「這一點聖彼得肯定是沒有想到過。

「‘毫無疑問，這將是一塊貧瘠而且容易遭受霜凍侵襲的地方，’上帝說，‘但是已經無可挽回了。’」

小馬茨講到這裡的時候，放鵝姑娘奧薩立刻抗議道：

「小馬茨，我不能容忍你把斯莫蘭說得那麼窮苦，」她說，「你把那裡那麼多好的土地忘得一干二盡。只要想一想卡耳馬海峽附近的莫勒地區，我不知道哪裡還有比那塊地方更富庶的產糧區。那裡耕地一塊連著一塊，就像斯康耐一樣。那裡的土地非常肥沃，我不知道有什麼東西不能在那裡生長。」

「我也沒有辦法，」小馬茨說，「我只不過是在重複別人以前講過的事而已。」

「我還聽好多人說過，再也沒有比尤斯特更美麗的沿海地區了。想一想那裡的港灣、小島、莊園和樹林吧！」奧薩說。

「對，那倒是真的，」小馬茨承認道。

「你還記得嗎，」奧薩說，「老師說過，斯莫蘭在維特恩湖以南的那一部分是全瑞典最繁榮、最漂亮的地方。想一想那景色迷人的湖泊和那黃燦燦的山麓吧！想一想格萊那鎮和盛產火柴的延切平市！想一想胡斯克瓦那和那裡所有的大工廠吧！」

「是的，那倒是真的，」小馬茨又說了一遍。

「再想一想威星島吧，小馬茨，那裡有許多古蹟、懈樹和有關的傳說！想一想埃芒河流過的那條山谷吧，那裡有許多的村莊，麵粉廠、紙漿廠和木材加工廠！」

「是的，你說得很對，」小馬茨說，看上去一臉的不高興。

突然，他抬起頭來仰望天空。「啊，我們怎麼都那麼笨呀，」他說，「所有這些不都是在上帝創造的斯莫蘭那部分嗎？也就是說，是在聖彼得接過創造斯莫蘭的工作之前早就完成了的那一部分。那一部分是如此地美麗和嬌豔也就很自然了。但在聖彼得創造的斯莫蘭，看上去就像傳說中講的那樣。因此，上帝看到那個地方感到很煩惱也就不足為怪了。」小馬茨撿起他的故事的話頭又說開了。

「但是聖彼得沒有失去勇氣，反而設法安慰上帝。‘不要為此而煩惱嘛，’他說，‘等著瞧吧，到我創造出能夠在沼澤地上耕種、在石頭地上犁出耕地的人來時就好了。’

「這時，上帝的忍耐到了極限，他說：‘不！你可以到斯康耐去創造斯康耐人，我已經把那裡造成了一個美好而又易於耕種的地方。斯莫蘭人還是由我自己來造吧。’因此，上帝創造了斯莫蘭人，創造了敏捷、知足、樂觀、勤勞、有進取心和能幹的斯莫蘭人，以便他們在這個貧窮的地方得以生存。」

然後小馬茨就沉默不語了。如果尼爾斯·豪格爾森這時也保持沉默，也許就沒事了；但是，他情不自禁地問起了聖彼得是如何成功地創造斯康耐人的。

「嗯，你本人是怎麼認為的呢？」小馬茨說道，樣子是那樣的趾高氣揚，氣得尼爾斯·豪格爾森朝他身上撲了過去，動手就打。但是馬茨只不過是一個小不點兒，比他大一歲的放鵝姑娘奧薩立即跑過去幫忙。平時溫柔文雅的奧薩見到別人動手打她的弟弟，她就會像一頭獅子那樣猛撲過去。尼爾斯·豪格爾森不屑和一個女孩子打架，轉身就走，並且一整天都沒有再朝這兩個斯莫蘭孩子看一眼。