豹子服從地跳離了艾頓，走到主人身邊。在路上他暫停了片刻，打量著渾身緊繃，站在房間中央的崔斯特。

黑豹肌肉起伏的優雅曲線，以及圓眼中所顯示出的驚人智慧，都讓崔斯特深深地著迷；也因此他對倒在地上的大師完全失去了興趣。而艾頓雖然毫髮無傷地站起來，卻明顯地十分喪氣。

「這是我的寵物，」瑪索吉解釋道。崔斯特驚奇地看著瑪索吉讓黑豹鑽進他手中的魔法瑪瑙雕像，進而讓大貓回到自己生存的空間。

「你是從哪裡找到這樣的夥伴的？」崔斯特問道。

「永遠不要小看魔法的力量，」瑪索吉回答道，邊把那雕像放進口袋中。當他看著艾頓的時候，臉上驕傲的微笑被咬牙切齒的表情所取代了。

崔斯特同樣地也看著那沒有臉孔的大師，對於這年輕的戰土來說，一名學生竟然膽敢攻擊老師簡直是難以想象的冒犯。每一分每一秒，狀況都變得更加難以理解。

艾頓知道自己做得太過分了，如果他無法找到適常的藉口，他將會為了自己的愚行而付出很大的代價。「你學到了教訓嗎？」瑪索吉問崔斯特道，但艾頓意識到這問題同時也是針對自己的。

崔斯特搖搖頭。「我不確定這一切的重點在哪裡，」他誠實地回答。

「這告訴了你魔法的弱點在哪裡，」瑪索吉解釋道，他試著想要掩飾這次事件真正的原因，「讓你看看法師在專注施法時所露出的破綻；也是讓你明白法師如果著魔於——」此時他瞪了艾頓一眼，「施法，會造成多大的弱點。當法師將精神完全集中在獵物身上的時候，會讓他變得如同幼兒一般毫無還手之力。」

崔斯特明白這是個謊言，但卻無法理解這件事背後的動機。為什麼術士學校的大師會這樣攻擊他？更奇怪的是，為什麼還是學生的瑪索吉會冒這麼大的風險幫助他？

「我們不要再打擾大師了，」瑪索吉試著轉移崔斯特的好奇心。「到我們練功的地方去。我讓你更瞭解我的魔法寵物關海法。」

崔斯特看著艾頓，不確定這個行事反覆的大師接下來會怎麼做。

「離開吧，」艾頓冷靜地說，明白瑪索吉的做戲將會是讓他躲過養母怒氣的唯一機會。「我相信大家應該都學到教訓了。」他依舊注視著瑪索吉。

崔斯特看看瑪索吉，再看看艾頓。他決定就這樣算了。因為他想要更瞭解關海法。

當瑪索吉領著崔斯特來到老師私人的房間之後，他拿出光滑的瑪瑙雕像，將關海法召喚到身邊。當他將崔斯特介紹給大貓之後，他忍不住鬆了一口氣，因為崔斯特似乎已經將和艾頓之間的意外拋到腦後。

崔斯特以前從來沒有見識過這樣驚人的魔法物品。他感覺到關海法的體內有種特殊的力量，一種它的魔法本能無法掩蓋的尊嚴。的確，這隻大貓流線型的肌肉和優雅的行動，正象徵了黑暗精靈們最推崇的狩獵本能。崔斯特相信，只要觀察關海法的行動，就可以提升自己的戰技。

瑪索吉讓他們嬉戲了許多個小時，很感謝關海法可以幫助他撫平那愚蠢的艾頓所造成的傷害。

「席娜菲主母無法理解的！」瑪索吉在稍後兩人獨處的時候警告艾頓道。

「你會告訴她的。」艾頓若無其事地說。由於刺殺崔斯特的企圖失敗，讓他感覺萬念俱灰，一點也不在乎這一切。

瑪索吉搖搖頭。「她不需要知道。」

懷疑的笑容浮上艾頓變形的臉。「你想要什麼？」他含蓄地說。「你在這邊的學業也快結束了。一個大師還能夠對你有什麼幫助?」

「沒有了，」瑪索吉回答道。「我不需要你的任何服務了。」

「那又是為了什麼？」艾頓質問道。「我不想要欠任何人情債。這次的意外我要現在就解決！」

「已經解決了，」瑪索吉回答道。艾頓似乎不大相信。

「把你這次愚蠢的行為告訴席娜菲主母，我能有什麼好處？」瑪索吉推斷道。「她多半會把你給殺了，末來和杜堊登家族之間的戰爭就沒有了立場。你是我們需要將這次攻擊正當化的唯一理由。我想要參與這場戰爭；我可不想要因為見你受折磨的小小樂趣而破壞了這樣的好戲。」

「是我太笨了，」艾頓陰鬱地承認道，「當我找他來的時候，本來沒有計劃要殺他，只是想要觀察他，這樣有朝一日我可以折磨他的時候，才會獲得更大的快感。但是，看見該死的杜堊登家族的人站在我面前，毫無警戒心，我不禁……！」

「我明白，」瑪索吉認真地說。「當我看見那個傢伙的時候，我也擁有同樣的感覺。」

「你和杜堊登家族之間又沒有嫌隙。」

「不是和那個家族，」瑪索吉解釋道，「是那個傢伙！我已經觀察了他將近十年，不放過他的一舉一動和任何行為。」

「你不喜歡你所看到的？」艾頓問道，聲音中帶著希望。

「他不屬於我們這個族群，」瑪索吉嚴肅地說。「在他身邊待了六個月之後，我覺得比一開始的時候更不瞭解他。他表現出一副沒有野心的樣子，但九年以來他年年都是比武大會中的第一名。這是前所未聞的！他對於魔法的領悟力十分的強；如果他選擇這條路，他絕對擁有足夠的實力成為超凡的法師。」

瑪索吉雙拳緊握，找尋適當的詞彙表達他對崔斯特真正的感覺。「這對他來說太簡單了，」他大喊道。「崔斯特這一輩子都沒有做過犧牲，在他選擇的道路上他走得平平順順，沒有遭遇任何的波折。」

「他是天才，」艾頓解釋道，「但是從任何方面來看，他都和所有人一樣辛勤苦練。」

「這不是重點，」瑪索吉無助地抱怨。崔斯特·杜堊登的人格之中有什麼不一樣的地方讓瑪索吉真正覺得不對勁。他現在無法說出個所以然來，因為他以前從來沒在其它的黑暗精靈身上看過，也因此讓他覺得非常陌生。真正最困擾瑪索吉和學院中許多老師和學生的是：崔斯特在黑暗精靈看重的戰鬥技巧上每一方面都出類拔萃，但卻沒有因此而放棄他的熱情。許多精靈少年在他們進入學院之前早就做出了重大的犧牲，但崔斯特卻是個例外。

不重要，」瑪索吉在絞盡腦汁思索很久之後。「我遲早會知道這個傢伙的一切。」

「我以為他在你底下受教的時間已經結束了，」艾頓說。「在訓練的最後六個月他將會進入蜘蛛教院，那裡恐怕你沒什麼機會混進去。」

「過了那六個月之後，我們都畢業了，」瑪索吉解釋道。「我們將會起參與巡邏隊的任務。」

「很多人都會一起參與巡邏隊，」艾頓提醒他。「數十個巡邏隊會同時對周遭的區域巡邏。你在巡邏隊值勤的這段時間你可能都遇不到崔斯特。」

「我已經安排好我們在同一個巡邏隊裡面服勤，」瑪索吉回答道。他伸手進入口袋，掏出那魔豹的瑪瑙雕像。「相信這是你和那少年之間的約定，」艾頓露出恍然大悟的微笑。「看起來崔斯特對我的寵物相當著迷，」瑪索吉咯咯笑道。「會不會太著迷了？」艾頓警告道。「你應該小心背後的彎刀。」瑪索吉大笑道。「也許我們的朋友崔斯特才應該注意背後的豹爪！」