毒的槍尖刺透了我的靈魂，只有他那吐著毒瘴的心頭的鮮血，才可以醫治我的創傷。
理查王
一切意氣之爭必須停止；把他的手套給我；雄獅的神威可以使豹子懾伏。
毛勃雷
是的，可是不能改變它身上的斑點。要是您能夠取去我的恥辱，我就可以獻上我的手套。我的好陛下，無瑕的名譽是世間最純粹的珍寶；失去了名譽，人類不過是一些鍍金的糞土，染色的泥塊。忠貞的胸膛裡一顆勇敢的心靈，就像藏在十重鍵鎖的箱中的珠玉。我的榮譽就是我的生命，二者互相結為一體；取去我的榮譽，我的生命也就不再存在。所以，我的好陛下，讓我為我的榮譽而戰吧；我藉著榮譽而生，也願為榮譽而死。
理查王
賢弟，你先擲下你的手套吧。
波林勃洛克
啊！上帝保佑我的靈魂不要犯這樣的重罪！難道我要在我父親的面前垂頭喪氣，懷著卑劣的恐懼，向這理屈氣弱的懦夫低頭服罪嗎？在我的舌頭用這種卑怯的侮辱傷害我的榮譽、發出這樣可恥的求和的聲請以前，我的牙齒將要把這種自食前言的懦怯的畏懼嚼為粉碎，把它帶血唾在那無恥的毛勃雷臉上。（剛特下。）
理查王
我是天生髮號施令的人，不是慣於向人請求的。既然我不能使你們成為友人，那麼準備著吧，聖蘭勃特日2在科文特里，你們將要以生命為狐注，你們的短劍和長槍將要替你們解決你們勢不兩立的爭端；你們既然不能聽從我的勸告而和解，我只好信任冥冥中的公道，把勝利的光榮判歸無罪的一方。司禮官，傳令執掌比武儀式的官克準備起來，導演這一場同室的交訌。（同下。）
第二場同前。蘭開斯特公爵府中一室
剛特及葛羅斯特公爵夫人上。
剛特
唉！那在我血管裡流著的伍德斯道克的血液，比你的呼籲更有力地要求我向那殺害他生命的屠夫復仇。可是矯正這一個我們所無能為力的錯誤的權力，既然操之於造成這錯誤的人的手裡，我們只有把我們的不平委託於上天的意志，到了時機成熟的一天，它將會向作惡的人們降下嚴厲的懲罰。
葛羅斯特公爵夫人
難過兄弟之情不能給你一點更深的刺激嗎？難道你衰老的血液裡的愛火已經不再燃燒了嗎？你是愛德華的七個兒子中的一個，你們兄弟七人，就像盛著他的神聖的血液的七個寶瓶，又像同一樹根上茁長的七條美好的樹枝；七人之中，有的因短命而枯萎，有的被命運所摧殘，可是托馬斯，我的親愛的夫主，我的生命，我的葛羅斯特，滿盛著愛德華的神聖的血液的一個寶瓶，從他的最高貴的樹根上茁長的一條繁茂的樹枝，卻被嫉妒的毒手擊破，被兇徒的血斧斬斷，傾盡了瓶中的寶液，雕落了枝頭的茂葉。啊，剛特！他的血也就是你的血：你和他同胞共體，同一的模型鑄下了你們；雖然你還留著一口氣活在世上，可是你的一部分生命已經跟著他死去了。你眼看著人家殺死你那不幸的兄弟，等於默許兇徒們謀害你的父親，因為他的身上存留著你父親生前的遺範。不要說那是忍耐，剛特；那是絕望。你容忍你的兄弟被人這樣屠戮，等於把你自己的生命開放一條道路，向兇惡的暴徒指示殺害你的門徑。在卑賤的人們中間我們所稱為忍耐的，在尊貴者的胸中就是冷血的懦怯。我應該怎麼說呢？為了保衛你自己的生命，最好的方法就是為我的葛羅斯特復仇。
剛特
這一場血案應該由上帝解決，因為促成他的死亡的禍首是上帝的代理人，一個受到聖恩膏沐的君主；要是他死非其罪，讓上天平反他的冤屈吧，我是不能向上帝的使者舉起憤怒的手臂來的。
葛羅斯特公爵夫人
那麼，唉！什麼地方可以讓我聲訴我的冤屈呢？
剛特
向上帝聲訴，他是寡婦的保衛者。
葛羅斯特公爵夫人
好，那麼我要向上帝聲訴。再會吧，年老的剛特。你到科文特里去，瞧我的侄兒海瑞福德和兇狠的毛勃雷決鬥；啊！但願我丈夫的冤魂依附在海瑞福德的槍尖上，讓它穿進了屠夫毛勃雷的胸中；萬一刺而不中，願毛勃雷的罪惡壓住他的全身，使他那流汗的坐騎因不勝重負而把他掀翻在地上，像一個卑怯的懦夫匍匐在我的侄兒海瑞福德的足下！再會吧，年老的剛特；你的已故的兄弟的妻子必須帶著悲哀終結她的殘生。
剛特
弟婦，再會；我必須到科文特里去。願同樣的幸運陪伴著你，跟隨著我！
葛羅斯特公爵夫人
可是還有一句話。悲哀落在地上，還會重新跳起，不是因為它的空虛，而是因為它的重量。我的談話都還沒有開始，已要向你告別，因為悲哀看去好像已經止住，其實卻永遠沒有個完。替我向我的兄弟愛德蒙-約克致意。瞧！這就是我所要說的一切。不，你不要就這樣走了；雖然我只有這一句話，不要走得這樣匆忙；我還要想起一些別的話來。請他——啊，什麼？——趕快到普拉希著我一次。唉！善良的老約克到了那裡，除了空曠的房屋、蕭條的四壁、無人的僕舍、苔封的石級以外，還看得到什麼？除了我的悲苦呻吟以外，還聽得到什麼歡迎的聲音？所以替我向他致意；叫他不要到那裡去，找尋那到處充斥著的悲哀。孤獨地、孤獨地我要飲恨而死；我的流淚的眼睛向你作最後的訣別。（各下。）
第三場科文特里附近曠地。設圍場及御座。傳令官等侍立場側
司禮官及奧墨爾上。
司禮官
奧墨爾大人，哈利-海瑞福德武裝好了沒有？
奧墨爾
是的，他已經裝束齊整，恨不得立刻進場。
司禮官
諾福克公爵精神抖擻，勇氣百倍，專等原告方面的喇叭聲召喚。
奧墨爾
那麼決鬥的雙方都已經準備好了，只要王上一到，就可以開始啦。
喇叭奏花腔。理查王上，就御座；剛特、布希、巴各特、格林及餘人等隨上，各自就座。喇叭高鳴，另一喇叭在內相應。被告毛勃雷穿甲冑上，一傳令官前導。
理查王
司禮官，問一聲那邊的騎士他穿了甲冑到這兒來的原因；問他叫什麼名字，按照法定的手續，叫他宣誓他的動機是正直的。
司禮官
憑著上帝的名義和國王的名義，說出你是什麼人，為什麼穿著騎士的裝束到這兒來，你要跟什麼人決鬥，你們的爭端是什麼。憑著你的騎士的身分和你的誓言，從實說來；願上天和你的勇氣保衛你！
毛勃雷
我是諾福克公爵托馬斯-毛勃雷。遵照我所立下的不可毀棄的騎士的誓言，到這兒來和控訴我的海瑞福德當面對質，向上帝、我的君王和他的後裔表白我的忠心和誠實；憑著上帝的恩惠和我這手臂的力量，我要一面洗刷我的榮譽，一面證明他是一個對上帝不敬、對君王不忠、對我不義的叛徒。我為正義而戰鬥，願上天佑我！（就座。）
喇叭高鳴；原告波林勃洛克穿甲冑上，一傳令官前導。
理查王
司禮官，問一聲那邊穿著甲冑的騎士，他是誰，為什麼全副戎裝到這兒來；按照我們法律上所規定的手續，叫他宣誓宣告他的動機是正直的。
司禮官
你的名字叫什麼？為什麼你敢當著理查王的面前，到他這兒的校場裡來？你要和什麼人決鬥？你們的爭端是什麼？像一個正直的騎士，你從實說來；願上天保佑你！
波林勃洛克
我是兼領海瑞福德、蘭開斯特和德比三處采邑的哈利；今天武裝來此，準備在這圍場之內，憑著上帝的恩惠和我身體的勇力，證明諾福克公爵托馬斯-毛勃雷是一個對上帝不敬、對王上不忠、對我不信不義的奸詐險惡的叛徒。我為正義而戰鬥，願上天佑我！
司禮官
除了司禮官和奉命監視這次比武儀典的官員以外，倘有大膽不逞之徒，擅敢觸動圍場界線，立處死刑，決不寬貸。
波林勃洛克
司禮官，讓我吻一吻我的君王的手，在他的御座之前屈膝致敬；因為毛勃雷跟我就像兩個朝聖的人立誓踏上漫長而艱苦的旅途，所以讓我們按照正式的禮節，各自向我們的親友們作一次溫情的告別吧。
司禮官
原告恭順地向陛下致敬，要求一吻御手，申達他告別的誠意。
理查王
（下座）我要親下御座，把他擁抱在我的懷裡。海瑞福德賢弟，你的動機既然是正直的，願你在這次莊嚴的戰鬥裡獲得勝利！再會吧，我的親人；要是你今天灑下你的血液，我可以為你悲慟，可是不能代你報復殺身之仇。
波林勃洛克
啊！要是我被毛勃雷的槍尖所刺中，不要讓一隻高貴的眼睛為我浪擲一滴淚珠。正像猛鷹追逐一隻小鳥，我對毛勃雷抱著必勝的自信。我的親愛的王上，我向您告別了；別了，我的奧墨爾賢弟；雖然我要去和死亡搏鬥，可是我並沒有病，我還年輕力壯，愉快地呼吸著空氣。瞧！正像在英國的宴席上，最美味的佳餚總是放在最後，留給人們一個無限餘甘的回憶；我最後才向你告別，啊，我的生命的人間的創造者！您的青春的精神復活在我的心中，用雙重的巨力把我凌空舉起，攀取那高不可及的勝利；願您用祈禱加強我的甲冑的堅實，用祝福加強我的槍尖的鋒銳，讓它突入毛勃雷的蠟制的戰袍之內，藉著您兒子的勇壯的行為，使約翰-剛特的名字閃耀出新的光彩。
剛特
上帝保佑你的正義行為得勝！願你的動作像閃電一般敏捷，你的八倍威力的打擊，像驚人的雷霆一般降在你的惡毒的敵人的盔上；振起你的青春的精力，勇敢地活著吧。
波林勃洛克
我的無罪的靈魂和聖喬治幫助我得勝！（就座。）
毛勃雷