「你發現足跡了嗎?」崔斯特走到黑豹身邊，耳語道。他拍了拍關海法的胸腹，從它肌肉放鬆的感覺中明白附近沒有危險。

「那麼你就先離開吧，」崔斯特看著眼前空無一物的通道。「當我們在池邊發現足跡的時候，哥哥稱呼他們為邪惡的侏儒。又邪惡又愚蠢。」他將彎刀收起，跪在黑豹的身邊，手臂舒適地掛在關海法頸上。「不過，他們卻聰明到足以愚弄我們的巡邏隊。」

那隻大貓抬起頭，彷彿明白他所說的每一句話，崔斯特猛力地摸摸他最好的朋友關海法的頭。崔斯特還記得十分清楚，當狄寧宣佈關海法必須和崔斯特一起擔任前鋒的時候，自己有多高興。當然，瑪索吉·赫奈特氣得半死，不過這就不重要了。

「這隻豹子是我的!」瑪索吉提醒狄寧。

「你是歸我管轄的!」巡邏隊的隊長狄寧回答道，終止了任何可能的辯論。只要雕像的魔力容許，瑪索吉就必須將關海法從星界召喚來，平白送給崔斯特一名可靠的伴侶。

崔斯特從牆壁上不尋常的熱謎明白自己已經超越了平常巡邏隊的巡守範圍。他故意比平常超前巡邏隊許多。崔斯特很有信心他和關海法可以照顧自己，再加上其它人距離又很遠，可以讓哥倆好整以暇地享受等待的樂趣。崔斯特獨處的時間可以都用來纏清他心中千頭萬緒的衝突。關海法則總是毫不評斷，永遠都認同他，是崔斯特最可靠的好聽眾。

「我開始懷疑這一切的意義了，」崔斯特對大貓低語道。「我不懷疑這些巡邏的意義，因為光是這周我們就阻止了數十隻可能給城市帶來巨大破壞的怪獸，但是這一切的目的又在哪裡?」

他看著黑豹圓睜的雙眼，明白眼前的關海法似乎瞭解他的兩難。

「也許我依舊不知道我是什麼人，」崔斯特思索著，「或者是我的同胞們到底是什麼樣的人。每當我找到線索的時候，它就會帶著我來到一條我不敢繼續的道路，暗示著一個我不能接受的答案。」

「你是黑暗精靈，」他背後的聲音說。崔斯特猛然轉過頭，看見狄寧就在幾尺之外，臉上掛著極為憂心的表情。

「侏儒已經逃離了我們的掌握。」崔斯特忙亂地說，試著擾亂哥哥對他的關心。

「難道你還沒學到黑暗精靈的處世之道嗎？」狄寧問道。「難道你還不明白我們的歷史的走向，和我們未來的希望嗎？」

「我知道是學院中所教導的歷史，」崔斯特回答道。「那些是我們一開始就學到的課程。至於我們的未來，或者是為什麼我們現在困居在這裡，我真的不明白。」

「你知道我們的敵人們，」狄寧提示道。

「數不清的敵人，」崔斯特重重地嘆了口氣。「敵人充斥在幽暗地域中的每個角落，隨時等待我們放鬆意志。我們絕不會鬆懈，敵人必定俯首稱臣。」

「啊，但是我們真正的敵人並不是這個黑暗無光的洞穴，」狄寧露出狡猾的笑容。「他們的世界詭異又邪惡。」崔斯特知道狄寧指的是什麼，不過他很懷疑哥哥似乎隱藏了些什麼。

「妖精，」這兩個字激起他胸中無數的情緒。他這一輩子都被灌輸了這些邪惡表親的種種惡行，以及他們是如何逼迫黑暗精靈遷徙到幽深的地底。當他平常忙得抽不出空來，崔斯特不會想到他們。但是，每當他有時間靜下心來的時候，他就利用妖精這兩個字當作一切痛恨事物的藉口。如果崔斯特能夠像其它所有的黑暗精靈一樣，把一切都怪罪到地表精靈身上；特別是黑暗精靈社會扭曲的道德和不公不義的現象，那麼同胞的未來就還有希望。就單純的邏輯而言，崔斯特把精靈內戰的傳說和那些一連串的謊言相提並論；但是，在他內心，他絕望地緊抓住這最後的光明。

他回頭看著狄寧。「那些妖精，」他再度說，「不管他們到底是什麼樣的傢伙。」

狄寧對弟弟大膽的嘲諷咯咯而笑，這對他來說已經是稀鬆平常了。「他們就像是你所學到的一樣，」他對崔斯特保證。「他們卑賤得很，下流得超乎你想象，他們是折磨我們同胞的兇手，是無數個紀元以前驅逐我們的元兇，是強迫我們——」

「我知道故事是怎麼說的，」崔斯特打岔道，對於哥哥因為興奮而逐漸提高的音量有些驚訝。崔斯特看看背後。「如果巡邏結束了，讓我們到比較靠近城市的地方和其它人會面吧。這個地方實在不適合這樣的討論，太危險了。」他站起身，關海法跟著他，一起準備往回走。

「這裡還比不上我將要帶你去的地方危險，」狄寧用同樣狡猾的微笑回答道。

崔斯特停下腳步，好奇地看著他。

「我想你應該知道的，」狄寧取笑道。「由於我們是最精銳的巡邏隊，所以我們中選了！在獲選的過程中，你可是扮演了很重要的角色。」

「什麼中選了？」

「在某天晚上，我們將會離開魔索布萊城，」狄寧解釋道。「我們將會花費許多天的時間，越過很長的一段距離才會到達我們的目的地。」

「會多久？」崔斯特問道，突然之間感到非常好奇。

「兩週，也許三週，」狄寧回答，「但絕對值回票價。我們是蜘蛛女神的選民，將要由我們的雙手來對死敵作出報復，在鮮血中獲得無上的光榮！」

崔斯特認為自己猜到了大概，但是這個點子對他來說太過不尋常，他不敢貿然下定論。

「是精靈！」狄寧驕傲地說。「我們獲選執行對地面的突襲！」

崔斯特並沒有像哥哥一樣那麼興奮，因為他不大確定這樣的任務到底會面對什麼樣的情況。至少他有機會可以看看地表的精靈，實地證實一下他心中最後的一絲希望到底存不存在。對崔斯特來說最真實的是，這麼多年以來累積的失望壓抑著他的興奮；這提醒了他，雖然地表精靈可能為同胞的黑暗世界帶來藉口，但更有可能奪去更為重要的事物。他心中百味雜陳，不知該如何面對。

「地表，」艾頓思索著。「我的姐姐去過那邊一次，當時她正參與一次突襲。她說那是一次難忘的經驗！！」他看著瑪索吉，不太確定他臉上的表情到底代表什麼意義。「現在你的巡邏隊有資格去。我真羨慕你。」

「我不會去，」瑪索吉宣佈道。「為什麼?」艾頓吃了一驚。「這是個難得的機會。魔索布萊城已經有二十年沒有對地面進行過突襲了，我很確定這讓羅絲女神極為不悅。下次可能又要二十年之後，搞不好那時候你都不在巡邏隊裡了。」