那是要留著傳種的；它們本來也要拆除，幸虧有人說情。
咬弗動太太
那麼咱們在近郊的院子都要拆除了嗎？
龐貝
是啊，連片瓦也不留。
咬弗動太太
噯喲，這世界真是變了！我可怎麼辦呢？
龐貝
您放心吧，好訟師總是有人請教的，您可以遷地為良，重操舊業，我還是做您的當差。別怕，您侍候人家辛苦了這一輩子，人家總會可憐您照應您的。
咬弗動太太
那邊又有什麼事啦，酒保大爺？咱們避避吧。
龐貝
獄官帶著克勞狄奧大爺到監牢裡去啦，後面還跟著朱麗葉小姐。（咬弗動太太、龐貝同下。）
獄吏、克勞狄奧、朱麗葉及差役等上。
克勞狄奧
官長，你為什麼要帶著我這樣遊行全城，在眾人面前羞辱我？快把我帶到監獄裡去吧。
獄吏
我也不是故意要你難堪，這是安哲魯大人的命令。
克勞狄奧
威權就像是一尊天神，使我們在犯了過失之後必須受到重罰；它的命令是天上的綸音，不臨到誰自然最好，臨到誰的身上就沒法反抗；可是我這次的確是咎有應得。
路西奧及二紳士重上。
路西奧
噯喲，克勞狄奧！你怎麼戴起鐐銬來啦？
克勞狄奧
因為我從前太自由了，我的路西奧。過度的飽食有傷胃口，毫無節制的放縱，結果會使人失去了自由。正像飢不擇食的餓鼠吞嚥毒餌一樣，人為了滿足他的天性中的慾念，也會飲鴆止渴，送了自己的性命。
路西奧
我要是也像你一樣，到了吃官司的時候還會講這麼一番大道理，我一定去把我的債主請幾位來，叫他們告我。可是，說實話，與其道貌岸然地坐監，還是當個自由自在的蠢貨好。你犯的是什麼罪，克勞狄奧？
克勞狄奧
何必說起，說出來也是罪過。
路西奧
什麼，是殺了人嗎？
克勞狄奧
不是。
路西奧
是姦淫嗎？
克勞狄奧
就算是吧。
獄吏
別多說了，去吧。
克勞狄奧
官長，讓我再講一句話吧。路西奧，我要跟你說話。（把路西奧扯至一旁。）
路西奧
只要是對你有好處的，你儘管說吧。官府把姦淫罪看得如此認真嗎？
克勞狄奧
事情是這樣的：我因為已經和朱麗葉互許終身，和她發生了關係；你是認識她的；她就要成為我的妻子了，不過沒有舉行表面上的儀式而已，因為她還有一注嫁奩在她親友的保管之中，我們深恐他們會反對我們相愛，所以暫守秘密，等到那注嫁奩正式到她自己手裡的時候，方才舉行婚禮，可是不幸我們秘密的交歡，卻在朱麗葉身上留下了無法遮掩的痕跡。
路西奧
她有了身孕了嗎？
克勞狄奧
正是。現在這個新任的攝政，也不知道是因為不熟悉向來的慣例；或是因為初掌大權，為了威懾人民起見，有意來一次下馬威；不知道這樣的虐政是在他許可權之內，還是由於他一旦高升，擅自作為——這些我都不能肯定。可是他已經把這十九年來束諸高閣的種種懲罰，重新加在我的身上了。他一定是為了要博取名譽才這樣做的。
路西奧
我相信一定是這個緣故。現在你的一顆頭顱擱在你的肩膀上，已經快要搖搖欲墜了，一個擠牛奶的姑娘在思念情郎的時候，嘆一口氣也會把它吹下來的。你還是想法叫人追上公爵，向他求情開脫吧。
克勞狄奧
這我也試過，可是不知道他究竟在什麼地方。路西奧，我想請你幫我一下忙。我的姊姊今天要進庵院修道受戒，你快去把我現在的情形告訴她，代我請求她向那嚴厲的攝政說情。我相信她會成功，因為在她的青春的魅力裡，有一種無言的辯才，可以使男子為之心動；當她在據理力爭的時候，她的美妙的辭令更有折服他人的本領。
路西奧
我希望她能夠成功，因為否則和你犯同樣毛病的人，大家都要惴惴自危，未免太教愛好風流的人喪氣；而且我也不願意看見你為了一時玩耍，沒來由送了性命。我就去。
克勞狄奧
謝謝你，我的好朋友。
路西奧
兩點鐘之內給你迴音。
克勞狄奧
來，官長，我們去吧。（各下。）
第三場寺院
公爵及托馬斯神父上。
公爵
不，神父，別那麼想，不要以為愛情的微弱的箭鏃會洞穿一個鎧冑嚴密的胸膛。我所以要請你秘密地收容我，並不是因為我有一般年輕人那種燃燒著的情熱，而是為了另外更嚴肅的事情。
托馬斯
那麼請殿下告訴我吧。
公爵
神父，你是最知道我的，你知道我多麼喜愛恬靜隱退的生活，而不願把光陰銷磨在少年人奢華糜費、爭奇炫飾的所在。我已經把我的全部權力交給安哲魯——他是一個持身嚴謹、屏絕嗜慾的君子——叫他代理我治理維也納。他以為我是到波蘭去了，因為我向外邊透露著這樣的訊息，大家也都是這樣相信著。神父，你要知道我為什麼要這樣做嗎？
托馬斯
我很願意知道，殿下。
公爵
我們這兒有的是嚴峻的法律，對於放肆不馴的野馬，這是少不了的羈勒，可是在這十四年來，我們卻把它當作具文，就像一頭蟄居山洞、久不覓食的獅子，它的爪牙全然失去了鋒利。溺愛兒女的父親倘使把藤鞭束置不用，僅僅讓它作為嚇人的東西，到後來它就會被孩子們所藐視，不會再對它生畏。我們的法律也是一樣，因為從不施行的緣故，變成了毫無效力的東西，膽大妄為的人，可以把它恣意玩弄；正像嬰孩毆打他的保姆一樣，法紀完全蕩然掃地了。
托馬斯
殿下可以隨時把這束置不用的法律實施起來，那一定比交給安哲魯大人執行更能令人畏服。
公爵
我恐怕那樣也許會叫人過分畏懼了。因為我對於人民的放縱，原是我自己的過失；罪惡的行為，要是姑息縱容，不加懲罰，那就是無形的默許，既然准許他們這樣做了，現在再重新責罰他們，那就是暴政了。所以我才叫安哲魯代理我的職權，他可以憑藉我的名義重整頹風，可是因為我自己不在其位，人民也不致對我怨謗。一方面我要默察他的治績，預備裝扮作一個貴宗的僧侶，在各處巡迴察訪，不論皇親國戚或是庶民，我都要一一訪問。所以我要請你借給我一套僧服，還要有勞你指教我一個教士所應有的一切行為舉止。我這樣的行動還有其他的原因，我可以慢慢告訴你，可是其中的一個原因，是因為安哲魯這人平日拘謹嚴肅，從不承認他的感情會衝動，或是麵包的味道勝過石子，所以我們倒要等著看看，要是權力能夠轉移人的本性，那麼世上正人君子的本來面目究竟是怎樣的。（同下。）
第四場尼庵
依莎貝拉及弗蘭西絲卡上。
依莎貝拉
那麼你們做尼姑的沒有其他的權利了嗎？
弗蘭西絲卡
你以為這樣的權利還不夠嗎？
依莎貝拉
夠了夠了；我這樣說並不是希望更多的權利，我倒希望我們皈依聖克來的姊妹們，應該守持更嚴格的戒律。
路西奧
（在內）喂！上帝賜平安給你們。
依莎貝拉
誰在外面喊叫？
弗蘭西絲卡
是個男人的聲音。好依莎貝拉，你把鑰匙拿去開門，問他有什麼事。你可以去見他，我卻不能，因為你還沒有受戒。等到你立願修持以後，你就不能和男人講話，除非當著住持的面；而且講話的時候，不準露臉，露臉的時候不準講話。他又在叫了，請你就去回答他吧。（下。）
依莎貝拉
平安如意！誰在那裡叫門？
路西奧上。
路西奧
願你有福，姑娘！我看你臉上的紅暈，就知道你是個童貞女。你可以帶我去見見依莎貝拉嗎？她也是在這兒修行的，她有一個不幸的兄弟叫克勞狄奧。
依莎貝拉
請問您為什麼要說「不幸的兄弟」？因為我就是他的姊姊依莎貝拉。
路西奧
溫柔美麗的姑娘，令弟叫我向您多多致意。廢話少說，令弟現在已經下獄了。
依莎貝拉
噯喲！為了什麼？
路西奧
假如我是法官，那麼為了他所幹的事，我不但不判他罪，還要大大地褒獎他哩。他跟他的女朋友要好，她已經有了身孕啦。
依莎貝拉
先生，請您少開玩笑吧。
路西奧
我說的是真話。雖然我慣愛跟姑娘們搭訕取笑，亂嚼舌頭，可是您在我的心目中是崇高聖潔、超世絕俗的，我在您面前就像對著神明一樣，不敢說半句謊話。
依莎貝拉
您這樣取笑我，未免太褻瀆神聖了。
路西奧
請您別那麼想。簡簡單單、確確實實是這麼一回事情：令弟和他的愛人已經同過床了。萬物受過滋潤灌溉，就會豐盛飽滿，種子播了下去，一到開花的季節，荒蕪的土地上就會變成萬卉爭榮；令弟的辛苦耕耘，也已經在她的身上結起果實來了。
依莎貝拉
有人跟他有了身孕了嗎？是我的妹妹朱麗葉嗎？
路西奧
她是您的妹妹嗎？
依莎貝拉
是我的義妹，我們是同學，因為彼此相親相愛，所以姊妹相稱。
路西奧
正是她。
依莎貝拉
啊，那麼讓他跟她結婚好了。
路西奧
問題就在這裡。公爵突然離開本地，許多人信以為真，準備痛痛快快地玩一下，我自己也是其中的一個；可是我們從熟悉政界情形的人們那裡知道，公爵這次的真正目的，完全不是他向外邊所宣佈的那麼一回事。代替他全權綜持政務的是安哲魯，這個人的血就像冰雪一樣冷，從來不覺得感情的衝動，慾念的刺激，只知道用讀書剋制的工夫鍛鍊他的德性。他看到這裡的民風習於淫佚，雖然有嚴刑峻法，並不能使人畏懼，正像一群小鼠在睡獅的身旁跳梁無忌一樣，所以決心重整法紀；令弟觸犯刑章，按律例應處死刑，現在給他捉去，正是要殺一儆百，給眾人看一個榜樣。他的生命危在旦夕，除非您肯去向安哲魯婉轉求情，也許有萬一之望；我所以受令弟之託前來看您的目的，也就在於此。
依莎貝拉
他一定要把他處死嗎？
路西奧
他已經把他判罪了，聽說處決的命令已經下來。
依莎貝拉
唉！我有什麼能力能夠搭救他呢？
路西奧
儘量運用您的全力吧。
依莎貝拉
我的全力？唉！我恐怕——
路西奧
疑惑足以敗事，一個人往往因為遇事畏縮的緣故，失去了成功的機會。到安哲魯那邊去，讓他知道當一個少女有什麼懇求的時候，男人應當像天神一樣慷慨；當她長跪哀籲的時候，無論什麼要求都應該毫不遲疑地允許她的。
依莎貝拉
那麼我就去試試看吧。
路西奧
可是事不宜遲。
依莎貝拉
我馬上就去；不過現在我還要去關照一聲住持。謝謝您的好意，請向舍弟致意，事情成功與否，今天晚上我就給他訊息。
路西奧
那麼我就告別了。
依莎貝拉
再會吧，好先生。（各下。）