第一場聖愛德蒙伯雷大寺院
禮號聲。亨利王、瑪格萊特王后、波福紅衣主教、薩福克、約克、勃金漢及餘人來到國會。
亨利王
不知道葛羅斯特爵爺怎麼還沒來到，他是素來不遲到的，有什麼事情絆住他了？
瑪格萊特王后
您還看不出嗎？他近來的神態有些失常，您或許不大在意？他近來變得目空一切、盛氣凌人，那樣倨傲，那樣自以為是，簡直變了一個人了。我們記得他從前總是和顏悅色，平易近人，只要我們遠遠地望他一眼，他馬上就跪下來，朝廷裡誰不稱讚他的謙遜？可是現在你如果碰見他，譬如說，早晨見到他，在別人總要說聲早安，他卻皺著眉頭，瞪著眼睛，腿也不彎一彎就走了過去，把對我們應有的禮節全不放在心上。常言說，小狗對你呲牙，你可以不加理會，但聽到獅子吼叫，就是大人物也要膽戰心驚。亨弗雷在英國，不能說是小人物。首先你該想一想，他是你近支宗室，一旦你垮下來，就輪到他上臺。依我看，他既然存心不良，又能在你死後繼承王位，你還把他當作親信，留在身邊，事事跟他商量，這絕對不是辦法。他平日甜言蜜語，取得了平民們的歡心，要是他發動叛亂，老百姓準會跟著他跑。現在還是春天，惡草的根兒還長得不深，如果不趁早鋤掉，它就會滋蔓起來，長得遍地皆是，把香花都給擠死了。我一心向著主公，不由得要對那公爵可能給您造成的危害，想得多一點；如果是我的心眼兒太細，那就把我的話當作是一個女人家的神經過敏好了。倘若有人能說出更好的理由，打破我的顧慮，我情願認輸，承認我冤枉了公爵。薩福克、勃金漢、約克，你們幾位，要是能駁倒我這些話，就來駁吧，否則的話，你們就該同意我說得對。
薩福克
娘娘分析那公爵的心思，真是洞若觀火。如果指定我第一個表示意見，那我要說的話將和娘娘所說的一般無二。我可以用我的生命打賭，那公爵夫人是在他的縱容之下，才做出那些搬神弄鬼的把戲的。他即便不是通謀，但他自詡出身高貴，除了王上就算他是王位繼承人，種種誇耀身價的言語，就足以把那個狂妄的公爵夫人鼓動起來，採用惡毒的手段來陷害我們的王上。河床越深，水面越平靜。你看他外表像個老實人，心裡藏著的詭計才是毒辣呢。狐狸要想偷吃羊羔，它就決不叫喚。不，不，我的君王，葛羅斯特的心思是人們猜不透的，他的陰謀詭計多得很呢。
紅衣主教
他不是常常不管法律的規定，自己獨出心裁，為了不相干的小過錯，就用酷刑把人處死嗎？
約克
在他攝政時期，他不是藉口籌措駐紮法國的軍費，橫徵暴斂，蒐括了大量金錢，最後卻一文不發嗎？由於他這種倒行逆施，每天都有城鎮發生叛變。
勃金漢
嘖、嘖，笑面虎的亨弗雷公爵，他的罪行還有許多是人所不知道的，日子久了總要暴露出來，要是和那些罪行比較起來，各位所說的就算是無關緊要的小事了。
亨利王
眾位賢卿，一句話，你們對我如此關懷，要把我腳前的荊棘芟除，是值得讚許的。但是，憑我的良心說話，我們的宗室葛羅斯特對於朕躬絕對沒有叛逆之心，他比得上吃奶的羊羔、馴良的鴿子一樣的純潔。公爵志行端方，宅心仁厚，絕沒有邪惡的念頭，絕不會對我進行顛覆。
瑪格萊特王后
噯喲，這樣容易相信人家，真是再危險不過了！他像一隻鴿子嗎？他的羽毛一定是別處借來的，因為他的居心簡直是一隻討厭的老鴰。他是一隻羊羔嗎？他的皮毛一定是別處借來的，因為他的居心簡直是一隻貪婪的豺狼。誰不會蒙上一張畫皮來騙人？留點神吧，我的主公，我們大家的幸福，全靠我們及時揭發那個偽君子。
薩穆塞特上。
薩穆塞特
願吾王聖躬康泰！
亨利王
歡迎你，薩穆塞特賢卿。從法蘭西帶來什麼訊息？
薩穆塞特
陛下在法國境內的一切權益全都喪失了，全都完結了。
亨利王
這是令人心寒的訊息，薩穆塞特賢卿。不過上帝的旨意是不可違反的！
約克
（旁白）對我來說，這真是令人心寒的訊息。我素來是把法蘭西和肥沃的英格蘭一樣，看作是我的囊中物的。這樣一來，我的花朵剛剛發芽就被摧折了，我的青枝綠葉都被毛蟲齧光了。這種局面我必須趁早挽救，如不成功，我不惜用我應得的基業，換取死後的光榮。
葛羅斯特上。
葛羅斯特
祝吾王幸福無疆！主公，我來得過遲，望乞恕罪。
薩福克
說什麼來得過遲，葛羅斯特，讓你知道你是來得過早了，除非你是一個更有忠心的人。我現在根據你叛國之罪，將你逮捕。
葛羅斯特-
，薩福克，你別以為將我逮捕就能使我雙頰緋紅，臉上變色。無愧於心的人什麼也不怕。最清潔的泉水還難免含有泥漿，可我的坦白的胸襟絕沒有絲毫叛逆之意。誰能對我指控？我的罪狀在哪裡？
約克
大人，據說在你當國時期，你接受法國的賄賂，你還剋扣軍餉，你這種行為，使陛下喪失了法國的土地。
葛羅斯特
不過是據說嗎？是什麼人在這樣說？我從未剋扣過軍餉，也從未接受法國分文的賄賂。上帝垂鑑，我哪天不是坐守到深更半夜，想盡辦法來增進我們英國的福利？倘若我從王上那裡佔了半點便宜，倘若我有一個小銅子兒上了腰包，就叫我在受審判的日子受到懲罰！絕沒有的事，事實上我倒是從我私人財產裡拿出過多少金鎊來開支駐軍的軍費，從來沒有要求償還，因為我不願加重窮苦百姓們的負擔。
紅衣主教
大人，你絮絮叨叨說了這一大堆，真是替你自己辯解得好。
葛羅斯特
我說的全是實話，上帝鑑察！
約克
在你攝政時期，你想出了許多駭人聽聞的酷刑來處治罪人，以致我們英國被人家看作是一個施行暴政的國家。
葛羅斯特
說哪裡的話？誰不知道，在我當國時期，我唯一的過錯就是面軟心慈？只要罪人一對我流淚，我的心腸就軟了下來，只要罪人肯說幾句低頭認罪的話，他們就得到寬恕。除非是血淋淋的殺人犯，或是極其奸猾的拐騙錢財的惡賊，我才治以應得之罪。對於犯下血案的殺人犯，我確是毫不留情，一定處以極刑。
薩福克
大人，你對於這些過失，的確不難辯解，但還有更嚴重的罪名，只怕你是百口莫辯的。我奉陛下之命將你逮捕。現在將你交給紅衣主教大人看管，等候開庭審判。
亨利王
葛羅斯特賢卿，我十分盼望你能將一切嫌疑洗刷乾淨，我的良心告訴我，你是無罪的。
葛羅斯特
啊呀，聖明的主公，這時代實在是太危險了。正人君子都被野心家扼殺了，存心仁厚的人都被辣手的人趕跑了。假誓假證到處風行，公理公道在您的國土上立不住腳。我知道他們的陰謀是要斷送我的性命。如果我死之後，我們的島國能夠享受太平，他們的倒行逆施能被揭露，那我就死而無怨了。只怕我的死亡還只是他們所要演出的戲劇的序幕，他們還有無窮的詭計，暫時還未露痕跡，不等到一一搬演出來，他們所計劃的悲劇是不會結束的。你看波福的兇光閃閃的紅眼珠，透露出他心中的惡念；薩福克陰沉的眉宇透露出風暴般的仇恨；狡詐的勃金漢在言語之中已經露出心中暗藏的嫉妒；還有那倔強的約克，他是慾念包天，只因我對他的輕舉妄動曾加以制裁，現在就用莫須有的罪名把我陷害。至於您，我的王后陛下，您和他們一起，無中生有地敗壞我的聲名，想盡一切辦法蠱惑我的最最聖明的主上，使他成為我的敵人。哼，你們這一夥都是串通一氣的——我親眼見到你們多次聚在一起商量——你們的目的無非要置我於死地。你們不難找到偽證人來證明我有罪，也不難製造出許多叛國的資料來加重我的罪名。自古以來就有句成語：「你要打狗，你就不難找到棍子，」這句話就將實現了。
紅衣主教
吾王陛下，他這樣血口噴人，實在叫人不能忍受。假如讓他信口雌黃，把忠心耿耿保衛聖躬不受暗害的人肆意毀謗咒罵，只怕忠臣義士們都要心灰意冷了。
薩福克
他對我們的王后不也是肆口詆譭嗎？他雖然閃爍其詞，但他的意思是說王后曾經買通偽證來推翻他的權力的。
瑪格萊特王后
失敗者的胡言亂語，我可以不和他計較。
葛羅斯特
不管你心裡怎樣想，你這話真是說對了。我的確是失敗了，勝利者們使用詭計來坑害我，願他們都遭殃！吃了虧的人還不準說話嗎？
勃金漢
若是由著他強詞奪理，他就和我們吵一整天也吵不完。紅衣主教大人，他是由你看管的。
紅衣主教
來人哪，把公爵帶下去，嚴加看管。
葛羅斯特
哎！亨利王上的腿腳還沒硬實以前就把柺棍扔掉了。你身邊的牧羊人被趕走，豺狼們馬上要爭先恐後地來咬你了。哎，但願我擔心錯了！哎，但願如此！亨利我的好王上，只怕你是危如累卵呵。（押下。）
亨利王
眾卿們，國家政務，你們瞧著該怎麼辦就怎麼辦，猶如本王在此一般。
瑪格萊特王后
怎麼，陛下要離開國會嗎？
亨利王
哎，瑪格萊特，我的心房已被悲傷淹沒，我眼中滿含辛酸之淚，我渾身被困苦纏繞，還有什麼事情比內心矛盾更使人難過？哎，亨弗雷叔父！我看到你的臉就知道你是多麼正直、篤實、忠誠，可是，善良的亨弗雷，竟有這樣的一天，要我說你是虛偽，要我懷疑你的忠忱。你是什麼惡星照命，以致滿朝的王公，甚至我的王后，都非把你置於死地不可？你從未得罪過他們，你也從未得罪過任何人。猶如屠夫牽著小牛，綁起它，用鞭子趕著它，把它牽到血腥的屠場裡，他們同樣殘酷地把他牽走了。我自己呢，就像一條老母牛，——地叫到東、叫到西，眼看著無辜的小牛被牽走，除了哀鳴以外，絲毫也無能為力，我對於葛羅斯特叔父就是這樣，只能眼淚汪汪地看著他，沒法解救，因為他的敵人是太強大了。我只能為他的命運悲啼，在我的哽咽聲中，我要問：到底誰是叛逆？葛羅斯特他絕對不是的。（下。）
瑪格萊特王后
眾位賢卿，冰冷的雪花一遇到火熱的陽光，就要立即溶化。我的亨利主公在大事上總是冷冰冰的，他人太老實、心太軟，見到葛羅斯特裝出的假仁假義，就被他迷惑住了。那公爵猶如淌著眼淚的鱷魚，裝出一副可憐相，把善心的過路人騙到嘴裡；又如同斑斕的毒蛇，蜷曲在花叢裡，孩子見它顏色鮮豔，把它當作好東西，它就冷不防螫他一口。眾位賢卿，請你們相信我的話，如果沒有別人提出比我更好的意見——在這件事情上我認為我的見解是正確的——我看非趕快把這個葛羅斯特從這個世界上清除掉不可，清除了他，我們才能高枕無憂。
紅衣主教
把他弄死確是值得一試的策略，不過我們還沒有找到殺他的藉口，最好是經過法律程式，判他死罪。
薩福克
依我看，那不是好辦法。現在王上還要設法救他，老百姓也許會暴動，來挽救他的生命，而我們要證明他的死罪，除了一些嫌疑的罪狀以外，證據還是十分不夠的。
約克
如此說來，你是不主張殺他的了。
薩福克
嘿，約克，要說殺他，誰也沒有我起勁！
約克
約克才比任何別人更有理由要叫他死哩。不過，紅衣主教大人，還有您，薩福克爵爺，請你們兩位說句心裡話，把葛羅斯特公爵放在王上身邊，攝行政務，是不是如同把一隻餓鷹放在小雞身邊，靠它防禦鷲鳥一樣？
瑪格萊特王后
那可憐的小雞是決難逃命的。
薩福克
娘娘，一點也不錯。叫狐狸看守羊欄，豈不是糊塗透頂嗎？一個被人控告的殺人犯，如果說他殺人未遂，就把他的罪名輕輕放過，那樣做行嗎？不行，必須叫他死。狐狸縱然沒有咬出羊的血，但它生性就是羊群的敵人，同樣，亨弗雷就是我們王上的敵人。要殺他就殺他，不必拘泥法律的條文。不論使用什麼圈套、什麼巧計，不論趁他醒著還是睡著，都沒關係，只要弄死他就行。他對別人施用詭計，我們即以其人之道還治其人之身，沒有什麼說不過去的。
瑪格萊特王后
頂呱呱的薩福克，真說得斬釘截鐵。
薩福克
要說到做到，那才是斬釘截鐵。往往有人只能說，不能行。可我是心口如一的。我認為做這件事是有功於社稷的，為了捍衛我們的君王，只須您吩咐一聲，我就去充當替他送終的教士。
紅衣主教
但是我的薩福克爵爺，我是等不及你取得教士的職位，就要把他弄死的。這件事只要你表示同意、贊成，劊子手由我去找，我對於王上的安全實在是太不放心了。
薩福克
我和你握手為信，這件事是該做的。
瑪格萊特王后
我也同意。
約克
我也同意。現在我們三人既已表示了意見，那就不論有誰反對，也沒有關係。
一差官上。
差官
諸位大人，我特地從愛爾蘭急急趕來向你們報告，那裡的人民造反了，到處屠殺英格蘭人。諸位大人，請你們趕快派遣救兵，趁早把那些反賊鎮壓下去。現在叛亂剛開頭，還容易挽救，等到事態擴大，就不好辦了。
紅衣主教
這是必須立即制止的叛亂！諸位對這嚴重事件有什麼高見？
約克
我看最好派薩穆塞特到愛爾蘭去當總督，這種事情是需要一位走鴻運的官兒去處理的，你看他在法蘭西的時候運氣有多麼好。
薩穆塞特
如果法國總管不是我，而是我們的雄才大略的約克爵爺，只怕他還不能維持到我那麼長的時間，早就回來啦。
約克
不見得，總不會像你那樣，把法國全給丟掉。我寧可早些丟掉我的性命，也不會在那裡呆上那麼久，直到一切都丟光，把一樁丟臉的醜事帶回英國。你能把你身上的傷痕讓我們看看嗎？身上連一處傷疤都沒有的人，哪會打勝仗喲。
瑪格萊特王后
別吵吧，火星兒一冒出頭，再被風兒一吹，炭兒一添，就會變成燎原的烈火的。別再說啦，好約克；你也住口，好薩穆塞特。約克你聽我說，當時你若是擔任法國總管，也許你的運氣比他更壞哩。
約克
怎麼，還能比丟光更壞？好，那就讓大家都丟臉！
薩穆塞特
你願意大家都丟臉，丟臉的也有你在內！
紅衣主教
我的約克爵爺，不妨試試你的運氣看。現在愛爾蘭的半開化的土酋們已經造反，他們正把英國人的血灑在土地上。你願不願意率領一支人馬到愛爾蘭去？你的兵馬可由各個州郡遴選出來，每郡出一些人，你去和愛爾蘭人較量一下如何？
約克
大人，如果王上批准，我願意去。
薩福克
嗨，王上已經授權給我們，我們決定下來，他一定批准。那麼，尊貴的約克，這項任務你就擔當下來吧。
約克
我極願效勞。眾位大人，我去料理一下私事，在這時間以內，就請把兵馬調撥給我。
薩福克
約克爵爺，調撥兵馬的事，由我負責辦理。現在讓我們再回到如何處理那奸詐的亨弗雷公爵問題上來吧。
紅衣主教
無須再談了。我去對付他，保管他以後再也不會給我們添麻煩了。我們散了吧，天也快晚了。薩福克爵爺，關於那樁事，咱倆再商量一下。
約克
我的薩福克爵爺，請你在十四天以內將兵馬調撥到勃列斯托爾，我在那兒等候。我打算把軍隊從那裡用船運送到愛爾蘭。
薩福克
我一定把事情辦妥，我的約克爵爺。（除約克外，餘人俱下。）
約克
約克唷，你如不趁此把心放狠，把猶疑變為決心，以後就再也沒有機會了。你必須做一個你所希望做的人，你目前的地位拚掉了也無所謂，那是不值得留戀的。面色蒼白的恐懼只應歸於出身微賤的人，在貴胄的胸中決不能掩藏恐懼。我這時思潮起伏，比春天的陣雨來得更為迅速，我每一個念頭都想到人世的尊榮。我的頭腦比結網的蜘蛛更加忙碌，我要織成羅網來捕捉我的敵人。很好，貴人們，很好，你們把一支大軍調撥給我，這件事做得真是好。只恐怕你們把一條餓蛇放在懷裡溫暖以後，它會螫你們的心房。我所缺的是兵馬，恰好你們就把兵馬送給我。我感謝你們，不過請你們相信，你們是把犀利的武器放到狂人的手中了。等我在愛爾蘭培養成一支強大的軍旅，然後我就要在英格蘭掀起一場墨黑的暴風雨，那場暴風雨將把成萬的生靈吹上天堂，或者捲進地獄。那掀江倒海的風暴將要變本加厲，直到那黃金的王冠落到我的頭上，到那時才像輝煌耀眼的陽光一般，將那場狂飆平息。我已經把肯特郡裡的一名莽漢名叫傑克-凱德的煽動起來，使他作為實現我的野心的工具。他將假冒約翰-摩提默的名義，興兵作亂。以前我在愛爾蘭的時候，我曾見到莽漢凱德。他那次對一群土酋作戰，腿上中了無數支箭，好似刺蝟一般，他還不肯退陣，到後來我把他救出重圍，看見他奮不顧身，勇不可當，身上帶著許多鵰翎，卻擺來擺去，好似佩戴著滿身的鈴鐺一般。他又時常化裝成蓬頭捲髮的土人，混到敵人隊伍裡去刺探軍情，直到他回來向我報告，從未被敵人發覺。這個傢伙我將加以利用，作為我的傀儡。反正約翰-摩提默早已去世，無人能夠識破，而凱德在容貌、舉動、言談各方面都非常像他。藉此我也可以觀察一下，人民大眾對於約克家族的感情、愛戴，究竟如何。萬一這凱德失敗被擒，即便在嚴刑拷打之下，他也斷斷不會招供是我鼓動他起兵暴動。如果他能得勝呢——我看他是大有成功之望的——那我就從愛爾蘭率領大軍直搗英格蘭，坐收漁人之利。眼見得亨弗雷將被害死，只要把亨利趕開，那王位就非我莫屬了。（下。）
第二場聖愛德蒙伯雷。宮中一室
若干刺客匆匆上。
刺客甲
快到薩福克爵爺那邊去，告訴他，我們已經遵照他的命令，把公爵幹掉了。
刺客乙
我但願沒幹！我們乾的什麼事？你見過有人像他那樣一心懺悔的嗎？
薩福克上。
刺客甲
爵爺來了。
薩福克
喂，眾位，事情辦妥了嗎？
刺客甲
是，大人，他已經死了。
薩福克
哦，說得很好。去，到我家裡去，你們立了這一功，我要重賞你們。王上和朝裡大臣們馬上就到。你們把他的床鋪弄平整了沒有？各事是不是按照我的吩咐安排好了？
刺客甲
是的，大人。
薩福克
去吧！走開吧！（刺客均下。）
吹奏號筒。亨利王、瑪格萊特王后、波福紅衣主教、薩穆塞特、群臣及餘人等上。
亨利王
去叫我們的叔父立刻晉見，告訴他今天開審，要審明他是否犯有被控的罪狀。
薩福克
我就去宣召他，我的主公。（下。）
亨利王
眾卿們，大家坐好。我請你們對於葛羅斯特叔父的案子，只能根據實實在在的證據，按他所犯的罪予以應得的處分，切不能對他過分嚴厲。
瑪格萊特王后