四月二十八日星期四

翌日清晨，天高氣爽，雖然西風勁吹，但是人們倒十分樂意，因為大風可以把前一天被綿綿大雨弄成一攤稀泥的道路快點吹乾。

大清早，兩個斯莫蘭省的孩子：放鵝姑娘奧薩和小馬茨，就順著從瑟姆蘭省到奈爾蓋省的大路走來了。那條路蜿蜒環繞耶爾馬湖南岸，兩個孩子一面走，一面看著那仍舊覆蓋著大半個湖面的冰層。旭日冉冉升起，晨曦霞光四射，把冰面照得輝光耀眼，不再像春天解凍時候冰層常見的那樣黑乎乎、髒兮兮的，而是白得刺眼，非常好看。他們舉目望去，冰層又堅固又幹燥，因為雨水早已順著冰層的孔隙和裂縫流了下去，或者乾脆滲進了冰層之中，所以在他們眼裡冰層是完好無恙的。

放鵝姑娘奧薩和個馬茨正在朝北走，他們不禁盤算起來，倘若不是繞著湖岸而是從冰上直接穿過這個大湖，不知能少走多少路。他們倆都心裡明白，春天的冰層是翻臉無情說變就變的。可是這湖面上的冰層看上去倒十分堅實，安全諒必還有保障。他們看到沿湖岸的冰層厚達好幾英寸，冰層上還有一條被踩得平坦光溜的路可以走，況且對岸似乎並不遠，走不了一個小時就可以到達。

「來吧，咱們去試試，」小馬茨說道，「我們多留點神，不要掉進冰窟窿裡去，那就啥事都沒有啦。」

於是，他們兩個就從湖面上走過去。冰倒一點也不滑腳，踩在上面很輕鬆，一點也不費勁。冰面上的積水比他們看到的要多，有些地方冰上有大大小小的窟窿，噗噗地冒著水。那樣的地方走起來要十分小心，好在大白天裡太陽光把一切都照得清清楚楚。

兩個孩子步履輕盈地往前走，他們講的沒有什麼別的事情，全都是說他們怎麼聰明，虧得沒有走那條被大雨沖垮了的道路，徑直從冰上過來，這有多省力氣。

走了不多久，他們就到了維恩島附近。在島上居住的一個老奶奶從窗戶裡瞧見了他們倆。她疾步走出屋來，拼命朝著他們擺動雙手，嘴裡還呼叫著什麼，可惜他們聽不清楚。他們很明白，她準保是叫他們不要再往前走啦。可是，他們既然已經在冰上走了這麼一段路，而且眼下也不見得有什麼危險，就這樣順順利利的，反倒要離開冰面，豈不太愚蠢了。

就這樣，他們繞過了維恩島，現在出現在他們眼前的是一塊方圓十公里的冰面。冰面上瀦著一汪汪的積水，他們不得不七拐八拐地兜著圈子走。但是他們反倒覺得挺開心的。他們倆甚至還比試，看看誰腳丫踩的冰最堅實。他們忘了疲勞也忘了飢餓。他們反正是隻要在天黑之前走到就行，因此並不急著趕路。在碰到新的障礙的時候，他們就嘻嘻哈哈地大笑一番。

有時候，他們也抬起頭來朝對面的湖岸望望，儘管他們已經走了足足一個來小時，但是對岸非但沒有靠近，反而更遙遠了。他們不禁納悶起來，怎麼湖面竟然那麼開闊。「我們往前走的時候，對面的湖岸也好像跟著往後倒退過去了，」小馬茨說道。

這裡四面空蕩蕩，沒有一點屏障可以擋風，而西風颳得一陣緊似一陣，他們的衣服緊緊貼在身上，使他們行動起來十分蹣跚，寒冷的大風是他們倆在行程中所遇到的最大的真正的不痛快。

有一件事情使他們大為吃驚，就是風竟然能夠夾著如此強大的聲響，似乎搬來了一個大磨坊或者是五金工場發出的強烈轟鳴一樣。然而在這茫茫一片的冰層上，既沒有磨坊也沒有五金工場。

他們走到一個名叫瓦倫島的很大的島嶼往西，現在他們看得出來離北岸不太遠了。可是在此同時，大風給他們造成愈來愈大的麻煩。風中夾著的轟鳴也越來越響，這使得他們有點提心吊膽。

他們忽然好像明白過來，他們聽見的響聲不是別的聲音，而是白沫飛濺的激浪衝堤裂岸的聲音。不過這也不大可能，因為湖上仍舊覆蓋著冰層。

不管怎麼說，他們還是停下腳步朝四周細細望去。他們這才看到在西面很遠的地方，正對著熊島和布穀鳥半島有一道白色的堤壩橫貫湖面。起初，他們還以為那是道路旁邊的積雪，可是他們馬上看出來，那是泡沫飛濺的波浪正在朝冰塊撲打過來。